第86章
凌云没想过这个问题，十八年太漫长，总会让人误以为很多事情还有机会。
大皇子继续说道，“我知道你在想什么。你是大名鼎鼎的将军，你以为你有能力救她。那是因为，你不知道前任星纪是谁。”
“她是前首辅的女儿，也是当今首辅的亲妹妹。他们尚且救不下，不知凌将军又有几成把握。”他语气肯定。
若是保她在宫中无虞，轻而易举。若是上面有人要她性命，凌云的把握几乎全无。
他知道大皇子一定有所求，既然与薛情有关，他不得不问，“所以殿下要我做什么，又拿什么来交换。”
大皇子回头，“我所求的便是你所求。你不必着急，到时候自然有人送上门。不过到那时，可就是生死之战了。”
说完鱼竿动了，他拉上一条活蹦乱跳的大鱼，“不知凌将军可否助我一臂之力。”
大皇子所求还能是什么，无非是太子之位。他的话明里暗里告诉凌云，近日皇城会发生大事，而凌云正是他拉拢的对象，一定会起到关键作用。
“好。”凌云不假思索直接答应大皇子。
不过他虽然口头承诺，却并不打算莽然践诺。
大皇子许是看出他心思，“将军答应就好。说起来，寿县的事，若不是我提醒你们，还让徐缓之去寿县相助，你们二人恐怕已经葬身。这样一看，我们也不算全无交情。”
凌云顺着话道谢。惊觉大皇子也不是个软柿子，一直在扮猪吃虎。他的淡然只是蛰伏，如今才冒头。
南风和万端在后面，隔了一段距离，不知二人后面在说什么。只见凌云待了一会儿后，起身告辞。
万端执意要送他，凌云最后拒绝不得。他跟着万端，越走越觉得不对，这不是出去的路。
凌云警惕起来，万端却忽然停下，语气认真得像是在背诵。
“二皇子是个残暴之徒，完全不将百姓的命放在眼里。兴帝也昏庸无道，偏偏要信什么占卜。唯有殿下，他胸有谋略，心地善良，只有他才能让天下百姓安乐。请将军帮帮殿下。”
原来他送二人出来，就是为了替自家殿下说话。虽是自夸，也是肺腑之言。
凌云相信大皇子的为人。但兴帝还在位，凭他对二皇子丧心病狂的偏爱，大皇子根本比不过。
南风看万端太过于老实，这种话都敢说，玩笑道，“我们将军自有盘算，兄弟你就莫操心了。”
万端瞥南风一眼，带他们从后门出去，指向一个深巷，然后头也不回走了。
“这算怎么回事儿。”南风嘟囔一句。
万端一定是想告诉他些什么。凌云走在前，向着万端指的方向深入。巷子左右堆积着杂物，应当是有人居住。
往里拐过几个转角后，二人见到几处敞开的院子。从门外看，里面架着几口熬粥用的大锅，他们都穿着破烂衣裳。
其中一个孩童从里面跑出来，向着二人问，“哥哥，你们也是来救我们的大善人吗？”
南风看着可爱的孩童，疑惑不解，问凌云，“将军，我们是吗？”
凌云沉思片刻，看着院子里的人，吩咐南风，“召集人手。”
第68章 两千两
薛情一早就来找兴帝，不过她赶到御书房的时候，大皇子已经在里面，她只好在门外等待。
崔公公也在门外，薛情随口问起，“大殿下怎么来御书房了，近日有何要事？”
崔公公看了一眼里面，收声说，“陛下对大殿下，那是与从前大不相同，二人每日都要在书房长谈许久。到底是亲父子啊……”
兴帝对大皇子向来不爱理睬，大皇子自己也清楚，所以二人相处的时间不多。更何况，兴帝对二皇子的偏袒，让大皇子受的委屈可不少。但现在这两人破天荒，比从前亲密了许多。
难道……是兴帝幡然醒悟了?
“那……”薛情正准备问，门开了。
大皇子满脸笑意出来，很是高兴，与薛情打了个照面。薛情并未与他多说，进入御书房。
兴帝在上面坐着，崔公公刚为他换了一杯茶，上面还冒着热气。
薛情直接说明，自己是为下一次祭祀仪式而来。
兴帝听完，饶有思索地喝下一口茶，有些迟疑，“孙相之前递来的奏折我已看了。你们所说的，这个在宫外举行的祭祀，真能一举化解整个重国的天灾？”
薛情语气肯定，唯恐他不相信，“回陛下，一定能。不只天灾，还有边境战乱、境内匪患，皆可一举除去。此事若成，从此陛下再无需忧心治国。天下气数顺了，百姓自然康乐。”
她上前，将手上的羊皮图卷放到兴帝桌前展开，上面有她从古籍上抄画的壁画。
她指着里面古老的图画，解释道，“所谓洪涝旱灾，皆是天数下达不均所致。陛下看，天下本是一体。就拿天灾来说，今年西部干旱，东部洪涝。若东部雨水调至西部，问题便迎刃而解。”
兴帝正为这些事情忧烦。平日早朝上、奏折中，那些大臣没少启奏，搞得他上头晕脑胀。
听说祭祀可能一举解决这些问题，他听得是眼睛一亮又一亮。
薛情将手指挪向右下角的地图，继续说，“陛下再看。祭祀地点臣与孙相选在皇城东面。此处四支相交，乃皇城天地之气聚集之处，是最能通达天听的地方。到时全城的百姓都来，人越多越好，更能聚气，成功的可能也就更大。”
兴帝听不懂，但连连点头。只要能让那些大臣消停片刻，付出些银两，不算什么。
他手一挥便就答应，“那就这样办，若需银两尽管去国库支取。”
薛情达到目的，跟兴帝聊了聊之后的安排，便退出御书房。
临走兴帝叫住她，“对了，此事让孙相多参谋参谋，一定要办好。”
“是。”薛情应声。
今日御书房也算是扎堆了。薛情从御书房出来，又迎面撞上二皇子，运气不算好。
崔公公以兴帝处理奏折繁忙，没有时间，将他拒绝。
薛情见他没走几步，就拿身边下人出气，拳打脚踢，“凭什么他能见！我就不能。”他对近来大皇子的作为很是不满，尤其是兴帝对他态度转变。
薛情不想沾惹上他，快步离开，回到钦天局。
钦天局人来人往，脚步声和宫女热络的交流声让它又热闹起来，整个院子仿佛复活了一般。
薛情进去，一路十几个宫女见之恭敬鞠礼。如今应对这些她倒是自如，微微点头回应。
穿过院子，孙怀海在厅中等着。
他还是如往常一样，闭着眼睛。听见声音后眼睛一抬，看到薛情，“没问题吧。”
薛情禀报，“没问题。陛下已答应举办这次祭祀，到时我一定安排人多支些银两，按时送到府上。”
孙怀海手持一串佛珠，手指捻动，“顺利就好。现在你出师了，祭祀的事就全权交给你负责。记住，至少需要两千两。”
薛情点头答应，许诺尽快办妥这事。
要再办一次祭祀，是薛情在星纪献祭后的第二日去找孙怀海说的。
她原本担心他不同意，没想到他一口答应。不过，他的要求是从中昧下两千两银子。
虽然星纪不曾告诉薛情，但她不难猜到，孙怀海一定没少做这种事情。虽说两千两国库之银皆是百姓血汗，但薛情还是答应了他。
送走孙怀海，转头立春便拿来喜帖。
红纸黑字，是林茉和薛怀瑾的名字。
*
转眼来到林茉出嫁这日。
群芳楼闭店一日，只为林茉出嫁。虽无客人，但灯笼红绸挂满整个楼，上下一片喜气。
薛情既不能以女使身份出现在薛府，又不能男装为林茉送嫁，最后想了想，昨夜昨夜穿着女装从宫中溜出来了。
此时，薛情作为送嫁的娘家人，正陪林茉梳妆。
林茉举目无亲，薛家专请了个曾在宫中做过事的，擅梳洗的嬷嬷来梳妆。嬷嬷头发花白，虽年纪大了，但轻握秀发，发便盘好。
林茉人坐得很直，整个人僵硬着，嬷嬷为她簪钗，叫她的话都不曾听见。
人生大事，难免紧张。薛情将椅子搬到旁边，调笑她，“大喜日子，林掌柜怎么不笑。难不成是……后悔了？”
林茉有些慌乱，拉上薛情的手，微微低头，害羞道，“没有。姐姐，你这是在取笑我……”
“既然没有，那就开心些，可别苦着脸。一会儿我那新郎官二哥见了，还以为我欺负你。他记仇，我怕被他报复。”
薛情拉拉林茉嘴角，她立刻笑了。
薛情满意点头，“这才对嘛。”
说完，嬷嬷继续梳妆。
粉胭上脸，红脂抹唇，螺钿画眉，出嫁的姑娘面庞添上颜色。铜镜中的林茉如一朵刚绽的春花，欲开还掩。
梳洗完后薛情取来红盖头。林茉叫停，从抽屉盒里取出薛怀瑾送的步摇与珠钗，停留片刻后，将头上的换下。