“区区两年，街上的东西哪里涨了什么价格？”
“那香阁供到楼里的胭脂水粉，不就提了三分吗？”
“水粉提价，是因为香阁掌柜和倚翠楼的东家闹了不愉快，把原本给倚翠楼的降价免了去。若非香阁供来的仍是最好的价格，这生意怕是都做不成了，与物价上涨有何关系？”
“菊儿这话说的就生分了。”鸨母摇摇头，显出她太不懂事的模样，“倚翠楼把你从十岁拉扯到现在，对你可谓是养育之恩。这可是你家呀。胭脂涨价，这楼里每日要烧去多少银钱？家里的难事，你怎能如此不做记挂呢？”
这话说的可就过分无耻了。倚翠楼为何会将女孩养大，他们心里是没数儿的吗？这与和待宰猪羊谈养育之恩有何区别？
秋菊一生过得正直，一时竟被这般无耻言论气得连话也说不出口。若是春兰在场，定能将鸨母驳得脸上无光，可惜春兰还在菊梅客栈照顾夏竹。
实际上，秋菊也满心记挂着断了肢体的夏竹。若不是倚翠楼给秋菊开的假期不过短短两个时辰，逾期又得算上巨额银钱，她也不会在此时就回来赎身，定会以照顾夏竹为先。
而鸨母显然也要拿这规矩说事了。
“菊儿，走之前，我可与你和梅儿说得清楚了。你们需得在两个时辰之内回来，逾期一刻，罚银百两。如今，你是回来了，可未见梅儿……”
冬梅还小，秋菊自然不会带着她奔波。
“若不是妈妈与我一直纠缠赎银，我早已赎身，哪里会误了时辰？”秋菊急了。
“一码归一码，规矩就是规矩。”鸨母摆出了一脸“通情达理但无可奈何”的模样，“如今，你与梅儿都尚未赎身，便确是误了回来的时辰。这罚银，又有二百两。”
她听上去甚至还很体贴，催促道：“快去把梅儿找回来呀。再误下去，那可就是天价了。”
“你！”秋菊被她气得发抖，却到底胳膊拧不过大腿，一时不知该如何是好。
傲慢的声音便就是在此时无礼而突兀地插进来的。
“诶，你们东家，是叫张云庆的吧？”
鸨母一转头，便见不知何时，看热闹的人群最前头已然站了个男人。那男人身形高挑，衣着配饰不凡，一脸的傲慢不屑，一看就是习惯居于人上的贵家公子。
这可多半是个大客人。
鸨母顿时堆上了诚挚的笑意，迎上前去，道：“公子里边请！不知公子喜欢什么样的姑娘呀？”
神医鬼手根本就没接他的茬，不耐烦道：“问你话呢，听不见吗？你们东家，是叫张云庆吧？”
第54章 第54章“给她磕头，道歉。”……
倚翠楼的东家，确实是叫张云庆的。这事虽不是人尽皆知，却倒也不是什么秘密。
见来着似是不善，鸨母赔笑：“公子找我们东家，可是有何要事相商？”
“没什么要事。你就告诉他，神医鬼手亲自来他这破地儿了。”神医鬼手道，也不管会不会有人相信闻名天下的神医鬼手忽然出现在了这里，“让他赶紧出来伺候。”
这话说的，与其说是傲慢无礼，不如说是来砸场子的了。
鸨母脸上的笑意顿时减了三分。
开青楼妓馆的，讲究的是不惹事，但也不能怕事，和客人关系要处好，但也不能一味软弱退让。来青楼寻欢作乐的人本就有许多有权有钱的，平日里免不得跋扈，若还对他们一味软弱，很容易更加助长客人的气焰，让生意变得更不好做。
鸨母仍带着笑意，得体道：“我们东家事务繁忙，不会随意见客。公子不如看看我们家的姑娘，个个水灵。公子喜欢哪个，我给您叫去。”
“不随意见客。”鬼手不屑一笑，“他跟在我屁股后面求的时候，倒从见不出这么清高的模样呢。”
“公子，”鸨母脸上的笑容又减了些，“公子若是来寻欢作乐的，我们倚翠楼自是大大的欢迎。可公子若是来打我们的脸的，我们楼小，可接不下这么大的事儿。”
鬼手嗤笑了一声：“真该让你们东家听听，你说的是什么胡话。我要见见你们东家，这就是打你们的脸了？那我近些日子可是日日都在打你们的脸啊。”
“公子说笑了。”
“罢了，我也懒得和你多费这口舌。往日被
人如此冒犯，我绝不会善罢甘休。可今日倒也无妨。毕竟，“他瞥了一眼那鸨母，“过不了多久，你就得痛哭流涕地跑来求我了。”
说完，他胳膊一伸，随手将一旁的秋菊揽到了自己怀中：“就这个吧。我看这个顺眼。”
“诶哟！”鸨母提起笑意，“秋菊姑娘可是我们这儿的头牌，这见面的礼金，需得白银百两。”
鬼手随手从怀中掏出了几张千两银票，扔到了鸨母的脚下：“不用找了，人我赎了。”不用数，也知道他甩出的银票多于六张。
鸨母愣了一下。
秋菊确实是倚翠楼的头牌，光见面礼就需得百两，这可是源源不断下蛋的金鸡。给她说个赎身费用，不管是四千两还是六千两，都不过是让她有个奔头，安下心来好好做，做到人老珠黄的那天——反正她也二十好几，没有几年了。谁会花数千两去赎这么一个女人？
鸨母确实没有想到，真的会忽然出现这么个莫名其妙的人，像钱不是钱似的随手甩出数千两银票，若无其事地将其赎走。可秋菊真被赎走，鸨母自然也是不乐意的。便就是已然二十好几，秋菊也还有好几年可赚呢，她这几年能赚来的钱可是六千两的数倍不止。
“诶，公子，这位公子。”鸨母连忙笑着将鬼手拦下，“我们可从未放开给秋菊姑娘赎身，方才说的这赎身费用不过是我当妈妈的心疼女儿，给她自己赎身的数儿。这若是客人要赎，那还得从长计议呢。”
“六千两都不够，这女人是金子做的？”鬼手不耐烦地看了鸨母一眼，“你方才说六千两，我给了你六千不止，你还要作甚。”
说话的工夫，已有青楼的人凑了上来，防备他们强自离开。
“啧。”鬼手颇为不悦。他平生最缺的就是耐心，懒得多费唇舌，伸手从怀里掏出了点什么，往周围猛然一挥，刹那间粉尘弥漫。围上来的青楼众人下意识捂住口鼻，却已然晚了，不过片刻的工夫，就个个身形僵硬，一一倒了下去。
“人我带走了。有什么不满意的，去城东无名府找我。”鬼手说着，不屑地嗤笑了一声，“来，就怕是得张云庆亲自来了。”
说完，他带着秋菊，顺手在附近买了匹马，单手揽住秋菊的腰，随手将她丢上去。
“大人……”秋菊堪堪稳住身子，一时无话，顿了顿，“多谢大人赎身大恩。”声音里却听不出什么喜悦。
鬼手瞅了她一眼，没说话，翻身上马，驾马向自家而去。
搞出这么大的阵仗，自然即刻就会传入倚翠楼东家的耳中。前脚鬼手才驾马回府，后脚，倚翠楼的人就来了。
确实是张云庆亲自来的。
身后跟着药效未散，身体仍有几分僵硬的倚翠楼鸨母，以及所有曾围上来的人。
“神医大人！”一见鬼手，张云庆一下子就把腰弓了下去，低着身子拱手作揖，满脸的痛心疾首，“听闻我这儿的下人蠢笨，竟冒犯了神医。听得此事，真如晴天打了个霹雳，把云庆吓的心都跳不动了。这不，我紧赶慢赶，赶紧把这几个不长眼的下人叫来，好生给神医认错！”
说完，他当着鬼手的面，猛然转身，一巴掌狠狠抽到了鸨母的脸上，抽得药劲儿未过的她一下子摔到了地上。
“愣着干嘛！”张云庆骂道，“还不快起来，给大人磕头认错！”
“是，都是奴家的不对。”鸨母爬起身来，狼狈地跪到地上，赔笑道，“实在是有眼不识泰山，竟冒犯了神医大人，真是该打！”说着，她还伸出手，自己往自己脸上抽。
秋菊站在鬼手身后，静静地看着跪在地上掌嘴的鸨母，抿了抿嘴，低下眼。
她确被鸨母欺压已久。可命途卑贱之人互相欺压，遇得真正的上位者，也不过要如此自轻自贱，求得一丝宽容。
她不觉得爽快，只觉得同病相怜。
然微贱之人的心思，有什么值得在意的呢？
“啧，打她干嘛？”秋菊却没料到，鬼手不悦地开口，随手甩了个杯子，制止了鸨母的行为。而后，鬼手抬眼，看着张云庆：“她不过是你的下人，说话做事听的都是你的吩咐，做什么要打她？要打，也该打你吧？”
张云庆闻言，脸色一变，眸中怒气一闪而过，而后低头赔笑：“神医这话，云庆实在是惶恐。底下的人蠢笨，云庆定当严厉教导，绝不——”
“我说话，你听不明白吗？”鬼手翘着二郎腿，瘫在椅子上，不耐烦地打断了他，“我说，打她没用，该打你。哪个字你没听明白？”
秋菊微微睁大眼，不可置信地看着鬼手。她便是做梦都不敢想，竟有人敢对她们上头的东家提出这样的要求来。
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