但进学读书，那可是花钱如流水的。
他们两个老的，自然是要趁着还能挣得动的时候，多给孙子孙女攒些家底了。
龚先生望着自己碗中又多起来的饭菜，不由无奈笑了。
“你这婆娘啊！”
五日后的上午，龚太太将屋里收拾了一遍，又把灶房擦试了一回。
又拿起扫帚，将小院子里角角落落之处，也打扫得干干净净。
只是有些心神不属，时不时地就要忍不住朝外头望上一望。
就听到大门外有人喊了句。
“龚家嫂子，听说北市那头有人运了些甜梨子来卖，你可要同我一道去买些来？”
听着声音，是住在巷头的胡家太太。
狗耳巷头胡家太太同她差不多年纪，都嫁到这条巷子上二十多年了。
胡家的当家人是个画师，有些技艺在身，却也不是多出众的，因此胡家龚家两家家境都相差不多，两家的妇人脾性相投，时常往来，有时聚在一处做些家常点心，或是同坐炕上絮绵缝被，又常相约去逛坊市，闲聊些家常里短，交换些各路消息。
龚太太应了声，便去自己的妆台匣子里，摸了一小块碎银和一串大钱，寻了个提篮，出门与胡家太太会合。
甜梨子煮水，润喉入肺，龚太太体恤自家当家的说书辛苦，因此只要是遇上了好梨子，那少不了要买上一些回来的。
二人边走边聊，胡太太仍如往常般，拿巷子里东家西家的事来说。
龚太太虽然嘴上应着，却还是有些心神不定。
等去了北市，胡太太不但买了梨子，又挑了些丝线绒线和几块布头。
龚太太却是只买了七八只梨子，外加一小罐子蜂蜜。
胡太太只觉得奇怪。
“龚家嫂子，你今儿怎么了？像是有什么心事？”
龚太太咳了一声，“嗨，让你
瞧出来了？”
“我家老龚今日在那清风茶馆里，要说新本子，也不知道客人们乐不乐意听，我想着想着就悬心得很。”
胡太太一拍大腿。
“原来是为这个！”
“咱回去的时候，就经过清风街，悄悄往门口瞄上一眼，不就知道了！”
龚太太还有些犹豫。
胡太太打趣，“你只管放一百二十个心！”
“你家龚先生说书都多少年了，那些老客们谁不夸哩？换新本子那定然越发得好听！”
“那行……万一客人们不多，这事，你可莫要跟旁人说去，我家老龚面皮薄。”
“放心吧！我可是那乱传闲话的吗？”
两个妇人挽着篮子，故意慢吞吞地打从清风茶馆门口走过。
龚太太的眼神就直朝茶馆内瞅。
她看得还要遮掩一二，那胡太太就老实不客气地转过头去，盯着里头细瞧。
她俩这么一看，都惊呆了。
“方才老朽不是说过，那位卫大将军归乡心急，路遇盗贼劫路，又听那盗贼口出狂言，说他手里已经有了好几条人命，让卫大将军一双招子放亮一些……”
众茶客忙点头，“对对，让卫大将军给一刀斩了。”
“这一刀斩下，鲜血喷涌，就将卫大将军的一身锦袍给脏污了！”
“卫大将军担心自己这身血呼拉的，回到老家，让人瞧了吓出个好歹来，就寻了那盗贼老窝里一身寻常农夫的短打衣裳换上了。”
“也就是因此，卫家族里的两个堂兄，一心想要将堂嫂和侄女卖进花楼，好得着那六十两银子。”
“哪怕是见到卫大将军回来了，他们心里咯噔一下，心里就打起了小算盘……”
“论常，见堂弟回来了，他们俩原就该及时悬崖勒马，收手认错才是，可是这两个人呢，眼里只有银子，又见堂弟这身打扮，那就是一副穷酸模样，心里这恶念不但未消，反而越发盛了！”
第20章 战神属下来迟，请大将军恕罪！
“这两个人要不说能搭伙做恶事呢，使坏都想到一块儿去了。他俩就想着只要把卫大将军干掉，那剩下的妇孺和小子还不是任他们发卖？”
“可他们见卫大将军身板强壮，怕是不大好对付，就想趁其不备，来个偷袭！”
“于是一个人急忙变脸，冲着卫大将军连连作揖道歉，说都是一场误会。是卫大将军的媳妇为了给孩子治病，欠了他们五两银子没还，他们怕她不还，这才来恐吓一番的，并不是真的要动手！”
“那另外一个堂兄，就从后腰摸出一把柴刀来，奔着卫大将军的后背就去了，要一不作二不休，了结了卫大将军的性命！”
众茶客们不由得都咒骂出声。
“好个无耻之徒！”
“卫大将军不会真的信了吧？”
“卫大将军那是杀入敌军阵里七进七出的，不会反而着了这两个村里无赖的道吧？”
龚先生保持着神情的严肃，稍歇了十来息的工夫，眼见着茶馆内再度寂静无声了，这才接着说下去。
这后文自然是那两个恶人堂兄不但没暗算得了卫大将军，反而被打断了胳膊腿儿，抱着伤处在地上打滚哎哟！
但打了这两人，还来不及跟妻女叙旧，就又来了一拨人。
这些人就是这两个的家人，什么老爹兄弟，老娘媳妇，儿子侄子的，全都一窝蜂地来了。
这伙人胡搅蛮缠，撒泼打滚，看着卫大将军不似好惹的模样，倒不敢轻易上前，却围着他们一家子，非得逼着卫大将军将妻女卖掉，好赔那两个恶鬼的药费。
甚至还有人已经去报官，说卫大将军行凶伤人，要让官差将卫大将军关进大牢，打板子流放，还说卫大将军只有一个，而他们却是人多，到了公堂之上，看看大人是信谁的？
这番人的做作，倒是让原本满心火热的卫大将军一下子冷了心肠。
大丈夫为人在世，自然是衣锦还乡，造福宗亲的。
然而他老卫家的宗亲，就都是些欺凌妇孺，做恶不端的家伙！
气得他当众就扯裂了自己的衣袖，宣称要同这干恶人断亲。
这干恶人自然是哈哈大笑，指着卫大将军各种嘲讽羞辱。
有的说卫大将军一个穷汉，房子地都没有，早些进大牢早些被发配还省得占他们祖坟的地方。
有的笑话说卫大将军的爹娘如何懦弱窝囊，运气又背，他们早就巴不得跟他们这一房断了亲了。
就在大家伙狠话放完之后，果然远远地就望见了一队人马疾驰而来。
这帮人还当是官差得了信，就急速赶来了呢。
谁知道这队人马，盔甲鲜明，座骑神骏，行动划一，哪里能是县城里那些酒囊饭袋能比得上一星半点的？
就见这些武士，在百步外就纷纷下马，来到卫大将军面前，单膝下跪。
“属下来迟，请大将军恕罪！”
茶馆内，几乎是座无虚席。
先头进来的，一听就舍不得走。
而后面进来的，也坐下就如生了根一般。
龚太太听到这里，悄悄地拉了把站在大门口听得仿佛入了定般的胡太太。
胡太太这会儿才算省过来，依依不舍地随同龚太太离了茶馆大门口。
“诶，龚家嫂子，你还担心这新本子客人们不喜欢呢，瞧瞧，那茶馆里，哪里还有空位子？”
“你也不晚些拉我，我这都听不着那些武士们来了以后，那帮恶贼的嘴脸是什么样呢？今晚上定然得想得睡不着觉了！”
龚太太这会儿心情舒畅。
“你是没瞧见，那茶馆子里的小伙计一直在盯着咱们呢！”
她俩再不走，估计小伙计就会忍不住来赶人了。
“等老龚回了家，我听他讲了后头的，再讲与你就是了。”
稳了稳了。
看茶客们那听得入了迷的模样，她就知道，这个新说书本子，是能当她老龚家第八个家传本子了。
嗯，今儿个午饭，得给老龚做些好的……
城东，刘家私塾。
郑玉郎坐在旧书案前，面前是一份手抄的前三年院试的题目。
别看这份题目纸页泛黄发旧，边角还有些发毛，显然是被翻看过许多遍了。
但这份小册子，还是他再三求恳，才从那位年长他七八岁，已经参加过两次院试的师兄处借来的。
当然了这所谓借，也不是白借，足足花费了他二两银子！
这让本就囊中羞涩的郑玉郎，越发的困窘。
郑玉郎提笔在砚台上蘸了墨汁，小心翼翼地在自己的准备好的纸上抄录了起来。
离院试第一场，只有不到三个月了。
他这回定要三战三捷，考中秀才！
只要他考中了秀才，那些富室乡绅，还不是会上赶着将带着厚厚嫁妆的女儿嫁给他？
他哪里还用发愁衣食和读书的这些许银钱？
到时候，那些村姑，就是想让他多瞧上一眼，也是不能了！
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