第18章
“好。”
等到下午进宫，江望榆与同僚做好交接，目送几人离开后，才从衣袖里伸出藏了一路的右手。
上面还绑着白色纱布，出门前，董氏特意换了新的干净纱布，还擦了药膏，一再叮嘱她不能取下来。
她上下翻看手掌，想起母亲担忧的目光，轻叹一声，走到简仪前，凑近细看，指尖捏住笔杆。
“你受伤了？”
熟悉的清润嗓音里含着一丝诧异，江望榆扭头一看，再看看自己的右手，说：“只是蹭破了点皮。”
贺枢盯着绑住大半个手掌的纱布，想起之前发现的异样，问：“在韦府时受的伤？”
既然被他看见了，还被猜出原因，没有必要再瞒下去。
她简单讲了遍经过，“不严重，不会影响记录天象。”
说完，江望榆再次转到简仪前，翻开册子，笔尖还未落下，簿册边缘被人捏住，下一瞬便离开她的手心。
“给我。”贺枢站在跟前，调转册子方向，捧在掌心，“毛笔也给我，今夜我来记录。”
她下意识反驳：“不行，这原本是我的职责。”
贺枢看了一眼，不搭话，直接扫视一圈仪器运行情况，提起狼毫。
笔尖落在纸上，刚凝出一个细小的墨点，他微微一顿，手腕一偏，笔尖顺势偏移，转眼一条天象记录出现在簿册。
江望榆凑近，低头看册子。
“我写错了？”
见对方盯着看了两遍，贺枢忍不住再看几眼纸上的墨字，他特意转变笔锋，与往常的字迹完全不同。
“不是。”她感慨道，“很少有天文生能像你这样记得这么认真仔细。”
贺枢顺势问：“那依你之见，该如何改正这股懈怠的风气，不说全部，至少让八成的天文生精进观星的技艺。”
“啊？”江望榆指着自己，“我？”
贺枢点头。
“这……不归我管，这些事情应该是监正操心的。”她找出合适的答案，“我现在只管观星。”
“……确实。”
之后贺枢不再多问。
临近子时初，江望榆主动拿起簿册，说：“还有不到半刻钟，刘灵台他们就要来了。”
“好。”
待到刘益等人前来，江望榆将右手藏在衣袖里，单手递簿册给对方。
刘益挑起眉毛，嘴角勾起一抹冷笑：“江灵台……”
她压根不听，确定交接完毕，迅速离开观星台，穿过月亮门，放缓脚步，走向角院。
隔着一丈多的距离，江望榆看见站在院门前的身影，不由加快脚步上前，疑问：“你在这里做什么？”
“给你。”贺枢朝她伸手，掌心躺着一个方正的小盒子，“药膏，治疗擦伤。”
她一愣，下意识摆手拒绝：“不用，我有药膏。”
“从太医院里拿的药膏。”贺枢补充道，“药效很好，你不用再给钱。”
江望榆侧身避开，“我不能收。”
“为什么？”
两人一直杵在外面太惹眼，又见他站在原地不动，她只好推开院门，从屋里搬出两张矮凳，放在屋檐下。
“元极。”她另起话题，“先前你说有事找我帮忙，是什么事情？现在可以说吗？”
“不急。”贺枢顿了顿，“我还没有想好。”
江望榆“哦”了一声，瞥见他的手里的药盒，琢磨另外找一个话题或者委婉劝他回去时，又听到他说：“给你。”
他固执地伸着手。
僵持片刻，她认命地接过盒子，低头摸出荷包，问：“多少钱？”
“五十文。”
她数了整整齐齐的五十枚铜钱，再拿细绳串成一串，交到他的手里，脸上浮现一点轻松的笑容。
贺枢掂了下铜钱串，问：“你不喜欢欠人情？”
“是。”江望榆叹道，“欠人情是最麻烦的事情了。”
她坐下，单手撑着下巴，眼角余光瞥见他的坐姿，暗暗挺直腰背，学着他，略微撑开双腿。
“元极。”她直视他的眼睛，“你为什么要送药膏给我？”
无功不受禄。
身怀秘密，江望榆不敢有丝毫松懈，若非当初托他帮忙找药材，也不会与他有这么多的接触。
听到对方说不喜欢欠人情时，贺枢便预料会有此一问，笑着回答：“江灵台为人和善，当值的时候，对我颇为照顾，理应报答人情。”
江望榆呆了一会儿，讷讷自言：“我觉得我好像没有帮过你什么……”
反倒是他帮了自己不少忙。
“你今日去韦府，”贺枢挑起新的话题，“都见到什么人了？”
“是昨天。”她纠正，“大部分都是朝廷官员……”
江望榆数了几位认识的官员，“对了，好像还有司礼监的掌印。”
贺枢不动声色，继续问：“你跟他说上话了？”
“当然没有，就是因为曹掌印……”
她猛地停住，硬生生地将话吞回腹中。
“他怎么了？”贺枢语气温和，“他今日在韦府，除了送礼，还做了什么？”
江望榆连连摇头，琢磨了下他话里的称呼，“元极，你是由司礼监举荐进入钦天监的，这样私下里谈论上司……不好。”
天子所居的万寿宫与观星台只隔着一条宫道，角院虽偏僻，也不可大意。
“无妨，我信你。”贺枢轻声道，“你不会将这些话到处乱说。”
江望榆一怔，捏紧手里的药盒，“我想知道，你打听这些做什么？”
刚问完，她立即找补：“我就随便问问，你不回答也行。”
贺枢想起锦衣卫昨日傍晚时分送来的奏章，说：“好奇而已，他……曹掌印执管司礼监，还是需要关心一下上司。”
昨天在场的人很多，也不是什么秘密，江望榆思考片刻，客观地讲述经过，末了，她咽了口唾沫，压低声音：“我能问你一个问题吗？”
贺枢迅速在脑海里过了一遍自己的言行，确认应该没有不妥之处，温和笑笑：“你说。”
“韦阁老为什么要如此大费周章地办寿宴？”
她是真的想不大明白原因，又见到这么多官员去送礼，声势浩大，纵使再不懂宦海纠葛，也隐约察觉到背后似乎暗流涌动。
“
因为他六十岁大寿没有办宴席宴，所以这次要大办，让众多官员送礼……”贺枢神情平和，声音却缥缥缈缈，“想借此告诉圣上，他还是内阁首辅……”
还是那个掌控朝堂上下的内阁首辅，大权在握，无人可以撼动他的地位。
“那我是不是……”江望榆听得心尖一颤，眉眼皱成一团，“不应该送礼？”
“不碍事，圣上不会怪你。”
“真的？”
贺枢郑重点头，见对方还苦着一张脸，毕竟是自己劝说送礼，又宽慰几句，起身道：“时候不早了，我该回去了。”
江望榆跟着起身，送他离开角院，仔细琢磨一遍他说的话，心里安定不少，回屋睡觉。
天亮后，江望榆离开西苑，走出宫门不远，忽然听见有人叫她，回头一看，竟然是两个半时辰前才见过的人。
“江灵台。”贺枢缓步上前，笑容依旧清浅温和，“不知你今日是否有空？”
第16章 他究竟在看什么？……
想起自己尚未还完的人情，江望榆立即问：“我能帮你做什么？”
“小事而已，我想在宫外买一间宅子，不知道你是否认识便宜的卖家。”
“我认为去问牙人或许更好。”她认真给出建议，“他们更熟悉哪里地段好，手里的宅子也多。”
“这是自然，不过他们总是吹得天花乱坠，再差的宅子都夸得很漂亮。”贺枢说，“眼见为实，江灵台久居京城，比我有经验，想托你帮忙在旁边掌掌眼，以免我被人骗了。”
他说的有道理。
“也好。”江望榆答应了，“你着急现在就去吗？如果不急的话，能否等半个时辰，我有事需要先去趟太医院。”
“不急。”贺枢的视线掠过右手，“手不舒服？”
“没有。”
出宫前，她拆掉了纱布，孟含月给的药膏效果很好，掌心只剩一点轻微痕迹。
“从这里往前走，第二个路口有家食肆，不如你在哪里等？”
“好。”
与他分开后，江望榆走向太医院，经过钦天监时，里面走出来一行人。
迎面撞见，再看清走在前边的人，她硬着头皮上前，垂眸盯着地面：“下官见过监正大人。”
吴监正略略点头，周围都是钦天监的人，便问：“近来观星台是否一切顺利？可有什么差错？”
碰到上司询问差事是最头疼的事情了。
江望榆暗自长叹一声，又往下低头，“回大人，下官值守时，并无异常。”
“嗯。”吴监正摆摆手，示意其他人各自站远，稍微压低声音，“我听说你和那个叫元极的天文生一起值守，此人平日里行事如何？”