祥瑞：王莽和他的时代（出版书） 第90节
这几年，王莽开始改制，他以为天下将会自然而然实现太平。那自己做什么呢？当然不能闲着，得搞搞研究：一要继续研究符命，牢牢把握符命的解释权；二要研究怎么成仙，人间大功告成，就要像秦皇汉武一样，登仙与黄帝、赤精等仙人同游了；三嘛，以前和刘歆一起为汉朝制礼作乐，今后要亲自给新朝制礼作乐了。
王莽按照苏乐的意思，耗费万金巨款，在宫中建了一座高台，名曰“八风台”。这个名字不是随便取的，因为“八风”意味着八音，而古代的音律实际上和天象、八卦都有着密切关系。
八风台建成后，王莽登台纵情享乐 2 ，根据风向的不同，制作各色的饮药。还把鹤的骨髓、海龟的壳、犀牛的角等二十多种名贵珍奇煮成汁液，再选择五种颜色的粮食种子浸泡其中，按照颜色播种在殿中不同的方位，这就是升仙的秘诀。
不管是否管用，王莽先拜苏乐为黄门郎，专门负责升仙之术。从此以后，王莽虽然继续津津乐道儒家经术、制礼作乐，但也迷信鬼神淫祀、怪力乱神，不仅祭祀天地日月、星辰山河的各路神祇，连地方上的小神小仙也不会怠慢，前前后后建起一千七百多所祭坛。祭祀的时候，各类祭品有三千多种，还不乏大雁、锦鸡、麋鹿等珍禽。
王莽如此虔诚，但不仅没有升仙，到始建国天凤二年，一个令他极度忌讳的灾异报了上来：有人说在黄山宫 3 发现了一条死龙。
还是条黄色的死龙。
据说，当时有万人奔走围观，场面宏大。他们不纯粹是好奇，而是这几年改制、缴税的压力越来越大，边疆战事也连年不断，大家对王莽有怨言。围观黄龙死，潜台词就是盼望王莽去死。
这和当年秦始皇在位时，天上掉下一块石头，写着“始皇帝死而地分”，是同类的灾异。所以，王莽坚持说这是谣言，命令搜查谣言的始作俑者，众多官吏使者搜寻多日，却没有找到源头。至于这条龙是不是真的，是别的动物尸体抑或的确是谣言，就无从知晓了。
雪上加霜的是，黄龙事件后不久，他最宠信、一度想结为亲家的立国将军孙建去世了。
王莽越是努力升仙，灾异反而越来越多。如果勾勒新朝的大势，始建国年间形势平稳，许多内外政策也才刚刚制定实施；但这些政策的后果，到始建国天凤年间开始显现，形势一年比一年危险，绿林、赤眉等义军就是在始建国天凤后期兴起的；到始建国地皇年间，形势急转直下，昆阳大战失败后，即糜烂不可收拾。
始建国天凤三年（公元16年）初，关东连续降下大雨雪，导致这年秋天流民四起；七月，长安霸城门失火；刚灭了火，又出现日食。王莽只好策免大司马陈茂，换上孟建伯严尤。十月，王路堂的朱鸟门突然发出奇怪的声响，连续几个昼夜不停，守门的卫士、路过的官员惶惑不已，不知道这个灾异意味着什么。
王莽也百思不得其解。幸好崔发及时出面，说儒经记载，虞舜开四门以招纳四方聪明之士，所以朱鸟门发出声响是要新朝效仿舜帝，招纳四方才俊。崔发把灾异说成祥瑞，总算把这件事对付了过去。
灾异的层出不穷令王莽日益焦虑，正在此时，一位故人出现在他的面前。
逃亡整整十年之久的王孙庆被抓到了。
不知道谁还记得这位翟义起兵时的高级参谋，当年他被翟义委以重任，但究竟在义军中发挥了何种作用，外人一直无从知晓。翟义死难后，他下落不明，许多人以为他死在了乱军中，没想到竟然成功逃亡，改名换姓，直到十年后才被抓获。
王莽被灾异惹出的一腔怒火正无处发泄，见到这位故人，不禁回想起他踌躇满志、万民拥戴、祥瑞迭出、弹指间翟义军破人亡的美好往事。他打算好好借助这个故人，让朝野回忆起新朝奠基之前的天命和辉煌。
对待王孙庆，王莽不需要治狱使者。他下令让主管诊断的太医、负责器物制造的尚方，以及擅长屠宰的屠夫，一同前来。
太医精通人体脉络和五脏，尚方了解工具制造，屠夫擅长解剖，难道让他们审讯人犯？
不，王莽的兴趣是，在王孙庆的身体上探究一番人体的奥妙。
在古代，人的身体被看作一个小宇宙，五官、五脏、五窍都与天地季节四方有关系，而经脉更是玄妙。
屠夫先将王孙庆剥皮、解剖，太医仔细度量他的五脏，尚方则把竹子削成极细极长的竹针，一点一点插入王孙庆的经脉，观察竹针的走向，以判断经络的布局。
王莽严肃命令太医做好记录，说是将来可以治病。有人据此推测，王孙庆很有可能是被活体解剖。 4 不管推测是否为真，这种解剖方式一定会把人吓得心惊胆战。从将尸体垒成京观，到肢解甄寻的尸体，再到解剖人体，王莽一次比一次冲击着朝臣的想象力，他以往不为人知的阴郁内心，在这些残忍的虐杀中逐渐暴露，他那曾经伟岸高尚的道德形象也日益萎缩。
对王莽早有了解的桓谭，并不觉得意外，多年以后，他在《新论》里写道：
王翁之残死人，无损于生人。生人恶之者，以残酷示之也。 5
王翁就是王莽。桓谭的话一针见血，王莽残虐尸体，就是给活人看，让活人感到恐怖。这种变态的内心，说明王莽对手中的权力始终存在挥之不去的不安全感。
到始建国天凤四年（公元17年），因为前几年先后用兵西北、西南，边疆已陷入战事的泥沼，与西域的关系也彻底断绝；天下的反叛此起彼伏，号称“绿林”的队伍声势尤其浩大，新朝的形势越来越差。王莽勒令地方官或剿或抚，自己思来想去，觉得还是要用老办法：厌胜。
按照当时的观念，对军队厌胜，就要采用北斗。从天象看，北斗星拱卫北极星，随着季节的变化，斗柄指向不同的方位，就好像居于北极星的天帝在指挥战斗。因此，军队出征之前要祭祀太一，祭祀所用的灵旗上绘有北斗星。斗柄指向哪里，就寓意哪里的敌军会被打败。
王莽曾铸造过类似北斗星的大铜勺，在大臣死后赐给他们。比如甄邯死时就下葬过一把，但那时主要是说北斗拱卫北极，所以赐给臣下。 6 但这次不同了，皇帝决心铸造一座厌胜敌军的“大勺子”。
这年八月，正是最热的时候，王莽亲自到长安城南郊主持铸造工作。文武百官、侍卫禁军浩浩荡荡跟着他。威斗以铜为主，但加入了五色石，大概是五种颜色的矿石，或是丹砂、白矾、雄黄之类。 7 总之，铸成了一个二尺五寸、大概50到60厘米长的合金铜斗，模样大概是像勺子，也可能像熨斗 8 。
王莽希望它具有荡涤敌军的威力，就命名为威斗。只要出门，司命孔仁就要背着威斗紧紧跟随。
威斗铸成那天，严寒突然来袭，在炎热的盛夏 9 夜晚，跟随王莽驻跸在南郊简陋住处的百官人马，竟然有人和马被冻死了。
又是灾异！王莽的心头掠过一丝阴影。
8.扬雄之死
听见大门被打开又关上，正在屋里和学生侯芭论学的扬雄只是愣了一下，继续谈起《太玄》和《法言》。
他知道不会有别的访客。自从那年险些在甄寻的案子里丢掉性命，他本就冷落的门庭就更无人造访了，只有一个人时不时带着酒菜前来问学，但比起眼前这位专心跟随他的钜鹿郡的侯芭，那个人只是来饮酒聊天，打发时间罢了。
那人登堂入室，屋门开了，扬雄和侯芭抬头一看，弄错了，竟然是国师公刘歆。
两人虽然曾是好友，但一个身居高位，一个沉沦下僚，很少交接。刘歆像今天这样亲自造访，更是很久没有的事情了。
彼此行礼后，刘歆环顾了一下扬雄的住处，除了几卷书，几个瓶瓶罐罐，堪称家徒四壁。刚刚在门口，他听见扬雄和侯芭在谈论《太玄》，于是开玩笑道：
空自苦！今学者有禄利，然尚不能明《易》，又如《玄》何？吾恐后人用覆酱瓿也。 10
就是说，你何必这么苦呢！今天能捞利禄的学者，尚且搞不懂《易》，你还模仿《易》搞个《太玄》，将来谁会读呢？恐怕只能用来给酱坛子当盖子吧。
扬雄笑了笑没有接话。几个人又聊起别的事情。扬雄知道，刘歆的两个儿子被王莽所杀之后，已经不问政事。现在炙手可热的，要么是修仙的方士，要么是说符的新贵，要么是能打仗的将军，无论是自己还是刘歆，包括担任典乐大夫的桓谭，都已经过气。刘歆忽然登门造访，谈玄论易，只能说明他实在是寂寞。
这是始建国天凤五年（公元18年），扬雄就在这一年去世。
吊唁的人不算少，贵族的世子、大小的官吏，也颇有几位宠臣，比如大司空王邑、纳言严尤，桓谭当然也在。王邑和严尤见到桓谭，问道，你一直称道扬子云（扬雄，字子云）的大作，现在人死了，书能传世吗？
桓谭说：必传！只是我和你们一样，看不到那一天了。
侯芭给扬雄建了坟，服丧三年，桓谭为扬雄建了祠堂。
扬雄的去世，王莽可能知道，也可能不知，总之他没什么表示，他要赶在新的年号“始建国地皇”开始之前，把新朝的新礼乐制作完毕。年底，他带领群臣到南郊，齐聚明堂、太庙，郑重地向皇家祭祀献上这套新乐。
这是自长安建城以来，没有人听过的音乐，与昔日汉家宗庙音乐的巍巍清正很是不同。那乐声萦绕在城市上空，又是冬季，有人凝神倾听，说：