第433章
他低头对上萧恒眼睛，知觉被骗，张口要骂，但骂声堵在喉咙里，倒不出一个字。
萧恒把玉龙刀按到他手里，四只手掌拢成一双拳头。
灯影摇曳，两人影子投落在地，溶溶地，像一个驼背瘸腿的汉子身形。
梅道然将刀握住，哑声道：“你放心。”
***
岑知简对暂返华州的安排没有质疑，包括护送他的这个人。
一路上两人交谈寥寥，梅道然一直缄默，像一个尽忠职守的哑巴车夫。车里，岑知简的脸如蒙阴翳，直到被高悬华州城上空的太阳照耀才好些。
赶往城中的路上，岑知简对他说了第一句话：“不要提你的身份。”
虽在赶路，梅道然也没耽误他服药，岑知简如今已能说得长句，嗓音也不似之前刺耳，像一管簧片微损的笛子。梅道然听在耳中，点了点头。
没想到岑知简又说了下一句话，“那只鹦鹉，回去放了吧。”
梅道然道：“好。”
马车驶上直通岑府的大道时，梅道然从空中看到一股不祥的香菸之色。他耳朵微动，听到一阵类似哭声的喧哗。
等到临近府邸，岑知简打开车帘，先看到一根旗杆高出墙垣，直升天际，悬挂的素白旗帜呜呜咽咽，当风鼓动。
岑知简手脚并用地爬下车，守门小厮一见他，似哭似笑地跑向院内喊叫道：“郎君回来了，郎君回来了！”
岑知简刚跑过门槛脚就迈不动了。在他看清灵堂陈设的瞬间，所有人一下子拥上前，叽叽喳喳说什么的都有，似乎悲伤一下子被惊喜冲淡，他的平安似乎比如今的丧事更重要。
岑知简盯着那口乌黑棺材，“在给谁发丧？”
“丹竹，你节哀。”岑知简发现，曾和他同在潮州但未曾见面的舅父吕择兰也在。岑家的丧事吕氏若在，说明……
吕择兰握住他手臂，哽咽道：“是你娘。”
第321章 八十七 母丧
岑母吕氏行三，小字向萝，和两位兄长一样，都是香草宜人的好性格。但岑知简在她膝下尽孝的时日并不多。
岑知简出生不久，肃帝便入主长安。不知出了哪里的谣言，说襁褓中的建安侯藏在岑府，好一派刀兵相围。幸得岑老太公巧作周旋，保得合府平安。但小婴儿受惊大病，自此体弱，常伤病痛。
吕向萝心痛不已，悉心照拂，寸步不离。直至岑知简七岁那年遭过一场大难，有一癞头和尚化缘经门，卜曰岑知简亲缘寡淡，当入道修行解厄。一个佛门弟子要劝人修从老庄何其古怪，岑母却毫不犹豫，应允老太公携孙入山，自此红尘世事茫茫相隔，只有每岁年节，母子才得以相见。虽如此，母子间书信却多，其间殷切叮嘱，莫不道尽慈母心肠。
后来岑知简入京，吕向萝执手相送，至郊又三里方归。再后来岑知简流放又飘零，为防连累家中，没有涉足华州一步。想着悠悠天地内总有相逢日，却不料元和年母亲越来越远的婆娑泪眼，竟是最后一面。
岑知简从棺前跪下，将盛放纸钱的盂盆端起来。庄子在妻子灵堂上能鼓盆而歌，而他面对母亲的棺椁只能落泪。他修道多年一颗凡心仍化不成。到底是个俗人。
岑知简为母守灵，两日水米未进。
犹道日落夜上，吕纫蕙立在院中，忧心忡忡，“他身子骨打小不好，这样不吃不喝怎么经受得住？”
吕择兰叹道：“道家辟榖是常事，由他吧。”
他这一声叹息尚未发完，被弟弟拍了拍手腕。吕纫蕙道：“兄长，你看。”
吕择兰抬头望去，见一个蓝色身影从岑知简身边缓缓蹲下，手中递过一只热气腾腾的碗。
梅道然说：“可以不吃饭，得吃药。”
岑知简接过药碗，一饮而尽，又丢到地上。
梅道然不多劝解，陪他立在一旁。
吕纫蕙看在眼中，奇怪道：“这位是……？”
吕择兰凝眉看向灵堂，正对上梅道然猝然回首的眼睛。他没有什么动作，但梅道然已经读懂他眼中深意，提步跨出门槛向院中走来。
吕择兰对纫蕙道：“二弟，你看好丹竹。”
吕纫蕙颔首，“兄长放心。”
吕择兰往园中走去，梅道然也跟过来。等二人住步，已是一片幽寂无人的所在。
梅道然向他抱拳，“多谢长公施与便宜。”
他到底是萧恒心腹，在潮州营又身居高位，倘若叫外人探知不知要生出多少乱子。
吕择兰向他抱袖，“阵前屡见统领雄姿英发，如今更知统领侠义心肠。我代三娘谢过统领护卫丹竹之恩。”
梅道然道：“吕长公客气，公呼我前来，是有要事？”
吕择兰深吸口气，开门见山：“听闻萧将军不日要发兵讨英，断没有这时候叫统领离开的道理。丹竹在潮州客居已久，更不会在时局未定之时回乡探亲——潮州出了什么事？”
梅道然心中一紧，但容色未改，“私事而已，公无需忧虑。”
吕择兰忧色未展，“英州兵强马壮，更有影子相助，统领不在潮州，萧将军便如失一臂。丹竹已平安送到，统领还是尽早回去。”
梅道然看他一会，笑道：“我一路奔波，岑家不以水酒相携也罢，直接撵人，不好吧？”
他盯着吕择兰的眼睛，“长公是朝廷的人，如今怎么关怀叛逆？”
“马上就不是了。”吕择兰笑了笑，“萧将军是成大事者，若有一日功成事立，切记以生民为念，毋蹈千秋万代帝王之覆辙。”
吕择兰没再多言，转身离开了，梅道然的目光追随他离开回廊隐入园门，像追随一片秋叶凋零在霜秋尽头。
***
翌日清晨，丧仪已备，宾客咸至。岑知简戴孝在前，从一旁接过瓦罐。
他双臂高举过头顶，正要下掼之时，院外突然响起一阵不合时宜的奔跑之声。
院门里跨进一个身穿官袍的长须男子，看穿着服制，当为一地长官。他身后公人足有二十余人，个个佩刀持棍，向灵堂迈步而来。
吕纫蕙疾步冲向堂前，呵斥道：“我看阁下也是一方大吏，竟私闯民宅、惊扰亡魂，是将大梁律法抛之脑后了吗？”
男子对其拱手，“阁下见谅。在下华州刺史岑渊，得知叔母病故，前来奉送赙仪。”
一位在堂的老叔祖岑松岩解释道：“广涵是华州的父母官。虽与本家出服，但华州岑氏同气连枝，依旧是密切亲眷。”
说着又拧眉斥责：“既然在岑氏宗族面前，我倚老卖老，也不与刺史论什么卑人老爷。你既知今日是叔母丧礼，怎么不整顿衣裳拜祭，反而带着人手强闯府邸？”
岑渊向岑松岩再度拱手，“请恕晚辈无礼。晚辈于今日登门，实为另一桩要事。”
“年前陛下颁诏，清剿影子逆党，四海无不遵从。今日拂晓，有一封书信射在晚辈窗上，密报岑氏窝藏影子头目。事关重大，晚辈不敢不亲自前来。”
岑松岩木杖连连顿地，“笑话！什么影子逆党，明明是网罗的莫须有之罪！”
岑渊躬身道：“晚辈信重各位为人。但若有万一，叫逆贼惊扰了丧仪，叔母在天之灵恐难安息。晚辈出动公人合法合理，叔祖却再三推诿，只怕叫人猜疑窝藏罪犯。”
岑松岩还要动怒，吕纫蕙忙在旁安抚，“松岩公，清者自清，叫他赶紧看完，千万别耽误了时辰才是！”
岑松岩迟疑，看向岑知简，惊觉岑知简神态不对。
他原本苍白的脸色结上另一层惨白的壳子，缓慢向右方挪动两步，将梅道然挡在身后。
梅道然前来不过三日，且未曾对外声张身份，岑氏上下更无一人认识他，怎么会招此横祸？
思量之际，岑渊已经跨步上前，一手敛袖，一手指向岑知简身后。
“你，请站出来。”
第322章 八十八 出征
萧恒出征前日，潮州地方志记录了一次罕见的星象。本该夜见的太白星，一枚火种般燃烧于青天之上。
《天文志》载，太白昼见，有破军杀将。秦灼不无担忧，“要么延缓几天。”
萧恒坐在对面，给他剥新买的橙子。他这活做多了，熟能生巧，不比之前总把指甲染得发黄。萧恒说：“朝令夕改，不是统军之道。”
秦灼问：“李渡白怎么说？”
萧恒笑道：“他才是最不信天象的。刚刚还去军中视察，要大夥别受此事干扰。你晓得他的不烂之舌。”
秦灼沉吟：“我心里还是不大安稳。自从银环的人来后，军营里不太平。”
萧恒握了握他的手，“我省得。但对阵柴有让，我需要他们。”
秦灼也就瞧他握自己的手，抚摸他指腹的茧层，“我听说，你也罚了银环？”
“是，二十军棍。”萧恒道，“这件事本是吕志鸿多番挑衅，所以他伤不抵罚。但银环也触犯军纪，试图越权杀人。念在前因，稍减其罚。”