第270章
“太阳落前还见秋哥在太液池那边呢。我去替春爷问问？”
“不必了，你去忙吧。”娄春琴似乎想端茶，但没有吃，过了一会才翻了一页。
案上摆一盏灯，却不是琉璃珠宝的罩子，只是一只四角素丝灯罩，像文人书斋所用之物。娄春琴喜静，房外不许人守，更别说喧哗吵闹。这会却陡然嘈杂起来，脚步声桀桀赶近，有人急急叩门叫道：“春爷，秋哥回来了！”
房门打开，扑进个湿淋淋的人影。
秋童一只落汤鸡般跪在地上，娄春琴却没有看他，目光擦过他头皮，直直看向门口的人。
秋童身后，黄参微微一笑：“我替大内官送人回来了，这小子贪玩脚滑，掉进了池子里。现在既在内官手下，还是好好管教。”
“我手下的人，就不烦黄爷来指教了。”娄春琴想起什么，含笑道，“哦，哪怕是黄爷先前的徒弟。”
黄参没说什么，合门自己走了。
娄春琴这才挪回目光，趿鞋下榻，从榻上揭了件外袍，将秋童严严实实裹住，又从案上倒了碗热茶喂给他吃。
秋童一气吃罢，娄春琴拿帕子给他慢慢擦额头，问：“干什么去了？”
秋童面露喜色，从怀中掏出一物，献宝般珍而重之打开掌心，喜滋滋道：“哥哥，我给你捡回来啦。”
娄春琴瞧见那东西，突然脸色煞白，兜手一个耳光将他打在地上，颤声说：“混账，你个混账东西，存心要我的命是不是！”
秋童不知哪里做错，忙上前抱他的腿，叫道：“我瞧你舍不得。哥哥，你擦它比擦陛下的案桌都仔细，今日不小心掉到太液池里，我见你心疼……”
娄春琴轻轻喘着气，问：“你为了捡这东西，自己跳了池子。”
“我识水性的。”
娄春琴默了片刻，突然笑了一声：“你不认得它，本来有一对。”又喃喃道：“你不认得，黄参管库房，他定然认得。”
秋童见他神色可怕，忙叫一声：“哥哥。”
“别，我担不起。从今往后，你走你的阳关道，我过我的奈何桥，谁也别耽搁了谁奔前程。明儿你还是回黄内官那儿去，重新磕头拜他做师父。他才是你的好师父！”
娄春琴声音陡然尖利。他平素说话柔和，倒像个读书人，只有情绪激动时才显露点宦官的痕迹，叫人察觉是个没根的东西。这一声喝叫打碎的利片般，似乎把娄春琴自己也割得鲜血淋漓。
秋童不敢说话，许久后，风撩入窗，轻轻翻了一页书。
“扳指。”娄春琴面无表情，“给我。”
***
并州案审理进程停滞数月，终于因刘正英举发有了进展。实证面前，皇帝也无法装聋作哑，卞秀京革职、永王禁足之后，终于命三司介入、正式查办。
但刘正英并未被开释回府，反而被押下狱中。
他心中忐忑，又隔了数日，才有曾经的线人充当家眷前来探视。刘正英忙问：“可有消息，我什么时候能出去？”
“出去？刘爷，你只怕要杀头！”线人低声道，“别说你参与并州案、隐瞒多日，只是淮南侯的细作这一条，皇帝岂会容你？”
刘正英急声叫道：“李寒向我保证，会保我的性命！”
线人面有疑云，“但李寒的确没什么别的举动。”
“他没替我求情？”
线人摇摇头，“没有。”
刘正英跌坐在地，大口喘着粗气。
叫这个小子耍了！
李寒从一开始就没打算保他的命，他想让自己给并州十万人赔命！
但凡有罪，全部伏诛。
狱卒催促几声，线人忙答应着，急声问：“刘爷还有什么吩咐？时间不等人！”
刘正英整个人埋在阴暗里，猛然抬头道：“你去公主府，务必要面见长乐公主，说我要举发她身边的细作，她的近身舍人甘棠是南秦细作！请公主务必听我陈情！要快！”
线人连连应是，冲狱卒赔着笑走出去。
刘正英喉咙如被扼紧，溺水般大喘着气，突然哈哈大笑起来。
困兽犹斗，疯狗临死也要乱咬一气。
死也要拉个垫背的。
刘正英想，谁都别活了。
***
刘正英的消息递来时，长乐正倚在榻上试琵琶。
祝蓬莱坐在对面，将一碗酥酪推过去。长乐摇摇头，祝蓬莱便将碗拉回来，自己搅了搅冰，说：“甘棠那把剑的下落查出来了。”
“铸者叫冯阳子，是个南秦人。”
长乐拨弦的手指一停，“有所耳闻。”
她从不涉猎兵器武事，连她都有所耳闻，那此人绝对是内外名家。
果不其然，祝蓬莱颔首道：“这位冯阳子是南秦铸剑大师，所作都有定数。他与秦文公是至交，曾赠送文公一双对剑，内有机括，剑刃可以伸缩。长可作剑，短可作匕首。这双对剑的形制，和甘棠当日使用的兵器很像。”
长乐略作沉吟：“你的意思是，甘棠是文公亲信，或者后人？”
祝蓬莱舀了勺冰，“不打准。”
“这两把剑到底能查到源头。他若与文公有关，怎会如此堂而皇之、不作掩饰？换个兵器，不就能彻底隐藏行踪？”
祝蓬莱道：“我也问了几名铸者，说这两把剑重量轻巧，携带方便，很适合不勤武事、或者身有旧伤的人上手练习。将这双佩剑随身携带，也说明甘棠对它极其珍视。”
长乐抱着琵琶，沉默片刻。阁中奉着冰瓮，极其清凉，沉水幽香里，只听见祝蓬莱小匙搅酪的叮当之声。
沉思之际，阁外有侍人回报道：“娘娘，罪臣刘正英的家眷前来拜见，托妾捎一句话。”
“甘棠是秦人，个中内情望娘娘召见面谈。”
第206章 六十三危机
刘正英在牢中待了一身酸腐之气，在拜见长乐前，先由侍人领去沐浴更衣。整理完毕后，才带他去了阁子。
时已入秋，却仍炎热，阁中却如清凉洞府，毛孔都骤然一缩。阁中清香幽幽，纱帘低垂，依约可见一个红衣女子执扇坐在榻上，身边陪坐着个抱琵琶的白衣少年。
刘正英忙扶膝拜倒，“罪臣拜见娘娘千岁。”
女子声音悠悠传来，“开门见山吧，刘将军要举发甘棠什么？”
“娘娘府中舍人甘棠并非中原人氏，也并非只是普通南秦细作那么简单。”刘正英叩头道，“他就是秦文公独子，那位车毁人亡的少公秦灼。”
长乐摇扇的手掌一滞，片刻后方轻轻道：“哦？”
态度不明，似信非信。
刘正英忙说：“去年上巳，臣曾派人延请甘棠，试探出他的确是秦灼。秦灼眼见事情败露，便杀人灭口。淮南侯曾按秦灼样貌作一台人物屏风，虽被秦灼损坏，但加以修补，仍可略见样貌。屏风中人正是甘棠！”
长乐似乎仍有不解，“但本宫听闻秦灼双腿早就断了，只能借轮椅代步。甘棠步履生风，相差悬殊啊。”
“秦灼阴险，为了在叔父秦善手下苟且偷生，一直装得软弱无能，暗地里寻医问药、疗养双腿。这么多年，他的腿压根没有彻底断掉。他和羌君贺兰荪相好，贺兰氏邀请他入羌地医治。当年秦灼入羌的盛况娘娘应该也有所听闻，哪里是去拜访，简直是羌君纳妃的仪仗！他在羌地住了一年半载把腿接好，回程路上托言马车倾翻，正好毁尸灭迹、金蝉脱壳！”
“断腿重接，天下果真有如此神医？”
“羌地是万蛊之源，羌医多通鬼神，谁知用了什么旁门左道。”刘正英急声道，“淑妃文公相继身死京中，秦灼对天家岂能毫无恨意？他苦心积虑接近娘娘，能有什么意图？娘娘切莫为小人蒙蔽，任由枕边恶虎酣睡！”
芭蕉扇轻轻摇动，带着玉镯微响。长乐口气轻松，作恼道：“但刘将军，空口无凭。”
“罪臣有人证。”刘正英说，“娘娘是否记得，秦灼曾与一名金吾卫里应外合，剿灭了太平花行的暗娼窝点。”
帘后，长乐点头说：“阮道生。”
刘正英声音急切，“是，在场有一名妓女花娘，可以证实甘棠就是秦灼。花娘已于府外等候娘娘垂询。”
帘后声音不轻不重：“见吧。”
不多时，阁门重新打开，一个身材干瘦、淡妆轻扫的少女盈盈拜倒。她抬起脸，皮肉如一层白绢绷在骨架上，两只眼黑黢黢的，简直一只行尸走肉。
花娘身上劣质香料的气息浓烈，祝蓬莱往香炉中多焚了一匙沉水。长乐将扇子合在胸前，问：“你能证实甘棠的身份？”
“是，当日甘棠闯入太平花行，劫了一个新卖进来的女人。他行踪败露，与花行豢养的打手苦战，力不能支时，妾真真切切听见他的随从叫了一句‘殿下’。公主娘娘可以仔细盘问，不只是妾，在场众人有不少都听见了。”
刘正英接她的话，忙道：“娘娘若不信，可以去金吾卫召阮道生来盘问，一问便知真假。”