第225章
曹青檀眯眼瞧他，牵动了鼻侧两条斜纹，问：“你在审问我？”
“不敢。”阮道生态度恭敬，“元和七年，师父时任，偕当时的金吾卫大将军入并州协同平乱。一年之后，大将军乞骸骨，师父意外伤腿，从此退居文职再不复出。”
他停顿一下，问：“其中究竟发生了什么事？”
曹青檀语气淡淡：“你对并州倒上心。但我记得你是洛州人。”
“师父慧眼错断。我上心的不是并州。”阮道生说，“是花行。”
这小子一向死鸭子嘴硬，如今竟不打自招，曹青檀乍不知他是什么路数，默许他继续说。
“卞国舅经手花行事，我才向师父问永王。”阮道生顿了顿，“我家中有位阿姊，大荒年被丈夫卖入长安，下落不明。我寻遍京城妓馆，没找着人。”
曹青檀瞧了他一会，问：“再无隐瞒？”
阮道生却说：“有。”
曹青檀不说话，等他交待。
阮道生看向他，“师父恕罪，我不能说。”
曹青檀倒不生气，问：“逼不得已？”
阮道生道：“人命关天。”
曹青檀抬手，似乎想拍他肩膀，但还是拈了拈指头垂在身边，说：“近来又新招了一批人，也没你什么事。”剩下应当还有话，但曹青檀没有说下去。
阮道生微微点头，两人再无话说，便穿了园子去校场。天只蒙蒙亮，场上已列开数十草靶，诸弓弩手引弓拉弦，箭落纷纷如雨。
群箭破空声中，似乎有一声雁唳滑过，极刚润的清响之后，曹青檀轻轻赞叹道：“好弓！”
阮道生知道他说的是谁。
他凝目眺去，不远处，一个红衣少年放出一箭。那箭飞跃半空，却如摇折之秋草，滴溜溜当空坠下。一片嘘声里，那少年腼腆一笑，轻轻活动手指，往后退了下去。
同时，场上高声喊道：“弩手张霁，评丙等——”
阮道生目光仍落在他握弓的手上。
少年袖口挽至肘上，引弓时肌肉绷紧，校弦准确，弓至满彀。那弓通身如锈，规制也不似寻常军弓，但瞧吃弦角度，必是强弓。
一个轻易能开强弓的人，却射出如此软绵无力的一箭。
曹青檀看了一会，说：“藏龙卧虎啊。”
阮道生任他的言外之意敲打，没有说话。
***
秦灼辗转多时，近天明终于睡着一会。梦中光怪陆离，却不似往常一夜梦魇。那些指爪和肢体裹挟着他，突然被一场鹅毛大雪淹没。雪地尽头月色茫茫，有人疾驰而来，身影模糊。他心中隐约有猜测，但真瞧见人，竟是那个穿飞燕襦的女孩子，乘雪淩风，伸开双臂拥抱他。
他手臂一张，当即醒了。
秦灼出门时阮道生已不在院中。他心中另有事，匆匆赶回小筑，又叫阿双去请陈子元。
陈子元刚进门，秦灼便迎着门站起来，急声问：“和小秦淮联系上了吗？”
陈子元摇头叹气：“上回太平花行叫官府端了，灯山的人也扣了不少。这暗娼号子能尽早暴露，外头都传扬是公主府甘棠与禁卫里应外合。小秦淮那边已经不信咱了。”
阿双端了茶水给他，问道：“若是铤而走险，将身份直截告诉他们呢？”
“这事把灯山坑苦了，不解释清楚，别说是少公，就是文公来了恐怕也不好商量。”陈子元愁道，“但怎么解释？全是阮道生自作主张，跟我们半点干系没有？灯山那边能信吗？”
念及此他便恶狠狠咬牙，“全是姓阮的搅和的！”
出乎意料，秦灼只淡淡道：“不说他。”然后单刀直入：“我的身份怕要暴露了。”
陈子元大惊失色，“长乐公主有所察觉了？”
秦灼摇头说：“刘正英想搞我，找的是淮南侯的人。淮南侯已经知道我是甘棠，但他有没有另告他人、告诉了几个人，我还不清楚。”
“秦善万一知道……”陈子元话说了一半，看着秦灼脸色，也闭上了嘴。
秦灼端着盏茶，却没有吃，沉沉说道：“刘正英不能留。”
陈子元一拍大腿，急道：“这几天好像有仗要打，卞秀京领虎符带兵出京，刘正英是他的副将，恐怕一块走了。”
茶盏轻响一声。秦灼长长吐出一口气。
陈子元低声道：“殿下，咱们得做好最坏打算。长安绝非久留之地，若有不测，得及时抽身啊！”
秦灼沉默片刻，终于说：“鉴明已在潮州扎根多年，若事情败露，弃长安，就潮州。”
此话一出，一片死寂。打破寂静的是阿双颤栗的声音：“殿下，郡君呢，灯山呢？都不顾了吗？”
秦灼一言不发，面色平静，双手却微微颤抖。
陈子元急声打断道：“阿双！”又缓和声音道：“南秦百姓是殿下的子民，温吉……郡君她是殿下的亲妹妹。你要这么割殿下的心吗？”
“子元，她问得对。”秦灼轻声说，“其实弃车保帅并不是最坏打算。”
“我一旦身死，灯山和温吉要怎么安置，在长安的秦人要怎么保全……现在得仔细考虑起来了。”
第174章 三十一 细柳
秦灼提心吊胆数日，身边却全无有关他身份的风声，似乎刘正英毫不知情，或者守口如瓶。他随卞秀京出京，秦灼一时半会也构不着他，既灭不得口，只得做好全盘打算，甚至身后诸事也一一交待，仍在长乐府中靠日子。
自上巳之后，秦灼便有意无意避开阮道生。阮道生忙得脚不沾地，公主府也少回，但金吾卫新人一入，他们早一批的便该清闲些，实不知整日忙些什么。是以二人再见，已是罗衣换纱衣，竟过了一个季。
六月初六，天子上林狩猎，是为夏苗。亲王宗室在侧，百官及子弟均随侍。
上林苑芳草一望无际，密林一翠千里。四方已竖起大旗，只待皇帝下令，便可招旗宣布入山狩猎。
狩猎之前，按例百官先行赋诗。皇后微笑道：“不知今年先讨得哪位相公口彩。”
华盖下，长乐手掌团扇，笑吟吟道：“年年都是儿郎打头，这回不如请位娘子作首。”
皇帝会意，也笑着叫道：“孟卿。”
席间立起一道人影，身形清瘦，着绯色官袍，腰白玉带，未曾妆饰仍眉黛唇丹，却也是淡淡眉毛，浅浅嘴唇，面皮也白净，五官便如素扇面上点染的一幅小写意般。列席无数男子，只此一个女流。
因才学充女官，后与吕择兰当廷对策，胜负无分，时人誉为女状元。皇帝宴其于凤凰台，特擢其为礼部侍郎。
孟蘅，孟露先。
当即有内侍搬了条案，铺纸摆墨，请她当场赋诗。孟蘅领旨谢恩，跪坐案后正欲蘸笔，突然听人道：“且慢。”
竟是长乐忽而起身，扇面轻打帘下流苏，人从华盖下一步出来，瞬时丽影摄尽日色，只觉她艳若金阳。她将扇子一丢，走到案前，柔声笑道：“我与侍郎研墨。”
孟蘅面淡如水，轻声道：“不敢劳动公主屈尊。”便要伸手捉墨。
她的手指反被一只柔荑握住。
长乐将纹画鸳鸯的墨锭从她掌中绕出，低声说：“得侍侍郎左右，我欢喜得很。”
孟蘅不再说话。
日头下，长乐轻挽罗袖，玉钏一个个嵌在臂上，竟不及她肤色洁白。她今日系一条大红洒金罗裙，腰肢轻低，便见颈下襟前雪腻如脂。太阳又毒，长乐多少有些汗意，身上兰麝气愈浓，手腕摇动时钗镮轻响，孟蘅却眼也不抬，走笔如龙一气呵成，方将诗卷托举给长乐，仍垂首低眉。
长乐接卷时轻声问：“侍郎还是不肯看我么？”
孟蘅依旧不答。
“若真放下，我在侍郎眼中不过红颜枯骨，水月镜花。你避我二载，如今对面不肯见，不是放不下又是什么？”长乐向她轻轻欠身一礼，“侍郎，流汗了。”
孟蘅闻言抬袖拭额角，正对上长乐目光。似乎戏谑，似乎怨毒。但孟蘅依旧无动于衷。
长乐转身走向御座前嘴唇轻张，孟蘅晓得她说什么，但孟蘅认为自己不会在乎。同样的天罗地网，她不会深陷两次。纵使那情网的蜘蛛说的是实话：“你瞧，你还是看向我了。”
***
礼官宣读孟侍郎颂诗，是为夏苗之始。
长乐席后设小案，由随从侍坐。秦灼隔着华盖影子瞧，好奇道：“娘娘同这位孟侍郎有旧交？”
祝蓬莱看了看他，道：“从前孟露先做女官，曾为娘娘教授诗书，算是半个先生。当年她在凤凰台醉酒，还是娘娘扶她上了自己的辇，住了自己的寝宫。二人一直亲睦，娘娘出降之后似乎有些不快，便慢慢淡了。”
秦灼正欲再问，场上忽然急匆匆跑上一名内侍，向长乐附耳。待颂诗读罢，长乐向前揖道：“臣为陛下贺。”
皇帝问：“何事？”
“游击将军崔清率细柳营大败齐军于塞北，连收赤、栾、铨、椴四郡，驱敌二百里，实乃我朝之幸！”