第18章
刚一进门，跳下马，被他旁敲侧击委婉警告的周全匆匆迎上来，禀道：“太太房里的人和新来的买办木管事起了争执，闹得厉害，太太束手无策，您快去看看吧。”
顾月霖凝了他一眼，“新来的木管事？我倒是不知道，相隔几日，就有先来后到之分。”
“……小的失言了。”
“竹园是竹园，顾家是顾家。你要是以老人儿为居自恃高人一等，不妨去帮成安养马。”顾月霖说着，步履闲适地回往书房。
周全瞠目。
这大少爷的意思是……不管内宅的事？
管不管的先搁一边，让他帮成安养马的话是不是得当真？
昨日随着新进来的仆人进门，成安车夫的差事没了，因为少爷说，添的护卫起码有五六个是赶车的好手，那就不用辛苦成安了，那么喜欢马的一个人，让他专心打理马厩才是最好的安排。
冷风阵阵袭来，周全却沁出一头的汗。
顾月霖回到书房，卧在临窗的软塌上，脑筋一刻不停地转着。
恩师说话惯于留有余地，比方他说初三午时到何处，最晚也是初三凌晨到。而眼下事态紧急，或许明日就能见到萧允，那他就得尽早出门。
思忖间，蒋氏带着赵妈妈和木静萱来了。
顾月霖吁出一口气，起身端坐。
蒋氏顾自坐到棋桌前，素手一点两个仆妇，“起争执了，我不需理会，你看着办。”
什么叫你不需理会？顾月霖心中不快，面上却是一如既往地温煦，“横竖无事，不妨说来听听。”
赵妈妈向前一步，抢先道：“木管事寅正出门，和厨房的刘管事一起，奴婢是知道的，想着他们起这么个大早，要办的差事定然非同寻常。
“结果呢？两个人买回了燕窝鲍鱼和尺来长的虾，还说是少爷特意交代的，引得内宅外院好些人赞少爷孝顺。
“可实情又是什么？奴婢一样一样查看过了，全是下等货色！”
说到这儿，赵妈妈敛容端色，朝着顾月霖直挺挺跪下去，俯首在地，“要不是顾及少爷的才名、太太的贤名，奴婢真要去顺天府告一状了！不论结果如何，起码得让人知道，心黑的人是怎样欺瞒书香门第的孤儿寡母！”
顾月霖神色淡然，语声温煦：“你闹得阖府尽知在先，要诉诸公堂在后，木静萱又是我差遣辛夷带回来当差的，不给太太一个说法，确实不妥。”
赵妈妈听了这一番说辞，觉得挺别扭的，但因着末尾言语实实在在到了耳里，定下心来，再瞄一眼蒋氏，便有恃无恐，索性叩首请求，“只请少爷体恤奴婢为太太着想的心思，为奴婢主持公道！”
顾月霖睨着她，眸中泛起浓浓的嘲讽。
他又望向母亲。
蒋氏瞥他一眼，敛目喝茶。
顾月霖忍下心头翻涌的不适反感，问赵妈妈：“燕窝价值几许？”
鸡蛋都不能每日常备的门第，他的母亲栖居多年，最好的光景，他也不记得曾享用过燕窝参翅。要是用过，也不过是沈星予、李进之逢年过节时送的，可那两个都怕他尴尬，总是先讨要他的笔墨，再以此为借口送上。
赵妈妈额头没冒汗，却还是连擦了两次额头，“这……奴婢哪里晓得那些，却辨得出成色，毕竟……”稍稍一顿，她定下神来，“毕竟太太出自蒋氏，出嫁前过的都是锦衣玉食的日子……”
顾月霖打断她：“要是贪慕豪富门庭里的日子，你也不用陪家母至今。眼下闹出事了，就只说眼前事。以主家出自富贵门庭为荣的奴仆，总不至于连妥善回话的本事都没有。”
“月霖！”蒋氏喝道。
顾月霖望过去，眸色深沉，神色却仍是笑笑的，“不让我管？那又为何带过来？”
蒋氏语凝。
顾月霖再次问赵妈妈：“市面上的燕窝价值几许？”
“……奴婢不、清楚，可是，那成色是不一样的……”赵妈妈仿若福至心灵，语速加快，“木管事买回来的，跟上好的是不一样的，肯定不一样！”
第19章 惊诧
“辛夷。”顾月霖沉声唤道。
辛夷应声进门。
顾月霖用下巴点了点赵妈妈，“掌嘴。”
辛夷没有丝毫迟疑，走过去挥出手，给了赵妈妈正反两记耳光。
赵妈妈被抽得歪倒在地，嘴角沁出了血。狼狈地爬起来，再也不敢吭声。
“你这是做什么！？”蒋氏惊怒交加，逼视着顾月霖。
“无事生非的东西，打死都不冤。”顾月霖语带不屑，转头吩咐木静萱，“木管事，你说来听听。”
木静萱屈膝行礼，恭声道：“回少爷的话，燕窝八钱银子一斤，可以存放三二年，奴婢买了五十斤；
“鲍鱼三钱银子一斤，买了一百斤，一部分用冰保存到过完冬日，余下的由刘管事做成干的，可存数月；
“大虾都是将近一尺来长，一两银子一只，买了三十只。
“奴婢和刘管事在同一家铺子买的，不知是否妥当，和掌柜的说好了，若您觉着不妥，可以调换。”
顾月霖颔首微笑，问蒋氏：“您觉得是否妥当？”
蒋氏不说话，面色青红不定。
顾月霖吩咐木静萱：“把你和刘管事的衡量告诉太太。”
木静萱称是，低眉敛目，道：“燕窝可每日食用，但不宜多，买的其实很多，好在可以长久放置。
“鲍鱼两只约莫一斤，三两日用一次为宜，买的也有富余。
“大虾来讲，打算的是一个月上桌五六次。”
顾月霖目露赞许，“我没想的这么细致，要你们照着一百两银子花，而你们办的甚是妥当。”说着话，取出两块碎银子，信手抛出去，“接着，给你和刘槐的。”
木静萱自然而然地接住银子，行礼道谢。
顾月霖一笑，“上好靴子的价格，你可知晓？”
木静萱道：“据奴婢所知，一双七钱银子。”
“买十七双，我和书房的四名小厮，随景天回来的十二个人，每人一双。”
“奴婢记下了，迟一些便问明各人尺寸，进城采买。”
“还有什么短缺的，你只管采买，报到账房支取银钱。去忙吧。”
“是！”木静萱再次行礼，脚步轻快地出门去。
辛夷得了顾月霖的示意，乐滋滋跟出去。
他得告诉木静萱，少爷和他们四个小厮的靴子尺寸。
对习武之人来讲，靴子好坏的问题更不容忽视，大多宁可用价贵的袍子斗篷换一双穿着舒适的靴子。
书房里的顾月霖正睨着蒋氏。
他从没想过，有朝一日，自己会看不起自己的生身母亲。
“毋庸置疑，您最擅长的是受窝囊气，不是找茬生事的料。说来听听，到底为什么？”
听到儿子含讥带嘲的淡声质问，蒋氏面孔涨得通红，怒道：“我要你当家做主，却不是这个情形！所有旧人你都不给好脸色，所有新人都是你找来的，那我算什么？摆设？”
顾月霖和声道：“我不想将您当摆设，我希望您能吩咐旧人提前晾晒库房里的被褥，您没有；我希望您和我的身份不颠倒，不需我衡量张罗短缺之物。您做到了哪一点？”
蒋氏呛声：“是你生事在先所至，我的心腹你都不待见，一味抬举新来的那些货色！”
“的确是我先试探您，问您有没有隐瞒我的事情，是因此，您就能放下当家主母的身份？我是枉顾您的颜面，可您这两日又何曾给过我分毫的体面？”
“……”蒋氏噎住。
顾月霖指一指赵妈妈，语气仍是温和的：“今日你们不说出个一二三，这蠢货就离开竹园，别再碍我的眼。”
“……”
“离明日还有不短的时间，你们不妨回内宅思量。不送了。”顾月霖说。
蒋氏和赵妈妈失魂落魄地走了。
顾月霖独自静坐许久。
他生气，恼怒，想摔东西，想把母亲那几个所谓的忠仆绑一起拷打一番。
却又深知这等琐事不值得自己发作。
也许，这就是寻常人所说的，琐事最磨人心。
他真能理解诸多门第窝里斗的情形了，点点滴滴累积的失望嫌弃，到了一定程度形成的厌憎，兴许能与仇恨比肩。
他不希望，亦惧怕那种情形降临到自己身上。
又隐隐觉得，极可能成真。
他从来不知道，对长辈生出怀疑质疑轻视那一刻起，便再不能对之仰视，由衷尊敬。
是因为得到了蒋昭留下的有形无形的财富所至么？
顾月霖开始自省。
自省半晌的答案是，不是。
真不是。
对母亲的不满亦或失望，狼狈地离开顾家是症结。
窘境困境之中，人会变得分外敏感多疑，如何的自制，也抵不住现实残酷带来的种种情绪。
为了家里这些乱七八糟的事，要星予、进之出面帮忙，他对他们只有感激，对母亲深觉无力，面对隐于灵魂中的另一个自己，他只觉耻辱。