第64章
秦愫吩咐过不许去深水区。
想来船娘是拗不过公主，被迫去了。
其他人循规蹈矩，采的都是些小花，先落了次第。倒显得秦愫偏私，故意奉承公主。秦愫听了酸话，从容道：“采花不过野趣。写诗作画才是重头戏，想必赵小姐胸有成竹，待会能大放异彩，能让诸位姐妹开开眼。”
赵小姐冷笑不语。
小舟靠岸，两只并排。舟中人同时下来，昭阳公主兴奋不已，跟江落一个劲说话，不知怎么没站稳，突然踩空。有人在江落背上推了一把。江落扑倒公主，眼看就要摔入水中。
江落脚踩船头，借助腰力转了半圈，反将公主推上岸。然后以掌击水，折旋回身，抄起靠在一旁的长竿，反挑一舟人。
公主趔趄站稳，被岸上的丫鬟们抱住。眨眼间，落水惊叫声响彻湖岸，有人大喊救命。公主惊魂未定，回头一看，只见赵小姐那舟人全部掉进了水里，变成扑腾的落汤鸡。而江落高高站在柳树上。场面混乱不堪，大家都惊呆了，不知道发生了什么。
秦愫率先反应过来，道：“快救人。”
岸边船娘和会水的丫鬟们回过神，跳入水中，把五个人救上来。还好离岸比较近，解救及时，她们只是呛了两口水，受到点惊吓，并无大碍。
秦愫让人送她们下去更衣，又请公主等人移步赏花台，免得再出意外。
江落跳下柳树，慢悠悠跟在兵荒马乱的众人后头。
秦愫回眸多看了她两眼。
睚眦必报，被一个人推了，要报复五个人，方才的场面秦愫亲眼所见，看得一清二楚。楚王殿下宽仁慈悲，怎会教出这么个不能吃亏的孩子？秦愫蹙起眉毛，落后几步与江落同行，低声道：“赵婉口直心快，顽劣冲动。你又何必同她一般见识？”
这语气透着训诫小辈的态度。
明显是准备大事化小，小事化了。
江落道：“我若跟她一般见识，就用竹竿把她们像糖葫芦串起来。”
秦愫微微一怔，那画面何其残忍可怖。
“其他人并未得罪你。”
“她们在笑，”江落道：“我背后也长了眼睛，什么都能看到。”
赏花会发生这样的意外，谁也没有想到，幸好没有酿成大祸。那几个落水的，换完衣裳，都十分气愤，要找江落算账。秦愫一面安抚一面请罪，向她们行礼，道：“今日是我安排不当，害得各位妹妹落水。”众人哪敢受秦愫的礼，慌忙把人扶起来。
赵婉道：“分明是江落害的，大家都看见了。”
秦愫淡然反问：“看见什么？”
赵婉僵住。秦愫向来好性，待人和气。可她盯着一个人，不笑的时候，眼神莫名带有威慑感。赵婉下意识错开目光，本能有些畏惧。
众人见阵仗不对，忙上前打圆场。秦愫把责任全揽过去，公主又与江落交好。她们几个人若执意追究江落的过错，岂不是把秦愫和公主都得罪了？那么她们也别想在这个圈子里混下去。有几个脑筋转得快，当场改口，表示是自己没站稳摔的，不关别人的事。
赵婉见她们纷纷倒戈，自己势单力薄，难以为继。今天白吃了个哑巴亏，还弄花精心准备的妆。她气了个七窍生烟，当场甩下脸子，要走。大家劝她冷静。赏花会尚且在进行当中，笔墨纸砚都准备好了，公主还没让散场。赵婉先走，那是大不敬之罪。
赵婉什么也都顾不上了。
秦愫见她如此气躁，留下来也是勉强，便让人派车送她回去，顺带回禀公主，说赵婉身体不适，先行告退。公主无有异议。赵婉走了就走了吧，也没什么大不了的。其他人继续回到赏花厅。无人议论落水之事。
花厅内分为写诗和作画两组，一人一张桌子，以屏风隔开，免得相互干扰。
大家静静落笔，鸦雀无声。
秦愫监察全场，发现江落趴在桌子上玩笔。
秦愫走到她跟前，俯身靠近，轻声问：“怎么不试试？”
江落坦然道：“我不会。”
秦愫道：“是不会写诗，还是不会作画？”
江落道：“都不会。”
秦愫道：“楚王殿下尤擅丹青，难道未曾教你一二？”
柳章那么忙，哪里有功夫教她画画。
江落看着宣纸无言以对。
秦愫察觉她为难。来都来了，重在参与。特意来赴赏花宴，若什么都没尝试，便回家去，有什么趣味。秦愫提笔蘸墨，放入她手中，道：“画景抒情，原也不难。你既然多长了眼睛，想必洞察入微，看到的东西比我们更细致。何愁不会作画。”
江落被她鼓励，仍有些迟疑，“我不知道画什么。”
秦愫道：“把你赏荷之时，心里想到最美画面复现出来就好。”
“就这么简单？”
“是，”秦愫点头，“简单得很。”
桌上颜料齐全，宣纸铺陈，等待画师大展身手。画画本就耗费功夫，其他人早已开始。江落想了半天，才落下第一笔。秦愫留她自己发挥，并未干涉。足足过去两个时辰，写诗那组的状元榜眼探花都分出来了。
这边的画还没画完。
天色将晚，秦愫让人送公主回暖阁休息，先用晚膳，没画完的点蜡烛接着画。
人渐渐少了。秦愫在花厅陪守，大家陆续完成大作。
秦愫一一看过，画得都不错。
有聚焦细节的，画尖尖小荷立蜻蜓。有画大写意的，只用墨粉两色着笔，大片晕染，意境幽深。这一幅深得秦愫青睐，想必能排到前三。
还有一副别出心裁，画深秋时节的枯荷残叶，以盛见衰，显颓唐之气。画者心思敏感悲观。明明是盛景，却想到悲时。秦愫轻轻摇头，看来不像是福寿之辈。由画窥人，由气观运，比算卦问神更加深刻入骨。秦愫看完几幅，心下自有判断，倒有些好奇江落画了什么。
她在那捣鼓许久，是最后一个离开的。
秦愫秉烛近观。
昭阳公主忽然来了。
秦愫翻过画纸，扣在桌面上。此举十分突兀。
“怎么，”昭阳公主纳闷，道：“江落画得很难看吗？”
“公主怎么来了？”秦愫不动声色卷起画纸。
“我来瞧瞧，谁的画排第一。”
“明日分出胜负，公主自然知道了。”
“怎么还要等明天，难道佳作颇多，你也分不出。”
“是，”秦愫将画纸收入画筒中，神色晦暗，道：“我明天要去请教楚王，让他来定夺。”
第54章 错怪“你脑子里想的就是这些吗？”……
赏花宴散，荷花各自带走。
江落随大流摘了些，送给傅溶一把，柳章一束。
傅溶收到花十分高兴，他对花香敏感，总打喷嚏，江落怕他起疹子就想收回。傅溶偏要留着，说：“送我的就是我的。”他说他要拿去晒干，做成干花，长久保存。
江落道：“花年年有，也不是什么稀罕东西。”
傅溶道：“你头一回送，得好好留着。”
她好像真没送过傅溶什么。
江落心想，下次送他个大的，一样能让他大开眼界的东西。
柳章没有这毛病，收到花，看了一眼。他忙于手头活计，让江落放到角落里。江落抱着荷花逡巡一圈，哪还有地方可放。她就把他案前花瓶里两根细竹拔了，将荷花茎条一股脑塞进去。哪管合不合适，花梗青嫩，一经狭窄瓶口挤压，浆液顺着瓶身流下来。看起来臃肿笨重。
又勒又紧，像个胖子非要挤进一件单衫中。
不知道为什么，看起来很好笑。
她端详半晌，把花联想成人，笑出声来。
柳章在她的笑声中抬起头，以为她又在搞什么恶作剧。她不单爱折腾人，还爱折腾东西。好好的花弄成这幅鬼样子。
柳章吩咐侍从，取一个乳白影青瓷瓶来。换了花瓶，再将荷花重新插入。荷花站得歪歪扭扭，很难保持直立。之前太紧，现在太松，江落决定找根绳子来把它们捆起来。她的每一步做法都超出了柳章预料，踩在雷点上，完全不像正常人能干出来的事。
柳章终于看不下去，接过她手中惨遭蹂躏的荷花，剪去多余枝条，留下长短不一的两三枝，搭好。最终出来的成品别出心裁，错落有致，比之前好看许多。
江落道：“为什么师父插的花比我好看？”
柳章道：“你留的太多。”
插花不以数量取胜，重在协调，哪有全部塞进去的。
江落又多了一门要学的课。她心领神会，暗自琢磨，见贤思齐。柳章的长处，都是她想学的。江落自去找花瓶练习。
陈叔进来，同柳章回禀，有一位稀客来了。楚王府最近的客人不少，陈叔都替柳章挡了。然而这位不同，是特意来见楚王的。“她带了几幅画，特请殿下品鉴。说是预备挂到市井拍卖，得来银钱，用于采买米面，救济穷人。”