第239章
年迈，年迈残忍而平常地到来了。
希琳等待着，她能够感受到臭味在房间里蔓延，大祭司比她更难以忍受，她才是日日夜夜与这种变化对抗的战士。
她很早就知道大祭司老了。可她知道得太多了，反而忽略了感受。
又过了一小段时间，大祭司似乎也知道，这样僵持下去，她为了逃避难堪只能换来更加难堪的局面，她收回手，在希琳的帮助下慢慢脱掉了裤子。
希琳的东西很轻，虽然她是舞刀弄枪的战士，可神灵养育长大的孩子，该有的细腻一点都不少。
希琳替她清理身体，更换褥子，又用干净的帕子替她擦干身体。
当她富有弹性的皮肤与她松垮的血肉接触时，大脑一片空白。
她们之间有很多不解，这些不解永远无法得到和解。
德一看着肌肉萎缩而变得像是两
根瘦竹竿的双腿，突然开口：“我并不害怕死亡。”
希琳停下动作，偏头看向她。
大祭司的身体里再一次注入力气，这句话，是她一定要说出的话语。
“希琳，我也曾拥有和你一样的朋友。”狼牙，其实那是一枚龙牙，它究竟来源于何处并不关键，真正让她铭记的，是曾经和她一起猎杀巨龙，一起拥有野兽利齿的姐妹。
她们都已经离开了。
“我的生命已经够久了。”话语撬开冰面，但不足以消弭全部的霜冻。
“我为部族的延续奉献了我的一生，我寻找到了合适的继位者，我来到这里，见证我们终于迈过雪线，见到北方终于团结在一起。我已经做完了我所能做的一切。我完成了我的使命，我不害怕死亡，只是抵达死亡的路程，有些太黑了。”
希琳垂下眼睛。
她不知道能说些什么。因为她知道，大祭司的性格，无论她此刻说什么，都无济于事。
“希琳，你回海上吧。”陆地的战场，应该是北方人的战场，希琳是海的女儿，将她桎梏在这里，只是消耗她的生机。
让该紧握刀剑的手来清理屎尿本就是不合适的。
她一手创造了七海之主的预言，又怎么会让她因为自己而破灭？
她的视线落在床头。
她绝不会躺在床上，和她的屎尿混杂一起挣扎到最后一口气呼出。
“出海吧。”大祭司昂起头，“希琳，我允许了，去海上吧。”
“大祭司。”希琳与她对视，清楚地看到她眼中的决绝。
眷者的直觉在疯狂预警。
这一瞬间，城市内所有的水都震荡起来，回旋着，用这样的方式回应着眷者的呼唤。
“……祭司妈妈！”
大祭司眼中闪过错愕。她已经很久很久，没有从希琳口中听到这个称呼了。
她终于露出一个笑容。
“喊阿德琳进来吧，知道你的伤没事，就够了。”
希琳不动。
“希琳，你从没听过我的话，这一次，就听我的吧，好吗？”
她还能怎么样呢？希琳抿着唇，转过身，离开了大祭司的房间。
阿德琳接替了她的位置，没有人知道大祭司和她说了什么，
当天晚上，德一安托瓦内特，服毒自杀。
——
伯爵府上下因为订婚宴忙得不可开交。所有人都绷紧精神，他们依然记得，这里上一次如此大规模地举办宴会发生了什么。
这一次的情况更加复杂，风暴庭直接承接教会的命令。
按照常理，订婚宴本该在男方所属的瑞鎏纳斯举行，可现在毕竟是特殊情况。
那位大公现在就住在伯爵府的客房内。
佣人们也会私下议论他，毕竟，这事情很古怪，佣人们在伯爵府邸工作，或多或少也会知道一些贵族之间的事。
突然出现的爵位继承人，甚至是政教双担，而且，看上去还不到三十岁。
“请医生来，快请医生来！”
管家的急促的喊声回荡在走廊里，打破了清晨的宁静。
“大公身体不适，快叫家庭医生来！”
公爵的房间里围着十几个佣人。
莱尔弯着腰，双手捂着嘴巴，血从他的指缝里流出。
说是流，其实更像是涌出，他的手被血染成红色，一片触目惊心。
以这个速度，他很快就失血而亡，古怪的是，他除了面色愈发苍白，神色愈来愈痛苦外，还没有出现晕厥的征兆。
“医生来了，医生来了。”
家庭医生跑着进入大公的卧室，急忙帮他做止血处理。
莱尔表现得十分配合。
染血的纱布用了一块又一块，直到医生用镊子取出了舌钉，血诡异地停止涌动。
“大公？”医生夹着那枚异物，一时间不知道该如何处理。
莱尔没法说话。
他平静地摇了摇头，用眼神示意他把东西留下。
就在对方想要给他进一步诊断时，莱尔制止了他。
他遣散了所有佣人，包括诊疗的医生。
房间里重新恢复了安静。
莱尔取出塞在嘴里的纱布。血腥的味道仍然回荡在唇齿间，但先前惊悚的场面已经得到控制。
神泣宝石安静地躺在标本盘里，他制止医生带走它。
小小的宝石没有沾染半点他的血液，依然保持着那种远看是蓝色，近瞧却接近透明的特殊色泽。
事情发生得很突然，他还在休息，梦境中挣扎着呕出一口鲜血，然后突然醒来，不停地吐血。
这不是医学能够解释的。
这是神力。
或许是对他背弃誓言的惩罚。联姻不是他的主观意愿，可他没有办法制止这件事的发生。
回到南方就要受人摆布，他的位置就在这里。
然而，南方本就是处处危机的地方，早晨发生了这样的事，等待着他的必然是又一轮充斥着试探的应酬。
又或者，在北方的希琳发生了什么事情，过去，这枚小小的舌钉也曾有几次异动，每一次都和希琳有关。
他不确定，希琳现在的情况应该很安全。她周围都是同伴，理论上不会发生意外。
但谁也说不准会不会有特殊情况发生。可惜北方太远了，他才刚刚在这里落脚，还没有整合过去的势力。
隐约的担忧笼罩在他心间，也逐渐爬上面孔。北方之行，为他添上了几分沧桑，剪去了过长的金发，现在的他看起来有几分被教会认可的沉稳的模样。
奥托蒙德的电报上说，希望他能够站出一位接受过良好教育的贵族继承人该有的姿态。
他说，他相信莱尔，即使他没有真正接受过继承人的教育，以他的聪明才智，以及华丽的外表，也一定能够胜任这个位置，而他能告知的技巧是，昂起头，多用俯视的目光看人。
这个符合奥托蒙德性格的简单技巧。
莱尔闭上眼睛。
他不能已有的信息中推断出希琳的现状，想要接触更多的信息，他就必须遵照命令，完成联姻，尽快南下，重新替教会夺回迪克郡的控制权。
他安排好了每一步。而他能做的只有按照他的排演按部就班地完成任务。
敲门声打断了他的思路。
“进来。”莱尔开口，说话时候依然能够感受到血腥的气味。
伯爵府为客人安排的贴身男仆走进来。
“公爵大人。”他的神情露出困惑，就算是工作经验丰富的男仆也有些苦恼。
该如何在女爵的未婚夫面前用合理的称呼女爵的情人？他必须避开两位男士共同的姓氏，而那位阿尔伯特先生直到今天也没有正式的拜访身份。
他的迟疑为等候在门外的人提供了机会。
阿尔伯特没有等待莱尔的允许，径直进入他的卧室。
这是非常冲动的行为。
至少在这位不知道两人其他联系的男仆眼中，这是一种挑衅。
真实情况差不多，却不只是因为联姻和订婚宴。
莱尔微抬起下巴，按照奥托蒙德的温馨提示，恰到好处地做出符合公爵身份的姿态。
早晨的突发情况一定会引来关注，但伦特奥伦来得也太快了，就像是昨天夜里在伯爵府过夜一样。
他的视线落在他的衣服上。昨天在码头的匆匆一瞥，他似乎就是穿着现在的这身衣服，只是现在的他没有穿外套，看上去比他这个风暴庭女爵名义上的未婚夫还要像是这里的主人。
“听说公爵大人出了些小意外，不会影响订婚宴正常举行吧？”
莱尔和伦特奥伦打过交道，他知道他的性格，也知道，他现在不是正常状态。
他想到了一种可能，这是伦特奥伦主动透露给他。
莱尔抬手示意男仆离开，自己接替了他的工作，走到窗边，打开了窗户。
清晨的新鲜空气稀释了房间中的血腥气温。
“我们又见面了。”
莱尔转过身，朝着阿尔伯特做出一个邀请的动作。