第59章
“好了。”夏洛特对她说，“不要放那么多糖。”
“您喜欢甜食。”阿利亚端起杯子，温柔地提醒她。
凯瑟琳喜欢甜食。当然，她很清楚。
作为阿尔伯特特意派遣到她身边的眼线，阿利亚一直都很尽责。夏洛特想，也许她比自己更清楚该如何扮演凯瑟琳，只可惜，这张和凯瑟琳一模一样的脸没有长在她身上。
不过，夏洛特不觉得将自己的
脸换到阿利亚身上就能很快完成任务。
她偏过头。
自从那天的惊天言论后，她就很少在早餐时见到她的继子。
今天，他出现在这里。
这不是巧合，夏洛特知道他会出现在这里。
她朝着他微微点头。这一下他就不能装作没看见，按照礼仪，他必须过来一趟。
夏洛特打听过。每当海因里希处理完公务后，他都会在太阳下站一小段时间。
这是家庭医生给的建议。他说，适量的日晒能让他晚上睡得好些。
他果然朝着这边靠近。
“午安，母亲。”海因里希停在距离夏洛特两米远的位置，“今天居然能在这里见到您。”
这其实是很好笑的画面。他和她差不多大，却不得不在她面前以小辈自居。
“是啊。要给你拿个椅子吗？现在太阳正好。”不等海因里希说话，她就招呼阿利亚去搬椅子。
“我不会待太久。”
“我知道，我听威尔逊先生说了。”夏洛特笑，“他说你总是梦魇，常常在半夜惊醒。所以天气好的日子总会晒半小时太阳。”
海因里希抿着唇：“我不知道您还关心这些。”
“我不关心。只是他和我说，如果睡不好的话，可以试着晒晒太阳，就和伯爵大人一样。他提起这个，我就随口问了一句，伯爵大人怎么了，这才知道你也睡不好。”
“您也睡不好？”海因里希没有明显的反感，心中却记下家庭医生透露隐私这个不妥当的行为。
“我有风湿。”夏洛特长长叹息一声，露出苦恼的表情，“很严重。这几天天气变化多，经常半夜疼醒。”
搬来椅子的女侍刚好听到这句，她顾不上太多，连忙咳嗽几声。
出身富贵的凯瑟琳小姐可没有这些穷酸的毛病。
“阿利亚？你身体不舒服吗？”夏洛特抓住机会，她站起来，露出担忧的神情，“把椅子给我，你身体不舒服的话，就先回去休息吧。”
“我、我没事，夫人。”阿利亚拒绝。她只是在提醒她的失言。
“可不要逞强。”夏洛特连忙说，“我可不是那种会因为这点小事刁难女佣的人，身体不舒服的话还是不要勉强，带着病工作可是种折磨，那太痛苦了，你还是休息吧。今天的薪酬我会双倍付给你，不用担心这个。”
说着，她还从她手中接过了那把沉重的木头椅子，半推半拉地将阿利亚带出一段距离。
“阿利亚？”伯爵府的年轻主人念出这个名字。
女佣蹙起眉头，但很快就变成顺从。
“就按夫人说的做吧，薪酬从府邸里拿。”海因里希看出他的继母只是想将贴身的女仆打发走。
这女仆是生面孔。她们虽然表现得亲密，可仔细想起来，还是觉得有些古怪。他顺水推舟，以伯爵的身份发令，算是卖给她一个人情。
伯爵发话，阿利亚不情不愿地离开。
“真是个倔姑娘。”夏洛特重新坐回自己的位置，拿起那册绘本，随意翻开放在腿上，“都生病了还要坚持工作。”
“难免得事。”海因里希说，“有些工作必须有人处理。”
“倒茶？或者搬椅子？”夏洛特摇摇头，“这谁都可以做。”说着，她伸手揉揉膝盖，隔着群撑，这样的动作作用不大。
海因里希垂眼看着她的动作。
风湿。
“我不知道您还有这毛病。”
“很少人知道，这听起来不淑女，对吧？”夏洛特皱着眉头。
“你不是淑女了。”
淑女是尚未嫁人的闺阁小姐们用的称呼。
“这听起来不贵妇？”夏洛特反问，她话语未落，便被一个不合时宜的哈欠打断。
年轻继母脸上的不满越来越重，转化成一句含有娇嗔意味的抱怨：“这听起来太蠢了，为什么不直接说，你这个倒霉的寡妇。”
海因里希脸上浮现出一丝笑容。
相同的毛病让两人之间多了些共同话题，睡不好总是让人心情糟糕，可碍于贵族的身份，这种小毛病产生的牢骚又不能随便抱怨。
他知道后半句更多是玩笑话，她只是想找个由头发泄那些睡不好带来的烦躁。
翻书的声音在安静的午后分外明显。
他找到一个合适的切入点：“在阳光下看书对眼睛不好。”
“我不是为了看故事。”夏洛特回答他，“我只是为了看起来优雅一些。”
她举起手中的绘本，拢了拢裙摆：“你不觉得这样很漂亮吗？阳光，鲜花，漂亮的裙子和正在阅读的女士。”
“您不这么坦诚的话，应该还不错。”
“真无趣。”夏洛特叹息一声，“可惜，这么漂亮的秋天，却不能举行宴会。”
老伯爵的丧期还没过，她不能参与社交仪式，不能出席宴会。
海因里希没有这个顾虑。他的工作要求他经常出席晚宴。
“你很喜欢舞会？或者晚宴？”
夏洛特回答：“没什么事情做，而且现在的身份，也不能出去。”
“不过，我也没有那么热衷于宴会。待在屋子里很无聊，出去的话，也没法走很远。”
海因里希知道是因为风湿。
“风暴庭产的祛湿香很有名，如果您需要的话，我让人给您送上一些。”
“就算没有风湿，我也不能离开府邸。”她抿唇，“燃香交给阿利亚就好。”
“她是你新收的女仆？”
“家里安排的。我不喜欢。”夏洛特回答，“不能拒绝，所以就想办法支开她。”
海因里希望向她。夏洛特没什么表情，她的视线落在绘本上，语气像是在讲故事。
“所有人都觉得我表现得不够悲伤。回到家，他们也没有想象中欢迎我这个嫁出去的女儿。所以，我就又回来了。”
这口吻，与那天展露的喜悦并不一致。
两人之间逐渐陷入沉默。
夏洛特翻开新的一篇故事。
“你下午没有其他工作吗？”
“暂时没有。”话语里的意思是他不急着离开。
“真少见。我记得你一直很忙。”
“教会要求新继任的威斯洛特伯爵宣誓效忠。在南下之前，我没有其他工作。”话音刚落，海因里希意识到，氛围太过轻松，他透露了不该说的消息。
更让他想不到的是，他的继母，这个在他理解里只知道漂亮和茶点的女人接话了。
“你要向教会宣誓效忠？这种时候？北方的战事严重了？”
三个问题，轻飘飘的，念故事一样的口吻。可这这些问题不该是她来问。
“每一任威斯洛特伯爵都会这样做。”
“可我怎么记得，伯爵只需要对国王宣誓？”
“自由联合城邦没有国王，权力属于自由的国民。”
“你信这种鬼话吗？”夏洛特合上绘本。
严格来说他们是有国王的，只是被架空成了傀儡。夏洛特对王权的事情向来不关心。
她素来认为神的存在是这个世界上最大的谎言，接下来就是国王。
“这种话不能……”
她打断他：“这里没有外人，只有家人。我知道你不想南下，至少，不想效忠教会。”
海因里希不想说这些，他避开话题：“你不应该谈这些。一位淑女……”
“淑女对国事不感兴趣？”她弯着眼睛，不给他这个机会，“但我现在是寡妇。”
海因里希想，他不应该和年轻的继母单独待在一起太久，可她比设想中有趣许多。
他猜不到她下一句会说什么。但这种猜测不像是他面对那些海军将领们时一样，那总是严肃又紧绷的。可此刻，更轻松，也更有趣。
海因里希深吸一口气，空气进入他脆弱的肺，引发起一阵细又密的咳嗽，继母递来一杯茶，加了很多的糖，甜得让人脑袋发腻。
“威尔逊先生没有给你开补药吗？”她皱着眉头，“生病的时候还要工作的感觉可不好受。”
海因里希摇摇头，缓和了一阵后，他抬头看向夏洛
特。
“待在这里无趣的话，要不要和我南下，去咸水之都。”
“带着母亲出游？”夏洛特挑眉，“这可真是个好主意。”
第44章 chapter044“这里是陆地……
黎明时分下了一场雪。这是一场北方特色十足的雪，一整夜，寒风不停呼啸，数十年的树被连根拔起。