第45章
说话之间，马车已停在宫门外。褚沅先跳下马车，查验过金鱼袋，才带着洛北进了宫。
“圣上找我有什么事？”洛北好奇问。
“吐蕃的使者来长安商量当年太后应下的和亲之事。”褚沅道，“圣上今日在宫中宴请，他们说，久闻圣上喜欢马球，他们的使节也是马球好手，愿与大唐的儿郎们竞赛一番。”
打马球在大唐是个风靡一时的运动，不仅王公贵族们喜欢，民间男女也常常以马球娱乐。周边的突厥、吐蕃等地也有马球的风俗。
这一次吐蕃的使节前来求亲，却带了不少马球好手，又主动提出要比试马球，定是存了在这项运动上压倒大唐的意思。
褚沅说：“圣上已经安排一轮马球队的子弟和禁军的军官们试了试，最好的成绩也不过打个平手。
所以圣上下令中止比赛，赐宴吐蕃使者，又叫禁军和近臣们举荐马球好手，要在宴席结束之后和吐蕃使者再对战一次。
几个禁军提到了你的名字，圣上就让我宣你进宫。”
夜色深沉，月光如水，皇宫内的马球场却被无数灯火照得如同白昼。
皇帝李显还在宴席上，在此地主持大局的是太子李重俊，他今年才二十二岁，身着一身黄色袍服，双目之中有一股英武气息：“你就是洛北？”
“是，微臣叩见太子殿下。”洛北低头行了礼。
李重俊把他让起来：“大敌当前，不要多礼了。禁军们说你骑射无双，吐谷浑首领慕容曦光也说你是个神射手，这才把你宣进了宫来。这一场比赛的事情，褚学士可同你说了么？”
“说过了。”洛北听裴伷先介绍过这位太子的情状，说他聪颖好学，只是有些耽于享乐，如今见面，也觉得这位太子资质不错。
“哼，这群吐蕃人敢在太岁头上动土，如今就要让他们看看我大唐的气派。”李重俊恨声道，“咱们今天打的是积分制，先积二十分者胜。洛北你精通骑射，就同隆基一道担任前锋手，如何？”
洛北低头称是。旁边那位身着深绿锦袍，内衬斑斓金边的少年也过来和他相见。
洛北低身道礼，才打量这位俊朗的少年。李隆基是相王李旦的第三子，也是长安城中闻名遐迩的马球高手。
“我和延秀会各自负责阻拦敌方。”李重俊叫来一边的淮阳郡王武延秀。
洛北又低身道礼，他抬起头时，武延秀明显一顿：“洛……洛公子是？”
“微臣才从凉州调任兵部员外郎。”洛北坦然道。
武延秀不由得咽了口口水，俊秀的面容上神情紧张：“是……是这样啊。”他似乎才反应过来自己在大唐长安，而不是危机四伏的突厥牙帐：“这次，这次比赛，事关重大，你能行吗？”
“微臣会竭尽全力。”
他们各自上马跑了几圈，又换上绯色战袍，互相呼喝几声，彼此确认并无问题，才拿起打球用的球杖熟悉手感。
“这次的‘月杖’倒是包得不错。”
李隆基拿起球杖打量了一番。这球杖杖头弯曲成月牙状，杖身用兽皮包裹，威风凛凛的花纹看了就有气场。
李重俊笑道：“父皇甚爱马球，登基之后便重建了马球队。场上你们恐怕也感受到了，那黄土不仅是被夯实过的。上面还洒了两遍油，可不要摔下马了。”
他这话说得大家都笑了起来。李隆基敛容故作正经地道：“是，堂兄！”
他们说话之间，乐工已经重新入场，奏起了雅乐。李显带着近臣们和吐蕃大臣一道坐上了看台。宫人们在他们身后拉起屏风，那之后便是宫廷贵女们的位置。
吐蕃马球队的十人进了球场，他们身着墨绿色锦袍，所乘坐的吐蕃马比皇家的突厥马更矮小一些，也更不容易撞翻。
两队各自向看台道礼，一只漆着亮白色的实心小球被放在了球场中央。一通鼓响——开球了。
夜色下的马球比赛不比白日，灯火摇曳，光影交错，众人只能根据感觉和默契跑动位置。
李重俊挥舞着马球杆率先冲向球场中央，挥出了第一杆，马球被他击飞好远。一阵蹄声如惊雷暴响，场上剩下的一众人忙飞马追赶。
洛北、李隆基和一个吐蕃人先抢到了马球下落的位置，但马球下落之时，却是那吐蕃人率先起手，一个远射，直直要将球推进大唐的球门。
李隆基深叹一声。洛北已经飞马追了上去，他对自己的骑术素有自信，竟在那球落入大唐球门之前飞起一杆，将球生生救了出去。
看台上欢呼一片。武延秀接过此球，忙带着球往敌方球门奔去。两个悍不畏死的吐蕃人一齐上前，左右夹击。
武延秀只得急令马儿后退，怎知那左边的吐蕃人速度太快，两人还是撞到一处，连人带马一起摔在地上。
李显忙叫停比赛，让两边的仆役赶紧上来把人带马一起抬下去。
马球规则中不必两边人数对等，少一个人也是无碍，只是对李重俊来说，他防守的担子更重了。
果然，下一个球一开，一个吐蕃人便先抢到了球，他将球击到另外一位队友身边，两人一个精妙配合，还是叫吐蕃人先得了分。
李显忍不住叫了暂停，又把李重俊叫到近前骂了几句：“这样的事情要是都能出差错，国家要你这个太子做什么？！”
当众斥责太子，可是个严重的政治表态，在场的大臣无不惊讶。
桓彦范劝谏道：“陛下，游戏而已，何必为此申斥太子。”
李显面上一沉，口中却不表：“罢了，既然是桓卿求情，你且去吧，下个若是再不进球，朕就把你也换下来。”
李重俊怀着重重压力来到场下，脸色苍白。
洛北见他十分紧张，只得温言宽慰他几句：“殿下，一会儿场上微臣会回防到中场，如果来的吐蕃人太多，请殿下叫我名字。”
李隆基也道：“殿下放心，下球必进！”
李重俊受他们安慰，才觉得重振旗鼓，点了点头：“好，洛卿，隆基，这一球，可就看咱们的了。”
第41章
木球再次被放到了场地中央。鼓声再起，李重俊飞马向前，挤过两个吐蕃人的包围，率先击球。木球飞起，划出一个弧线，来到了半场之外。
又是一阵马蹄奔腾，洛北已先到球边，一个吐蕃人随后杀到。那吐蕃人已看到了他的身影，却不拉缰绳也不减速，只狠狠地将球杖向下探去，硬生生要从洛北手上抄走此球。
洛北心知自己再倒地受伤，场上的局面就会一发不可收拾，只好紧急一拉缰绳。马儿嘶鸣一声，前蹄高高抬起，躲过了撞过来的吐蕃人。
洛北被这生生的一抄激起了火气，揉了揉自己的手腕，催动骏马向前奔去。三个吐蕃人向他合围而来，他巧妙地调拨马头，错开一人，又催动骏马高高跃起，在合围形成之前就跳出了包围圈。
洛北身后的两个吐蕃人就没他那么高超的马术，两人收势不及，生生地撞在一起。吐蕃使臣忙请求暂停，将两位受伤的吐蕃队员连人带马抬了下去。
木球再次回到了场中，洛北和李重俊打了个手势，示意这次他来抢球。李重俊脑袋上还顶着他父皇“下球必进”的压力，此刻也顾不上什么僭越不僭越，立刻点头应允，自己跑到了远处。
洛北催马来到预定位置，鼓声一响，立刻催马赶到中场。那吐蕃人随后杀到，又想故技重施，强行探底抄他的球。
他冷笑一声，只等那吐蕃人球杖一挥，立刻在木球飞起的瞬间，在空中将马球一断，一个挑球，把木球在空中高高抛起。
马球划过一个优美的弧线绕过那吐蕃人的马身，那吐蕃人忙要转身回马。洛北已先他一步挤开他回身的余裕，又从地上一抄，将马球从地上抄起，带球向吐蕃队的禁区跑去。
李隆基已在那里等待多时，见到洛北一个远推，立刻挥杆停住马球。那马球好像在他的球杆上生了根，随着他一路左突右奔来到门前，而后轻轻一推。
李重俊会意，接过马球，挥杆射门。
球进了。
场边红旗高高举起，示意这次进球有效。李显顾不上皇帝的威仪，在看台上高声叫好，乐声鼓声连绵一片，连屏风后的女眷们都是欢喜鼓舞。
“还有十九个。”李隆基远远地和洛北和李重俊打手势。
重新开球之后，又是洛北率先触球。那几个吐蕃人见识过他的骑术，都不敢轻视，纷纷围了上来。他催马跃过几个吐蕃人的包围，又有两个吐蕃人随后杀到，堵在了他的前方。
他提起缰绳，做出要从中跃过的姿态。那两个吐蕃人忙向中间催马，洛北却反身下探，给马球来了个凌空抽射，马球高高飞起，越过中场。
李隆基等待多时，风驰电掣，立刻接过此球，上演了一出单刀破门。
红旗再次竖起，场边几乎已经成了一片欢乐的海洋。吐蕃人也不甘示弱，吐蕃使臣已把队长叫上去嘱咐了一番。再开球时，吐蕃人的拼抢也变得十分凶狠。