第4章
前日我们一路向边关赶路，为风雪所迫，避到这座小镇里。路上老爷睡了一觉，醒来有些发热，但边关行路，此事常见，我们也就没有放在心上。结果没想到，今天就病的这样重，几乎起不来身了。”
洛北点了点头：“可否请教后来你家老爷都吃了些什么？”
“这里的羊肉不错，就吃了些羊肉。结果一觉睡醒，喘得越发厉害，几乎不能平躺，连话也说不出了。”
洛北点了点头：“我知道了。”他一伸手，身边已有仆从递上笔墨。
洛北低声道谢，又在纸上落笔写下方子：麻黄不去根、杏仁不去皮尖、甘草生用，加橘红、半夏、前胡。
他将方子拿起来，轻轻一吹，吹干余墨：“请照方抓药，每服五钱，水一盏半，姜钱五片，煎成一盏，滤去渣子之后给你家老爷服用。”
管家拿了方子，出去找了个侍从采办煎药，自己又立刻转回屋内，站着同洛北对峙，显然是一副没打算让洛北好过的架势。
洛北懒得同他置气，干脆找了个干净地方席地而坐，闭目养神起来。
那管家看他悠闲模样，气不打一处来，见小侍从来了，指桑骂槐道：“煎个药怎么煎了这样久？该不会去哪里躲懒了吧？”
小侍从被他骂得进也不是，退也不是，眼看着一碗滚烫的药就要烫红了手。洛北站起身从侍从手上接过药碗，又温声对小侍从道：“帮我找个痰盂来可好？”
小侍从看看他，又看看管家，一时没敢挪动。
洛北拍了拍他的肩：“无妨，去吧，有事我担待着。”
小侍从应了一声，飞快地跑了出去。
管家有心发作，不阴不阳地拿话挤兑他：“小郎中自信你的药这样灵验？一副就能起效？”
洛北没回答他，一勺一勺地喂解琬喝了药，又替他盖上被子。半刻之后，解琬猛然咳嗽起来。
洛北忙扶他坐起身，轻轻拍他的后背，让他往痰盂中吐了斗许的痰。
解琬呼吸渐渐平顺起来，不再粗喘。洛北才给他端了半碗水漱口，又对侍从道：“把药温在炉子上，睡前再喝半碗。好好睡上一觉，明天就可以正常说话了。”
管家不可置信地看了看洛北，又看了看解琬：“你这是医术？还是妖法？”
“当然是医术。”洛北不耐烦和他解释医理，“你若不信，明天早上可以见分晓。”
管家“哼”了一声：“我就不信这野地里出来的郎中，道行比太医院的还要高。小子，我家老爷痊愈之前，你可不许胡乱走动，就在这院里给我待着。”
“若是你家老爷一睡不醒，可以拿我的脑袋去抵命。”洛北斩钉截铁地道，“只是我今日累得够呛，现在要回房休息了，告辞！”
他一甩袖子，迈步进了厢房，看见自己的标记还在包袱皮上，知道没人翻动过，心里暗自缓了口气，耳边却突然响起一阵叽叽喳喳的声音。
洛北转过头去，却发现自己那小金雕被关在一只木笼子里，见他来了，越发叽叽喳喳地抗议起来。
“怎么把它当成小雀儿一类的东西了。”洛北哑然失笑，他知道这小东西关的憋闷，便放它出来，在手心放了些干粮，任它去啄：“怎么碰上这位从京中来的解御史了……你说，我该怎么办？”
那金雕全不在意他说什么，吃饱了粮食，便要满屋子乱飞，洛北只得给窗户开了条缝，让它出去透透气：
“飞高些，莫要被人捉住了。”
第二日天微亮，洛北就被一阵嘈杂声吵起了起来。屋外头站了一堆人，说笑的、喝彩的、议论的连成一片，像是炸开了一锅粥。
洛北走出房门，看到初寒的春夜里，管家光着膀子，背着荆条跪在他门口，四周都是围观的侍从、下仆，人人脸上都是欣喜神色——看起来这管家的人缘素来不佳。
洛北看到管家唇边的胡须已经起了霜，便知道他跪了不短的时间。他不愿意在这种情况下闹出人命，便伸手把管家扶了起来：“何须如此？”
管家打着哆嗦，几度张口，都说不出完整的句子。洛北只得扶着他进了屋子，解开他身上的荆条，又把被褥盖在他身上：“若有热水，给一碗来。”
当下便有人递了杯热水来，洛北看也不看，一把接过，缓缓喂管家喝了，又把半杯温水给他握在手里：“你可感觉好些了？”
管家颤颤巍巍地抬头，却看向洛北的身后。
洛北回头一看，身后那个刚刚给他递水的人，也正是他昨日医治的病人——解琬：“见过解御史。”
解琬面色红润，声如洪钟，大手一抓，立刻把他扶了起来：“小郎中，你妙手回春，救我性命，我还没有谢你呢。不需如此大礼。”
洛北忙道：“不敢。”还是躬身道了一个礼才作罢。
解琬喜他知进退，有分寸，脸上却不表露出来：“我约束下人无方，昨日竟让这蠢货那样羞辱小郎中。今日特让他来郎中面前负荆请罪。小郎中为何要救他？”
洛北笑了：“我不过是以直报怨罢了，他确实开罪于我，但绝对罪不至死。”
“果然是医者仁心呐。”解琬拊掌叹道。他转向洛北，笑意盈盈地盯着他的眼睛：“洛郎中有这本事，又说得一口好金陵洛下音，合该到长安太医院去，为何到这边塞苦寒之地来？”
解琬虽然面上一派和气，笑容却不达眼底，这分明就是在盘问他。洛北不慌不忙，把心里早已打好的一篇腹稿拿了出来：
“晚辈本是并州人，一直与家师游历天下，行医施药。这什么……金陵洛下音，还是我和家师学的。如今我是奉师命来这边塞寻几品珍贵药材。”
“药材可寻得了？”解琬问。
“不曾，本要托人去昭武九姓之地寻找，却听粟特商人说那边在和大食打仗，晚辈便回来了。”
洛北特意在话语中抛出一条有用的消息给到解琬，转移他对自己身份的注意，解琬果然眼前一亮，开始询问西域的战事：“大食侵扰昭武九姓？”
第4章
“不错。大食人在呼罗珊地区站稳了脚跟，立马便觊觎起富饶的河中之地。如今那些奔走在丝路上的粟特胡商们，正在向我们、突骑施和突厥求援。不过我的消息也是听说的，未必很全。”
解琬听他说话条理清晰，有心留他多问问边塞情况，开口正要询问，外头闯进来一个着急忙慌的随从：“不好了！不好了！突厥人打来了？！”
“什么？”管家出言斥责，“话回得清楚些，此地如此隐秘，突厥人怎会知道？！”
那随从好容易喘匀了气，把来龙去脉详细地解释了一遍，原来今冬苦寒，突厥人大举南下劫掠粮草和人口。有一支偏师就向着瓜州而来。突厥兵锋如火，山下的那些百姓匆匆往山上逃命，吵吵嚷嚷的，都说是“突厥人来了。”
这些年突厥入寇频频，武周朝廷一贯御而不击，百姓就自己摸出了逃命的门道。解琬身为常来塞外的御史，自然知晓内情，他轻轻叹息一声：“既然这样，就等突厥兵如风一过，我们再同百姓一起下山吧，你何以如此惊慌？”
“这支偏师与之前那些劫掠的突厥部队不同，我细心观察，发现他们派了不少人追踪而来，似是想将山上的这些人一网打尽。”那随从越说神色越焦灼，“老爷，咱们快逃吧，再不逃，恐怕会被困死在这里。”
解琬深深叹了口气：“看来今年这个冬天，草原上的日子不好过。这分明是急需补充人口才会用的法子。恐怕此刻我边关已经全线告急……”
“不知道领兵的是哪位突厥贵胄？”洛北忽而问。
“不知道，只知道是位可汗子侄，兵马众多，少说有五千人。”随从低着头回话，也没有看清是谁发问，开口就答。
解琬极奇怪地瞪了洛北一眼，似是不明白他为何有此一问：“洛郎中，突厥国内的重要官职多为阿史那王族子弟出任，极少有例外。再说，就这座小镇，只不过一二百人吧，便是五十骑兵，都能将这里扫荡干净。你问这句话有什么意义？”
洛北避而不答：“我只是在想，可否试试看化整为零，将百姓从此地撤出。”
解琬神色更加怪异，他挥了挥手，示意周围人都退出去。管家走之前极谨慎地看了他们一眼，才将门扉合上。
解琬看向洛北：“洛郎中，你不想逃命吗？”
“想。”洛北斩钉截铁地回答，“只是覆巢之下无完卵，我一个人在这茫茫雪地里，又有突厥大军，不论去哪里都不算安全。”
“我有个地方可以让你去。只是你要答应我一件事情。”解琬说，“凉州都督郭元振是我的好友，我会修书一封，是求援，也是推荐。你把我的这封信带给他，他自会收留你。”
“解御史。”洛北摇了摇头，没有答应他，“此地离凉州仍然有三日路程。这三日，解御史自信一定撑得住吗？”