第165章
宁可自己身败名裂，也不愿意伊拉拉落入陷阱吗？
这份好意她心领了。
但正因如此，伊拉拉更为尽快解决米尔沃顿这个大祸害。
伊娃小姐不说，伊拉拉干脆替她说了。顾问小姐潇洒往沙发后一仰，翘起二郎腿，摆出一副所有情况尽在掌握的模样：“没关系的，小姐，米尔沃顿要你约我在哪里见面？”
“什——”伊娃小姐攥紧手中的杯子，蓦然瞪大眼。
“你此时到来，只可能是米尔沃顿拿你当诱饵，引诱我出面。”伊拉拉无所谓道，“老东西，在白教堂区袭击我不成，就转而打起了你们的主意。”
他也没办法了。
如果可以，米尔沃顿也不想拿自己的资源作为绑票。但伊拉拉现在人住在迈克罗夫特家——据说她在皮博迪住宅区的公寓被不知名的人闯进去好几次，不用想也知道是谁派过去的。
而就算知晓伊拉拉·福尔摩斯住在兄长的公寓里，他也没那个能耐跑到白厅附近抓人。
所以，莫里亚蒂的小小提议，不过是顺水推舟。
既然如此，那就把这艘船推到底好了。
“替我转达消息吧，伊娃小姐，”伊拉拉坦然道，“就对米尔沃顿说，顾问小姐识破了你的伪装。但你对顾问小姐说，若她不答应露面，还有更多的受害人会身败名裂。为了维护你们的秘密，顾问小姐答应与他见面，明日就会亲自上门拜访。”
“这怎么行，福尔摩斯小姐，这是送死啊！”伊娃小姐急了。
然而她的焦急却只换来伊拉拉和艾琳·艾德勒不约而同的笑声。
“要论送死，伊拉拉可是经验丰富，”她眨了眨眼，“是吧，连枪手都不怕的女士？”
“这是你欠我的，我还没讨债呢。”伊拉拉理直气壮。
说到底艾琳·艾德勒也是“谋杀”福尔摩斯兄妹未遂，伊拉拉不会忘记的。
但“这位女士”不论是能力还是人脉，都是活着比死亡更有用处。与其把她交给警局，不如让她欠个人情，艾德勒女士一定能提供关键力量。
以及，伊拉拉就是喜欢她。
大美女谁不喜欢？别说艾琳·艾德勒买凶杀人是违法犯罪，她一个未婚小姐，跑去贫民窟搅浑水、助力工人罢工，在政府眼里也许比杀人犯还可恶。
在十九世纪，能找到一样“不正常”同性友人，太不容易了！
艾德勒女士笑得更为明媚：“要能帮，我自然会帮。现在不就是机会？”
伊拉拉眨了眨眼：“你知道我想做什么？”
“米尔沃顿可不知道自己得罪了什么人群，”艾德勒女士欣然开口，“贵妇人们各个看起来手无缚鸡之力，可既然能被米尔沃顿压榨出如此之大的情报网，他居然还看不出女士们拥有怎样的能力吗？唉，男人！”
说完，艾德勒女士转而看向伊娃小姐。
“米尔沃顿的事情，我听说了几分，没把勒索信寄到我这里来，不过是因为我的前男友人在波西米亚，”艾琳·艾德勒缓缓出言，“我会联系上受他勒索、出资摆平的女士们，将伊娃小姐的遭遇隐去姓名解释清楚。”
伊娃小姐愣了愣，而后猛然反应过来。
唇亡齿寒，很简单的道理！
只是收集、打探消息，对受到勒索的女士们不是什么大问题。
但她却被逼着引顾问小姐落入陷阱。
今日是伊娃小姐这么做，明日会不会是自己？花钱不会平息事态，因为米尔沃顿依旧知情。唯独把米尔沃顿抓进去，她们才是彻底安全。
是时候反过来找米尔沃顿的麻烦了。
“……我知道了，”伊娃小姐深吸口气，慢慢捋清了混乱的思绪，“我也认识几名被米尔沃顿勒索的女士，我会写信告知情况，把消息扩散出去。”
“只有一天时间。”
伊拉拉提醒道，“尽快，但不要勉强自己。”
伊娃小姐闻言，自打进门后，脸上第一次浮现出了几分真切的笑容。
“福尔摩斯小姐，”她打起精神，开玩笑道，“你可不知道女士们之间的消息能传多快。”
离开塞彭泰恩大街，伊娃小姐第一时间托人写信给米尔沃顿。
与此同时，她找到自己的女仆，连夜拿着纸条送给知晓情况的受害者们。
乔治安娜·达西小姐是在下午拿到的消息。
收到女仆送来的信件，达西小姐还有些生气——伊拉拉居然自己偷偷去拜访艾德勒女士，没喊她一起！
但她也理解，眼下情况危机，友人也是不想给她招惹麻烦。
勉强原谅伊拉拉了，达西小姐嘀咕。
她不认识其他同病相怜的姑娘，但达西小姐认识哈德利女士。身为社会活动家，哈德利女士可没少给中产阶级乃至贵族阶级的夫人们打交道，而且，她也是伊拉拉的重要同伴。
于是达西小姐干脆利落，替伊拉拉省去了操心环节，差人直接前去工人夜校送信。
而好巧不巧的是，今日玛丽·摩斯坦小姐也在夜校帮忙。
哈德利女士拆开信件时，并没有避讳摩斯坦小姐。
她轻轻一扫纸张，脸色微变。
“米尔沃顿？！”摩斯坦小姐低声喊出信件内容，而后被自己吓了一跳，“抱歉，女士，我不是有意偷看信件的。”
“你认识他？”哈德利女士却敏锐地抓住重点。
“这……”
摩斯坦小姐本还有所犹豫，直至哈德利女士干脆利落将信纸直接递了过去。清丽文雅的摩斯坦小姐飞快阅读完达西小姐的内容，神情越发凝重。
“是他。”摩斯坦小姐重重点头，“我的雇主巴克利夫人也收到过米尔沃顿的勒索信件。她当时很不客气，私下来回打听，发现社交圈里有不少人都是受害者，大部分都选择了息事宁人。最终巴克利夫人拿着这份名单反过来威胁米尔沃顿，与之讨价还价许久，用很低的价格拿回了米尔沃顿手持的把柄。”
这——
真是意外收获！
哈德利女士当机立断：“摩斯坦小姐，你认为你的雇主愿意出面帮助福尔摩斯小姐吗？”
“当然！她恨死米尔沃顿了，这些年来，只气自己没能力彻底揭露事实，”摩斯坦小姐不假思索，“但现在通知福尔摩斯小姐，还来得及吗？”
只有一个晚上的时间，明日福尔摩斯小姐就要前去拜访米尔沃顿。
摩斯坦小姐无比焦急，但哈德利女士却有其他办法。
“顾问小姐帮了我们这么多，”哈德利女士笃定道，“也轮到我们帮助顾问小姐了。不用找她本人，我去喊她的秘书和帮手过来。”
两个小时后，阿加莎和南希前后脚赶到。
听到摩斯坦小姐的阐述，阿加莎急得恨不得跳起来：“还愣着干什么，我们去拜访巴克利夫人！”
摩斯坦小姐：“巴克利夫人可以为我们写一个挨个通知的名单。”
“不能写下来，”南希蹙眉，“留下字据，岂不是落人口实？”
“那……只靠我们，无法通知这么多人！”摩斯坦小姐抓紧裙摆。
“我与你们一起去。”
在场所有人，唯独南希穿着打补丁的衣服，但她要比另外两位未婚小姐冷静许多。
“再多的人需要通知，分工合作，一个人只要跑一部分住户即可，”她说，“每通知一个，就将另外一位受害者的姓名告知对方，请对方前往拜访说明。”
这么一个带一个，哪怕巴克利夫人打探了上百名受害者，一夜之内，也能通知到全部人。
阿加莎闻言很是惊喜：“南希，就知道你是热心肠！”
南希仍然冷着一张脸，全然不为阿加莎的感叹所动。
“还愣着做什么？”她果断出言，“快动起来。”
…………
……
夜暮笼罩伦敦，又缓缓消散。
无人知晓一日之内，有怎样的消息传遍了伦敦。而待到再次入夜之后，伊拉拉换上了崭新的西装长裤。
她拎起黑伞，走出兄长的公寓。
白日的时候，莫里亚蒂拍了封电报过来，内容只有简单两个词：“我在。”
伊拉拉不置可否。
她提前联系了莫兰，在米尔沃顿的别墅附近等待——虽说带着一名保镖勇闯敌营没什么作用，但聊胜于无。
而且，这是明面上的。迈克罗夫特可不会眼睁睁看着自己落入危险而无动于衷。
伊拉拉推开房门，步入蓓尔梅尔街，迈克罗夫特准备的马车早已在外等待。
“汉普斯特德区，谢谢你，先生。”伊拉拉打开车门，对车夫礼貌开口。