第34章
这时，空中有个声音低低地说：“宣城詹和修，你屡试不第，乃是因为你心不诚，读书时多有杂念……”
那声音絮絮叨叨地指点了些话。哥哥心悦诚服，磕头道一定谨遵教诲，那影子便缓缓消失在黑暗中。陆道士很快便在外面开了门。一道光射进来，母亲激动得眼泪直流，把沉甸甸的一袋子钱交到了陆道士的手上。
6.
这天晚上吃过晚饭，贞仪请母亲再小坐片刻。等刘嫂收走桌上的杯盘碗碟，她便在桌上点起了一根蜡烛
母亲不解：“咱们不是点灯了吗？还点蜡烛做什么？”
“我想变个戏法给母亲看。蜡烛的光要亮一些，好让娘能看清楚”
“妳又学会变戏法了？”
贞仪笑而不语，一口气吹熄了原来点着的油灯。我按照她的叮嘱，抖开一块白布，把它展平了挂桌子不远处的长案上。贞仪拿起一张厚纸，把它举给母亲看，“娘，您看，这是一张纸”
母亲有些不耐烦，“我看得见这是张纸！”
贞仪点点头，拔下插在发髻上的银簪，用尖的一头在纸上戳了个洞。然后，把那张纸凑到了桌上的蜡烛前。一时间，在那块白布上，竟出现了一个放大了的火焰的影子
那影子和蜡烛上跳动的小火苗不一样，是倒着的。
“这——这这这——”母亲惊得站了起来，先是半信半疑地看了一会儿，然后走到白布前去，伸手试探地摸了摸白布上的火影。贞仪也站了起来，把手中的厚纸朝着烛火平行移动。于是那白布上的火影忽而变大，忽而变小。母亲摸了一阵，似乎终于相信了那只是个影子。贞仪又把手里的厚纸拿开，那火影一下子消失了
“这……这是怎么……”
贞仪把手里的厚纸递给母亲，鼓励地说：“娘，您自己来试试吧。”母亲缩回手，一个劲地摇头。于是我推了她一把，“娘您就试试吧，那就是一张纸，又不会咬人”她终于接过了贞仪手里的纸。贞仪小心翼翼地牵着她的手，让她把厚纸上的小孔放在烛火前。一时间，白布上的火影又出现了。
母亲学着贞仪的样子左右移动那片纸，火影也像方才那样变大变小。她忽然笑了起来，“哎呀，这是什么戏法，真好玩儿——”
贞仪拉着母亲在桌边坐下，手请按在母亲的肩膀上，“娘，这便是张天师请神仙的戏法”
“张——”母亲陡然张大了嘴，“妳是说那张天师是——”
贞仪解释道：“张天师把道场修成一个密不透光的屋子，就是为了方便变这戏法。想来，他是在屋顶朝东南的位置留了个小洞，不做法的时候便把小洞遮起来。到了做法的时候，他在里头吹了灯，屋顶上的人把遮盖小洞的东西挪开，在洞口放上一块绘有人像的小玻璃片。他只要算好时间，等太阳升到特定的角度，那时的阳光穿过玻璃，正好可以把上面的人影投射在一片薄如蝉翼的纱布上。这时候，再叫屋顶上的人说那些一早准备好的话。我们在里面听着，感觉就像是那人影在说话，自然就会相信他请仙的把。”母亲拿着手里的厚纸，看看贞仪，再看看桌上的蜡烛，脸色变得煞白
“妳今天在山上，是不是一眼就看穿了那臭道士的把戏？”贞仪点点头。母亲猛地抓住她的手，急问：“妳妳妳，怎的不早说？！”
“我一来是怕您不信，想等天黑了，演示给您看一看；二来也是因为咱们全家都被关在那个屋子里，倘若我当场戳穿了他们，还不知他们会做出什么事来——”
母亲忽然哭了，“钱，我的钱啊，妳知不知道我给了他们多少钱？”
“您别急，明天天一亮咱们就去报官。等官府把他们抓回来了，自然能把钱追回来”
贞仪好劝歹劝，总算把母亲劝回去睡了，可惜她千算万算，终于还是算漏了一着——衙门里有个门子，和那陆道士是旧相识。母亲带着刘嫂去报官，他站在一边听到了，径直就溜出城去报信。等几个衙差带着家伙去抓人，那张天师陆道士早就跑得没影了。母亲的银子自然打了水漂，我们也都不敢问她究竟给了那俩骗子多少钱。自那以后，母亲连尼姑庵都不去了，成日坐在院子里发呆。
贞仪仍旧会在晴天的晚上到院子里观星，我觉得好玩，就去陪她，她也会教我认天上的星宿。有天母亲也在一旁纳凉，忽然问她，“贞儿，妳说说，这文曲星到底是天上的哪一颗？”
贞仪指给她看：“您看，那边天上有七颗很亮的星星，它们连起来是一个勺子的形状，那便是北斗七星。世人通常所说的‘文曲星’，就是这北斗七星中的第四颗。这颗星，又叫做‘天枢’”
“天枢……是神仙吗？如果我每日奉上贡品祭拜天枢星，他能保佑我儿高中吗？”
贞仪沉默片刻，似乎还在思考着该怎么回答。
“妳说咱们的命，这一生福祸荣辱，是不是早就都已经写好了？倘若是命里注定没有的东西，是不是再怎么辛苦，用多少力气，怎么求都求不到？”贞仪的目光从天上转回地上，也不知怎的，眼睛突然红了“我不知道”
“老天爷，为什么不直接告诉我们，妳命该如此，不该有的妳就不要想了，为什么不……”母亲说到最后，已经语无伦次，潸然泪下，“我该做的都做了，我到底是哪里做错了——”
我走去抓住她的手，却不知道该怎么办才好。
哥哥大约是听到的母亲的哭声，慌忙地从书房里出来，不知所措地看着母亲。然而贞仪冲他摇了摇头，他便又静悄悄地退回了去。
7.
母亲似乎放弃了折腾，甚至都不怎么管我了，时间也忽然过得飞快。
哥哥仍旧每日读书，贞仪仍旧每日操心着里里外外的事，夜里观星，记录星象，整夜整夜地在灯下摆数筹计算着什么。
我开始有许多时间读书，因为从前母亲管得太严，只叫我背什么《女诫》、《内训》之类的书，我一旦有机会肆无忌惮地看，不免如饥似渴。哥哥书房里的闲书很快都被我看遍了，我开始跟着贞仪学筹算，试着帮她计算一些简单的数字。
某日，贞仪的娘家寄了一箱东西过来，贞仪叫刘嫂把它搬到我房间里。她跟母亲解释道，那箱子里装的都是她从前在家穿的衣服，还有一些没有来得及做成衣服的衣料。那些衣服和料子都保存得好好的；我如今渐渐长高了，正好拿来给我穿。可是当我翻开那箱子，把里面的衣服和料子取出来，才发现下面还藏着半箱子书，全都是我最爱看的传奇话本，我很快又把它们都看完了，贞仪问我那些书怎样，还要不要再买新的。我坦白说，看多了才发现才发现里头的故事来来去去都差不多，也没几个新鲜的。贞仪笑说，妳若是嫌弃那些故事不新鲜，妳倒是自己编一个新鲜的呀。我不服气，真的自己用针线把白纸缝成一个本子，悄悄地在上面写。写了一阵回头看，自己编的故事也和那些话本没什么两样。我放弃了那个故事，又重新去写新的，写来写去，不知不觉地攒了许多，然而那些故事怎么看怎么俗套，我也不好意思拿给贞仪看。
攒到第十个本子的时候，家里忽然来了位老客人。贞仪和哥哥的亲事，据说是贞仪的父亲和我爹商定的，从他们定亲到成亲，一直有个媒人张婶在两家间往来传话。他们成亲之后，张婶自然就没有再来过了。所以看到她坐在正堂里，我险些想不起她是谁来“姑娘都这么高啦！”她起身摸我的头，似乎十分高兴
“什么风把您吹来啦？”
“我……来取一样东西”
“取什么？我去给您拿”
“不用了不用了，姑娘自己玩儿去吧，不用管我”
半个月后，张婶又来了，和母亲在内室关起门嘀咕了半天。如此数次，母亲突然在她来了之后，把我叫到正堂去，正式宣布，我即将嫁到江宁府一户姓俞的人家去。两家已经合过了八字，算命先生道这是天作之合，极好的姻缘。对方很快就会正式下聘，之后是定亲，定亲之后便马上成亲，成亲的日子在两个月之后
张婶转述算命先生的话，说那是个千载难逢的好日子，过了这一天，以后就再也遇不上了
“妳才十五岁，我原本也有些犹豫，只是那算命先生既然这样说了，妳迟早都是要嫁的，那还不如就挑个好日子。妳父亲以前说过，妳的婚姻全凭我做主。我已经写信告诉他了，他必然应允的”母亲似乎是不敢看我的眼睛，侧过脸去，接着说：“那俞家是江宁的望族，妳的夫婿名叫远桐，是长房长孙，人品学问样貌都是顶顶好的，咱们只是个小户人家，妳又是这般寻常的样貌，能攀上这样的亲事，我这辈子总算是能松口气了”
我如坠冰窟，说什么都是没有用的，索性也不必说了。
此后的事，一时也难尽述，我到了俞家，那轿子也不知过了几道门，才在一处内院停了下来。有人扶我下去。我隔着薄薄的盖头，隐约见到一片重叠的屋檐，只觉自己像是进了一处大得没有边的迷宫。