第16章
分秒之间，我已下了决断。
“我会去的。”
我对莱伊说道。
莱伊心满意足地离开，那个样子，让我几乎可以肯定。
晚宴，必然还有他的“布置”。
——但我不会怕他。
无视、逃避解决不了任何问题。
既然他和科尔终有一天会背叛我，那就让我，在那之前，将他们作为工具，使用殆尽。
……
半路这么一打岔，等我赶到彩排地点时，果然又迟到了。
现场满满都是虫，有几个红衣主教，但更多是助祭这样的中下级职员。和上一次不一样的是，他们都在等我。
“阿尔托利，你没事吧？”
贝卓从虫群中走出来，一脸关切地迎向我，“拉格说你很早就离开了，但……”
“那种谎话也就你会信。”
理乍得冷哼着插话。他冷冷地看向我，语带嘲讽：“多半是刚从哪只雌虫身上爬起来的吧？厌弃了那个圣廷骑士，又找到什么新情虫了？”
理乍得，和阿尔托利同样身穿红衣，是主教里有名的“毒舌”虫。
和贝卓老好虫相比，他实力略逊一筹，却更野心勃勃、更有掌控欲，对下一任教宗之位虎视眈眈。
既然想当教宗，很自然的，他对阿尔托利就不可能友善。
我白他一眼，不做回应。只是朝贝卓点了点头，直接擦着理乍得的肩走过，来到其他主教面前，微微躬身。
“抱歉，路上有事耽误，让大家久等了。”
“现在可以开始了。”
众虫不吭声。
我再看过去时，不光助祭们惶惶不安，就连其他几只主教，也你看我我看你地打着哑谜。
这是怎么了？
贝卓低咳两声，将手放到我的肩膀上，低声说：
“殿下，您太客气了。大家……不太习惯。”
？
是指刚才的躬身？
理论上，我和他们平级。但实际上，我在主教之位外，还有圣子身份加持。根据圣廷教义，我只用对教宗一人行礼。
再仔细想想，好像这个时候，阿尔托利的字典里也没有抱歉一词。
……但这也太夸张了吧。
我过去是有多么嚣张跋扈，让一个很符合此情境的反应，变成了堪比鬼故事的诡异行为。
我按照地板上贴好的标识，站到了仪式上我该有的位置，即五角星的正中间。
其他五位主教环绕在我周围，随着敲钟声响起，他们张开双手，用古语吟诵出征祷词。
精神力凝成的金色淡光悄然而至，将阵法内的主教笼罩在内。
上古之语，仅是念诵就有术法之效。当它们被组成特定词语、用特定韵律吟诵而出时，调动的能量便可增长至数百、数千倍。
这段祝祷仪式难度不大，效果取决施术者本身实力。五位红衣主教，则是仅次于教宗参与的高级别。
我沉默着，感受着空气中元素分子的游走。在某一个一闪而过的空隙中，我启唇发音。
精神力随之泄出。
围绕在身的精神力光辉突然暴涨，从淡淡的金，变成刺眼的白，从薄薄的轻纱，变成浓厚的白雾，且在同一时间，以我为中心，向四周、向整个殿堂迅速扩展而至。
“！”
“！！”
“！！！”
主教们愕然，吟诵声中断，但光辉并未消失，反而由游动的白雾再次转成了清透的光，又凝成一层薄若蝉翼的实体，犹如一个巨大半扣玻璃瓶，将在场的所有虫都笼罩在内。
我闭上唇。仰头打量头顶若隐若现的透明壳，很满意地观察到，它的形态比我上次使用时更稳定、更完美。
同我相似动作的还有贝卓。他离开自己的位置，快步走到阵法的边缘（很靠近出入口了），沿着它一路观察，又回到我的身边。
“太漂亮了！”
贝卓出声赞叹，双眼闪闪发光，“除了圣座，我还从来没见过有虫可以做得这么完美。阿尔托利，你太棒了！”
祝祷仪式本质上就是个大型施法现场。
因为是“范围技”，又因为被祝福者都是高等军雌，所以才需要很多圣职者，如此才能保证释出的精神力总量和质量。
换言之，只要有一只雄虫足够强大，可以负荷所有的消耗，其他虫也就不必要了。
以我对在场雄虫实力的了解，目前能做到我这种程度的，应该也就贝卓和理乍得。
不是说其他主教做不到，而是毫无错误的吟诵、完美掌握的释放节奏，以及最终稳定维持
、显现的成品，需要无数次练习和足够稳健的精神域状况和心态。
我能一次性做出来，就说明了我有站在祝祷主位的资格和实力。
这是一次“展示”，也是我对圣廷内外，对我主持仪式持有怀疑态度群体的“回覆”。
名不副实的“圣子”，将正式成为过去式。
第11章 喜悦
“透明壳”维持了约十分钟才慢慢消散。
这十分钟，助祭们窃窃私语，主教们神情变换。
十分钟后，主教们挨个同我搭话，赞叹我的技巧，恭迎我的实力，唯剩脸色难看的理乍得和他的拥护者们，站在角落咬耳朵。
“原来那些传言不假，殿下果真窝在寝殿集训。幸运的是，看来成果还不错。”
理乍得当然不会如此简单就作罢。他和他的下属嘀咕完，就又朝我走了过来。
“就是不知殿下的光复礼掌握得如何？那才是仪式的重头戏。殿下不妨也展示一下，让我们
这些爱操心的长辈也松口气、放放心。”
呵，这是打定主意，觉得我外强中干在唬虫了。
也是，阿尔托利曾经的吊车尾可是有目共睹。短短时间内，突然实力大涨，怎么想都有古怪。
“五天后，你会看到的。”
我对理乍得微微一笑，不理他的挑衅。
光复礼是一对一的修复术，本就难以展示。
理乍得当然不是脑筋不好记错了，而是意在提醒现场其他虫，不论我的祝祷式有多完美，都不重要。重要的是，理论上阿尔托利绝对完成不了的光复礼。
同时，这也是对阿尔托利的一种心理施压。
告诉他，别太得意。光复礼可不是中低难度的祝祷式，没法短时间恶补。做不到，就是做不到。
如果换成当年的阿尔托利，他这一招，绝对奏效。
本身，光复礼是区分中级和高级圣职者的重要术法。
阿尔托利当年状态好的时候，都完成的勉勉强强。状态不好，那基本就没戏了。而死要面子的阿尔托利，让他认输或者寻求他虫帮助，怎么可能？
结果可以预料——
不是憋着一口气非要逞能，弄砸整个仪式当众出丑；就是焦躁难安，在最后一分钟内临阵脱逃，留给其他主教擦屁股。
无论哪一种，都是阿尔托利抹不去、会伴他一生的黑历史。
只可惜，理乍得这次要失望了。
临走前，我避过他虫耳目，将贝卓拉到没虫的阳台上。
“阿尔托利，光复礼，真的没问题吗？”
贝卓表达着自己的担忧，“你不要逞强。实在不行，我再去同圣座谈谈。你这么年轻，这要求本身就很不合理……”
“你不相信我？”
我反问，成功看到贝卓开始目光游走、支支吾吾。显然他对阿尔托利毫无信心，哪怕刚刚他还夸赞了我的祝祷式。
“先不提那个……老师，最近几天，有没有同你说什么？”
“说什么？”贝卓眨眼，迷茫。
“德罗萨。”我报出关键词，成功看到贝卓面色一变，瞬间，眼中原本可爱的迷茫被警觉取代。
“阿尔托利，你……”
“老师告诉我的。”我撒了个小慌，“祝祷仪式后，你真的要去德罗萨？日程……没有什么更改吗？”
我旁敲侧击。
自从前几日和老师当面一谈后，我都没能再见到老师。
当时我说了很多关于德罗萨之行的细节，彻底坐实了我“觉醒了第四天赋”这一事实。但后续如何处理，老师只让我回去休息，一句多余的也没说。
我着急的一度都想替他取消预定的航班，对分教区的负责虫说我们不去了。
但当然不行。我只能当面问他。
“……”贝卓神色复杂地看了我一会，“圣座告诉你的？呃……也是。”
他嘀咕着，像是说服了自己，几秒后沉重的神色不见了，又变回了那只看著有点呆傻的老好虫。
“目前没有听说有什么变动。你……也想去？”
我是不想看到你送命！
这话可不能说。
我只能摇头：“没什么。我还有事，先走了。”
*
傍晚。
我站在镜前，看着镜中的青年。