第39章
“我知道我知道！”
一提到神火将军南天烛便来劲，掰着指头如数家珍：“麒麟骨，仙人髓，判官舌，乾坤皮，观音血和无常心！”
曹野至今还是不知道南天烛为何会对神火将军如此上心，苦笑道：“说来，我们这一个个查过去，可都是在砸神火将军的场子，小蜡烛，你就不介意吗？”
“砸场子？”
南天烛一愣：“为什么这么说？我信神火将军，只是因为我想信罢了，即便无根肉和天王胆都是子虚乌有，我也还是会信阮将军就是无常心，信神火将军护佑着平民百姓……毕竟，日子都这么苦了，若是再不信点什么，人岂不是活不下去啦？”
“……”
一番话，曹野竟被说得哑口无言。
是啊，即便他戳破了这些仙蜕的谎言，也不意味着百姓们就会失去对神火将军的信仰。
毕竟，阮云夷是什么人，天地知，百姓也知，便是有人拿着他的名号招摇撞骗，神火将军依旧是神火将军，百姓不会因为几个骗子就那么轻易地忘记阮云夷的累累战功。
这么说来，自己如今这么做，也不算是对不起他。
半晌，他释然地笑出了声。
想到当日阮云夷离开府上的背影，曹野胸口隐隐作痛，面上却是越笑越止不住，到最后，甚至笑地咳嗽起来，将一旁的南天烛和孔雀都看傻了。
“……你还好吧？”
孔雀看他咳得直不起腰，担心自己先前施的针都白扎了，赶紧又给曹野补了三针止咳，无奈道：“我看你才最应该信神火将军……你这肺疾本就是顽疾，最忌操劳烦神，结果你偏偏还要在外头奔波查案，眼看着肺火一点点烧去心脉里，再这么下去你能活过四十就是高寿了。”
曹野咳得满口都是腥气，加之高烧刚退，听他声音都嗡嗡作响，笑道：“你们能不能盼我点好，我不干活哪来的俸禄养你们，真以为朝廷会养闲人呐？”
“你都病得快死了，朝廷怎么还使唤你这样的人出来干活？”
南天烛话说得不客气，却是赶在勾娘之前就把外披披上曹野肩头，没好气道：“难怪阮将军会被小人陷害，那姓曹的狗官在京城吃香的喝辣的，结果苦活儿累活儿却都是你们这样的好官来做，俸禄还就那么一点……你要是死在路上，我岂不是又要回去过喝西北风的日子？”
……真不知道这话是夸他还是骂他。
身为“那姓曹的狗官”本人，曹野一时心情复杂，无奈道：“那姓曹的都辞官多久了，还骂他呢，不过也对，现在的首辅姓聂，名叫聂言，原先是曹嵩的门生，但可比曹嵩还小心眼……你以后骂人还是骂姓曹的吧，现在这个可骂不起 。”
他缓了缓，也自知先前失态，笑道：“这回勾娘也受了伤，我看不如就在中州呆两天，让我好好歇一歇，正好，小蜡烛，孔雀，你俩去查一查神火将军的其他仙蜕现在何处，我们下一站去哪里就看你们了。”
他长舒口气，再一盘算，也差不多到了要回报进度的时候。
说来，裴深应当已经知道上回他在蜀州受了伤，这回再这么一病倒……
光是想到义弟那张忧心忡忡的脸，曹野就知道，这封书信寄回后不久，他大概会直接见到裴深本人。
虽说这七年来，他从未断了和裴深的书信往来，但毕竟宫中没了他帮衬，首辅又是聂言……此人性子奸猾，过去没少帮着一起坑害忠良，心眼儿又小，只怕是裴深在朝中的日子也不好过。
想到这儿，曹野忍不住叹了口气：“不过也有好事。”
另外三人齐刷刷地抬起头看着他，而曹野笑了笑：“再过两天，应当会有人请你们吃饭的。”
第34章
就连曹野也没想到，就在他们启程去往江南的前两天，勾娘竟也病倒了。
根据南天烛和孔雀所查，剩余几样仙蜕之中，麒麟骨和仙人髓都出自江南一带，传言甚多。
本来，曹野是打算到了江南再做调查，结果却先收到了裴深的回信，称他已得圣命，不日便会来江南见他，虽然明面上是来督工的，但皇帝也顺带让他带来一些赏赐和药品，算是给个巴掌再赏个枣。
听闻他们接下来的目标是麒麟骨和仙人髓，裴深还说，他可以先代为在当地官府调查，等到时见了面，可以给曹野省些功夫。
这小子……还真是跟听学时一样，做什么事都如此周密。
一想到许久没见的义弟在江南等着他，曹野这些日子一直紧绷的神经终是松下来一些，谁想到，当天晚上勾娘就倒下了。
或许是因为背上有伤，勾娘这场风寒来势汹汹，孔雀给她搭脉，却发现她脉虚得都快摸不出来，大惊之下，孔雀也不敢再让勾娘赶车，老老实实自己当起了车夫。
也好在，中州知州为感谢他们查清了杀仙鬼一案，不但给他们备了路上吃的干粮，甚至还换了一辆大马车，这下不但车头可以坐下两人，车里的人也可以躺下休息了。
之后一连七日，他们都在赶路。
许是因为担心传染曹野，勾娘一路上都戴着面纱，曹野看了几次，发现她都靠在车厢一角闭目养神，沉默得让人焦心。
曹野仔细算了算，先前在蜀州，勾娘的月信似乎也正应该是这两日，总不会是因为身子虚弱赶上受伤，所以才会一病不起吧？
“……我没事。”
半晌，勾娘睁开眼，眉头却是微微拧着，就好像做了噩梦一般：“有些日子不生病了，不太习惯罢了。”
曹野看她脸色确实不好，无奈道：“你这一病倒，小蜡烛担心得不行，害怕吵你休息，干脆和孔雀换着赶车了……车里地方够大，你要是实在不舒服，就躺下歇息吧，我把袖子借你枕着。”
他将身上披着的皮毛披风铺在车厢里，勾娘却是摇了摇头：“做了噩梦，不想再睡了，我们到哪儿了？”
曹野撩开帘子：“小蜡烛，现在到什么地界了？”
“先前孔雀问了路，越州就在前头了，说好今天晚上有人请我吃饭的，你可不要信口开河！”
比起孔雀，南天烛赶起车来明显更加熟练些。
她麻利地挥舞缰绳狠狠一抽，登时，三匹马都发出长长一声嘶鸣，马车飞一般地向前奔驰，将坐在她身旁的孔雀吓得花容失色，双手死死抓住扶手，惨叫道：“快停下！再颠下去我就要吐了！”
事实证明，当有一顿饭在前头等着的时候，原本要走十天的行程，竟是能在南天烛手里被活生生缩短三日。
傍晚时分，他们终是到了越州城外的驿站，只见此处小桥流水，水牛悠闲地在河岸边吃草，俨然已是一派江南景色。
孔雀给这一路颠得头晕眼花，一下车便在路边将午饭啃的白馍吐了个干净，南天烛见状，竟边给他顺背边说：“吐了也好，吐干净了晚上好吃饭。”
“你别说了！”
孔雀脸都绿了，又是擦嘴又是漱口，一番折腾，终是恢复了往日美貌，怒道：“你脑子里就剩吃了吗？车赶这么快，万一掉河里怎么办？”
“你当人人都跟你一样又不会骑马又不会赶车的？”
南天烛哼了一声：“我这可是多年行走江湖练出来的，闭着眼睛都能把车赶在路上，你也太娇气了，就这样你爹娘还敢让你独自一人出来闯荡江湖？”
而她这么一说，孔雀的脸色不禁更加难看，恶狠狠道：“我爹娘都死了！没人好好教过我骑马，所以我都是自己学的！”
“那你以为我有爹娘吗？”
孔雀语气虽凶，但南天烛又哪里会怕他，顿时也像是个被点了火的炮仗一样，瞪着眼睛盯着他：“要是我有爹娘，我会天天担心饿肚子？你又没睡过义庄，也没捡过别人不要吃的馒头，你当然不知道一顿饭有多精贵了！”
在一旁围观的曹野：“……”
虽说一路走来，孔雀和南天烛几乎是每天一小吵，三天一大吵，但是这样自捅心窝子，双双吵到两眼通红的情形毕竟少见，他头痛地叹了口气：“吵个架而已，咱们犯不着……”
“你闭嘴！”
正在气头上的两人又哪里听得进去他说话，异口同声将他的劝架堵了回来，无奈之下，曹野不得不求助地望向刚从车上下来的勾娘：“这还没进越州城呢，就吵得要散伙了……”
“散伙不了。”
勾娘在面纱下咳嗽两声，声音听起来还有些虚弱，她走到那两人跟前：“别吵了，我也没有爹娘。”
曹野：“…………”
眼看孔雀和南天烛都是一脸不服，还要再辨，勾娘旋即又语气温和地补了后半句：“我十几岁时，全家都被奸人害死，不光是我爹我娘，还有我的兄长姐姐，全死了，全家只留下我一个。”
“…………”
一语落下，别说是孔雀和南天烛都立刻闭了嘴，就连竖起耳朵偷听的曹野也不禁倒吸一口凉气，一时间，野地里寂静无声，过了许久，远处的小河里才传来一声野鸭子的短促鸣叫。