替嫁之将 第67节
刚刚再度入睡，纱橱外响起窸窸窣窣的脚步，紧接着是叩门声，和一个婢女小心的请求：“王爷，扰您清梦了，府里有急事请您做主。”
叶星辞睡眼惺忪地坐起，听男人朗声道：“说吧，怎么了。”
“坠儿突发急症，李太医说，得用御赐的老山参。”门外的婢女焦急道，“那是贵重补品，王公公说得请王爷示下。”
“用。”因娶妻而返贫的楚翊毫不吝惜，豁达道：“药材不就是给人用的么，人命最贵，快去吧。”
那婢女却没走，“王公公说，山参在王爷卧房墙角的单屉闷户橱里，我得进去取。”
“等一下！”地铺亲王慌忙卷起铺盖搁在床上，自己也跳上床，与“王妃”甜蜜地共枕而卧，共被而眠。飞速伪装好恩爱现场，才道：“进来吧。”
叶星辞被男人紧紧搂在臂弯，先是浑身僵硬，接着软软地依在对方肩头，用心体会这短暂的温存。
像坠落树下的雏鸟被捧回窝里，游累的鱼儿憩息于静水，伤痕累累的野兽回到洞穴。像一阵居无定所的风，安歇于一朵柔软的云。
让时光暂停吧，就停在这一刻！停下来吧！
婢女提灯而入，麻利地翻找出山参。摇动的烛火映出床榻上如胶似漆的小两口，她抿嘴一笑，福了一福，快步退出。
“我该回下面去了。啧，听着怪瘆人的。”
温厚的怀抱倏然松了，叶星辞贪恋地挽住楚翊的手臂。后者轻轻挣了一下，叫他别闹。叶星辞加大力气，不准楚翊离开，随后翻身死死压住对方，动情地吻住暌违已久的唇。热烈而笨拙，如沙漠中行将渴死的旅人，在汲取水壶里的最后一滴水。
“唔——”短暂的僵持过后，楚翊发力掀翻身上的少年，冷淡地抹抹发亮的嘴角，“我说了，我对男人提不起兴趣！你这样，只会让我看轻你！”
他没去理会对方哀求的目光和颤抖的呼吸，径自铺好铺盖，躺回床下。他不恶心这个吻，但那种陌生感，和去而复返的被蒙骗的极端愤怒，都让他抗拒。并有些恐惧，暗中紧了紧裤带。这小子莫非想强}暴他，太吓人了。
“小五，我不能这样。”楚翊想着那两缕纠缠的发丝，尽量心平气和，“非要放纵的话，我也不是不行。玩玩嘛，不当真就好。到欢场走一走，多少显贵左腿坐着娼妓，右手搂着小倌，满嘴甜言。可是，一旦我视你为玩物，我们的情谊就毁了，成了最低级最不堪的关系。我会瞧不起自己，你也一样。别扭曲糟蹋了曾经的美好，别作践彼此。我推开你，是因为我珍视你，这里面的道理你懂吗？”
忽然，楚翊听见吸溜鼻涕的动静。
施暴者哭了。
哭吧，谁叫你骗我。可那不是一个陌生人，或者仇人在哭泣，而是他深深喜欢过的小五。他无法伴着这种声音入眠，只好坐起来问：“你怎么了？”
“我想家。”黑暗中，少年背对他哽咽着，“我以为我又有家了，可这里不是家，你也不是我的家人。从护送公主离开兆安的那天起，我就开始流离，直到今天。”
这些话像碎瓷片，硌得楚翊的心乱糟糟地疼起来。无论如何，人是他娶进门的，他得营造出家的氛围。
楚翊披着被子沉默片刻，无奈道：“我也不知怎么安慰你。我对你够仁义了，没把你撵出去，心平气和地待你，也没为难你的团伙。你看看你的朋友们，全都养得白白胖胖，也不用干活。这样，今后你把我当哥吧。”
“为什么当胳膊？当腿不行吗？”少年哽咽着疑惑道。
楚翊忍俊不禁：“我是说当哥哥！我是老幺，还没体验过有弟弟的感觉。以后我不躲着你了，也不跟你冷战了。这样，你找到家的氛围了吗？”他这样处理二人的关系，是因为小五的眼泪，也是因为那个藏在枕下的红锦囊。
“你终于承认了，你在躲着我。”小五道。
“好吧，我认了。”楚翊坦白，“我一看见你，心里就窝火。可你蹬被子，我又忍不住给你盖被。今后，我们就是异姓兄弟了。”
“你都不让我叫你逸之哥哥了，你还跟我抢肉。”
“随便叫，好吧？”可爱的埋怨，令楚翊心里像被小猫挠了一爪子，“而且，我再也不跟你抢肉了。”
“我太丢人了。”一团被子里传出一阵咕哝，“刚才的事，你就当没发生过吧，逸之哥哥。”
“刚才，你到底想对我做什么？”楚翊促狭地问。
“我想和你亲亲。”被子里又是一阵咕哝。
“然后呢？”楚翊戏谑地笑笑，声音低沉犹如引诱。
“再亲一次。不然，还能做什么呀？”少年探出头，童真地发问。
楚翊笑得拍大腿，把勒紧的裤带松了松，故意学他懵懂的语气：“我也不知道呀。”
第121章 冬日旅行
北风萧萧地刮了一夜。仿佛老天有了繁重的心事，在不住叹息。
叶星辞磨蹭着，久久不愿起床，因为他“跑马”了，弄脏了裤子。太子告诉他，这样对身体不好，多练武即可避免，可见最近荒疏了武艺。
桂嬷嬷端来热水，见王妃在懒床，便又出去了。趁着楚翊擦脸，叶星辞噔噔噔狂奔到自己的柜子旁，取出新裤子，又噔噔噔狂奔回床。
楚翊一抬眼，就看见白花花的屁股蛋在眼前流星般一晃而过。他一愣，没敢多问这是在练什么功夫。
今天不用上朝，于是冤家夫妻共进早膳。喝粥吃包子，还有枣糕、油条、小馄饨，蛋皮裹着肉馅炸的佛手卷，及一碟酱菜。
叶星辞往嘴里丢一块酱菜，想起昨日夏小满的话，肃然道：“我听说，翠屏府那边在闹水贼。你该想办法将之剿除，为民除害，也是一件功绩。”
“我正想跟你说呢！”楚翊惊讶地笑笑，“昨天，我已经把这活揽下来了，绝不能让水贼继续猖狂。”
“这事，单靠一边不好办。北方的官兵一追，贼人肯定要跑到对岸去。”叶星辞忖度着，机敏地提议，“我该以公主的口吻，修书一封，请江南的州府配合你这位驸马爷。”
“兄弟，我们又想到一起去了。”楚翊面露欣赏，是一个男人对另一个男人纯粹的赞许，随即正色，“此事艰巨，而且必然会结交到南齐的官员，恐怕庆王日后会拿这些做文章来参劾我。但水贼必须除，我稍后就进宫请旨，请皇上封我和李青禾为钦差大臣。”
“昨天你找李大人，就是谈这些？”李青禾在翠屏做过知县，向他讨教倒也合理。
“不，是另一件事。我想让他趁着翠屏府官场换血，吏治清明上下一心，在当地做些实事。猜猜看，是什么？”楚翊扬起嘴角，故意刁难，更像是考量。
叶星辞思考，有什么事合乎楚翊的鸿鹄之志，又适合李青禾这样曾混迹于官场底层，与百姓接触密切的官吏来做。
他眼前掠过一片片摇曳的稻田，和他们漫步田间地头的情景，惊呼：“你想让他去改税法，将人丁税并入田赋！”
“不错。”楚翊猛地点头，眸光如炬，语调抑扬顿挫，“这是绝好的机会！趁着翠屏官场注入了一股清流，杨家也退回了兼并的田地，官员都会积极配合，乡绅也不敢造次。就在翠屏试行新政，然后推向全州、全国。新政必须做，不能再拖了，就从我开始，从眼下开始。我去剿贼，李青禾去推新政，我也顺便做他的后盾，让他施展拳脚。”
叶星辞握着肉包子，静静地听着男人慷慨陈词，感觉对方如明珠美玉般晕开光芒。新政难推，太子爷也想改制，多征地主豪绅的税，减轻百姓负担，充实国库。选在俞贵妃的兄弟任知府的地方试行，对方却暗中伙同乡绅士族百般阻挠。一年了，一点水花都没有。
夏小满说，太子为国操劳，每天只睡两三个时辰。有一回，他为太子梳头，在后脑发现一根白发。他心疼不已，说该呈给圣上看看，太子却说：父皇心不心疼我，不是一根头发丝能左右的，我还是别去碍他的眼了，专心把事做好。
“李青禾做过知县，对底下的事门清，他去推行最合适。”楚翊搅了搅碗里的稀粥，喝了一口，仿佛品到民生多艰，冷冷地抬眸，“不像有的高官，都说不清一亩地能产多少粮食，连鱼鳞册都看不懂。而且，办好了这件事，李青禾在户部就能站稳脚跟，没人能把他排挤出去。相当于，我在庆王舅舅的眼皮底下，安了自己的人。而且，袁大人也是支持我的。不然，他不会把李青禾安排在户部。”
叶星辞看着楚翊深计远虑，步线行针般朝摄政王的目标进发，深深折服于他的智谋和韧劲。楚翊不想做什么放浪不羁的有个性的人，只想踩着挚友的足迹走下去，成为对方的影子。他活着，恒辰太子虽死犹生。
藏器待时，楚翊这大器已然藏不住了。这样的人中龙凤，实在不该屈居地铺。想到这，叶星辞放下肉包子，一把攥住楚翊的手腕，目光热切道：“逸之哥哥，夜里来床上睡吧。”
方才还慷慨激昂的男人登时慌了神，包子馅都吓掉了，“别闹，怎么突然扯到这些。我就喜欢睡在你下面，我是指，床下。”
“你去翠屏府，也带着兄弟我吧。”叶星辞摇着对方的胳膊，闪着清凌凌的眼眸央求，“我就给你当个仆从。”
“天寒地冻的，何苦奔波。”楚翊笑吟吟地拒绝，但表情俨然同意了。
这一去，恐怕要在外过年，突然长时间与“王妃”分离，他也不习惯，何况这小子是个不错的帮手。可嘴上却故意逗弄对方：“你可是王妃啊，怎么能随便抛头露面，就在家好好待着吧。”
“雪球儿都待胖了。”
“别扯雪球儿，没准人家不喜欢长途跋涉。”
“别把我困在深宅大院里，太可怕了。我是男人，我不要过这样的生活。”叶星辞有些惶然地吐露心声。
这样的日子，让他想起了娘。娘在过门之后，整整十八年没再迈出叶府的大门。哪怕是上元，中秋这样的佳节，想上街看看热闹，都不被主母允许。娘说，她知道院子里每块石头的模样，天天盯着，都数遍了。
“带我去吧，求求你了。”叶星辞先软后硬，梗着脖子，目光逐渐锐利生寒，“你不带我，我就自己去抓水贼。反正，休想把我关在家里。我是鹰，不是鸟！你这王府的高墙，老子嗖一下就能翻出去。不像某人，翻尼姑庵的墙还得助跑。”
提起往事，楚翊哈哈大笑，情不自禁捏捏他的脸蛋：“抽空打点一下行囊吧。”
这个暧昧的动作，令二人俱是一愣。楚翊尴尬地错开视线，讪讪地解释：“兄弟，别误会。我手上有油，用你的脸擦擦。”
叶星辞顽皮道：“我看你嘴上也有油，也擦擦？”望着对方落荒而逃的背影，他嗤笑一声，对着桌上的早点风卷残云。
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“瞧你这屁股圆的，肚子也胖了。”叶星辞怜爱地抚摸着眼前的雪白躯体和浓密秀鬃，牵着雪球儿离开马棚，“该锻炼啦，出远门去喽！”
朔风凛凛，雪球儿兴奋地喷着响鼻，鼻息与主人呼出的白气交织在一起，鞍下挂着的长枪寒光闪烁。
叶星辞一身飒爽的男装打扮，青丝以玉簪半束，身披娘亲做的貂裘斗篷，牵马经过为他们送行的仆人。数十道目光凝聚在他身上，他友好地微笑，抬起握着马鞭的右手跟大家道别，舒展的面庞在冷冽的阳光中显出白玉般的细腻润泽。
“王妃穿男装真英气，把王爷都盖过去了。”婢女们笑着窃窃私语。
“但知道的人，还是能看出她是女儿身。齿白唇红，眉目如画。”
可真会分析啊，有我的遗风，楚翊暗想。当初我就是这么琢磨，把自己给绕进去了，看男硬说女。
一行人到了后门，门外车驾早已备好。楚翊将管家王喜带到一旁，低声交代家里的事：“派永贵到崇陵，给我三哥送点木炭和御寒衣物。快到腊月了，山里冷，能冻死人。三哥的家眷，也送两车炭，再送些银钱粮油。我年前不一定回得来，家里全靠你料理了。”
王喜有点犯难，忧心道：“王爷，别人避之不及，你却这么照顾他们。传到皇上耳朵里，恐怕犯忌。”
“没办法。”楚翊嘴边重重地叹出一团白气，“三哥那么多姬妾，生一堆孩子，不接济怎么过冬。”
王喜也跟着叹息，搔了搔斑白的鬓角，说自己安排人去办。
“有官员来送年礼，回礼就从我成亲收到的贺礼中挑。对照着礼单，别‘物归原主’闹了笑话。”楚翊看着管家不住点动的脑袋，凝眉想了想，“宫里有什么风声，你多跟从前那些老朋友们打听着。最近老太后身子骨不大好，一旦有变故，立即通知我。”
“王爷慢走——路上小心——早点回来——”
在仆人们的声声道别中，一行人轻装简从，冒着寒风离开宁王府，到下一条街接上李青禾，而后奔南门出城。叶星辞带着四个属下，楚翊则带了自己的贴心长辈四舅，和忠心护卫罗雨。
于章远四人乘一车，轮流做车夫。楚翊和陈为，李青禾同乘，罗雨驾车。唯独叶星辞不畏寒冬，傲然跨坐马背。他不喜乘车。当初来顺都，他穿戴公主的服饰，终日困坐马车，仿佛憋在棺材里透不过气。自那以后，他就反感乘车。
昨天，他让于章远寄信给家里，将出远门的事说了，并请家人替自己给宫里的朋友们报个平安。这样，夏小满知道他们不在，就不会再千里迢迢而来。
夏小满曾叮嘱，若非十万火急，万勿直接以公主的口吻寄信给太子，因为信函有可能直接呈在皇上或皇后面前，露出破绽。现在，太子会偶尔伪造公主的笔迹，写家书给皇后看，讲述婚后生活——夫妻恩爱，举案齐眉。
一想到太子为了让缠绵病榻的皇后欣慰，绞尽脑汁地编造“妹妹”的生活，叶星辞就心生凄凉。
马蹄“咯吱”地踏着压实的雪道，叶星辞看着自己呼出的一片片白气，感觉胸臆间的烦恼也都散在空中了。
寒风灌进斗篷，在背后鼓动，变幻着风的形状。头顶，是低巡的野鸟，冷蓝的苍穹，真自由啊！
“啊哈——”他快活地长啸一声，惊得满树麻雀飞遁。他的“夫君”慌忙探头，忧心地望着他。他耸耸肩，示意自己没事。
“我还以为你中箭了。”楚翊埋怨地瞪来一眼。
叶星辞顽劣一笑，紧接着心里一酸，笑也倏然淡了。楚翊追随的那束光，那颗星，就是中箭而亡。所以，他才会脱口而出“中箭”。沉淀在一个人心底至深处的恐惧，会随着些微摇晃而浮起。
第122章 好兄弟要一起嘘嘘
“李大人，尊夫人的身体好多了？”叶星辞看着帘布卷起的车窗问。
“托王爷王妃的福，几乎好利索了。”李青禾闪出半张笑脸，温厚朴实，写满了感激，“家里还雇了一个家丁和一个侍女照看着，日子越来越好了。”
楚翊也开口：“快过年了，本不该折腾你这一趟，可是机不可失。试行新政，有信心吗？”
“有。”李青禾干脆地点头，神情坚毅，“这是利国利民的事，将丁银并入田赋，地多者税多，地少者税少，农民的负担轻了，也敢多生孩子了。地主豪绅势必反对，但下官必定竭尽全力，将新政试行下去，以报王爷知遇之恩！”
楚翊会心一笑，目光灼灼地望着他：“知遇你的是朝廷，给你俸禄的也是朝廷，我们只是刚好志同道合。我做得对，你支持我。我做得不好，你要批评指正我。不辨是非一股脑的拥护，那叫朋党。”
李青禾拱了拱手，黝黑刚毅的农民般的面孔浮起动容，愈发钦佩这位年轻的亲王。叶星辞默然旁听，也感到触动。楚翊真的像兄长，教会他许多。最疼爱他的四哥，教他更多的则是拳脚枪剑。
鸟随鸾凤飞腾远。自己这只小鸟，追随楚翊这只大鸟左右，也算受益匪浅。有一说一，这小子的“鸟”也确实大。
车轮辘辘，楚翊在轻轻的颠簸中，对李青禾坦诚道：“我也有私心。我让你试行新政的事，皇上和吴大学士知道，别人都不知，我四哥也不知，还以为你是想巴结我，才来跟着剿贼。现在，庆王视我为眼中钉，我不想让他误了家国大事。我不愿恶意揣测他，但不得不防。”