第152章
两人相识以来，始终争斗不休，无论是谁占得一时上风，另一个都不肯服气，他还记得裴霁说过，若是哪天先入土，必定郁恨难平，死也爬出来拉自己做垫背。
裴霁嗤笑了一声，道：“可惜你来得太慢，错失一次绝无仅有的机会。”
应如是携岳怜青离去后，他在瞬息之间思虑万千，欣喜有之，怅然亦有之，忽然没了继续动手的兴致，冷眼旁观林家四口杀尽庙中夜枭卫，本欲收刀遁去，追上人再做安排，哪知四下里风声倏变，他听见了熟悉又诡异的铜铃响音。
有关尸人买卖的证据被裴霁趁夜藏了起来，原本打算在死前告知应如是，不想这么快就再遇敌袭，想到沿途那几桩疑案，他很快觉出蹊跷，奈何为时已晚。
说到此处，裴霁手中刀锋偏转，映出应如是的身影，漠然道：“我走眼了。”
浓重的杀气沉压而下，应如是凝视着他那比霜刃更为森寒锐利的眉眼，平静地道：“所以你改变了主意，宁可舍弃生路，也要将我手刃？”
“是我选择信你，怪不着谁。”裴霁看着他手上咬伤，“岳怜青一定恨你。”
应如是收拢心神，道：“他恨我是应该的，你也一样。”
“他要恨谁自有他的理由，可我不恨你。”裴霁向他走近，“有些人要走什么路，由不得自己做主，比如你该是个好人，偏生遇见了不知僧，难全忠孝恩义，而我当做个坏人，却被师父师娘带上了正途……所谓天意，就是这般造化弄人。”
李元空打小无父无母，裴霁却不是孤儿，可惜他的爹娘有不如无，一年到头见不上几面，也不知作何营生，直到苍山大战后，有燕军闯进家中，杀了照看他的老仆，将他掳去营中，面对两具不成人形的尸体，方知父母是一对杀手。
也不晓得他们犯了什么糊涂，杀人拿钱的生意说不干就不干，转而加入了劳什子义军，连杀燕军数名将领，不仅赔掉了性命，还连累唯一的骨血吃尽苦头。
白蛇郎君将他和几个敌犯家眷关在一起，说是拷问情报，实以酷刑折磨他们取乐。裴霁生不如死，他恨白蛇郎君，恨自己的爹娘，也恨那些所谓的义士仁侠。
直到那晚，白蛇郎君丢了把匕首出来，笑着说谁能杀了其他人，便允其活命。
有人在痛骂，有人在躲闪，亦有人去争抢匕首，裴霁被卸掉了双腿关节，伏在地上爬不起来，手中却藏了根偷偷磨尖的木刺，将要扎进一个小姑娘的脖子。
可他没能下手，岳汐燕孤身潜入军营，一剑杀了白蛇郎君，而后放火烧毁营帐，趁兵卒大乱、战马狂奔，带着他们逃了出去。
“……她下跪的时候，我还醒着，只是睁不开眼睛。”
烛光摇曳，裴霁的半张脸也忽明忽暗，他沉声道：“她让一个鬼变成了人。”
胸中积郁若沉石，心脉猛一痉挛，牵扯到掌心黑纹也隐隐作痛，应如是移开了视线，故作轻慢地道：“你与我说这些有何用？”
几句话的工夫，他们相隔已不到两步，裴霁垂下眸子，认真道：“因为我做不成鬼，你还有机会做人，所以在下杀手之前，我还想问你一句话。”
于公于私，岳怜青都有憎恨他们的理由，但裴霁不能。
应如是心中无端生起一把惊惶来，他想直接动手，裴霁却已问道：“师兄，当年我从你手里抢来了无咎刀，如今你还愿意从我手里接过护生剑吗？”
门外那些尸人兀自死气沉沉，小庙内也骤然陷入了死一般的寂静。
应如是像死而复生的僵尸般回过了头，他直面裴霁，隐约能闻到未散的血腥味，似有大刺在喉，半晌才短促地笑了一声，道：“死到临头还要与我开玩笑么？”
裴霁定定地看着他，忽地扬唇一笑，反问道：“今晚之前，你当真对护生剑刺客的身份一无所知么？”
第一百八十章
世事无常，人心难测，是以有些事情说来蹊跷，若追根究底，又顺理成章。
姜定坤遇刺身亡后，由谁来做护生剑之主就成了悬在岳怜青心中的一块巨石，他跟裴霁的关系甚是微妙，自己倒还罢了，委实不敢将同伴的身家性命托付其手。
因此，岳怜青不断打探那些武林豪杰的底细，当中有武德兼备之人，亦有欺世盗名之徒，令他谨慎难断，因而翠微亭建成的消息甫一传来，他便记在心上。
三年间，翠微亭悬钟七响，应如是七出苍山，从不见经传到誉满江湖，同伴里头有不少人跟他打了交道，每每提及，莫不敬佩有加。正当岳怜青动念之时，有位长者送来急信，说是听闻翠微亭主人孤身端掉了马匪巢穴，亲往邀请一叙，不想照面刹那，他认出这人乃当年的鹰犬头子李元空。
此老曾于五年前潜入开平刺杀姜贼，事败后远走关外，他的话不会有假，岳怜青大惊之余，连夜发信告知裴霁，结果大出所料，他回了“姑且一试”四个字。
“无论你打着什么算盘，三载积累下来，手头的情报线索决计少不了，贸然行动才是下策。”肩膀一耸，裴霁斜眼睨来，“当然，你形单影只，还背着个叛徒的名头，而我大权在握，便是率部下先斩后闻，也并非无法向不知僧交代，但是……你曾经放过我一马，我也该信你一回。”
岳怜青所不知道的是，当年李元空闯进行宫寝殿时，裴霁尚未得手。
没了他和李元空在，狗皇帝身边还有精锐护卫不下二十人，哪怕钻了换岗的空子，想要迫近姜定坤也非易事，裴霁才将拦路的击毙，背后劲风已至。
他在顷刻间做下决断，佯装挥剑迎敌，却在刀剑将撞时急转回身，扬手将护生剑射向姜定坤，利刃穿喉一刹，左臂亦绽出血花。
若非裴霁对李元空的刀法路数甚为熟悉，及时从刀下撤开，手臂怕已断为两截。饶是如此，他负伤逃出行宫，李元空紧追不舍，只得投河而遁，其他还好说，无咎刀的伤痕太过特殊，一旦对方道出此事，着令众人验身，裴霁将暴露无遗。
危急关头，裴霁只得铤而走险，换回衣装后即刻赶至行宫，故意激怒李元空，在冲突中以左臂伤处撞向刀口，这样一来就算销毁了证据，对方也难免事后起疑。
令裴霁没想到的是，直到李元空下狱，他也没说出自己曾劈中刺客左臂的事。
回京当晚，他避过闲杂耳目去了趟水牢，却不知要做什么，想着随机应变，怎料狱卒皆已昏倒，牢里镣铐散落，不见了那个人。
“我以为是你逃走了，而今看来，是不知僧带走了你。”过眼云烟好似在这一刻聚拢重来，裴霁看了眼左臂，复又望向应如是的右腕，“我能活到今天，有你当日的刀下留情，也有你后来的缄默不言。”
若是李元空在不知僧面前多了一句嘴，哪怕对方要从长计议，也不可能让裴霁执掌无咎刀，乃至羽翼渐丰，下手拔除都要大伤元气。
“你一向讨厌我，既已对我起疑，合该先将罪名往我头上推才对……换做是我，一定会这样做。”裴霁眼睫微垂，定定地看着他，“为什么？”
沉默良久的应如是抬起头来，面无表情，双眸清亮，若细细看去，平静只是湖面浮冰，其下藏着凛冬寒水，外人只见得澄澈明净，不知湖里沉了多少冻死骨。
他冷然道：“一时糊涂，悔之晚矣。”
方才缓和下来的气氛顿时冷凝，连同那些浮光掠影的过去一并灰飞烟灭。
对视片刻，裴霁后退一步，抚刀叹道：“真是可惜，看来我们无话可说了。”
这一个“了”字还挂在舌尖，寒芒已如暴雪般怒涌而出，刀锋自下向上斩来。
两人距离太近，应如是全无躲闪机会，雪亮刀锋已劈向胸膛，衣襟立破，血光迸开，他一眼未眨，上身后仰，顺势踢向裴霁手腕下场，柳絮般随风绕至右侧。
说也可笑，那些传闻逸事里的生死对决，即便没有万众瞩目，也不当是在这样一间破庙里，上下两分的地藏王神像兀自垂眸注视着他们，门外除了一干行尸走肉，便是心怀鬼胎之人，他们在此厮杀，分明还活着，却像是下了地府。
烛火很快被劲风扑灭，却有迫人寒芒自无咎刀上迸出，应如是同裴霁打过不知多少回，对彼此的功夫了若指掌，刀气凛冽，掌力浑厚，一时之间难分高下。
先前一场乱斗，小庙内已是狼藉遍地，此刻风声尖利如鬼啸，四面墙壁、顶上破瓦受气劲所引，无不震颤作响，仿佛随时可能坍塌。应如是率先察觉，本欲纵身掠至门外，乍见寒光疾闪，裴霁横刀堵住前路，三尸真气猛发而出，携劈山断海之势斩来，冷风霎时腾作热浪，只得拂袖一挡，火星飞散，衣料上焦痕立现。
在灵巫冢里吃过亏，应如是忙错身避开，旋即双袖翻飞，左右连招环环相扣，抢在裴霁出刀之前攻其两侧，指掌于袖影之间穿梭不定，端的灵妙精奇。
遇上这般虚实交错的攻势，一旦忙于应对，势必破绽百出，裴霁当下刀收腰际，身形急转，好似风卷残云，连人带刀，借力打力，劲气相撞之响不绝。