第105章
“此来景州之前，我曾与你说过这件事，那天晚上师父跟任天祈在帐中说了什么，我确实不知详细，但在次日一早，枯叶老人的死讯就传开了。”
尸体被发现时，已有溃烂之相，至少死了五日，看起来是伤重后被豢养的毒虫反噬，但他少了一只手，陈秋因此断定师父是被人害死的。
“怪不得其他人疏忽大意，毒窟百虫在枯叶老人身亡后或死或逃，引来了什么东西都不好说，尸体右肩断口又参差不齐，像是被什么野兽撕咬掉的。”应如是叹了口气，“何况决战在即，谁也顾不上这些了。”
枯叶老人的死亡时间在任天祈投靠燕军之前，李元空对他虽有怀疑，但无证据，不知僧也没多说什么，只让他好生办事，毕竟立场相对，轮不到他主持公道。
风寒透骨，应如是伸手覆住肩头剑伤，轻声道：“如今看来，任天祈早已有了叛心，先杀枯叶老人，再以此作为投名状，也难怪师父敢信他提供的情报。”
饶是裴霁一向严酷狠辣，此刻亦生寒意，任天祈自比云龙风虎，实为披着人皮的恶狼，贪婪无度，忘恩负义，还会欺世盗名，连他这样的人也觉齿冷。
他忽然问道：“你说……水夫人知道这事儿么？”
“……我想她是不知道的。”沉默一瞬，应如是垂下了眼，“先前说起这事，我故意在话里留了个扣，她的反应无有不对。”
这倒是在情理之中，水夫人不曾亲身去过苍山，而似任天祈那样的人，除了自己谁也不信，多一个人知道内情，便多一个人拿捏把柄。
裴霁一向深信自己的直觉，但也信得过应如是看人的眼光，微一颔首，道：“金鳞坞当年举旗抗燕，李义却在战后篡了他老子的帮主之位，对徐功等心腹旧部赶尽杀绝，陈秋若是没死，借这次机会跟他算账，确实说得过去，可他为何不在任天祈死后就动手灭口呢？”
能够确认鬼面人的本来身份，白虎玉佩和李义的证词缺一不可，换作裴霁是他，绝不会让李义活到现在。
“从密室里的机关来看，任天祈知道陈秋没死，且有可能根据白虎玉佩找上门来，以我对他的了解，不会只留这一手。”应如是目光沉着，语气转冷，“数年过去，陈秋分明未死，却是隐忍至今才动手，除了把握不足，恐怕还有别的顾虑，这也该是他在杀人后没有及时灭口脱身之故。”
裴霁一愣，旋即明白了他的言下之意，道：“你是说……他投鼠忌器？”
“还记得案发当日，我最在意的几个疑点么？”应如是侧目看他，“凶手大费周章也要让任天祈的尸体跪在静安堂里那些无名灵位前，绝不只是故弄玄虚。”
从十九口中得知，任天祈生前会在每年七月十八前往祭拜，无名灵位显然跟苍山大战有关，结合前堂供着的神荼、郁垒两尊辟邪神，其真实用意不言而喻。
“做了亏心事，才怕鬼敲门。这鬼不仅是幽冥之怪，还有向他索命的仇人！”抬头望向东坡所在，应如是沉声道，“你说，任天祈建立火宅，除了压煞安心，还能为了什么？”
任天祈至死未能说出口的那个秘密，谁也看不见，谁也不知道，或是从未存在，或是它一直就明晃晃地摆在所有人面前，却被忽略了。
裴霁回过神，疾步赶往主院，应如是却抬头看天，唯见浓云压顶，将坠未坠。
第一百一十八章
赶早不如赶巧，当应如是与裴霁联袂来到主院门外，程素商正好从里面出来。
她挑起眉，意有所指地道：“刚要派人去请二位，你们这就一道来了，过去个把时辰，伤口也不及包扎，莫非又遇着了鬼面人？”
“一道”二字咬得重了些，想是程素商因他们昨夜的行动而心生疑窦，应如是置若罔闻，道：“有别的事情欲寻水夫人，听程施主适才所言，可是有何发现？”
伸手不打笑脸人，程素商压着火道：“李义藏起来的那封信，被我们找到了。”
此番来到卧云山庄，李义是存着寻机窃密之意，为免打草惊蛇，他只带了八个心腹高手同行，而今四死四伤，连他自己也被关进了地牢，那间客院自是空置下来，十余人赶在天亮前合力将之翻了个底朝天，总算在包袱夹层里找到了信件。
程素商侧身让道，裴霁冷哼一声，也将那点不快抛在脑后，抬步向正房走去，应如是却落在后面，回眸看向程素商，后者蹙眉道：“居士有何指教？”
“只是想到一件事……”应如是道，“据闻前天夜里，鬼面人也曾现身，先于后山偷袭裴大人不成，又冒险潜入客院刺杀水夫人，幸为程施主所阻，仓皇遁去，你一路追至水舍，失其踪影，却在误打误撞之下与李帮主交上手，是也不是？”
“那可不是什么误会！”程素商冷然道，“姓李的心里有鬼，分明是故意将我绊住，使凶手得以脱身，昨晚他说的那些话，不过是避重就轻，好为自己开脱。”
虽是意气之言，却也不无道理，应如是道：“那边水道与此地暗涧相通，李帮主能借此往返，鬼面人未必不能，听说程施主当时也落了水，可有发现端倪？”
“我水性平平，能挣脱链爪已是不易，哪能分心旁顾？”程素商不耐道，“水舍建成多年，不少人下去过，要想从中找出真凶，不啻划拳行酒，没个实在的。”
应如是微一颔首，疾走几步，推门而入。
在他与程素商说话间，裴霁已从水夫人手中接过信件，将它从头到尾看了一遍，脸色比方才更冷了几分，听得动静渐近，头也不抬地将信甩了过来。
应如是抬手接信，余光扫见他轻皱鼻头，手指微捻，心里顿时“咯噔”一声。
信上内容与李义昨夜所言无甚出入，虽是字迹潦草，却难掩犀利锋芒，笔画粗重有力，当为男子手书，应如是状似无意地凑近些许，嗅到了几不可闻的异香，一如当初在散花楼里找到的那封信，此乃夜枭卫密写药水特有的味道。
应如是与裴霁对视一眼，心照不宣地瞒下了这点，转而向水夫人询问字迹。
“弟子们重武轻文，少有静下心来提笔写字的，妾身也不曾见过这样的字迹。”水夫人看向应如是衣上血迹，“昨夜鬼面人再度现身，想不到是冲着应居士去的。”
“知道太多，难免成为招人恨的绊脚石。”应如是苦笑一声，“在下疏于防备，险被他偷袭得逞，承蒙裴大人出手相救，在此谢过了。”
裴霁嗤道：“用不着你假惺惺地道谢，本官只是不想长凶手威风。”
水夫人却沉默了下来，半晌才道：“鬼面人……当真是陈秋么？”
应如是不语，裴霁回道：“是，可惜未能扯下那张面具，见不得真容。”
先有应如是叫破真名，再是裴霁以枯叶老人之事言语相激，鬼面人虽不曾开口回话，却用行动反应坐实了推测，更别说白虎玉佩是从他身上掉落，“落地生花”留下的伤痕也残留至今，散碎线索合为一股，结论毋庸置疑。
凶手的本来身份总算明了，水夫人面上却无半分喜意，她盯着桌上那盏往生灯，喃喃道：“是他……为什么呢？”
水月桐跟了任天祈三十年，只在最初三年里见识过他的恶，后来王秀英母子遇害，任天祈立誓洗心革面，她始终陪伴不弃，也就对他深信不疑，殊不知枕边人亦如灯下人，谁先付出了信任，谁就容易蒙在鼓里。
裴霁毫不留情地道：“因为他要报仇，因为你丈夫在十年前杀害了他的师父！”
水夫人一愣，猛地站了起来，胸口剧烈地起伏着，厉声道：“你胡说！我夫君这些年来行事光明磊落，待人宽厚，王前辈还是他的长辈，何况我一直陪……”
“任天祈挟恩图报，以屠戮赵家满门换姜瑗委身相侍，乃至生下了十九，你此前可知？”裴霁打断她，勾唇弯目，满是讥嘲，“静安堂里那些无名灵位，你清楚它们的主人是谁吗？你夫君用亡妻留下的暗器在荒宅密室里布置陷阱，只为暗算一个早晚会凭着白虎玉佩找上他的人，你又是否知情？本官初来山庄，他表面上不假辞色，暗中邀约密谈，若非出了命案，你也不知道吧？”
水夫人喉头一堵，温柔的脸庞竟有些扭曲，嘴唇张合几下，发不出声音。
“鬼面人的左胸口上方有五道圆形伤疤，你既然认得‘落地生花’，也该见过这样的疤痕吧。”裴霁从怀里摸出白虎玉佩和几根生锈铁针，一并推到她面前，“水夫人，以你的聪明才智，不必谁来指点迷津，你只是不敢置信。”
不敢信身边人变作画皮鬼，不敢信一腔真心换得满口谎言，不敢信这二三十年岁月……原来是幻梦一场。
七年师徒，二十三年夫妻，水月桐对任天祈的钦慕胜过爱恋，若非十九的身世揭晓在先，她是断然不会相信这番话，而今却只能怔怔地看着他。
应如是合十道：“水夫人，无论你信或不信，鬼面人确为陈秋，其已身份败露，罗网也将收紧，蝼蚁惜生，何况人乎？此番若抓不住他，这辈子也许就再无缉凶结案的机会了。”