第104章
“嘶——”裴霁倒吸一口凉气，顿时大为恼火，“你是想被我扔下去喂鱼？”
左边腰侧靠近后背的位置，伤口狭长，皮肉未翻，当为利剑所伤，应如是心里有了数，双手挪到他肩胛骨下，问道：“人抓住了么？”
裴霁一听这话，便知他已猜出了此事的来龙去脉，非但没有半分心虚，语气更恶三分：“一群废物，围攻不成还让他给跑了！”
顿了下，他又给自己找补道：“这厮身上有伤，跑不远。”
应如是无言，裴霁也不废话，一手将他拦腰圈住，一手抖了下绳索，上面的人立即合力拉扯，绳索越绷越紧，两人也凌空上升，很快被拉出暗涧，翻身落地。
应如是浑身发冷，委顿在地，低头吐了几口积水才缓过气来，裴霁身形微晃，有人上前搀扶，被他一把推开，周遭火光大亮，少说十几道身影聚在这里。
落水一遭，脏腑之内塞闷隐痛，眼下却不是运功调息的时候，应如是搭了别人一把手，勉强站起身来，伸手点了肩上穴道止住流血，借光见得一侧荒草尽折，地上还有凌乱的血迹和脚印，想来鬼面人是从这个方向突围而走了。
他向身边人问道：“从那边出去，是什么所在？”
对方略一思索，答道：“是弟子院。”
闻言，应如是与裴霁对视一眼，眉头都微微皱起，所谓弟子院，指的是门派内众弟子的住处，此时动静闹开，又有人穷追不舍，倘若鬼面人逃入其中，不啻自投罗网，难道他是慌不择路？
裴霁拔足即走，应如是紧随其后，其余人不敢迟疑，连忙跟上了他们。
循着血迹和脚印追出野林，抬眼便见前方坐落着一片屋舍，想来就是弟子院，先行追来的人已将入口堵住，一间间房屋陆续亮起灯火，里面的人也走了出来。
裴霁三步并作两步赶到近前，问一名捕快道：“情况如何？”
“回禀大人，对方轻功太好，我等追赶不及，但是眼看着他逃进来了。”那捕快如实道，“同行者里有几人是任庄主的亲传弟子，有他们出面，这些弟子也愿配合，可这一通搜找下来，并未发现可疑之人。”
应如是沉声道：“没有多出来的人，也有可能藏在他们当中。”
“他被本官一掌刀劈中左肩，心口上方还有五道旧伤，让这帮人把上衣脱了。”裴霁面如寒霜，声音也冰冷刺骨，“谁要不肯，就地拿下，若是负隅顽抗，杀！”
自打来了景州，裴霁处处气不顺，快要煮熟的鸭子又从碗里飞走，难怪他动了真怒，应如是眉头深锁，看着捕快领命而去，好在这群弟子也知晓轻重，又有同门从旁劝说，虽有一些怨言，但也很快排列成队。
上百名弟子赤膊而立，都是常年习武之人，身上或多或少都有几条伤疤，但无一个符合前言，裴霁绕着他们走过几圈，挑了几个身量相仿的人出来，亲自上手捏过，未见伪装痕迹，一张脸阴沉得几欲滴水。
应如是也颇感意外，确定这片屋舍里无人藏匿，沿着过道走了一段，忽而见到一个月洞门，问道：“那里是后院？”
一人回道：“不错，住的都是女弟子。”
男女毕竟有别，即便同在弟子院里，也有围墙将他们隔开，应如是拦下浑身煞气的裴霁，回头见到一个瑟瑟发抖的仆妇站在角落里，请对方进去通报一声。
不多时，五名女弟子鱼贯而出，为首者是程素商，她披着湿发，素颜朝天，衣服也换过了，些微热气从她身上散发而出，想是此前正在沐浴。
前院与后院之间相隔一个演武堂，这边若有动静，那头未必能立时察觉，程素商一见这阵仗，便知出了大事，再看应如是与裴霁的身上都有血色，眉心猛跳。
她与裴霁不对付，索性将目光投向应如是，后者言简意赅地说明了情况，又道：“鬼面人伤得不轻，既是遁入此间，料来有藏身之处，前院已经搜过了，还望程施主行个方便。”
女子的住处，哪是说搜就能搜的？程素商面色不虞，可应如是把话说到了这个份上，她也不能枉顾师妹们的安全和清誉，转头与身边四人低声商量几句，回道：“好，我带你们进去，但要搜身的话，只能我们自己来。”
女弟子人数较少，这一通搜找，莫说身份可疑的男子，连血迹也未能发现。室内搜查无果后，程素商又让师姐妹们三三一组，各自回屋查看上身，约莫半炷香后，她们陆续推门而出，都说没有发现异常。
“连地窖也打开让你们找过了，这里没有什么鬼面人。”程素商回身看向他们，“弟子院并非全然封闭，鬼面人逃进这里，或许只是借道甩脱追兵。”
裴霁双眉紧皱，目光扫过这院子里的每一个人，大多女子都不敢与他对视，少数几个按住了剑柄，身躯也绷直如弦，正当他要开口的时候，手肘被应如是悄然撞了一下，不情不愿地把话咽了回去。
应如是合十道：“也罢！天色未明，我等不便在此久留，这便告辞了。”
程素商面色稍霁，送他们走过月洞门，却在转身时被应如是按住了肩头，当即抬剑一挡，冷声道：“应居士若有吩咐，直言便是。”
“一时孟浪，还望见谅。”应如是躬身赔礼，“鬼面人再度现身之事，水夫人那厢尚不知结果，这会儿恐怕还在主院里等消息，有劳程施主传讯一声。”
定定地看他一眼，程素商还了个半礼，点头应下。
第一百一十七章
一行外人很快离开弟子院，横眉冷目的裴霁将闲杂耳目支走，拽着应如是走入山道，憋了许久的怒火总算得以发泄。
“鬼面人那头白发不知是用什么染成的。”他从腰封里抓出那几根断发，“沾到血水的地方褪了色，他本身是黑发，还年轻得很。”
应如是接过发丝，放在鼻下轻轻一嗅，有股淡淡的药草味道，遂道：“我分辨不出来，稍后让人带给徐康吧。”
裴霁也有此意，不甘心地道：“染发遮面，为的是隐瞒身份，方才你拦我做什么？由她们自行搜身，免不了互打掩护……”
“你的怀疑没错，程施主的话亦有其道理，人是逃了进来，趁我们搜查前院时悄悄遁去也不无可能，在没有确凿证据的情况下，动用雷霆手段为难一帮姑娘，岂不是胡逞淫威？”语声一转，应如是摇头道，“景州不比乐州，莫忘了这里是卧云山庄，真要激怒了他们，日后之事暂且不提，当下是没好果子吃的。”
裴霁方才是被气昏了头，这会儿冷静下来，只好道：“那你说怎么办？那厮吃了这样大的亏，又被我们点破了身份，接下来可不容易冒头了。”
“也不算全无收获。”应如是放慢脚步，任山风拂面吹过，“鬼面人的真实身份，差不多已经明确了。”
他不说还好，这一起头，裴霁也就想了起来，道：“据说你用计让李义被抓了个现行，诱他说出了给任天祈下药的始末，具体是个什么情况？还有枯叶老人跟陈秋的事，我还没来得及跟你说，你是从水夫人那里知道的？”
这番连珠炮似的发问，足见裴霁心下急切，应如是也不卖关子，将今晚在主院里发生的事原原本本地告诉了他，继而道：“当年在苍山，我见过枯叶老人，也跟陈秋有一面之缘，他比我年少，容貌已记不清了，倒是一手剑法当得称赞。”
毒剑暗器三绝手，陈秋只得其中一门真传，也不知是天赋如此，还是枯叶老人来不及传授其他，但以鬼面人如今的剑术造诣来看，不算是辱没先师。
裴霁沉吟片刻，问道：“枯叶老人死在苍山决战的前夕，陈秋那时还活着，你可知他后来有何遭遇？”
苍山大战时，陈秋不过十五岁，如今也还没到而立之年，却是隐姓埋名，成为幽行匿迹的鬼面人，当中必有非同寻常的隐情。
应如是脚步微顿，不等他开口，裴霁又道：“白虎玉佩曾落于枯叶老人之手，又为陈秋所得，荒宅里的机关，原是任天祈为了暗算他而设下的，依照我们先前的猜想，他在苍山大战后据此寻了过来，难道枯叶老人的死跟这伪君子有关？”
应如是不做声，裴霁也拿出了几分难得的耐心，直到他们并肩走到山道转角处，四下里没了火光人声，这才响起一声叹息。
他低低地道：“水夫人与我说起陈秋时，满脸疑惑不解，可那番话落进我耳中，却好似拨云见日，先前令我百思不解的动机，都有了一个合情合理的答案。”
鬼面人既是枯叶老人之徒陈秋，那他如此憎恨任天祈，又费心将李义算计进来，便能说得通了——枯叶老人王清荣，并非死于重伤不治，而是为任天祈所害。
与枯叶老人交手那一战，细算起来是不知僧吃亏更多，纵有浑厚内力也不能很快化解余毒，姜定坤为此大感惊骇，趁两军休战蓄力之际，决意出动死士营众多高手，先除掉这个心腹大患，任天祈也就是在那时暗中投来的。