第93章
任天祈死后，卧云山庄的弟子们尚有水夫人勉力掌控，这帮江湖客却是难以管束的，李义能够煽动他们，不外乎钻了谁也不肯服谁的空子，此刻应如是亮明身份，犹如水聚散沙，众人都按捺下来，不再轻举妄动。
水夫人心中有许多话待问，当下却不是时候，她将目光投向门内，程素商微一颔首，朝身边几名师兄弟打了个手势，各自小心提防。
这些小动作，裴霁是不放在眼里的，他只看着应如是，冷冷地道：“你方才那句话，是要替他们出头？”
“各人的头颅都长在自己的颈项上，身心同命，不必谁来做主。”应如是摇头，抬头直视那双寒冰似的眼睛，“无咎刀固然难挡，但在这一门之后，也不乏各派的名宿高手。”
这话说得郭掌门等人豪气顿生，恨不能立即上前一试刀锋，正在惊疑的李义也是心中大定，出言附和道：“应居士所言甚是！区区一刀，安能断折我辈脊骨？今日出不得这道门，就算苟全性命，脸面也丢了个干净，如何在江湖上立足？”
裴霁心中大怒，寒声道：“那就不用废话了，尽管过来！”
“慢着！”应如是合掌躬身，“各位且听在下一言，踏出这扇门不难，难在河流彼岸尚有兵马扼守要道，方圆三十里遍布罗网，若无令信通关，非得浴血拼命不可！此事因凶案而起，横生枝节已是大错，徒增伤亡更为不妥，望诸位体念上天好生之德，收刀惜身，免教无辜百姓受累。”
说话间，他的目光有意无意地落在李义身上，后者只觉心思都被这一眼看穿，到嘴边的话又咽了回去，如堕冰窟。
郭掌门不疑有他，与身边同伴低声商量了几句，收剑回鞘，对应如是遥遥拱手道：“应居士，并非我等争强好胜，只是情势所逼，不愿坐以待毙。”
听出他话里有所松动，应如是直起身来，转头望向裴霁。
手指在刀柄上缓慢摩挲，裴霁也从这番对话里听出了应如是的真正来意，他沉默了片刻，复又讥讽道：“说来说去，你还是自负本领，想从本官刀下抢人命。”
应如是摇头道：“案发至今，死的人已足够多了，你要是大开杀戒，所得也不过满地尸体，何必徒增罪业呢？”
“凶手就藏在他们当中，本官将这些人都杀光，也算为任庄主报了大仇。”裴霁的神情甚为漠然，“至于真凶的底细……死人确实开不了口，但比活人诚实。”
以裴霁的脾性，到了这一步委实失却耐心，应如是也不跟他多言，沉声道：“你若执意如此，我不敢断言凶手的真身是否能被找到，任庄主为之丧命的秘密一定不见天日！”
此言一出，人群登时哗然起来，连水夫人也变了脸色，忍不住踏前几步，追问道：“凶手因何杀害外子，你怎会——”
话未尽，应如是已向她看来，那双眼分明澄澈如水，却似包罗万物，水夫人心下大震，隐约猜到了什么。
“杀害任庄主并非凶手的最终目的，否则他早就离开了这是非之地，更不该故布疑阵。”应如是的目光越过了她，望向门后骚动起来的人群，“换言之，凶手不怕被人发现破绽，他怕的是没人追根究底，使任庄主的死真正成为一道解不开的锁，从而错失目标。”
语声落下，众人都大吃一惊，李义忍不住开口问道：“若是这样，凶手为何要先杀死任庄主？”
应如是不答，裴霁却明白过来了，想到不知僧手上那封请柬，再有任天祈的私下会面之约，他冷笑一声，道：“当然是此路不通，权衡取舍！”
“任庄主既死，便是开弓没有回头箭，一日不达目的，凶手定不罢休。”应如是垂袖负手，平静的面色之下似有暗流涌动，“被羁押在此的人越多，局面越显混乱，非但不能逼出凶手，反倒容易为其利用。”
裴霁用力一皱眉头，应如是在此时出现，不仅为这帮江湖人解围，也给他递了一道台阶，但在班房里那场冲突过后，他与应如是几近翻脸，这口子一松，再想收紧就难了。
第一百章
似是看出了他的犹疑，应如是又道：“此外，本案还有一位重要证人尚未到场，只要裴大人肯开方便之门，使无关者先行离去，在下就将他的下落告知你。”
旁人不知他所指是谁，裴霁却是明白的，静安堂失火是凶手一伙的后招，老总管跟徐半瞎都已死去，十九是唯一的活口，而在他身上，还藏着一块黑虎玉佩，难道任天祈至死没说的秘密就与此有关？
一念及此，裴霁心中的怒火烧得更旺，脸色也愈发阴沉，到底是点了头。
应如是心下微松，抬头向门内看去，李义被堵死了话头，只得静观其变，其他人更无异议，郭掌门朝这边抱拳一礼，道：“我等相信应居士！”
却听裴霁道：“一刀抵一命，要走的至少有百十个人，你不怕累死，本官还怕耽误工夫，不如改一改规矩？”
众人以为他要出尔反尔，应如是微一摆手，好脾气地问道：“怎么个改法？”
裴霁大笑，他内伤未愈，料定应如是也没恢复全盛，遂道：“好说，听闻应居士虽未出家，但已持戒，手下不沾杀孽，是也不是？”
应如是颔首，裴霁便抬手指向他身后，笑道：“这一队精兵共计百人，勉强抵数，你便步入阵中，接他们每人一刀，不得还以杀手，破阵出来算赢，若有一人因你而死，就算你输，以命偿命，如何？”
话音未落，那边的精兵已然得令，当即摆开阵势，刀斧齐出。
人为刀俎我为鱼肉，这规矩改得可谓歹毒。众人恨得睚眦欲裂，正待破口大骂，却听应如是道：“好，一言为定。”
裴霁恨极了这假慈悲，故意借此为难，见他当真转身走去，忽而道：“百人结阵，攻守之势远胜方才，便是本官置身其中，也不能从容应对，你当真想好了？”
他不怀疑应如是能从刀斧阵里杀出来，前提是心手合一，容不得犹豫和留情。
应如是没有回头，轻声道：“约定已成，岂敢食言？”
说罢，他也不再耽搁，抬步踏入刀斧阵，上有烈日当空，下有刀光剑影，照得他整个人如覆冰雪，夺目生辉。
裴霁闭了下眼，左手高高抬起，随即用力劈下，大声道：“杀！”
一声号令，如有雷动，刀斧阵霎时合拢，应如是身前一圈人却向后疾退，手中盾牌纷纷竖起，转眼练成四面铜墙铁壁，排山倒海似的向中间挤压冲撞，应如是自知不能与其角力，脚下一点地面，纵身欲上，盾墙缝隙间又有长刀长矛挺刺而出，如影随形般朝他杀来，原本的一丈方圆空地，很快收至半丈不到。
武林中也有门派精于结阵而攻，譬如金鳞坞的飞鹰阵、青云剑派的四门八方阵等等，但这些阵法受限于人，宁缺毋滥，少有军中刀斧阵这样不讲道理、霸道强横的攻势，郭掌门等人看得心惊肉跳，纷纷交头接耳，若是易地而处，或被刺成蜂巢，或被压成肉泥。
然而，李元空少时随师从军，在死士营里摸爬滚打，并非头一回领教刀斧阵的厉害，是以孤身被困其中，丝毫不显慌乱。
眼见一排刀斧逼命而来，应如是双手一转，两只大袖翻卷如龙，左右两侧的兵刃都被布帛紧紧缠住，一拉又一震，巨力顺势反击而回，盾后之人闷哼一声，直接向后倒飞出去，撞翻了好几个人。
就在此时，应如是猛一后仰下腰，双膝落地，两袖齐出，如蛇绕树般缠上盾墙下的两只脚，就地一滚，那两人也被袖子生生拽出，左一抖“蛟龙出海”，右一挥“惊涛拍岸”，连人带盾向两边甩去，本该撞个筋断骨折，用的却是“隔山打牛”的透劲，人只受了皮外伤，盾牌炸了个四分五裂，铜墙铁壁也被震散开来，凡是持盾士兵，莫不双手剧颤，虎口裂血。
破铜烂铁下狱般散落一地，刀枪剑戟却已劈头盖脸地砍刺而来，应如是抓住一把长矛，搓掌断其尖锋，随即强夺在手，毫无花巧地向前一横，挡住十余把长刀长剑，听得后方风声乍起，头一偏，板斧呼啸落下，当即错步旋身，一记鞭腿将人扫了出去，劲气一发即收，虽是只伤不杀，但也难以再战。
“咔嚓”一声，手中长棍断成两截，应如是看也不看，将两截木棍往后掷出，逼退追击之敌，脚下踏出一步，身形晃动间抢到近前，双手轮转如满月，掌缘过去，刀兵俱断，人受劲力牵动，或向后倒跌，又或向前踉跄，更有甚者几度为自己人所伤，一时间分不清敌我，步伐站位也为之一乱，严密的阵型几有溃散之势。
水夫人站得近些，功力虽废，眼光犹在，不禁低声赞道：“好个‘借力打力’！”
身为卧云山庄的女主人，她虽全力配合裴霁查案，但不愿看到血流成河，见应如是占得上风，暗暗松了口气，却听裴霁道：“本官还未入阵呢。”
他的身影骤然拔地而起，迎着越来越近的刀斧阵疾冲过去，无咎刀铿锵出鞘，霜刃映日光，一劈带一斩，生生将应如是的前路截断，人也翻身落下，稳稳踏在两个士兵的肩头。