第71章
应如是笑道：“放心，见什么人该说什么话，当年还是我替师父带你的。”
说罢不等裴霁翻脸，他就佩上无咎刀，弯腰抱起任天祈的尸体，急步出去了。
正如裴霁所料，两人在里屋换衣服这点工夫里，衙门的师爷已经带着一班捕快赶到了，想是那头得知了任天祈遇害身亡之事，惊得魂飞天外，又听说夜枭卫的裴指挥使在场，丝毫不敢怠慢，若非时机不合适，知府也是要过来的。
夜枭卫凶名在外，连带裴霁也成了玉面罗刹一般的人物，胖师爷看他一眼就冷汗直流，只觉得那双眼睛比刽子手的断头刀还冷厉，忙是低头拜道：“见、见过裴大人，我等奉刘知府……”
“这里用不着你们。”
不待师爷将话说完，应如是便出言打断，他将任天祈的尸身小心放置在竹席上，头也不抬地吩咐道：“尸体曾被移动，火宅中恐有内鬼，管事们在前院挨个找人，你们过去查问，务必记好口供。”
他不会伪音，于是压着嗓子说话，声气低沉利落，胖师爷以为马匹拍到了马腿上，心中更怯，擦了擦额上冷汗，领命告退。
应如是看了眼天色，现在已到未时，水夫人一行应当还在回庄路上，即便裴霁已经暗中命人盯着他们，这边若耽搁太久，也怕那厢有变。
静安堂外有一片平稳的空地，这会儿驱走了闲杂人等，应如是便让健仆们将尸体抬过去，用宽大干净的木板垫在尸身下，拿皂角和水擦洗掉体表污垢，而后亲手试了酒糟和醋的温度，因近来天气转热，这两样东西被煮至稍热就送了过来，以免损伤了尸体皮肉。
试温无误后，应如是命人撤去木板，将尸体放到准备好的竹席上，随后俯下身去。他没有裴霁那身毛病，也不嫌这活儿脏累，先把酒糟和醋敷在尸体上，再用任天祈原本穿着的衣服将尸体盖得严严实实，这才起身取过微热的米醋水，将尸身整体均匀地浇了一遍，又让人拿来一张没用过的草席盖上去，因尸僵未解，尸体仍是跪姿，不得不加两张草席从左右围遮严实。
做完这些，应如是洗净双手退至一旁，接下来只能等待。
这一步是洗罨的关键，约莫要等一个时辰，尸体才会变软，候在左右的健仆们心有畏惧，不久便站不住了，应如是还不错眼地看着尸身。
忽然，那高高隆起的草席动了动，竟是突兀下塌，离得近的健仆以为诈尸，骇得面无人色，张口就要大喊，被应如是一把捂住了嘴，冷声道：“尸僵解了。”
话是这么说，他的眼睛仍盯着那边，眉头微微皱起，被纱布掩住的嘴唇也抿成了一条锋利的直线。
应如是记得很清楚，尸身头脚朝向是上左下右，而他特意站在了中线位置上，草席是从右边开始下塌的，那里是尸体的脚部，说明这里的尸僵已经解除了，可这与他预估的截然相反。
他没有作声，只取了纸笔飞快记下这一点，而后继续盯着草席。
双脚尸僵解除后，尸身的臀、腰、背和肩也相继软化垂落，应如是又抬头看了眼天空，还不到一个时辰。
“把草席和衣服拿掉。”他吩咐一声，又取清水将敷在尸身上的酒糟和醋都冲掉，洗罨算是完成了。
天光之下，任天祈的尸体平躺在竹席上，应如是蹲在一旁，开始复验。
二次验尸相隔不过两三个时辰，情况并无大的不同，因皮肉软化微胀，那些成片的尸斑颜色略有变深，多集中在下肢和后臀部，上腹也有少许，与尸体被发现时的姿势相符合，可当应如是将尸体翻过来，发现后颈部和背部出现了一些暗红色斑块，再从头到脚看了一遍，四肢的背侧面也有，部分斑块的颜色略有不同。
见状，应如是的双眉几乎拧成了一个疙瘩。
尸斑因人死后血淤下坠而成，人身是高低不平的，死后位低且不受外力挤压之处就会出现尸斑，故其分布位置与尸体的姿势关系紧密，而在这具尸体身上，赫然出现了三种体位下才会形成的尸斑，分别对应跪坐前倾、侧身蜷曲和仰卧。
跪姿是任天祈死后被移尸过来才被凶手故意摆成的，侧蜷应是移尸过程中的体位，至于仰卧，恐怕是他死时的状态，先前看不见，只因凶手杀人后很快改变了尸体的位置，使内血不及凝结和大量坠积，三个时辰后再次移动尸体，重新出现的尸斑就是他们初次看到的那样了。
“也算半个行家啊……”应如是喃喃低语，目光又落在尸体的双脚上，眼中暗色浓如点墨。
不对劲，这太不对劲了。
第六十九章
人若是仰卧而死，尸僵就该在上肢发生，随时间向下扩散，尸僵解除的过程也与此相同，可他刚才看得很清楚，任天祈的尸体是从双脚开始软化，寻常仵作或许很少接触这种例子，但对应如是来说，这种情况并不罕见。
他遇到过不下十几具这样的尸体，而那些亡者无一不在死前与人搏斗过，个别的甚至就死在李元空刀下，后来特意问了刑狱里的官员，得知凡是死前肢体活动较烈的人，死后尸体都是从脚趾开始发僵的，与寻常死者恰好相反。
换言之，应如是一开始的推断可能错了，任天祈并非束手无力而死，他反击过，甚至交手过数个回合，只是没能制敌保命。
洗罨过后，尸体身上依然不见其他可疑伤痕，真凶究竟是怎么得手的？
应如是垂下眼，尸身胸口那道伤处的肉色已经干白，他伸手用力挤按，只有一丁点清血流出，确实是在死后被刀刃贯穿的。
他无声地叹了口气，裴霁固然得到了水夫人的剖尸允准，可他们谈话时，应如是躲在暗处也听了个清清楚楚，下刀子不难，难在事后得给出让人信服的交待，这具尸体身上疑点重重，症状甚至有自相矛盾之处，若说他原来有六分把握，现在已削至五分，不啻放手一赌。
身旁的健仆见他没了下一步动作，干等着也不是个事儿，只好壮起胆子问道：“裴大人，接下来该怎么办？”
应如是回神，想到裴霁还在后堂里间等着，水夫人那边也该抵达白眉山了，倘若立即剖尸验内，只怕裴霁要到天黑才能回去卧云山庄，那就错过了搜山的最好时机，凶手若在那里，极有可能乘虚而入。
“现在不是剖尸的好时机，暂将任庄主的尸身停放在静安堂内，尔等仔细看守，不得擅离半步，更不准让人进去。”
时机不过是托词，应如是真正顾虑的还是本案凶手，以其行事手段和对山庄情况的了解来看，徐康派去的那几双招子未必盯得住此人，一个弄不好，还要惹一身脏水，毕竟对方比起针对自己，算计裴霁的招数更明显，差点就让他背上了杀害任天祈的罪名，引祸挑拨之意昭然若揭，难说下没下别的套等着。
健仆们不知他的心思，听到不必立即剖尸，纷纷松了一口气，不远处时刻留意这边的六名卧云山庄弟子也面色微缓，饶是水夫人离开时曾跟他们耳提面命，要亲眼看着师父被人开胸破腹，对他们来说实在难以接受。
应如是也无须旁人动手，着他们收拾地面，独自抱起任天祈的尸身回到后堂，裴霁果然等得有些不耐烦了。
他们迅速换回了衣物，应如是将洗罨发现的疑点简明扼要告诉了裴霁，复又道：“官府派来的人手被我差去前院查问，到现在还没传回消息，想是进展不顺。”
裴霁脱掉了那身洗得发白的旧衣袍，顿觉神清气爽，闻言一笑，刺道：“要从嫌疑来讲，你这来历不明又突兀消失的‘李兄弟’才是他们当下最该查的人。”
应如是一挑眉，问道：“莫非你也怀疑我是帮凶？”
“话可不能这样说。”裴霁皮笑肉不笑地道，“师兄，别忘了你还是夜枭卫的叛徒，从四年前到现在，我也不敢尽信你。”
应如是定定地看着他，一时没有说话。
通过验尸初步确定了任天祈的死亡时间，再结合十九的证词，应如是确实没有杀人嫌疑，但正如裴霁说的那样，案发时应如是行踪成谜，后来向他解释也不过是一面之词，仍有帮凶移尸的可能，裴霁之所以不发难，除了那点为数不多的信任，还有对本案真凶的在意。
“你怀疑杀害任天祈的凶手就是那名鬼面人，而我身上还有与护生剑刺客同流的嫌疑，只是你无凭无据，不能轻易杀我，又想利用我查案，所以姑且信了我。”
这句话出口，屋里的气氛骤然变得剑拔弩张，裴霁笑道：“应居士心里有数就好，可千万别让本官抓到了把柄。”
“彼此彼此。”应如是淡淡道，“人要真是你杀的，记得收拾好残局，你如何对待卧云山庄我管不住，但景州城安定多年，不能因为这件事而血流成河。”
借题发挥，祸水翻腾，再以雷霆手段铲除异己，向来是夜枭卫的拿手好戏。
三言两语之间，这对昔日同门结束了又一次对峙，旋即收敛武息，像是无事发生那样擦肩而过，裴霁要立即赶往卧云山庄，应如是也得尽快摸清火宅的底细。