第58章
第五十章
“你出去一趟，怎么私自带了外人回来？还是个一身麻烦的人！”
一道有些沙哑的女声，语气微重，压抑着怒火。
“素商姐，我……事发突然，他帮过我也救过我，我总不能看他死在大街上。”
这是十九的声音，稍显弱气和紧张，好像对面前之人颇为畏怯。
那女声冷笑道：“匕首入体不深，没伤到肺腑，怎知他们不是合起伙来骗你？”
“刀上涂了毒，又没个解药，若非我及时为他施针放血，此人性命难保，既是生死操在我手，谁会为了骗人连自己的性命也算计进去？”
说到此处，十九语声一顿，伴随着衣料滑擦的窸窣声，似是对那女子躬身而拜，接着道：“素商姐，我自知是个无足轻重之人，对方若真有心欺骗，只能是冲着老爷来的，景州城内近日龙蛇混杂，再如何小心也不为过，但火宅毕竟不同于卧云山庄，救死扶伤的规矩还是老爷亲自定下来的。”
这番话出口之后，屋里好一阵无人作声，空气也如同沾了水的棉絮般沉重。
躺在病榻上的人暗暗想到，是时候“醒”过来了。
十九所言不假，那把刀上的确有毒，徐康在此潜伏多年，不仅经营生意，还要执行任务，毒药无疑是最适合他的暗杀手段，于是在得令后慎重挑选出其中一种，毒性发作猛，却不会很快渗入脏器，只要医者找准了经络穴位，针刺放血即可解，就算十九医术不假，凭借应如是浑厚的内力，再有当年特地训练过的抗药本领，这点毒也奈何不得他。
因此，事实与那名女子的猜测相差无几，十九的确着了他们的道儿。
日前在城外西山下，应如是与裴霁找到了姜瑗的坟墓，其子十九也随之成为他们的下一个目标，但据情报所书，此人在七年前就以孤儿之身被火宅收容，如今已经凭借一手苦学出来的医术成为了小管事，虽不是卧云山庄的弟子，却算得上任天祈的人，不可贸然抓来盘问，故出此下策。
应如是没有急于睁眼，而是调整了呼吸和心跳的节奏，最先变化的是气息，然后是手指蜷动，如此微小的变化，十九根本无法察觉，却在顷刻间被屋里的另一个人捕捉到了。
十九一向待人有礼，面前这位还是任氏夫妇身边的得力人，适才情急顶撞了她，心下有些后悔，见其脸色一厉，以为要吃教训，哪知她是持剑奔着病榻去了。
“素商姐！”他正欲阻拦，却被剑鞘抵住了胸膛，三尺青锋已然出鞘，悬在榻上之人的咽喉上。
卧云山庄门徒众多，只有三十六人是任天祈的亲传弟子，程素商乃其中佼佼者，可惜她入门晚，又是女儿身，便被安排成为了夫人的贴身护卫，好在程素商当年本就受过夫人大恩，亦无心争权夺利，对此并无异议，一心敬奉师父师娘。
凡是有关任氏夫妇的事，程素商眼里不容一粒沙子，她认为这个人心怀叵测，就不会轻信十九的一面之词。
应如是仍躺在榻上，程素商的剑锋压得低，离他颈前不过三寸远，若是有何异动，她会毫不犹豫地割破他的喉咙。
然而，应如是的反应让人始料未及——他还没睁眼，已察觉到了近在咫尺的迫人杀意，眼皮颤动倏止，双眸立时睁开，却视那道霜雪悬刃如无物，猛地翻身而起，脖颈直向剑锋撞去！
这一下骇得十九亡魂大冒，程素商也吃了一惊，手中剑刃偏转，以毫厘之差从应如是颈前擦了过去，后者亦为喉间凉意而脸色骤变，上身后仰，一掌挥前，却失了方向准头，被程素商轻易躲过，反手握剑逆转，锋刃便压在他的右腕上。
“别动！”程素商面寒如霜，“否则就将你这只腕子切下来！”
她的剑法凌厉，却能做到收发自如，那一剑不过划破了表层皮肉，直到此刻才有几滴血珠渗出来，应如是没再轻举妄动，循声侧头，问道：“你是谁？”
见状，程素商皱了皱眉，十九急忙来到近前，发现应如是眼神空洞，伸手在他面前晃动，倒是被抓住了，沿着掌缘摸到指头，仿佛知道了这是什么，遂放开。
“李兄，我是十九，先前发生的事你还记得吗？”
好在情况不如十九想的那样糟糕，对面的人先是愣住，低头想了一会儿，缓缓摸上腰腹处已经包扎好了的伤口，艰涩道：“我记得……多谢小兄弟施以援手。”
十九顿时长舒了一口气，转头望向程素商，后者丝毫不为所动，却听门口又传来一道温和的女声：“素商，收剑吧。”
一个女人从外面缓步走来，三十左右年龄，细眉妙目，身子单薄，乃至在这春末夏初的时节，许多人都已换上轻衫，她的穿着略显厚重，上袄青绿下裙牙白，乌云发髻盘得高，却不显得盛气凌人，反而有种秀雅端庄之美。
她的话音落下，十九还没回神，程素商已将利剑还入鞘中，快步走了过去。
在这火宅，上到管事下至仆从，没人能让程素商收剑，何况是心甘情愿，连半句质疑也无，应如是只需转念一想，便知道来者是谁了。
白衣太岁任天祈之妻、卧云山庄的庄主夫人，水月桐！
水夫人探出一只骨节纤细的手，轻轻按在程素商的剑柄上，道：“老爷寿辰将至，火宅内不可杀生见血，你是来传话的，怎还忘记了？”
乍听像是责备，语气却温柔，程素商紧皱的眉头总算舒展开来，她低声认了错，那种冰寒刺骨的杀意也随之消弭于无形。
十九终于松了口气，恭敬行礼地道：“见过夫人。”
“事情始末我已听说了，老爷当初建立这火宅，本就是为了行善积福，你身为医者，更不能见死不救。”水夫人将他托起，“今早庄上有人生事，素商心有余怒，对待来路不明之人难免多加小心，你莫要怪她。”
十九当然没有怨言，却不知这话绵里藏针，明着是安抚他，暗中指向应如是。
打从水夫人进门，应如是便转过了头，可瞎子不会看人，装瞎的也不能与人对视，故那双眼仍是黯淡的，不曾有目光落在水夫人身上。
水夫人温声问道：“妾身任水氏，忝为此宅女主人，不知阁下如何称呼？”
应如是一怔，笑道：“原来是水夫人，恕李某失礼了。”
第五十一章
闻言，十九心中微讶，须知在这景州城里，包括火宅中的大部分人，所用尊称都是“任夫人”，除了几个亲近的管事，只有江湖中人会用本姓称呼她，只因她在嫁人之前，也曾是一位名声不小的女侠，甚至……她原本是任天祈的大弟子。
比之书院庙堂，武林风气并不十分死板，不拘小节者多如过江之鲫，但在某些事情上，少有人胆敢打破常规，师父与徒弟的姻缘结合自然不为礼教所容，二人能够结为夫妇，实是不易。
水夫人的面上漾开一抹浅笑，她将应如是上下打量一番，道：“你认得妾身，还是与外子有故？”
“白衣太岁名震武林，景州城又是卧云山庄的地盘，江湖中人即便从此路过，心中也得有数。”一顿之后，应如是又道，“可惜在下麻烦缠身，不能上山拜庄。”
这话说得滴水不漏，程素商的双眉又拧了起来，水夫人却不生气，问道：“可是有仇家追杀你？”
应如是苦笑道：“无仇无怨，却比这更加麻烦，我并非有意隐瞒，只是不愿牵连旁人。”
水夫人道：“你当街遇袭，是十九救下了你，对方虽是先行撤退，但也知道你进了火宅，眼下再想撇清干系，已经晚了。”
她的面上并无怒色，却让十九深感愧疚，应如是也默然无言，半晌后仍是摇头道：“追杀我的人既然放弃了大好机会，说明他们不愿与卧云山庄为敌，可我要是多嘴多舌，他们也就坐不住了，还望水夫人海涵，允我做一回顽石吧。”
水夫人定定地看着他，肃容道：“若是如此，妾身也不能留你在此了。”
“本就萍水相逢，在下能侥幸活命，已是沾了任庄主的光，岂敢不知好歹？”
应如是说得坦然，十九暗暗着急，碍于程素商在侧，又怕给老爷夫人惹了麻烦，不敢开口求情，幸而水夫人并非铁石心肠，笑道：“好一个萍水相逢！彼时情况凶险，你却不顾自身安危，先将十九从刀下推走，之所以遭到偷袭，也是为了救人，可见你心有侠义，并非穷凶极恶之徒。”
说到此处，水夫人回眸看向十九，问道：“李兄弟的眼睛是怎么回事？”
十九连忙凑上前来，先翻了翻应如是的眼皮，又为他把了脉，答道：“应是余毒未清所致，待我晚些施针，再开两帖内服外敷的药，顺利的话，三五日即好。”
“他帮过你，你也救过他，细算起来已经扯平，你还想再帮他一次吗？”
十九犹豫了片刻，终是点头，水夫人一字一顿地道：“好，至多五日，他可以留在这里养伤，但你得应下一件事。”