第194章
石子一样的饼块挤进肚里，喉咙被粗粝的边角割得生疼。而这样的时刻，这样细微的不适不值一提，牢里五人显然已经被这样的‘意外消息’乱了心绪。那大哥、二哥对视一眼，正要开口，偏偏外面又有交谈声起。
“只那五个？”
“你还嫌不够啊？”
“我是想着，依照沈大人那性子，不应当就这样帮着揭过去。”
“那又怎么？你当他们都打手还少吗？那些人做的脏事不少，也不怕没有依据。”接话的那个狱卒哼笑，影子跃动，看上去心情大好：“再不济，叫那些一向横行乡里的再咬出些流氓——他们轻易动不得，那些打下手的总能除一批。”
他说到这里，又‘呸’一声：“再叫他们得意一阵。”
“得啦，得啦，把那些无赖打杀些，咱们街上也干净。”
又是一阵劝吃劝喝的声音，这下牢里彻底没了声音。
“咱们就这样被拱出去？不过也是听吩咐办事，怎么就——”
“当初就不该接这样的生意......”
“他们那样人，怎么可能顾及咱们的性命？”
“只怕是拿咱们哥几个当了投名状，那姓张的都跑了，剩下的，还不是要听命那个沈大人了！”
“嘘——嘘——”
最外面的一个顺着监牢的栏杆滑下去，他一倒，原本在他身上借力的几个也跟着跌下去。年纪最轻的一个早被吓得六神无主，这会想着外面交谈中的‘打杀’，没忍住，眼泪滴滴答答往外流。
“这可怎么办？咱们不会真的要被杀头，要被那大人当样子示众了吧？”
可这会却没有谁来宽慰，他那几个哥哥也是沉默。沈大人在这边留下的从来的顽固又不留情的印象，杀一儆百实在是最不值一提的招数。
年纪最小的那个哭得说不出声，又怕外面的狱卒，又怕跟前的大哥，肩膀缩在一处，腔子压着，哭声听起来像呕吐。
做大哥的本来就心烦意乱，听着这样的声音，更是一口气闷在怀里。渐渐的，额外的抽噎压不下去，也忽然心一横，道：“死也得拖几个下去！”
牢中似有风起，隐约的潮湿霉气似也淡去。这股气息顺着狭长的走到扑向地面，接触到太阳，不吉祥的气息彻底消散。
裹挟着街边甜香扑向更广阔的街道，一辆并不惹眼的马车隐在府衙近旁。黛玉和紫鹃安静坐在车里，紫鹃撩开窗帘朝外看，黛玉安抚似的拍拍她的手背。
“一定会来的。”
“唉，就叫他们做好准备便是。”紫鹃叹一口气，朝守在一旁的粗壮仆妇和车夫递一个眼神。
她虽不怀疑黛玉的决定，却还是疑惑许老板好歹是富商妻子，要怎么才算‘逃’到官府来。
直到不远处烟尘起，大呼小叫的惊呼惊动这边车与人。黛玉一时顾不得什么，眼见着马车疾驰，许忆湘却从侧面打开门——
“叫车停下！”
只幸好黛玉这会带来的是马夫中的熟手，那张家的车夫也顾及这边还有官府的门。
眼见另一辆马车横在不远处，他不得不勒马停下，而许忆湘更抓紧这个时机，她带着贴身的丫鬟跌下来，直接扑进黛玉带来的婆子怀里，恰好不叫张家的人近身。
她的脸还朝着黛玉，声音特意喊得很清晰。
“夫人——夫人救命！”
第193章
待花开只待捷报
街角的半仙开了一卦，说张老板财官失衡，为忌无制。是命里注定的追权逐利，不顾规矩伦理。
这半仙三天前还因为拖欠了酒钱被人吵嚷，这会却好像得了真神点引，摇头摆旗，竟说出些叫人不得不信的判词。
——当然，更因为听去的人心里早有自己的揣度，于是鬼话也顺应成真。
小丫头把外面的话学给黛玉的时候，许忆湘也在一旁听。
她一贯知道前任州牧修的宅子是刻意经过布置的，自己也来过几次，却直到这会才能安安稳稳坐卧些许。
清一色的红木桌椅，坐榻上的丝枕柔软，一指按上去，立刻又有余料补上那一指的凹坑。身子歪靠，一整个陷进去，由不得人不贪恋享受。前面摆着暖炉，桌上摊着最后一批的纱绢——许忆湘歇了一家独大的心思，这会却能真切品鉴起纱绢的好处来。
“再往南开着战事，要说往北找销路，可北边的新衣制得，这会再售卖，恐怕也讨不到更多好处。不如把这批存下，等开春，赶着第一样给夫人姑娘们瞧好花处。”她说着，却又有些迟疑，尤其听小丫头说完那命理的判定，一时竟也对自己的前程存下些灰心：“唉，只是到时候还不知要有什么时兴。”
“总不好一辈子只用一样料子，商家生意有好有坏，你见识的多，合该比我想得清。”黛玉觉她情绪不好，于是叫小丫头们都下去歇息。又想到林言跟她说的，窦师兄说的‘年后之期’，晓得要尽快把事情了断才是上策，于是道：“所幸你之后也不需再回张家，若是不好回娘家，便只管在这里住下，安心找之后落脚的房舍。”
“我是怕扰了夫人和大人的雅兴。”许忆湘勉强笑着，自言自语般道：“不过这会那边应该也闹起来了，等我回去，以他那个性子，休书怕早也准备好了......”
“我把你带回来，之后的事必不会叫你再使什么苦肉计。”黛玉忽然递来一块热腾腾的手帕，贴在脸上，许忆湘这才意识到自己的眼角冰凉。她接了帕子，抬眼时有些刺痛，又见黛玉半是怜惜，半是诚恳的目光，再开口反踌躇起来。
“夫人？你这话是——”
“你连跳下马车都不怕，怎么还要回去受委屈，接一封休书，好像是自己犯了错一样？”黛玉的睫毛颤一颤，忽闪着垂下来。尖俏处接了光，这会看去仿佛淌着水，叫人看去讷讷，心里发酸。她端详着桌子另一侧的那只手，白皙柔美，却也盖着横横格格的窗棂图案的阴影。
“你是在官府前
面被我带走，又是十足受了委屈的样子，这一件事，自有官府给你一个明白。张二再有什么不满，就叫他对着律法发去。“黛玉说到这里，弯起眼睛。说到底，大义灭亲总比休弃合乎实情，许忆湘之前所为已经为今天做好铺垫，由是更不显稀奇。而又因为她不打算离开淮越，黛玉便情愿她少一分受罪，更无意叫她之后白担一份恶名。
许忆湘也领悟到黛玉话语中的意思，她的腰一刹那软下来，整个人彻底陷进柔软的靠枕里，好像连绷紧的发髻都得到难得的喘息。而等到她把这口气彻底喘出去，黛玉的声音又响起。
“你那位寡居的大嫂......”
“她有自己保命的护符。”许忆湘没料想黛玉还会顾念一个素无交际的人，一时怔愣，一时又有些感念。她顿了顿，别过脸：“她的亡夫倒还算有些良心，临死写了放妻书给她——只是她的娘家不要外嫁女，我那公爹又愿意叫她守节，说出去还能得个好名，于是一直这样过着。”
“其实这样的名声，于我们并没有什么益处。公爹不见得高看她多少，只她自个把自个困死过去，整个人如木头似的......”许忆湘说到这里，忽然道：“不过，若是叫她也告一状，兴许可以把张家打得更低——我刚嫁过去时，家里的生意是大哥掌的，她对那些也熟悉——只是后来心气坏了，整个人都提不起劲。”
“假若当真如此，兴许能知道张老板那边人更早的罪状。”这倒是意料之外，只不知那一位大奶奶，这会能不能腾出另一股心力。黛玉看着许忆湘眼中泛光，一时也不说旁的，只叫雪雁将水盆端来，看着那已经冷透的帕子缓缓又浸在温水里。
原本透亮些的纹路又一次被水浸湿深沉，浅色的晨阳被晕染作黄昏。府衙近日给了烛火铺子很大便宜，一根根蜡烛日夜不息。
林言回来的时候正踩着月亮的尾巴，高悬的皎洁把一整个庭院浸在水里。庭院中含羞的花苞蓝得发白，随着林言过去，又频频点着头，引他去看眼前房屋中露出来的暖意。
廊下的小丫头捂着嘴偷偷笑，掀开门帘，林言照例把沾了冷风的外袍留在外间。屋里燃着火炭，噼里啪啦间掀开一股果香清气，叫沾染许久笔墨文书气息的鼻子一下子松散下来。
“今天怎么这样晚用饭？”林言进去的时候正赶上一小餐，他登时懊恼自己在府衙吃下，这会却也不说，坐在黛玉对面，自己携一副碗筷。黛玉只见他中指指节微红，就知他今日不知写过多少文册。遂请紫鹃端来驱寒的热汤，黛玉安心用饭，一段摇曳的暖灯在无言间流淌开。
两个人无所谓什么食不言，但林言只看着黛玉吃饭，声音就忍不住放轻些。他不愿拿今日的事搅扰用饭的兴致，于是只闲说些趣事好事，直到黛玉用罢饭，擦手净口，才将话题引到新闻上来。
“咬出不少，用杨大人的话说，是把手伸到耗子窝里，以为只抓住一根尾巴，提起来才知是一大串。”