第7章
加文·阿多尼斯先生，晚上七点整请前往改革俱乐部，有事相谈。
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收到这条讯息的时间是晚上六点四十五，而我此刻正在赶往第欧根尼俱乐部的路上，这就意味着我必须在她和福尔摩斯大人之间做抉择。这就好比你是选择去一个冰冷残酷，寸草不生的南极洲生存，还是去一个刀光剑影，暗藏杀机的角斗场搏斗。
不过脚都站在第欧根尼俱乐部门口了，但我还是没有勇气跨进去。现在离七点还有十分钟，我仔细算了算，勉强能在这段时间里赶到改革俱乐部。
很巧合，这个时候我收到了boss的助手——安西娅小姐的短信，当然也不是私人号码。
鳄鱼，时间已改。
于是我怀着对boss料事如神的敬仰，踏进了这家以意大利文艺复兴建筑风格著称的绅士俱乐部。与禁止说话的第欧根尼不同，改革俱乐部实在是一个绝佳谈话的好地方。我跟着侍从的脚步，从富丽堂皇的大厅匆匆走过，踏着意大利式的楼梯走上二楼的画廊，抬眼便是精美的壁纸与栩栩如生的雕像，走了不一会儿，终于拐到了离楼梯最远处的会客室。
会客室不大，但有很巧妙的隔断，每个独立的空间都摆放着两到三张古董布艺扶手椅和精致的茶几，还有侍从站在不远处，以备客人叫茶之需。
我在一群大腹便便、秃顶严肃的西装男人们中一眼就看到阿普比小姐。她坐在左手边的角落，因为生得好看所以格外引人注目。据我观察，整个晚上有不少男士都偷偷朝这个方向打量阿普比小姐。
不过阿普比小姐看起来可真年轻，资料上写着她二十八岁，但我觉得她的模样也顶多十八。坐在她对面的也是一名女士，大约三十左右，脸型狭长，颧骨偏高，一双黑眼珠不停地打量周围，看起来相当精明。她正举着一杯白兰地，笑着跟阿普比小姐说话。
显然，阿普比小姐的警惕性跟她那灵活的脑子一样令人赞叹，她注意到我，然后朝我招手，笑着邀我入座，并为我介绍了她的身边女人：“阿多尼斯先生，这是内务部的副常务次官安德莉亚·泰勒小姐。”
泰勒小姐冷淡地对我点了点头，她有着高级文官必备的清高傲慢，根本懒得看我一眼，只见她偏头跟阿普比小姐抱怨：“每年都搞这一出，也不知道谁来为难谁。”
“反正，总会有办法的。”阿普比小姐摇晃着高脚杯里的红酒，笑着解释：“这届内阁都是在野党出身，十余年没有掌过权，他们根本就没有管理部门的经验，一上台就想立刻解决财政赤字，这可完全不符合公众利益。”
是不符合文官利益吧。我在一边插不上话，只好默默地听着。
泰勒小姐抿了一口酒，她点了点头，将收集的情报告诉阿普比小姐：“论起削减预算，我们部门可仅次于国防部。我的那位新大臣打算好好大干一场，先是把上届政府的一些政令给取消了，然后还打算将mi5的预算缩水为原来的百分之五十，这可捅了大篓子！军情五处的那位局长可是一位脾气暴躁的老男人，我的这位女大臣怕是招架不住那来自苏格兰高地的怒吼。”
见阿普比小姐若有所悟的看着酒杯，她似乎还嫌这点情报不够有劲，继续说道：“桑德斯还跟我说，他的大臣甚至在内阁会议上建议把mi6 的预算也砍掉一大半。说什么反正这些年国内外局势还挺太平的，用不了那么多的特勤人员。”
放屁！听到这里，我简直气得头冒烟心爆炸，什么叫太平！什么叫用不了那么多特勤人员！你们这群天天在白厅里尔虞我诈的人，怎么会知道为了保护你们在这里勾心斗角，我们天天在外面跟terrorists，跟叛国分子殊死搏斗，命悬一线。而这群该死的政客却在背后断我们退路！
“这可不太妙，外交部到底还是跟mi6挂了点关系，” 阿普比小姐显然也认识到问题的严重性，她眼睛又开始转悠，似乎在谋算什么，“要想办法让首相先生打消这个想法呀。”
“你有什么想法吗，加文？” 阿普比小姐冷不丁地问我。
被突然点名的我，大脑空空如也，说实话我能有什么想法呢，我玩不了她们那套官僚斗争，只能单纯地回答：“劝说首相大人放弃？”
听我的回答，泰勒小姐和阿普比小姐相视而笑。
泰勒小姐朝着她感叹：“我真想知道，如果你祖父听到这个回答会作何感想。”
阿普比小姐耸了耸肩，她无奈地看了我一眼，只能说：“也许会建议他去斯旺西的车辆执照办理中心度过余生。”
我吓得冷汗直流，这位老阿普比先生到底是什么来头，想法居然这么恶毒，这简直比发配到中东执行任务还令人胆寒。
因为回答实在是不够「文官」，结果在被泰勒小姐训导了近半个小时的文官生存守则后，我终于被看不下去的阿普比小姐拯救出来了。她好心地打断了泰勒小姐滔滔不绝的「教导」，冲我微微一笑，语气温柔地替我解围，“我想，阿多尼斯先生还有约会，就先放他离开吧。”
“什么？他有约会对象了？” 泰勒小姐不知道为什么有些失望地看着我。
阿普比小姐似乎警告地看了我一眼，我识时务地将解释的话直接吞进肚子里。反正我猜测，福尔摩斯大人应该没有监控这里吧。
“不过，话说回来，康斯坦斯你怎么现在都没结婚？” 泰勒小姐在我走之前，突然扔出一句重磅炸弹，惊得我原地打转，不敢在这个绝妙时机离开。
阿普比小姐扬了扬自己手上的戒指，“谁说我单身的？” 她一副扬眉吐气的样子，“这次汉弗莱终于不会在我耳边成天念叨着嫁人了。”
泰勒小姐睁大眼睛地打量着，她一脸不信，刚想说什么结果看到我还赖在门口不肯走，心情不佳地盯着我，质问道：“阿多尼斯先生，你不是还有约会吗？”
哎，我本来想继续留下来听的，结果现在却被这个「莫须有」的理由赶出了改革俱乐部。走在蓓尔美尔大街上，饥肠辘辘的我心里却想着刚才在俱乐部怎么没去餐厅用餐，听说改革俱乐部的厨子是全伦敦手艺最好的，咽了咽口水的我满是遗憾地准备回家睡觉。
结果就在这个时候，我接到了福尔摩斯大人的电话。听从他的指示，我只好忍受寒风独自站在路边。直到看见一辆黑色捷豹缓缓驶来，停在人行道路口。
小心翼翼地坐在后座上，我字斟句酌地汇报了有关白厅外交部和改革俱乐部的情报，其中包括内阁意图削减mi5&mi6的预算这个惊天炸弹。
显然我还是小看福尔摩斯大人了，听到这个消息，他丝毫不意外，他只是露出一个极为轻蔑和冰冷的笑容。这让我毛骨悚然，上次他这么笑的时候，还是因为阿富汗行动中的一个特工小组全军覆没，结果福尔摩斯大人直接让特种部队花了不到半个小时去捣毁那个恐怖分子据点。
见势头不对，我赶紧说，阿普比小姐似乎有意帮我们解决这个难题。然后我偷偷瞥了一眼福尔摩斯大人，他的脸色比起刚才果然要好了那么一点，连下撇的嘴角都稍微往上提了那么一点。
不过我注意到了他今天好像没有戴那枚戒指，原因不可知。这让我犹豫不决，要不要说出阿普比小姐似乎名花有主这个消息。这两个人到底现在是个什么关系，我一头雾水，实在是害怕自己好心干坏事，被福尔摩斯大人记恨上可不是什么值得炫耀的事情。
怎么，还有事吗？福尔摩斯大人是会读心术吧，他怎么每次都能猜到我心里想什么。
我见实在是瞒不过，只好把离开前阿普比小姐亲口承认自己似乎有了婚约对象的事情和盘托出。
不是吧！福尔摩斯大人他无动于衷，甚至连眼神都没给我一下，嘴角的弧度都没有变，整个人就像是在被时间定住一样。难不成，他不是阿普比小姐那位神秘的未婚夫？那我这次试探岂不是又失败了，这可真是一次糟糕的经验。
只不过下车前，福尔摩斯大人一直都没开口说过话，连手机震动都没理会。
这可有点不太寻常，不过这已经不关我的事了，我这一次真的要回家睡觉了！
第6章 一场秘密会议
在国防部大楼最隐蔽的一间会议室里，一场被要求不允许记录的会议正在秘密进行。
走进会议室，一张巨大的船形会议桌就像张棺材放置在室内中央。而围坐在一起的六名与会者就像是一群表情肃穆的抬棺人，他们正等着其中一名倒霉蛋主动跳进棺材，接受一座名为政治牺牲品的坟墓。
麦考夫·福尔摩斯坐在上位处，他是此次会议的负责人，也是整个房间里最讲究的人——全场唯一的烟灰色西装三件套，同色的领结和方巾，严谨讲究得仿如维多利亚时代的绅士。不知情的人看到了还以为这位男士是上院贵族议员、掌玺大臣，女王近臣（某种程度上来说也符合）但谁能想到他其实是英国情报机构的掌权人呢。