第3章
萧九矜十分平静，萧遥却倒吸一口凉气，因着没了蟒袍的遮挡，谢绍胸前一处竟被鲜血染红。
“还能走么？”萧九矜问。在女儿惊讶的目光中将外袍脱下，裹在了谢绍身上。
谢绍没力气说话，却无声地点了点头。
于是，萧九矜将纸伞递给萧遥，自己架起谢绍，回头看向她：“走城西那条小道。”
“娘亲，那不是去医馆的路呀。”
“我们不去医馆，走小道回家。”萧九矜沉声说。
雨渐渐大了，于三人来说却是正好；左肩传来的重量让萧九矜微微侧目，仔细看看，如今的谢绍甚至比五年前更清减了几分。
她不禁有些感慨，换作五年前，谢绍定不会想到有天要将自己的性命托付到她手里。
摄政王的蟒袍顺流而下，萧九矜边走边留神着河边的动静，约莫走了一盏茶的时间，方听见河边传来细细的话语声。
这是她设下的陷阱。
追兵不会就此相信谢绍溺水身亡。雨季水流湍急，他们自会向上游寻人。
萧九矜与萧遥在金陵的家是个有两间厢房的小院，面积不大，胜在布置雅致又温馨。院中没有从前昭王府那样的名贵花卉，只一棵杏花树独立于堂前；正值三月初春，粉白色的花瓣如同新雪，落了满园。
木门吱呀一声合上，暂将尘嚣隔在了门外。
萧九矜带着谢绍进了主卧，扶他靠到软榻上。她打开门边的木柜翻出纱布和金疮药，看向谢绍：“你自己能上么？”
“——算了，救人救到底。”还没等谢绍回答，她就笑了笑摇了摇头。
她怎么忘了呢，真问谢绍，谢绍绝对会说可以自己上药的。
谢绍没说话，湿哒哒的里衣被血水浸透，还黏在他的身上，萧九矜瞥了他一眼，默默将房内的炭火点上了。
她拿起剪刀，剪开了谢绍的衣裳，并用干净的纱布蘸干了他身上的血水。
“忍着点。”萧九矜靠近谢绍说道。
她小心翼翼地为他刮下伤口处的死肉，仔细处理着伤口；见那伤口是个箭伤，心思转了几转。
谢绍伤口的箭想来已经被他拔了出来，这箭射的不深，箭镞却带了血槽；如今谢绍应是因流血过多所以乏力。
“嘶——”
萧九矜低头，猛的一下将药洒进箭镞造成的血洞里，谢绍吃痛地发出呻吟。
“长痛不如短痛。”她淡淡道。将纱布绕着伤口覆了几层。
“叩叩叩——”
院门外传来敲门声，谢绍撑着软榻想要起身，被萧九矜按了回去。
“……恐怕是来杀我的人。”他开口，声音略带沙哑。“你女儿好像去开门了。”
“阿遥既然敢去应门，就是有主意了。”
听见外面传来木门被打开的“吱呀”声，萧九矜反而有些松了口气。
她随手扔了条干手帕到谢绍脸上，示意他自己擦擦，然后自己也换上套干净衣裳。
院门那传来萧遥哼歌的声音，“春日早……燕儿晓……春雨疏……杏花明……”
“几位官爷……你们不是来预定杏花酒的吧？娘亲已经睡下了，有什么旁的事去酒楼找掌柜哦。”
“小妹妹，我们在抓一个罪大恶极的逃犯，他应该受了很重的伤，你有没有见过他？”
“应该没有？今日小雨，下了学，我和娘亲便直径回家了……没看到什么可疑的人。”
“这样么……可话说回来，这附近是不是有股血腥味……”
“哇，叔叔鼻子真灵。娘亲开的铺子生意太红火，前几日惹了人打上门来……就在这门口，弄得血呼呼一片可吓人了。”
“最后还是认识的苏家哥哥找人来才摆平的……”
萧遥甜甜的笑着，语气中带着孩童的天真，听不出有一丝紧张。
见来人怀疑的神态越来越淡，萧九矜静静合上了纱帘。
“都在这干什么呢！你们是谁的手下？”
萧九矜刚放下纱帘，却听见有旁人的声音传来。听出了来人，她微微皱眉，又将纱帘掀起。
来的真不是时候。
“啊，苏二哥哥！”她听见萧遥故作“惊讶”的声音。
她心底微微叹气，余光扫过谢绍，后者并没有什么特别的反应。
来人是苏家二公子，苏怀澈。
追兵已去，萧九矜正想出去招待客人，没走出几步，却听见身后传来一声冷哼。
“淮南苏家的公子，你倒是好手段。”谢绍收回了向外看的目光，转而略带嘲讽地看向萧九矜。
“真心相交，谈何手段。”萧九矜脚步微顿，“既受了伤，就好好呆着吧。”
“别让他发现了。”
“怎么，怕被撞破了你的‘深情’？从前多少京城贵子都被你祸害了，如今连淮南苏家……”
谢绍还没说完的话卡在了嘴里。
萧九矜离开后把卧房门锁上了。
认识苏怀澈，说来还是一场意外。
那时她刚到金陵，虽有产业，可掌柜们总看她是一孤女——甚至还带着刚出世的孩子，总给她甩脸子。
本来，她手里拿着地契，这些事都是不必担心的，毕竟只要上官府便能让衙役出面整治，将管事权要回来。
可问题是，她没法报官。
萧九矜常常觉得好笑，她从没有过什么妄想，垂髫时唯一的愿望便是做个良民……到现在天潢贵胄也做过了，还依旧是连个户籍都没有。
无论是经营铺子还是酒楼，对萧九矜这种天天泡在烟花之地的“纨绔”而已本没有多困难。只是每遇到事都只能靠自己解决，实在令她感到力不从心。
而淮南苏家，无疑是金陵最有话语权的名门望族。苏怀澈作为苏家二公子，自是不缺钱也不缺权；再加之出众的才情相貌，苏怀澈一直是金陵贵女们心中的如意郎君。
自认识苏怀澈，再没有人敢来找她和女儿的麻烦。
萧九矜第一次见苏怀澈，便是其被迫相亲、落荒而逃的场面。
那时苏怀澈一路跑进了死胡同，她在墙上晒桂花，见他着急忙慌的样子好笑，便放了条绳索让他翻过墙来。
金灿灿的阳光映着金灿灿的桂花，萧九矜不知他身份，笑眯眯地看着他。打趣地问他是哪家的小郎君，长得如此俊俏。
扑鼻的桂花香熏得苏怀澈满脸通红。
“——娘亲！苏二哥哥带了桂花糕来！”
萧九矜走出卧房，便萧遥朝她飞奔而来；苏怀澈拎着几个叠在一起的油纸包，笑着跟在萧遥身后。
第3章 交锋 “当初，孩子是我想打掉的。”……
“如今都开春了，哪找来的桂花糕啊。”萧九矜接住了跑过来的女儿，无奈地看向苏怀澈。
“今晨看见的家里的干桂花，让厨子按着往年你给我的配方做的。想着今日微雨，你与阿遥定是在家里的，便带来让你们尝尝。”
“可惜，做好后我也试了几块，这干桂花做的桂花糕到底不如鲜摘的桂花做成的味道好。”
苏怀澈收了纸伞，在檐下抖落伞上雨珠；一身青衣未湿一丝一毫，面上神色淡淡，如不染凡尘的仙人。
三年宦海沉浮，如今的苏怀澈已不是萧九矜初见他时一逗就脸红的性子了。
他将纸伞靠在屋下，冲着母女二人笑笑，目光温柔。
“阿娘，前月合缸的杏花酒是不是要酿好了？要么今日就开一樽……”
萧遥则拽上萧九矜的衣袖，奶声奶气地撒娇。
“瞧你这兴奋的。”萧九矜看着兴奋的萧遥，嗔怪道。“你又喝不了，净光凑热闹……不过杏花酒
确实是到时候了，你想开，就和你苏哥哥一起去开了吧。”
萧九矜笑道。
先不说按着平时她也是会留苏怀澈的，再说今日下着雨，她更不可能收了人家的点心还要劝人家走。
“嘶。”萧九矜感到什么东西砸到了她的后脑勺上。她见萧遥打起伞来，拉着苏怀澈跑向杏花树；自己则犹豫了下，回头望去。
一颗小石子静静地躺在地上，不远处她的卧房，纸窗上破了个小洞。
萧遥在杏花树下朝她挥手，萧九矜转身走向树下的二人，装作没看见谢绍的小动作。
萧九矜知道，习武之人五感灵敏，隔得近了，谢绍在房间里也能听见他们三人的交谈。
“我们去亭子那边吧？”萧九矜故意提议，选了个谢绍看不到也听不到的角落。
淮南苏家虽无兵权，却极尽富裕且与金陵、苏杭等地御史都极为交好，甚至将手伸到了中央；真正做到了“手无兵权，似有兵权”的境地。饶是谢绍掌控朝廷也不得不顾虑几分。
谢绍不会希望她与苏怀澈有太多交集。
萧九矜拂去石凳上尘灰，斟满了酒杯。杏花酒是在陶罐里酿的，入口微凉，带着春雨萧疏的味道。
萧遥年纪尚轻不能饮酒，她便只又斟了杯给苏怀澈。