第8章
最令莫婤稀罕的，是那一瓦罐乳白的猪油。
另附莫家母女一些零碎的东西，如木梳、瓷盏、牙具……
混着从莫兄屋收出来的零碎，一起装了一函盒。
莫母随身包裹里，装着藏有钱函的枕头；莫婤肩上的布袋里，收着自己的和从莫兄处寻得的宝贝。
巳时将至，两辆马车缓缓驶入巷子，停靠在莫家小院门前。
门后行囊堆积，俨然成丘，待车夫二人协力搬运，箩筐、篓子、箱子都遂一安置于后面那辆马车的车厢内。
莫母牵着莫婤，一同登上第一辆马车，身旁坐着高府的两名管事妈妈。
辚辚车轮碾压青石铺成的小巷，声声作响，宛如槌敲击编磬的响动。
莫氏母女携手，步入前往高府的漫漫路途。
第7章 产后收腹带得到赏赐了，可是古董啊！……
辰末巳初，巷陌间尚笼一层薄雾，似水墨未干，晕染于宣纸上。
忽而，一轮金乌从东南山上跃出，其晖如练，照亮玉树琼枝，银装素裹的市井。
抵达高府之际，正值午钟敲响。
莫氏母女只携随身行囊，其余杂物皆交由高府管事悉心安排，遂一送至她们的下人房内。
二人则随郑妈妈回了正院，见高夫人。
高夫人先是关心了莫氏母女一番，见莫婤在一旁眸光闪烁，似有星河藏于眼底，不禁掩唇轻笑：
“说罢，小婤又有何妙计？”
言下之意，似乎料定了她脑海中又有了新点子。
闻言，她听出高夫人多半以为上次的改良未能尽善，如今是另辟蹊径了，遂忙从小巧布囊内，取出收腹带。
高夫人接过后，立时被这新奇的设计吸引，尤其是那些巧妙的绑带、结扣。
加之莫母生动的刺绣点缀其间，更是锦上添花。
爱不释手之余，高夫人竟迫不及待想要亲身体验，全然不顾收腹带是否需先行洗涤。
侍立一旁的丫鬟婆子见状，自是不敢拂逆主子的意，纷纷围拢过来，欲协助穿戴。
然而，负责服侍穿衣多年的大丫鬟袖莲，此时却面露难色，左右比划几番，还是不知该如何穿戴。
见状，莫婤在郑妈妈的引领下，先净手，随后亲自上前示范。
她先将收腹带平铺在罗汉床上，让夫人平躺上去，调整收腹带的位置，使其三部分分别置于骨盆最宽处和下腹部。
调整好后，让夫人蜷起下肢，她再从外摸到还没复原的子宫，将其往上推，相当于对子宫做一个手动复位。
然后，让袖莲从下往上将绑带交叉系紧。
如此往复，将下腹部和盆骨处的带子都绑好，三部分间用结扣扣紧连接。
收腹带不只包括腹部，还包括骨盆处。
怀孕后女子的骨盆，因要为生育准备而变宽，收腹带绑在胯部最宽处，不仅能修复骨盆，也能防止内脏下垂。
穿戴妥当后，高夫人每日坠坠不爽利的肚子顿感轻松，人也精神了许多。
身形虽不至于恢复到怀孕前，但这般也足够见人了。
“夫人，每次穿戴不能多余一个时辰，否则恐有不适。”
莫婤努力回忆着，有关收腹带的注意事项，一字一句，严谨叮嘱，
“尤其是饭后、入寝前，务必卸除，以免影响气血畅通。”
莫婤一本正经的模样，逗得一旁的丫鬟婆子忍俊不禁。
“好的，小夫子，谨遵教诲。”
高夫人却未因她年幼轻视她的提醒，反而郑重应下，又转而吩咐身边的忆梅与袖莲，
“你等亦须牢记，我们相互提醒，切莫疏忽。”
说罢，高夫人轻抚她的头顶，笑容可掬地问：
“小婤想要什么赏赐啊？”
“夫人再多等些时日罢，瞧了成效再说。”
还未见成效，她也不好意思立刻请赏，便直言婉拒，态度坦率大方，毫无贪念之嫌，显得格外大气。
高夫人本就欣赏不小家子气的性格，闻言，内心愈发赞赏。
而且她近来长了些肉，脸颊渐丰，灵气逼人，惹人怜爱，高夫人瞧着愈发喜欢她。
“忆梅，去把我妆匣内收着的那件，瑞兽银项圈拿来。”
高夫人望见她颈间，系挂着一枚精致的银制长命锁，随即对身旁侍女吩咐。
忆梅脚步轻盈，迅速寻到一只首饰盒屉，高夫人确认后，温柔拥住莫婤，轻哄道：
“瞧瞧，是否合意？”
项圈轻盈，以一根纤细银环为主体，色泽宛如皎洁月光，温润柔和。
在古代工艺中，越是精细的银饰，制作难度越大，再加这般细腻打磨抛光，价值定不菲。
银环上，巧妙镌刻各式神禽瑞兽，诸如麒麟、九尾狐、麋鹿、毕方等等，无一不栩栩如生。
项圈下方是银链围成的半月形，共五组，环绕项圈一圈。
月牙弧上，交错穿着珊瑚粉玛瑙珠
与象牙白珍珠，晶莹剔透。
每两个月弧中还悬着条约一寸长的银细链，共五条，是每条银细链末端悬挂着的吊坠。
吊坠最让人惊艳，樱桃般大小，由莲粉胭脂玉雕刻而成。
分别是蟠桃、麋鹿、梅花、竹子、仙鹤，象征着五福临门。
“这可都是古董啊！”
莫婤双眸发亮，心中暗暗尖叫。
高夫人见她心动，遂转动项圈，将原有的象征长寿的蟠桃摘下，代之以她胸前的长命锁。
长命锁朝胸前，给她戴上了后，高夫人又将取下来的蟠桃塞回她手上。
因出生后身子骨弱，莫母恐她被阎王收了去，特地找人用纯银锻造了这枚长命锁，望将她留在人间。
锁上还特意找了技艺高超的大师傅，雕了活灵活现的蟠桃和蝙蝠。
此时跟这银项圈一结合，很是相配。
高夫人与莫氏母女共度良久，眼瞧着快到用午膳的时刻了，莫母适时提出告辞，高夫人挺了挺酸涩的腰，点了杏雏伴二人返回下人房。
途中，莫婤嘴甜，求着杏雏带她们绕路熟悉一下高府，以便日后来往无碍。
莫母心细如发，自荷包中掏出一把叮当作响的铜钱，塞进杏雏手中，笑意盈盈，眼中尽是感激。
杏雏跟莫婤还算并肩作战过，本就对她好感颇深。
又目睹这对母女深得高夫人青睐，还不失礼数，心中暗赞，毫不犹豫应允。
沿途之上，特意绕行数条隐秘路径，几乎踏遍了日常必经之所。
边行边语，悉心介绍高府概貌。
高府是个四进深宅，还带了个东跨院。
入门之处，乃高府前院，住着高老爷和高大人。
然，随着高老爷赴任洮州四品刺史，此地便多是高大人独自住着。
沿中轴线前行，穿过一道精巧的垂花门，便进入了高老夫人的正院。
第二道垂花门后，则是高夫人的居所，布局、置景无一不精美雅致。
走到底，是仆役们的下人院，院里是一排排后罩楼。
杏雏没有直接引她们入下人院，而是又带她们拐进了东跨院。
东跨院精心打造成了一个繁花似锦的园林，曲径通幽，一步一景。
几座小巧的院落错落其间，是高府妾室们的居住之所。
逛完院子，回来的路上杏雏又接着介绍起高府正经主子。
府中的主脉清晰，却也藏着诸多微妙的平衡。
“高老爷常年在外，高老夫人便是这位府中地位最高的。
然，她终日念佛，管家之责全然交付给了高夫人，非大事不得出。”
莫婤心中暗自接嘴：懂了，那高夫人产子是大事了，就是不知道其他妾室产子是不是大事。
“高大人身边除正室高夫人外，尚有四位妾室及若干通房丫头。
平日间最是尊重夫人，夫人管理后院任何大小事务，他都不会插手。”
懂了，甩手掌柜，不过不乱插手偏帮还算没完全昏了头。她在心中继续吐槽。
介绍完高府主子，又细述高夫人院落内的丫鬟婆子道：
“四名贴身丫鬟，分别为我（即杏雏）、秋塘、忆梅、袖莲，均享一等俸禄。
此外，四位管事婆子——郑妈妈、周妈妈、赵妈妈和张妈妈，同样位列一等。”
杏雏介绍的这般详细，此举动，她自有考量。
这些信息早晚会被莫家母女获知，倒不如现在卖她们个好，日后有事也能多份人情。
但这些名字与职位，对于初来乍到的莫家母女而言，是一本复杂的人物谱系图，一时难以消化。
察觉到莫氏母女脑中已打结，杏雏适时地调整了叙述节奏，暂时略过了那些二等、三等丫鬟，毕竟未来都能渐渐熟知。
介绍完丫鬟，她转而强调道：
“夫人最是宽容大度，只一点，容不下背叛。”
言语间，意有所指道，语气中还有些愤恨。