第95章
他知道这年轻的郎君骁勇善战，若早生十年，未尝不能成为永安侯那样的名将。
但名将的下场大家有目共睹，纵然生逢其时，如今只怕也是皇权下的枯骨。
而且他只有一千兵力。
曹垠摇头，觉得自己做的还是太少。
“纵然你善战，终究不是万人之敌。”他看着池暮，眼神慈蔼，带着劝诫之意。
他当然希望这少年能成为守护霖州的良将，所以他才给予他资源。
可是，时间来不及了。
火光映照着凛冽的寒枪，在跃动的烈焰中，池暮的声音分外冷静，“州牧，我会守住这里。”
他来此，并不是想做一颗沙砾。
洛都的士人们总想着以“岁币”来换取太平。
事实上，也确实维系了这么多年，至于狄人频繁的扰边，摧毁一两个小镇，在整体的安稳面前就微不足道了。
但一个在马背上长大的民族胃口只会越来越大，宣朝的士人们以为他们会遵守约定，在纳了岁币后退守草原，但草原已为他们纵横驰骋，自然会希图更多。
洛都欢庆元夕时，霖州早没了过年的气氛，有一队骑兵，在夜色中离开了沉闷绝望的霖州，头也不回的往草原而去。
砚白从未这样恣意的疾驰过，氤氲的雾气中，他们熟练地绕开狄人前驻的营地，渡过草原山蜿蜒的河流，日夜的巡守并非只是为了赶走游荡侵扰的狄人，这片草原最终也为池暮所熟悉。
李树等人与池暮奔袭百余里，并不知道他们的将领要做什么，越深入便越靠近狄人的后方。
潜移默化下来的信服使他们下意识的追随了他。人人都说霖州要破，可总有人还守在这儿。
很多年后，李树最终也从一个握刀都手抖的菜鸟新兵成了镇守一方的宿将，军中都知他枪法凌厉，能破万敌。但其实对于李树而言，他所能见识的最高的武力，其实来自很多年前，同他一样年轻的燕昭烈帝。
狄人们想象不到，自玄枪营之后，一味防守的宣朝人于夜中奇袭了他们的后方，那里水草丰茂，存储着他们行军的粮草。
……
洛都，昭阳殿。
“为何会入霖州！”皇帝怒不可遏，“岁币不是已经给了吗？！”
他再也维持不住运筹帷幄的模样。
那是狄人，是十几年前就曾破霖州的狄人，是让他们宿家的皇帝缩头缩脑的狄人。
乐声早已停止。
青衣的太监抖着声音，战战兢兢面对皇帝的怒火，比之遥远的狄人，他更怕这位君王。
“因说，岁币……比往年少了。”
荒唐。
座中，户部尚书的神情都扭曲起来，岁币一年比一年纳得多，怎么可能会少？
皇帝也知道。
他神情阴沉得能滴下水来，然而情绪却冷静了下来，看向颤抖的青衣太监。
来势汹汹，归根结底，还是要钱帛。
要钱就好办了。绪州、青州极度富庶，每年缴纳到朝廷的金银数不胜数。
若说霖州给了洛都太平，那绪青二州就供养出一个富庶的洛都。
到底蛮夷，居无定所，不通教化，所求不过钱物。
皇帝甚至松了一口气。
青衣的太监觑他神情，知道圣人的怒火已消，复又开口：“他们还有一个要求——”
“狄人的王庭，要迎娶一位宣朝的嫡公主。”
金杯滚地，发出的声音在寂静压抑的昭阳殿中格外清晰。
宿云秋神情阴沉，死死地看向伏地的青衣太监。
宣朝嫡出的公主，只城阳公主一人而已。
第83章 郡主与马奴（37）
皇帝再次陷入了沉默之中。
宣朝从未有过和亲的先例。
表面上，是想迎娶公主，实际上，当婚姻相通，血脉相融，就不能再把狄人视之为不同教化的蛮夷，法理之上，他们与宣朝的人开始共通。
且和亲公主的丰厚的嫁妆，将随着岁币，归属于他们的王庭。
在皇帝看来，武将的兵权好不容易归属于他手中，与狄人接壤的边境则是填不完的窟窿，现在，他们提出了新的要求，答应——也未尝不可。
当皇帝点下头，决意求和，放弃援兵于霖州时，冲天的火光燃烧于莽莽苍原，玄甲长枪的少年立于马上，振臂一呼：“随我来！”
那早已锤炼出的千骑骑兵，提枪踏马奔去。
这是一个极为冒险的计划，要有精熟的骑兵，要熟悉草原的地形，要有背水一战的决心和万夫莫当的勇气。
当后人从历史上回望这一晚，只会赞叹还很年少的燕昭烈帝或许就是受天命所眷顾，但离开即将陷落的霖州，涉过沉静的长河，来到无边夜色下的草原，池暮确实做好了有去无回的准备。
他本就是死过一次的人，那个冬夜，他怀着刻骨的恨意，发誓要和金銮殿中的圣人玉石俱焚。
但偏生有一个人救了他，她高高在上，俯下身来看他，却什么都不问。
此后一生，他不止为仇恨而活。
玄衣黑马，少年马奴来到千里外的霖州，要替她守住这座城。
……
宿云秋的怒火强行按捺到宫宴结束。她感觉到那些落在她身上的目光都是伪装成怜悯的幸灾乐祸。
臣子、贵女、乃至那些为她所不屑的纨绔，统统以这样的眼神看着她。
她那四皇兄宿云珩，不，应该说是太子皇兄经过她时，眼神悲悯，带着惋惜的痛意。
“城阳，和亲之事有待商榷，还未尘埃落定，你不要过于担忧。”
她仰脸看向她的太子皇兄，发间的步摇当啷作响。
“我会劝父皇好好思虑的。”宿云珩露出一个宽厚的笑来，并不介意她的失礼，“若真有那日，为兄必会让你风光大嫁。”
宿云秋深深地吸了一口气，她讨厌那样的眼神。
过往十七年人生，从未有人用这样的眼神看过她。
狄人……不过是希图宣朝财富的蛮夷，居然也敢妄想求取宿氏嫡出的她。宿云秋对于宿云珩的挑衅怒不可遏，却不敢当场发作。
因为她的父皇已经在考虑了，而她最大的依仗，她的兄长死了。
从此，她除了一个嫡出的身份外，和那些庶出的公主没有任何差别。甚至，四皇子的胞妹，一个九岁的丫头片子，摇身一变成了太子的妹妹后，也敢在她面前开始逞威风。
可要她嫁给一个蛮夷，她如何甘心？
宿云秋紧紧攥住描金绘翠的袖口，压住了她的愤慨。
“一定，一定有办法……”她眼神晦暗不定，起身时，腰间珠玉纹丝不响，又是落落大方骄矜冷傲的模样。
霖州的骑兵于深夜奔袭之时，皇帝在宴会散后，悄然留下内阁大臣议求和之事。
他们其实松了一口气。
都知道霖州在守着洛都，若狄人真长驱直入，几乎只有迁都这个选项。
尽管，以丰厚的岁币去供养一支军队远比用它去饲狼要来得有用，但那需要常年不懈的支出，而边关迢迢，皇帝无法放心在他目所难及之处，有一支掌握在别人手里的雄师。