19.桃源村
桃源村正是桃花盛开的时节，午后宇琳琅带龙锦踏入这个小村落时，触目所及一片淡粉花海，令人心生欣喜。
然而所遇到的每位村民面上皆愁云惨雾，或低头独行，或三三两两聚在一起窃窃低语，整个村落瀰漫着一股不安的气息。
村长家前，一名中年男子正揽肩安慰着哭号不止的妇人，「别哭了，北山宗都派黎道长来了，这次必会找到铁柱的，你自己可不能先倒下。」
「我晓得……我会振作……我只是一想到便……呜……」妇人呜咽着回应。
宇琳琅见到这一幕，心脏彷彿被人用力掐紧了一下，她头一次意识到她在接任务时所说的，那些父母心焦如焚究竟是何意。
上千年的时光里，她独自处于感官一片虚空的洪荒中，坐视万物来来去去，生命此消彼长，她晓得万物有情，晓得贪嗔痴怨，但只是晓得，她没有体验过，也没有实感。
或许是这副人类身躯也给了她一颗易感的心，她在龙锦和黎渊雅身上体悟到人与人彼此牵绊的愉悦，而此刻则在这妇人身上体察到失去的巨大悲痛，她可以想像，只要能让孩子平安归来，怕是让这名妇人立即去死这名妇人也愿意。
宇琳琅突然觉得为白泽精怪图而来的自己很丑陋，她现在就想赶紧把这名妇人的铁柱给找回来。
看着那名中年男子搀着妇人远去，宇琳琅深吸一口气平復心绪，方才带着龙锦踏入村长家的小院。
「有人在吗？」宇琳琅唤道，她一边环顾这座小院，虽然这里是桃源村村长之家，但除了有几间瓦砌屋子，外面种了几棵桃树外，整体看上去相当简陋朴素。
「来了来了，两位也是北山宗的弟子吗？」白发皤皤的老者从屋里出来。
「是的，在下宇琳琅，这位是舍弟宇龙锦。」她简单介绍。
「老朽是桃源村的村长李庆，快请进，黎道长已在厅堂内等你们了。」村长兴匆匆带着他们俩进屋后，便去张罗茶水。
宇琳琅他们一进厅堂，就对到座上黎渊雅讶异的视线，「你怎么来了？」
「原本只是觉得没接过任务，接接看，但现在是真想助村民一臂之力。你也晓得，我对精怪都挺敏感的，指不定能派上用场。」宇琳琅訕訕道。
「但你把龙锦也带来了？」黎渊雅蹙眉。
「我不在没人给龙锦做饭，而且万一他磕着碰着了，没人在身边怎么办？你放心，我护得住他的。」宇琳琅一边说一边回头向龙锦叮嘱，「你要听阿姊和二师兄的话，知道吗？」
「知道！」龙锦用力点头。
黎渊雅眉头不展，经歷过和宇琳琅姊弟的西疆之行，他倒是不怀疑她的承诺，龙锦也确实无法一人留在北山宗，只是其他弟子不知要作何感想。
黎渊雅思及此，无奈地一弹指，在龙锦身上丢了一个护身咒，至少能抵御一般攻击。
宇琳琅感激地望了他一眼，虽然其实她出来前，已将含有自己混沌本体一击之力的护符缝在龙锦衣内，即使真有什么大妖或大能修士能避开她去偷袭龙锦，那护符也可保龙锦毫发无伤，但她还是对黎渊雅总是顾念龙锦的态度十分感动。
门外传来一阵声响，祁清湄和顏若彤双双从外面进来。
「二师兄，若彤师妹也要加入此次协寻任务，我们方才在村口遇到便一道来了。」祁清湄一进门便解释，随即她的视线落到宇琳琅他们身上，讶异询问：「琳琅师妹先到了啊……宇师弟怎么也在这儿？」
「他起居无力自理，我没法让他一个人待在北山宗，所以就一併带来了。但师姐放心，我自会把他顾好，绝不给各位添麻烦。」宇琳琅不好意思道。
「你怎么可以擅自带宇龙锦同行？他又没通过甄选！你想害死我们吗？」顏若彤忍不住怒气，脱口而出。
就连一直秉公对待的祁清湄也不赞同地责备宇琳琅，「若彤师妹虽然说得有些过火，但你确实违反门规，若你坚持要带宇师弟同往，只能请你立刻退出此次任务。」
宇琳琅有点无措，因为她自知理亏，没想到争议这么大，看来还是只能放弃这个任务了吗？
然而，就在这当口，黎渊雅冷静的声音介入，「我们需要琳琅的力量，让他们加入吧。我和他们俩去过西疆，那时龙锦并没有造成什么影响，而且今日此任务若没有琳琅，我们可能要花上许多工夫。」
「清湄师姐，国有国法，家有家规，再怎么说宇龙锦也没有通过甄选，恕若彤不服！」顏若彤抢白道。
她有点记恨黎渊雅对她冷厉又不假辞色，可他却直呼宇琳琅名讳，他们何时竟如此亲密了？
祁清湄却是比较信任黎渊雅的判断的，「二师兄已经找到线索了吗？为何你说此次任务需要琳琅师妹的力量？」
黎渊雅从袍袖里拿出一块令牌碎片放在茶几上，「这是我今日在出事地点发现的，上面有妖火烧熔的痕跡。之前西行时，琳琅总能轻易捕获妖兽，她对精怪行踪的敏锐超乎一般，我们需要靠她协寻失踪者的下落。」
「这是外门弟子的令牌……」祁清湄凝重地望着令牌，什么样的威力能让不怕火的碧玉令牌都被烧熔到只剩一个碎片。
宇琳琅直接伸手取过令牌，放在鼻前嗅了嗅，「上面有酸与鸟的气息。」
「你知道这种妖兽？」祁清湄追问。
「以前听说过，它是一种妖鸟，上身看起来像蛇，有两对翅膀、六隻眼睛、三隻脚，所到之处，灾厄四起。」宇琳琅把令牌放回茶几上。
她虽不如白泽那般天下所有精怪都认识，但上古以来有名的几隻大妖其实彼此都知晓，只是王不见王，它们各有自己的领域，通常千百年也不会碰上一次面。
「就算宇琳琅知道这种妖兽，也不代表宇龙锦不会碍事，而且她破坏规矩在先，到时任务成了，难道白泽精怪图宇龙锦也要分一杯羹吗？」顏若彤依旧不依不饶。
宇琳琅看她的眼神就像在看一个无理取闹的小娃儿，「龙锦的安危我自负，而且白泽精怪图的分赏不仅龙锦不会碰，我也不跟你抢，行了吗？有时间在这儿针对我，咱们不如赶快去救人吧！」
虽然这跟她一开始来参加任务的目的不符，甚至可说是本末倒置，但她也觉得不要紧了，白泽精怪图并不急，她现在只想把那些孩子救回来。
「既然琳琅师妹都说到这个份上了，此事就如此说定，事不宜迟，我们赶快啟程。」祁清湄拍板决定。