他轻抿嘴唇，“韩大人，本官此行并不为叙旧。”
这便是认了身份。
上官启忙恭敬作揖，“草民上官启，见过许大人。”
许清桉微微颔首。
上官启心内懊悔，若因秦淮明而得罪了监察御史，他岂非好心办了坏事！他抹着汗道：“许大人，方才草民——”
“本官乏了。”许清桉道：“今日先回客栈休息，有事明日再说。”
*
进来时，许清桉与薛满是跟着孟衙役走的便门。如今出去，是由韩越和上官启亲自陪着过仪门，昭示着两人的身份非同一般。
众人刚过仪门，便听到外头传来阵阵喧哗，仔细听辨，是名妇人在哭天喊地。
韩越道：“师爷，去瞧瞧出了何事。”
许清桉道：“都到了这里，不如大伙同去。”
监察御史开了口，韩越只好照办。待他们隔门站定，妇女的哭喊声变得字字清晰。
“官老爷，求您行行好，让我见他一面吧。呜呜呜，我家相公不是恶人，他是读书人，平时杀只鸡都不敢动手……”
“他近段时间脾气是有些古怪，但绝不会好端端地杀人。官老爷，您就信我一回，其中定有误会。您让我见他一面，问问他到底出了什么事……”
“我家中还有两个女儿，若没了夫君庇护，我们孤儿寡母以后该怎么活……”
上官启道：“这位妇人是昨日东来顺酒楼那位行凶者的妻子。”
薛满回想起那血腥的场面，忍不住问：“他伤的那人还有救吗？”
上官启摇头，“受害者失血过多，当场没了气息。”
按照大周律法，杀人者当偿命，除非有重大隐情。但从已掌握的证据来看，受害者固然不是好人，行凶者的罪行亦难以开脱。
薛满道：“为善者天报之以福，为祸者天报之以殃，只可惜殃及自身，彼此皆无胜。”
上官启赞道：“小姑娘说得极是。”
门外哭闹不休，此时有衙役跑来禀告：“韩大人，牢里有位犯人犯了癫症，可要请大夫来看看？”
韩越道：“快去请何姑娘来。”
许清桉闻言道：“韩大人先去忙吧，明日我再正式登门。”
双方道别后，薛满与许清桉步行回客栈。离开时她转身看了衙门口的妇人一眼，她形容枯槁，哀哀欲绝，后半生怕是再无指望。
“冲动是祸，万事要深思熟虑才好。”她说罢又打抱不平，“但对方给他家下套，意图染指他的妻子女儿也的确卑鄙下流无耻到家。少爷，你说是不是？”
“……”许清桉没反应。
“少爷。”薛满伸手在他面前晃了晃，“回神了。”
许清桉眼也不眨，“好，便依你。”
“什么啊，你根本没在听。”薛满想起一件事来，“少爷，没想到韩大人认识你爹。这么说起来，你和秦淮明一样，也该唤他一声韩伯伯。”
许清桉道：“你将我和秦淮明相提并论？”
“哎呀，一个称呼而已。”
“我连亲爹都不曾喊，何况是他的旧友。”
薛满这才想起来，少爷是从小没爹没娘的孩子，她怎么能往他伤口上撒盐呢？
“有道理，你说得有道理。”她竖起大拇指，“韩大人认识你爹又如何？你向来公私分明，不跟人乱攀关系。”
她说得冠冕堂皇，全然不知谁才是最大的“乱攀关系户”。
许清桉不置可否，“既已暴露身份，你我明日便开始办正事。”
薛满眉开眼笑，“好的少爷，明日开始，阿满任你差遣！”
*
却说俊生买完包子回来，到处寻不见薛满的身影，正急得团团转时，许清桉带着薛满远远出现。
他立刻飞奔上前，“阿满姐姐你去哪了？我找了你好久好久，都准备去报官了。”
薛满道：“你若是去报官，刚好能在衙门碰见我们。”
俊生问：“公子是何时跟您会面的？你们怎么会去衙门？”
“说来话也不长。”薛满便将方才的事情说了，俊生听完便抬手给了自己一巴掌。
“唉！”薛满吓了一跳，“俊生，你做什么！”
俊生低头，带着哭腔道：“公子，阿满姐姐，你们罚我吧。”
“多大点事，我这不好好的?”薛满用手肘抵抵许清桉，“少爷，你快说句话。”
许清桉扔下四个字，“下不为例。”
他率先迈进客栈，薛满在后面安慰俊生，“你别自责，这事要怪得怪秦淮明，哈哈，你不知道他一开始多嚣张，后面便有多狼狈。对了，你买的包子呢？我肚子饿死了，快拿出让我尝尝……”
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许清桉此番巡按衡州，本就重任在身，又因书吏缺席，他孤身上阵，势必会忙得不可开交。
好在他考过阿满，她写得簪花小体，称不上工整优美，却也流畅自如。算盘虽拨得磕磕巴巴，核出的账倒是准确无误。
总归是聊胜于无，更何况，也可借此机会试探下她是否别有用心。
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