第206章

  他头皮发麻，背脊渗出了冷汗。而萧遣一动不动，眼睛直勾勾地盯着屋里的人,身上似火的温度沿着胳膊传到他身上来。他下意识握住萧遣的手,无声地说：别怕,我在。
  张大人慢悠悠地喝了口热茶，气定神闲道：“不用紧张，就这么改,自然有人帮你们圆，就算天塌下来也有上头顶着。前一阵皇帝派人到韶州暗访,不一样没事么？再派人来,上头也能知道,照旧提前通知你们,哪怕丞相来了，也得闭嘴。你们只管做好分内的事,该安排的安排。”
  许知县怯怯地问：“能封丞相的口,那得是什么样的大人物？”
  张大人将茶盏往桌上一磕，不怒自威,道：“分外的事知道的越少对你们越好。”
  “是是是,小人愚笨。可……”许知县顿了顿,道，“可还是斗胆问大人，今日叛军偷袭银库一事禀报上去,朝廷会如何发落,是否会当即发兵围剿,将修水叛军赶尽杀绝？”
  张大人没有直接回答这个问题，而是饶有深意地问：“你有顾虑？”
  许知县慌张道：“不瞒大人,小人实在惶恐。若不能赶尽杀绝，那些算在叛军头上的账岂不是瞒不住，万一哪天他们告之圣上，我们就是死路一条了！也不知新帝是个什么秉性，万一有招安或宽恕的心思，把叛军头领带到京城问审，一对账那就完了！小人寝食难安呀！”
  这么一说，老头也慌了，道：“求大人保命！”
  室内沉静了片刻，而后是一阵风轻云淡的笑声。张大人道：“虽不知朝廷何时发兵，但我保证，再次围剿时绝不留叛军一个活口！你们就放心吧。”
  许知县和老头同时松了口气，道：“谢大人成全。”
  张大人安抚两人道：“哪里的话，保全你们就是保全我们。你们的顾虑，上头都考虑到了。”
  三人当中，许知县官职最小，却思虑最多，又问：“那百姓那头……朝廷四年未有向韶州征税，可这四年咱……上头可有妙策堵住悠悠众口？”
  张大人笑意渐失，道：“皇帝能听到什么，取决于上头说什么。这不用你操心了。”
  许知县欠身道：“是。小人明白了。”
  张大人起身离去，两人送走后又折回来。
  许知县唉声叹气，老头问道：“你还有什么不放心的。”
  许知县：“朝廷上次围剿叛军大败而归，四名将军入朝领罪，圣上至今未有施罚，更派人到韶州暗访。对此，汪大人觉得当今圣上是什么样的人？”
  汪知府：“是个仁慈之主。”在更深一层的问题上，老头显得跟自家儿子一样愚钝。
  许知县摇头，解释道：“这说明新帝是一个沉稳、求实的主，不会偏信一面之词，绝不是张大人所说的皇帝听信他们云云。一个求真务实的君王最忌受人蒙骗，一定会将韶州流寇四起的原因追查到底。我不怕跟汪大人说，我们的好日子不多了。”
  汪知府不赞同道：“流寇四起的原因就是天旱了，农物无收，百姓没得吃，只得去抢，慢慢就成了土匪窝。我知道你会说原因还有四年来的征税和扣下来的朝廷赈济，可我们只是跟着喝了一口汤，吃了这块肥肉的可是上头那些京官。我们要是被查了，上面的一个跑不了。不保我们，他们就自身难保。”
  “也可能弃车保帅……”许知县叹了口气，无用的话不想再说，点头道，“但愿如此吧。”
  门突然被风吹开，一股闷热的气息扑面而来。
  门外的管家正要掩门，许知县摆了摆手，跨出去，仰头嗅了一嗅，道：“古人云：圣人出，黄河清。意思是说圣人出现时，会伴有祥瑞的征兆。你看，征兆不就来了吗。”
  汪知府：“什么征兆？”
  “要下雨了。”许知县平淡地说完，走下阶梯，回到府上的客房。
  他与萧遣跟了过去。
  客房处灯火较暗，只有一个院卫守在外门，相对僻静。
  许知县前脚刚跨进屋，萧遣便一脚把许知县踹倒，他随后进去，反手合上了门。
  萧遣捂住许知县的嘴巴摁在地上。许知县受了一惊，本能地挣扎了两下就安静下来，好像对这种突发状况习以为常。
  萧遣见他老实，便松开了手。
  许知县爬起来，拍打身上的灰尘，小声问：“你们是什么人。”
  他拔出匕首抵在许知县喉咙上，道：“你甭管我们是什么人，我们问什么，你就答什么。”
  屋内没有点灯，伸手不见五指。此人语气从容，没有半分畏怯：“你们不说明身份，我哪知答什么。”
  这话颇有玄机。他问：“难道不同身份还能有不同答案吗？”
  “当然。”许知县摸黑走到床前，懒懒地坐下，道，“我命不多日，恐怕就在你们问完之时，你们有什么好担心的。”
  他：“你以为我们问完话就会杀了你？”
  许知县：“道上的规矩，保守起见都是问完就杀。你们新来的？那杀还是不杀？”
  他：“不杀。”人证得押回京受审。
  许知县沉思了一会，道：“你们问吧。”
  他：“先报明身份。”
  许知县：“修水县县令，许会，年四十。”
  他：“为何在郡府。”
  许知县：“朝廷要查账，知府大人特邀我来修账。”
  他：“知府为何特邀你？”
  许知县一板一眼回答：“汪知府汪靖曾是修水县令，那时我是修水县丞，他当上知府后，我自然而然升任县令。我俩一路走来，彼此知根知底，他对我亦十分信任。”