第77章
姑且不论真假，完全没有帮助倒是真的……
既然如此，选项就只有一个了。
“莎乐美，”魔王站得离牢门远远的，盯着凶杀现场似的干草堆，小声哔哔，“头要不要？”
下一秒，零零散散的死人一骨碌爬起来，飞扑到栏杆边，兴奋得像只尾巴甩成螺旋桨的小狗。 “要的，要的。”
“虽然我也很想给你，但是你想啊，这里有塞列奴，就算你拿了头，也不好带走吧？”阿诺米斯谆谆善诱。
“……”脑子不太好的莎乐美陷入沉思。
“所以，最好是我亲自去见你，完成我们的约定，是这个道理吧？”
“……是？”
“所以，如果我遇到了一点困难，不方便离开，你是不是应该帮个小忙？”
“是！”
是笨蛋真的太好了！！！
阿诺米斯感动得几乎泪流满面。他立刻让开一步，莎乐美眼珠转动，纯白瞳仁锁定了黑黢黢的人形。她竟然看得见！来不及细想，阿诺米斯一把抓住诅咒，像抓住一条滑腻的泥鳅，直挺挺地塞到小女孩面前，只差说“求你了姐，别再让它盯着我拉屎了。”
“一个诅咒。”莎乐美轻声说，“真可爱。”
不知道这个可爱是什么定义。不能细想。莎乐美伸出干枯的兽爪，轻轻触碰着也许是人形脸颊的部位，下一秒诅咒如沸腾般剧烈波动起来，体积不断蒸发缩小。
“不，不行。”莎乐美忽然缩回兽爪，爪子上勾着一根几乎看不见的线，一端连着诅咒，一端连向看不见的远方。“诅咒与塞列奴相连，一旦破除，会被发现的。”她稍加思索，忽然诡异一笑，嘴巴张大至整张脸都裂开——
然后把诅咒一口吞下。
阿诺米斯：……
这还没完，她又打了个嗝，不小心呕出来少许黑泥。秉持着“掉地上三秒内还能吃”的原则，她迅速捡起来搓巴搓巴，揉成一个团塞回嘴里。
“好了，它被关在我里面了。”莎乐美拍了拍肚皮，“你可以来见我了。”
画面过于逆天，但一想到是莎乐美，倒也正常……个鬼啊！阿诺米斯想了又想，一想再想，还是没法从精神污染中恢复过来。一想到也许将来的某一天，奴隶哥哥也有可能受到此等冲击，同情和怜悯顿时占据了上风。
他从牙缝里挤出一个问句：“你要占据这具身体到什么时候？”
“不知道你在说什么。”莎乐美歪歪头。
“这具身体，原本属于另一个孩子吧？她已经死了，让死者在生者面前延续，是非常残酷的。”
“为什么？明明大家都很开心？”莎乐美把头摘下来，耳朵贴着心脏的位置，“这孩子也说很开心。”她把头插回去，郑重点了点头，熟练地开启自我表扬，“她很快乐，她爱的人还有爱她的人也很快乐，所有人都得到了幸福——我又做了一件好事。”
“可这种状态……她还是她吗？”
“为什么不是？”莎乐美奇怪地问，“只是因为她腐烂了、残缺了、死去了，就变成另一个人了吗？可是，构成你的元素也在不断替换。你吃下去的成为了你的一部分，你丢弃的不再属于你，如此循环往复——现在的你，又有多少是最初的你？如果你还是你，为什么她不能是她？”
这就是所谓的忒修斯之船[2]，一艘航行在大海上的帆船，不断被替换掉损坏的木板，直到再也没有一片最初的木板。那么，这艘船还是原来的船吗？
有一种说法是，构成船的并不是“木板”，而是“木板以特定的形式被组装起来”。即使把木板换成铁板，它也依旧是一艘能够航行的船，真正重要的本质其实是“有序结构”。
从这种角度看，死者依旧是生者本人，她保持着原来的有序结构、甚至保留了大部分的构成元素。不再发生变化的她……甚至比任何时候都更接近她自己。
但是，这个理论也会引起另一个悖论。阿诺米斯稍加思索，认真提问：“如果你认为构成一致，就是同一个人，那么请思考这个问题：现在有一台传送机器[3]，它能够把人从一个地点传送到另一个地点。它的原理是，在目的地复制出一个完全一样的人，同时在出发点销毁原本的人——”
“传送魔法的原理是空间扭曲。”莎乐美面露怜悯，“我们不用那么原始的物质复制。”
“别打岔！”阿诺米斯硬着头皮把台词讲完，“现在，这台传送机器故障了，没有销毁出发点的那个人。现在，这两个人，谁才是真正的本人？”
“……两个都是？”
“很明显不是吧！”
莎乐美低下头，用她神奇的小脑瓜思索片刻，很快又抬起头：“唯一性？也就是说，只要确保同一时刻只有一个人，那就是本人？如果是这样，我明白了。”
“……你明白了什么？”为什么这段对话似曾相识？
“只要把多出来的都消灭，剩下的就是本人。” 莎乐美骄傲得像发现了宇宙真理。
“……”
根本难不住她！！！
阿诺米斯陷入了深刻的自我怀疑。也许她说得有些道理……也许生命的存在不止一种形式……仔细一想，除了脑回路清奇，她也没干什么坏事，人又不是她杀的……话又说回来，魔族哪个不奇葩的，其他的都能忍，这一个也可以求同存异吧……退一万步讲，谁又能证明她是错的……？
他抬起头，话到了嘴边，对上莎乐美求表扬的视线后，顿时咽了下去。不，不能再聊了。他好害怕再聊下去，迟早得疯一个。显然，莎乐美已经不能再疯了。
“你要来见我。”莎乐美的声音被他抛在身后，一并搁置的还有关于生命、自我、存在的问题，唯有延绵的呼唤回荡在地牢中，“这是我们的约定——所有的约定必将践行！”
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作者有话说：#稍稍修改了上一章末尾部分的内容，增加了塞列奴无理取闹（？）的背景故事。
【1】塞列奴的名字来自selene（月亮）的变体。他的母亲是“来自月亮的黑公主”，给了他金色的眼睛。
【2】忒修斯之船：可能是古希腊的哪个谁提出来的。
【3】传送悖论：俺也不知道是谁提出来的！
第50章
霍夫曼是一名帝国军人， 同时也是所谓的良家子：军人世家，代代尽忠。尽管祖上有着殖民地的土著血统，但还是靠着建立军功摆脱奴籍， 通婚之后融入帝国。等到了霍夫曼这一代时，已经是正儿八经的帝国公民， 可以在军团中任职百夫长了。
如果一切顺利， 在这场对魔族的战争结束后， 他本应得到令人艳羡的金钱、奴隶、土地，从此可以过上不事劳动的庄园主生活，甚至可能任职某些小地方的执政官……如果顺利， 如果。
可偏偏就遇上了魔王！
自从在碎星镇与魔王打了个照面， 霍夫曼的人生就如同坐上了过山车， 以一种令人绝望的速度向下俯冲。
先是与魔族停战了， 还没来得及争得荣耀，便匆匆踏上了回程的道路。再是途经潘诺尼亚行省时， 不知怎的编制被拆分出来，留守在了这种蛮荒边境（*见17章）；本以为高卢叛乱、率兵镇压会是一个机会， 结果刚抵达高卢， 便有传言沙漠中出现了死人军团，于是胆小的贵族向军团要人， 硬是把他从前线挪到了后方……
霍夫曼怎么也想不明白， 自己是怎么一步一步沦落到这般境地的。别说建功立业了， 现在这情况，除非退役，否则连回趟家都是奢望。最后一次见到妻女，已经是四年前的事了，如今恐怕孩子都不知道还有个父亲吧！
想到家人， 这名百夫长冷硬的脸庞终是柔和了几分。他掂了掂钱袋子，想起来这些天珠宝商人在贵族宅邸进进出出，展示一件又一件首饰，看得他心里有些发痒——妻子也该添件漂亮首饰了，项链、手镯、戒指，无论哪一件在她身上都好看。
怀揣着难得的细腻心思，霍夫曼便装出行，来到了珠宝商店。陡一进门，肉桂和没药的香气袭来，差点没把他鼻子熏歪。但很快就顾不得这些了，因为熟悉的灰袍背影映入眼帘，看得他眼角重重一跳——
“这位客人，你这金子——不纯呐！”坐在柜台后边的学徒拖长了腔调。
“不纯？”灰袍下的声音简直是午夜梦魇。
霍夫曼：……
霍夫曼：怎么是他！怎么又是他！甚至连斗篷都没换，还是那件垃圾堆里捡来的破烂！
他立刻转身面对橱柜，佯装端详那些精美的展览品，这形迹可疑的模样引起了店里养的打手们的注意。其中一个吐掉嘴里嚼着的烟叶，走来不远不近地盯着，提防被顺走点什么贵重物品。
那头的学徒还在不知死活地继续。只见他从柜台下边拿出一块黑石板，上边有几道深浅不一的金色划痕。这就是所谓的“试金石”，把金属在上面摩擦留下痕迹，通过对比颜色纹路，能区分材质和品质。