第63章
横空里劈出一只手，破开风浪，捞起了这个可怜虫。
待到士兵重新站稳，诺亚才松开手，露出营业性的笑容。受这笑容安抚，士兵冷静下来，郑重地行了个军礼，这才转身继续往高地前进。他没有看到，在自己转身的瞬间，勇者敛去了笑意，泥泞中的绿眸透着股幽深的冰冷。
那根本不是什么雷声，是上游的水坝炸了！
“他们竟敢——”不加掩饰的暴怒喷薄而出，奥古斯都把佩剑捏得咯咯作响，铅灰色的眼里几乎冒出火来。下游沃野千里，是帝国最重要的粮仓，在春耕期间做出炸水坝这种事，元老院这群疯子怎么敢？
然而，在这磅礴的愤怒之下，同时还隐藏着一丝不易察觉的……茫然。
奥古斯都百思不得其解，为什么要炸？明明对面有足足八个军团，而自己这边只有两个，怎么看优势都在对方，根本没必要用上这种天怒人怨的手段。就算退一万步，敌人没能摸清这边的底细，不知道这里只有两个军团的虚张声势……可他们已经撤退了！这时候炸水坝图的是什么？能淹到什么？
……虚空索敌？
事后复盘的时候，他们综合各方面情报，才搞清楚事情的全貌：炸坝的是一群新兵蛋子。
元老们所统帅的这八个军团，有相当一部分是临时征召的新兵，有些才十二三岁，远没有成年。这群新兵蛋子被混编在常规军中，既可以向年长者学习，也避免他们早早丢掉性命。然而，他们也会成为不稳定因素，遇袭时因恐惧而哗变，是可以预见的。
坏就坏在这里。
出于谨慎考虑，奥古斯都也派了一支侦查小队过去。满打满算，也就十来人，由刑讯官世家的乌苏拉担任队长。根据乌苏拉的汇报，她只是抓个舌头问几句话，拔了指甲敲掉牙齿，谁知道对面那群新兵蛋子就这么跑了……跑的时候还引爆了大坝……
只能说，世界是一个巨大的草台班子……
被这样一搞，奥古斯都眼角的细纹都深了。他注视着下方湍急的洪流，眼神冷峻，但难掩疲惫。人命在这名统治者眼中，并不是什么重要的东西；但人口和粮食储备，就完全不同了。
诺亚在他旁边，举起湿透的信纸，“『怠惰』？”
奥古斯都没有马上回答。
他闭上双眼，深吸一口气，再睁开时又是那个运筹帷幄的统帅了。他叫来传令的旗兵，“把四艘飞艇都开过去。准备弃艇。”他这是准备炸掉飞空艇来堵决堤口了，但是能堵多久，能不能坚持到抢修完毕，还是个问号。
做完一切能做的应急措施，他才转向诺亚，“一个小时。让魔王一个小时内把人送来。”
……
信纸啪嗒啪嗒滴着水，魔王用拇指和食指拈着其中一角，与泰尔面面相觑。
他们掉河里去了？
“看来真的很急啊……”阿诺米斯若有所思，“平原是产粮地区，下游再怎么看也有几百万人口吧……”
“啊？”泰尔惊了，脱口而出，“那要淹死好多人啊！”
话一出口，他就懊恼起来。那可是人类啊！每天都想着把魔族杀干净的人类！他怎么能当着陛下的面，可怜那些坏家伙呢？
“对、对不起……”他嗫嚅道。
“对不起什么？”
泰尔不敢看陛下，只是低着头道：“我没有觉得他们可怜的意思……那些坏家伙……自己作的孽，都死掉才好呢……”
然而，魔王并没有生气。他只是看起来有些困扰，然后弯下腰，捏了捏男孩的雀斑小脸。只听见他轻声说：“我很高兴，你在同情他们。同情是很珍贵、但同时也很脆弱的东西，它的诞生需要安全、尊重、理解、还有爱。但这个世界实在太残酷了，所以人们失去了同情的能力，立场变得比对错更重要，陌生人之死值得许多的欢呼。”
以泰尔的年纪，并不能很好地理解这些话背后的意思。他懵懵懂懂，只知道自己被陛下夸了，心里美滋滋起来。
“每一个生命都十分珍贵，要好好珍惜。”像撸完猫一样，魔王最后拍了拍小孩子的头，话锋一转，“所以，得加钱。”
“啊？”泰尔没反应过来。
只见魔王笑眯眯地问：“你们平时都种什么农作物来着？”
……
阿诺米斯：我知道你很急，但你先别急。我们家的龙魔女，可任性了，出场费很贵的！要小麦、大麦、大豆、豌豆、萝卜……共计二十余种种子。
诺亚：我还是比较喜欢你唯唯诺诺讨面包的样子。
阿诺米斯：没有吗？
诺亚：……算了，反正是老板报销，还有甘蔗要吗？
阿诺米斯：加上！
……
飞空艇的供能魔石拆除完毕，反重力符文依次熄灭。位于甲板的军官最后敬了个礼，这才从高处一跃而下，转移到旁边最后一艘飞艇上。三艘驾驭着天空的钢铁巨兽，在沉沉阴云中加速下坠，直至碰撞的瞬间，地动山摇，像一场盛大的哀悼。
震动让诺亚落笔的手抖了一下，划拉出一条又长又歪的斜线。太难了。他撅着个腚，趴在临时搭建出来的小帐篷里，雨水如注，小瀑布似的从每一个可能的缝隙里落下。
写完最后一笔，他取出那枚小钥匙，久久凝视。
死去的勇者，在某些情况下，所持有的权能并不会消散，而是会形成被称之为『圣遗物』的东西。这枚钥匙，便是如此。它附着了超乎常规的空间魔法，可以记录曾经到过的坐标，并依此来进行传送。
他把钥匙卷进信件里，犹豫再三，又加了张小纸条。
诺亚：这是我的朋友，请珍惜地使用。
阿诺米斯：呃，理解、理解。我知道有些人，小时候没朋友，会想象出一个“幻想朋友”……你已经是个成熟的大人了，要快点振作起来啊……
诺亚：你才没朋友啊！！！
钥匙送出去好一会儿，也没有所谓的龙魔女前来。
就在诺亚开始怀疑，这个老谋深算的魔王，该不会一开始就只想骗走钥匙的时候，终于又一封回信抵达。
是推诿？是嘲笑？还是恶毒的诅咒？
阿诺米斯：有使用说明书吗？
诺亚：……
诺亚：这个魔王明明看起来很靠谱，现在到底在干什么啊！！！
……
在摇人。
找法斯特就像找钥匙，平时随便乱放也不关心，要用的时候死活都找不到。
只不过是放生了祂几天而已，怎么就人间蒸发了？但也不是不能理解，毕竟这货娇生惯养，干啥啥不行，平时也没有魔族会去找祂干活，还真的很难发现什么时候不见的。
找了有一会儿，阿诺米斯决定跟泰尔分头行动，让小朋友去给巡逻的鹿首精们带个话，自己则在卧室、厨房、厕所等几个特定地点检查。
“也没掉到粪坑里……”
阿诺米斯环视卧室，这是据说最后有人见到法斯特的地方。然而房间里落满灰尘和蛛网，看不出什么线索。他一屁股坐到床上，登时灰尘四起，呛得人直打喷嚏，眼泪都出来了。
等缓过来，他定睛一看，地板上几串脚印一直延伸到床底。
他弯下腰，倒过来往床底下一看，恰对上一双女鬼般的眼睛。
“……”好想装作没看见啊！
抱着破烂兽皮娃娃的法斯特眨了一下眼，默默地翻了个身，又不动了。
嗯，是这样的。世界观崩塌，一时间失去生活的目标，人会变得比较空虚。没啥特别的，送去劳动改造就好了。
阿诺米斯当即跳上床，从另一边往下探头：“组织有一个光荣而艰巨的任务要交给你。”
“……干嘛。”
“去给人类打工。”
法斯特愣了下，迟疑地皱起眉。
阿诺米斯却已经开始布置细节了：“你要如下遵循三个定律。”
“第一定律：一切以保护自己为优先，在自卫的情况下可以使用魔法。”
“第二定律：在不违背第一定律的前提下，不得以任何形式伤害魔族或者人类。”
“第三定律：在满足上述条件的情况下，听从奥古斯都或者诺亚的指挥。”
“为什么？”法斯特问。
“我跟他们说好了，用你换点——”
“为什么让我去？”法斯特打断了他。
“呃，因为你闲饭吃太多了？”
法斯特抿了抿嘴唇，盯着阿诺米斯，一字一句：“如果我不回来了呢？”祂抱紧了娃娃，一些干草从破洞里漏出来，“如果我向人类寻求帮助，找到了破除誓约的办法，如果我就此加入人类——”
“那是你的选择。”阿诺米斯说。
少年的心重重地跳了一下。
“你自己的人生，当然由你自己选择。”阿诺米斯伸出手，一枚钥匙躺在掌心，“去吧。去用你的眼睛亲自确认，什么是人类，什么是魔族……呃，小心点，如果见到一个跟诺亚长得很像的女孩子，还是赶紧跑……”