第五十八章：暴风之眼

  指挥中心内，那股因「枯木逢春」而带来的、短暂的喜悦，早已荡然无存。
  取而代之的，是一种比战争时期，更为沉重、更为令人窒息的压抑。
  艾萝瑞雅女王、伊娃队长、扎赫拉、波罗、莉安娜、以及来自「回音」哨站的艾瑞斯博士……「希望联盟」的所有核心成员，都聚集在这里。在他们中央的全息投影上，正缓缓旋转着的，不是任何战术地图，而是一段来自宇宙深处的、冰冷的脉衝信号。
  「……凯尔，是对的。」波罗的声音，第一次，失去了所有惯有的讥讽，只剩下无尽的疲惫与苍凉，「我们不是在拯救世界。我们……我们只是在向全宇宙，直播一场盛大的自助餐。」
  「关闭它！」艾瑞斯博士的声音，因为极度的恐惧而变得尖锐，「我们必须立刻停止！伊莱亚斯，你必须立刻停止与『钥石』的共鸣！我们必须让节点重新休眠！也许……也许他们还没有完全锁定我们！」
  这位守护了知识火种三十年的老人，她的祖先之所以躲入地底，正是为了躲避这场来自天外的、无法战胜的灾难。而现在，她眼睁睁地看着这群年轻人，亲手，将恶魔，重新唤回了人间。
  扎赫拉沉默不语。她那燃烧着復仇火焰的意志，在面对这个连凯尔将军都为之恐惧的、来自星海的未知敌人时，第一次，感到了渺小与无力。她的弯刀，无法斩断来自另一个维度的凝视。
  莉安娜的声音，在此刻响起。她虽然同样脸色苍白，但她的眼神，依旧如同塔洛的冰原般坚定。
  「关闭节点，『大寂灭』就会捲土重来。我们只是在选择一种更缓慢、更屈辱的死法。」她看着伊莱亚斯，「初王留下的路，不会是陷阱。」
  「但如果它就是呢？！」艾瑞斯博士崩溃地喊道，「如果这就是他们消失的原因呢？！」
  所有的目光，所有的压力，所有的希望与绝望，最终，都匯集到了两个人的身上。
  伊莱亚斯，和艾萝瑞雅。
  一个，是使命的精神领袖。一个，是联盟的政治核心。
  伊莱亚斯看着那本摊开的《星辰之航与沉寂之根》，他看着那句被他反覆诵读过无数遍的、来自初王的最后留言：
  「——当长城完全甦醒之时，它，不仅是摇篮，亦是……壁垒。」
  他抬起头，迎向了艾萝瑞雅那双同样在寻求答案的、冰冷的蓝宝石眼眸。
  「这是一场赌博。」伊莱亚斯的声音，在此刻，平静了下来。所有的恐惧与自责，都已褪去，只剩下属于学者的、最后的清明，「凯尔，和艾瑞斯博士的祖先，他们都只看到了前半句——光芒，会引来『吞噬者』。所以，他们选择了『静默』。」
  「但他们，」伊莱亚斯的手指，重重地点在了「壁垒」那两个字上，「……都忽略了初王，留给我们的、最后的答案。」
  艾萝瑞雅瞬间，明白了伊莱亚斯的意图。她的呼吸，为之一滞。
  「……你的意思是，」女王的声音，带着一丝她自己都未曾察觉的颤抖，「『静默长城』，不仅仅是我们的『人工心肺机』。」
  「它也是我们的『鎧甲』。」伊莱亚斯接过了她的话，「一套行星级的防御系统。」
  指挥中心内，陷入了更深的寂静。
  这是一个比凯尔的预言，还要疯狂一万倍的猜想。
  「我们现在停手，」伊莱亚斯看着在场的所有盟友，一字一句地说道，「我们就是一群半死不活的、赤身裸体地，暴露在宇宙猎手面前的猎物。我们只能祈祷，他们不会发现我们。」
  「但如果我们继续……」他的眼中，燃起了一种破釜沉舟的、属于赌徒的火焰，「如果我们赶在他们抵达之前，将最后两个节点，全部唤醒！让『静默长城』，达到它真正的、完全体的姿态……」
  「……我们，或许，才真正拥有了，能与他们，在棋盘上对弈的、唯一的资格！」
  艾萝瑞雅女王，闭上了眼睛。
  她的大脑，在飞速地运转着。她计算着凯尔的溃败，瓦莱里乌斯的威胁，以及这个来自星海的、终极的变数。
  身为统帅，她知道，将命运寄託于「祈祷」，是最愚蠢的行为。
  她睁开了眼睛。眼中，所有的犹豫，都已被斩断。
  她走到了伊莱亚斯的身边，与他并肩，面对着所有联盟的成员。
  「诸位。」女王的声音，冰冷而决绝，「我们已经没有退路了。」
  「这一次，是为了整个世界。」