第40章
“小九！”孟颜脸上的笑容骤然消失，连忙摁住他的肩头，“你怎么了？是哪儿不舒服？”
谢寒渊摇摇头：“姐姐不必紧张，小九的身子就是铁打的，很快就能好。”
孟颜松了口气，柔声道：“那你自个多加注意，有何不适尽管跟下人说，我也该回屋歇息了。”
“嗯，小九知道，多谢姐姐挂怀。”
半月后，已至腊月下旬。庭院内积雪未消，枯枝在朔风中轻颤，空气清冽，带着冬日特有的凛然。
此前谢寒渊久卧病榻，如今伤势好了大半，只是尚且还不适合打斗。
一缕残阳穿透薄云，洒在碎石小径上。孟颜拢了拢身上的月白素锦斗篷，与孟清并肩踱步。
池塘边几株残荷折了腰肢，在薄冰下蜷成暗褐色的缩影。
“阿姊的耳尖都冻红了。”孟清侧过头，呵出的白气凝在眉睫，“萧哥哥若是在，定要给阿姊捂热耳朵的。”她神色带着几分促狭。
“你呀，还是多操心点自己的事吧，再过两三年就及笄了，可别学我这样的性子哦。”
“阿姊，有好些日子没见着萧哥哥了，你定是很想念他吧？”她口气轻快，尾音微微上扬。
孟颜步履一顿，长睫微垂，掩去眸底一闪而过的涟漪。她面上波澜不惊，只淡淡应道：“还好，怎么了？”声音平静，听不出太多情绪，唯有指尖无意识地蜷了蜷。
“没什么呀，”孟清嘻嘻一笑，轻轻撞了下孟颜的胳膊，“阿清还当你见不着他，夜里要辗转反侧，犯那相思之苦呢！看来是阿清低估阿姊的定力啦！”她笑得如银铃般清脆，在这冬日庭院里格外清晰。
孟颜无奈地摇摇头，唇边勾起一抹浅淡的纵容笑意，正待说些什么，两人已不知不觉走到了府内那方池塘边。池边青石板上覆着一层未化的薄霜，滑腻难行。
下一瞬，只听孟清“呀”地一声短促惊呼，脚下不知怎地一崴，身子便控制不住直直栽向冰冷的池水。
“阿清！”孟颜脸色骤变，疾速伸手拽住孟清的手腕。指尖堪堪勾住她衣袖，然而孟清下坠的力道极大，因着地面湿滑，孟颜自己也立足不稳，惊呼声未落，便被那股力道带着一同跌入刺骨的池中。
“噗通——”。两声落水声依次响起，冰冷彻骨的池水瞬间将两人吞没，寒意透过层层衣物直侵肌骨。
不远处的几个婢子原本正低声闲聊，听到异响好奇循声望去，一见是两位姑娘双双落水，顿时吓得花容失色，高声惊呼：“不好了！大姑娘二姑娘落水了！快来人啊！”
恰在此时，谢寒渊走在回廊拐角，一听到呼救声，玄色身影如疾风般掠过，三步并作两步冲到池边。衣袂翻飞，毫不犹豫地纵身跃入池水中。
水花四溅，寒气逼人。岸上的婢子们心都提到了嗓子眼。
“你说他会先救哪位姑娘？”
“大姑娘离他最近，且又是她的人，定然是先救她了。”
水藻缠住孟颜的织金腰带，隔着晃动的波光，望见少年如墨的发带从眼前掠过。
众人出乎意料，少年的身影越过了孟颜，径直游向了前方呛水挣扎的孟清。
谢寒渊揽着孟清的腰板，奋力游到岸上，几个婢子搭手将孟清拖上了岸。
他面色冷峻，唯有眉宇间因着寒冷、焦灼，蹙起了褶皱。
孟颜被冰水呛得无法呼吸，意识渐渐模糊。水不断灌入她的口鼻，剥夺着她最后一丝力气和感知。视线开始涣散，耳边只剩下嗡嗡的水声和岸上愈发渐小的呼唤。
意识消散前，她脑袋闪过一个念头：阿清年纪尚小，身子又弱……先救她，是对的……
第30章
孟青舟闻讯赶来, 衣袂翻飞，不顾长靴浸湿，毫不犹豫跃入河中。健壮的臂膀划开水波, 动作行云流水般，将浮沉的孟颜揽入怀中。
谢寒渊只觉两手空空，心头一紧, 默默游在他的身后, 随他一同上岸。
孟青舟托着孟颜, 将她轻放在地面平坦处, 转头对谢寒渊冷声道：“有我在，你不必操心，没什么事的话你在一旁看着就好。”他口气带着一丝强硬。
到底男女授受不亲, 众目睽睽下, 他绝不可让孟颜再被他占了便宜，损她名节。
谢寒渊眸色一沉，对上孟青舟警惕的目光，微微颔首, 恭敬道：“大少爷说的是。”他依言退开几步，立于一旁, 目光却始终胶着在孟颜苍白的面容上, 神情复杂难辨, 似有探究, 夹杂着几分不易察觉的关切。
水珠顺着他挺直的鼻梁滑落, 滴入衣襟, 少年却浑然不觉。
流夏匆匆赶来, 怀中抱着两件厚实的斗篷, 眼中满是焦急。她先为孟颜披上, 又递了一件给孟清。
“阿姊可有恙？”孟清轻咳一声，指尖紧攥着斗篷，眼角泛红，目光飞快地掠过谢寒渊，又落在昏迷的孟颜身上。
流夏担忧道：“大少爷，还是先把大姑娘送回屋内吧。”
孟青舟“嗯”了一声，眉头紧锁，见孟颜面色如纸，嘴唇泛青不省人事，不由加快了脚步，又命身旁小厮：“速速请郎中过来。”
孟颜躺在檀木榻上，呼吸微弱。王庆君坐在榻边，手指不停地搓捻着佛珠，满是焦虑。
薛郎中捻须把脉后，轻声道：“夫人宽心，令嫒只是呛水受惊，加之气血略有亏损，肺部微有不适，并无性命之忧。老夫开几剂药方，好生调养便可痊愈。”
王庆君舒了口气：“那就有劳薛郎中费心了。”
“孟夫人客气了。”薛郎中拱手道。
待郎中开好药方，王庆君差下人随郎中取药。
半响，她转身面向一旁的孟清：“那下人既然当众人面救下你，更是抱过你身子，于你名节有碍。为娘此前就看他气度不凡，虽身份卑微，想来并非池中之物。他既担了这干系，需得为你负责。我会让你爹日后在朝中为他谋个差事，也算不委屈了清儿你。”
孟清心中一紧，脸色瞬间煞白，莹白的手指紧攥衣角，连忙摇头，声音都变了调：“不，女儿不想！女儿……想自己寻个合心意的……”
“胡闹！婚姻大事，岂容你儿戏？自古父母之命媒妁之言，天经地义，若不是他当众碰过你，坏了礼节，娘又怎会有此想法？”王庆君语气转严。
倘若不被人瞧见，自是好说。
孟清咬了咬下唇，垂下眼睑，掩去眸底的急色与算计，自知拗不过。只好退而求其次，声音放软：“那…成婚之事不必着急，待女儿十五及笄后，再商讨婚姻大事吧。”
孟夫人见她让步，面色稍霁，颔首应允：“那倒是没问题。”
孟清暗自松了口气，纤长的睫羽掩住眼中算计，心中飞快地盘算起来：还有两三年，足够了。届时，长姐便会嫁给那个杀人不眨眼的摄政王。而自己，就有机会顺理成章地和萧哥哥……
上一世，她派人从修罗阁寻了特制药，能短期造成人元气大伤、经脉紊乱的假象，若是再强行将她嫁入谢家，必定祸及家族。
孟颜因此不得不替她出嫁。
可怎料，她千算万算，步步为营，未料到在孟颜死后不久，自己竟也突然病故……一丝寒意悄然爬上她的脊背，让她忍不住打了个寒颤。
片刻后，她轻抚着斗篷上的刺绣纹路，嘴角勾起了一抹笑意，她既已重生，就不会再错过机会。
更何况，萧哥哥可是未来的探花郎，怎是这个籍籍无名的下人所能比的！她怎么可以嫁给一个出身低微的下人呢……
午后，冷风带着些许潮湿，拂过前院精心修剪的枝丫，簌簌作响。
前院厅堂，孟津和王庆君正端坐于主位，面色沉稳。
彼时，下人带着谢寒渊迈入厅堂。
“小的见过孟老爷，孟夫人。”谢寒渊身形挺拔，步入前院时，目光平静无波，只依足了礼数，对上座的二人拱手作揖。
王庆君指尖轻捻着细瓷茶盏的边缘，稍稍抬手，示意他不必多礼。
“小九，今日之事，多谢你及时出手救下小女。”
谢寒渊微微垂首，语调谦逊：“孟老爷、孟夫人言重了。当时情况紧急，小的不过是举手之劳，不足挂齿。”他站得笔直，不卑不亢。
王庆君和孟津交换了一个眼神，随后，王庆君清了清嗓，接过话头，带着几分审视：“你虽救了小女孟清，但众目睽睽之下，你抱着她……到底于她名节有损。”她又看了眼孟津，道，“我们夫妇商议过后，想将小女日后许配给你，不知你…可愿意对她负责？”
话落，外头似乎连风声都静止了。
谢寒渊身子一僵，眼中闪过一丝错愕，抬眸看向二人。未料到孟老二人会有此一举。他沉吟片刻，拱手斟酌着道：“孟老爷，孟夫人，承蒙二位看重。只是小的身份低微，只怕……只怕配不上二姑娘，更无法让她过上如今的富裕日子。”他言辞恳切，将姿态放得很低。