第9章
“父亲息怒！复儿擅自逼迫内线提前接应，确是错了，儿子惶恐！”
他抬起头，目光恳切，“但复儿是父亲您言传身教的长孙！他的胆识决断，哪一样不是承袭自您？父亲，换做是您，身处复儿的境地，难道会枯等万全之机？复儿绝非怯懦，他是继承了您临危不乱的果敢！”
他深吸一口气，语速加快，“陛下驾崩的消息即便此时真假难辨，但复儿在宫中已有时日，对宫闱之变的嗅觉岂会有误？父亲，内线传递消息终究隔了一层。复儿身处漩涡中心，他所感知的紧迫难道不值得父亲您思量？”
他话锋一转，将声音压低，“况且，父亲，便是二弟私下也曾与儿子言及，此番举事，时机稍纵即逝，当断则断方为上策。二弟勇毅过人，素为父亲倚重臂膀，连他都深以为然，觉得父亲您……或许过于求稳了些。”
他再次叩首，语气坚定，“父亲！复儿此举虽险，却为司马家争得了先机！此先机足以让城外大军闻讯而动，足以让城内诸部按计划集结！待父亲大事功成，复儿便是洞察先机的功臣，当受首功之赏！”
他平复语气，放缓语速，“至于复儿对韩家小郎，还望父亲明鉴。若说是利用，那必是为了父亲您的大业。若非利用，则足见复儿品性。他对一个外姓之人都如此重情，父亲您待他如此期许如此爱重，他必是铭感于心，时刻思报！”
闻此，司马寓眼底仍是一片浑浊。
司马楙不再说话，深深伏拜下去。
很快，一道狼烟撕裂了永都皇城的夜空。
城门校尉的嘶吼喝令，军靴踏过积雪的密集脚步，重装铠甲的沉重碰撞，从各处军营与城防要地响起。
皇后的胞弟，中领军章阚被这突如其来的变故打了个措手不及，但其麾下京营反应迅速，立刻封锁各处要道，并第一时间赶往城中武库。
城内各处，司马氏潜伏的数千精锐从藏身处杀出，与京营兵马爆发了激烈巷战，惨叫声与金铁交鸣声此起彼伏。城中百姓从睡梦中惊醒，家家户户紧闭门窗，在黑暗中惊恐地倾听屋外的血腥厮杀。
待司马楙躬身退下，书房内只剩下司马寓一人。
烛火燃烧，将他略显佝偻的身影投射在墙壁上。
他缓缓伸出手，从案头玉碟拈起一粒金橘放入口中，用衰老的牙齿细细咀嚼。熟悉的滋味带着岁月沉淀在舌尖弥漫开来。
他青年时，在太祖皇帝亲征的行营中，身为小小主簿，昼夜操劳染了肺病。老医官束手无策，面对已如死人一般的他赠与了几粒金橘。这滋味，在他金戈铁马、仰望帝星的峥嵘岁月里，曾短暂抚慰了他年轻身体承受的极限疲惫与苦难。
他盛年时，在永都城郊，与同值盛年的先帝对坐畅饮，纵论天下。君臣相得，意气风发，酒至酣处，拔剑起舞。案几上的金橘，滋味是君臣逐渐一心，是九州一统在望，是春风正好，是夏日悠长。
他从中年到老年，手把手教导尚是皇子的宣武帝。他教会了这位帝王认识这金灿灿的果实，看着这果实成为一代雄主二十五年来御案上的最好。这滋味，贯穿了他辅佐大梁三代帝王的大半生，长达五十二年。
烛火摇曳，映照着他沟壑纵横的脸。
他浑浊的眼中，倒映着过往半个百年的风云激荡！
大忠似奸，还是，大奸似忠？
他对着黑暗，对着虚空，对着昭阳殿龙榻之上垂死的帝王，遥拜之际，发出低沉沙哑的独白——
陛下，老臣老了，教孙无方，愧对陛下。
然而陛下，老臣也着实，等不起了。
太祖皇帝、先帝与陛下所愿，老臣必定完成！
老臣的子孙后代，亦将以此为念，永世不渝！
丑时一刻
皇宫深处，昭阳殿寝宫。
宣武帝的呼吸骤然急促，旋即微弱下去。
“父皇！”
一直守候在龙榻边的太子李琮最先惊觉。他扑跪至榻前，眼见叱咤风云半生、宛若神明令他仰望的君父，此刻双目紧闭，面色如蒙死灰，唇齿间溢出断续含混的呓语。
“快！快传御医！快传御医！"李琮嘶声喊道。
龙榻上，宣武帝似乎耗尽了力气，喉间艰难地滚出几个字眼：
“召……道陵……青青……”
一封封染着硝烟的急报接连送到章皇后面前。
她坐于偏殿案前，灯火映照着她威严的面容。
太医院院判连滚带爬跪倒在她面前，声音抖得不成样子，“禀皇后，陛下……陛下他……病情骤然恶化，脉象……脉象已现……危殆之兆！”
“危殆？”章皇后凤目如电，“昨日尔等还信誓旦旦，言陛下龙体尚稳，可撑至冬至！如今区区几个时辰竟至如此地步？尔等当真尽心侍奉了么！”
院判伏地抖如筛糠，一个字也说不出来。
内外交困。
章皇后霍然起身，快步走到殿前。
宫外，狰狞狼烟撕裂夜色直冲天际，靠近城中武库的数坊亮起冲天火光，各处城楼警钟声此起彼伏。她苦心孤诣，隐忍布局多时，对司马寓早已备下层层杀招。她深知司马寓的狠辣果决，也预料到其一旦发动必是雷霆万钧。然而，她更了解司马寓内心深处对大梁三代帝王的复杂情愫——为太祖皇帝的知遇之恩，与先帝的君臣相得，以及对宣武帝混杂着敬畏、期许乃至“父执”之情。
正是算准了司马寓残存的忠义之心与对皇权的最后敬畏，章皇后默许了宫中司马氏内线的存在，通过他们向司马寓传递讯息：陛下龙体虽衰，但尚能支撑，至少可安稳度过冬至。这是她设下的阳谋！她赌的，就是司马寓对旧主最后的情分和一代雄主余威的忌惮。只要皇帝一日尚在，司马寓就一日不敢也不愿背负公然弑君篡逆的千古骂名！这无形的枷锁，是她钳制这三朝元老的致命武器，也是她赢得时间调动力量，最终将司马氏叛逆之举钉死在耻辱柱上的倚仗。
然而，她自己也戴着无形的枷锁。
她深爱的丈夫缠绵病榻，时昏时醒，却始终对司马寓这位如师如父的老臣存着难以割舍的旧情。他甚至曾在清醒时恳求她，在他百年之后，设法与司马氏和解，两姓结下姻亲。
这如何可能！
面对丈夫病中的昏聩，她对即将采取的雷霆手段坚定不移。但她也必须考虑，如何让丈夫在生命的最后时光里，尽可能少受刺激。
然而，司马复不按常理搅局，打碎了她与司马寓之间的脆弱默契。
此刻，巨大的悲痛与迫在眉睫的倾覆之危，如两座燃烧的巨山同时向她压来。更让她心乱如麻的是，寝宫之内，她相伴一生的丈夫，在生命最后的呓语中，唯一的愿望竟然是同时召见王女青与萧道陵！然而那萧道陵……
她猛地闭上双眼，将翻腾的心绪，未及宣泄的悲痛，以及对司马氏滔天的恨意，尽数封存于心底。再睁开时，凤眸里所有的迟疑都已褪尽。此刻，她是大梁的皇后，是危局中唯一的主宰！
“传我口谕！”
她的声音响彻大殿。
“命龙骧将军、羽林中郎将速速觐见，不得有误！”
崇玄观内，司马复看到狼烟，知道祖父已经行动了。
他赌对了。
观外，萧道陵与王女青也知大战已起，正在做禁军的紧急调集，等待昭阳殿正式下令。
就在这时，皇后的心腹传令官骑快马冲破禁军阵列，至观门前高声传达旨意：
“陛下口谕！命龙骧将军、羽林中郎将速速觐见！”
萧道陵与王女青闻言对视。他们此刻被召回不合常理。
王女青瞬间脸色煞白，萧道陵则握紧了拳。
观内，听到这声通传的司马复起初不解。
远处，激烈的喊杀声、金属猛烈撞击的刺耳声浪不断拔高，正从长乐门方向凶猛推进。与此同时，城西方向，那些用以安置藩王世子的京师邸宅院群中，也纷纷亮起慌乱火光。永都在黎明前最黑暗的时刻，化为了沸腾战场。
崇玄观内，一直被挟制的观主玄明真人眼里忽然泛起深切的悲色。他缓缓抬头，望向昭阳殿方向。
司马复敏锐察觉到了这位老人的神情变化。
他瞬间明白了所有不合常理之事的唯一解释——
一代雄主宣武帝，生命即将落幕。
他又赌对了。
作者有话说：
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司马寓：老夫不是主角，胜似主角。
司马楙：相国的一生，电视剧分成上下两部都拍不完。
司马复：其实我是年轻版的相国，相国是年老版的我。我和相国是同一个人，和我儿子也是同一个人。作者使用了高级文学创作手法（哈哈哈），把魏晋时期的重要历史压缩为一个截面，把历史人物的特质拆分融合，以便在有限的篇幅内讲完这个故事。我不明觉厉，但作为人设因此非常讨喜的男主角，我感到很幸运。这也是我叫司马复的原因，我是个复合体。