第218章
马西莫本来以为要探索很久，特别是蝙蝠侠有自己这个体力废物拖累。然而，他们没走多久就看到了此行的目标。
那是一朵体型格外巨大的黑色花朵，在众多高大的树木中间也不显得矮小，黑色本来就不是自然界中常见的花朵颜色，它的黑却黑得惹眼，浑然天成，似乎生来就该是这种颜色。很难用语言形容它，不是发亮的那种黑，而是那种暗沉的、流动的阴影，肉眼看久了仿佛扭曲了空间，感到晕眩。
除此以外，它还拥有长长的触j手，一根一根将花围绕，如隔绝城堡的荆棘。而且，看它们上面的尖刺便知道这株外星植物是十分难缠的那种类型，那些触须能够缠绕并刺入受害者的皮肤。
“你不会想被它们蛰到的。”按照常理推测，一旦触手刺入受害者，大概率会吸取其生命力。
马西莫看着蝙蝠侠和那些触j手搏斗，心有戚戚：“就是不知道是创造出一个幻觉世界，让受害者沉浸在其最深的欲望和梦想中无法自拔，还是直接吸成人干。”
那些触须灵活而致命，一旦缠绕住敌人就不会松开，如蟒蛇捕猎一样往死里缠绕，它们的尖刺能又够轻松穿透坚固的防御。
这无疑是个棘手的敌人，它们从四面八方向蝙蝠侠扑来，如同鞭子一般抽打在周围，发出刺耳的响声。蝙蝠侠身手矫健，迅速行动，灵活躲闪，时不时从腰带中摸出特定的武器进行反击。
十分清楚传统的战斗方式可能不足以应对这种生物，蝙蝠侠投掷了数枚闪光弹，然而强烈的光芒却毫无作用。他并不感到慌乱，按部就班换了道具，利用声波发射器发出的高频声波，触须有瞬间的停顿，似乎被暂时干扰了感知，乱舞一阵。
蝙蝠侠为自己赢得了宝贵的行动时间，他灵活地穿梭在触j手之间，每一次移动都精确计算，以最小的代价避免了直接冲突，那些增益魔法也帮助了他，让他顺利地靠近了那朵黑色的花。在一次完美的时机下，蝙蝠侠利用他的蝙蝠镖，准确地击中了花朵的正中心，那些触须顿时陷入了瘫痪，纷纷落到地上，发出沉闷的声响。
“结束了？”
马西莫心中充满了疑惑：为什么毒藤女到现在为止都还没出现？
“保持警戒！”蝙蝠侠厉声警告。
马西莫突然听到一阵奇怪的风声，时间仿佛变得缓慢，空气中传来细微的破风声，这是什么在高速飞行的信号。按道理来说，以他如普通人般迟钝的五感是不应该如此敏锐的，他后知后觉地想。
就要被击中了……
思维快过时间，马西莫知道自己必须迅速做出反应，利用身体的每一个部分来躲避或抵挡，这可能包括快速侧身、俯身、跳跃。而他，只会本能地拿自己的手臂去抵挡。
脑中一片空白，他都忘记自己会魔法这回事了。
眼前金属光泽一闪而过，随后是两个高速物品碰撞发出的声音。
一只蝙蝠镖躺在枯叶上，是它将密林阴影中发出的暗器打掉。
还是得蝙蝠侠出手，魔法快不过物理攻击和防御，主要是这位魔法师太弱了。
马西莫愕然地看向暗器发出的方向，一个人形生物从树林中缓慢探出，仿佛在绿色的海洋里浮出来，随着它离开树木，那个人形变得越来越清晰，包裹她的伪装色褪去，渐渐地显出她原本的样貌。
她的皮肤呈现出一种独特的绿色，绿意盎然，散发着勃勃生机，藤蔓和花朵缠绕在身上，很衬她鲜艳的红发和深邃的绿色眼睛，鲜明的色彩对比印在马西莫愕然睁大的棕色眼眸里。
“为什么？”
“你是我真正的敌人。”毒藤女目光紧紧盯着魔法师。
马西莫一头雾水，但他已经吸取了教训，快速往蝙蝠侠的方向跑，后者也反应迅速朝他靠近，冲上来保护他，并同毒藤女接触战斗。
“我们谈谈。”
战斗中，蝙蝠侠试图与毒藤女进行对话，了解她的动机，寻找和平解决的可能。他了解哥谭的所有反派，据他所知，毒藤女的行为虽极端，但背后是对哥谭市环境恶化和自然被破坏的深切忧虑，从来没有滥杀、施暴的劣迹。
蝙蝠侠试图说服她，一方面，正义的事业或许可以通过更加理智的途径来实现，而不仅仅是诉诸暴力。另一方面，他直觉觉得，这次外星植物入侵，也许还存在着不为所知的苦衷。
与此同时，义警敏锐的感知力让他察觉到了空气中微妙的变化——植物的生长速度突然加快，藤蔓从各个角落悄无声息地蔓延开来。
毒藤女充耳不闻，继续利用她的能力指挥植物们对蝙蝠侠发动攻击。一些植物化身为移动的武器，向蝙蝠侠投掷毒刺，那大概就是刚才攻击马西莫的东西。脚下腐叶中长出色彩斑斓的蘑菇，毒蘑菇释放出暗色的气体，蝙蝠侠立刻屏住了呼吸。
马西莫一直后退，避免影响到蝙蝠侠的战斗。
直到他脚上踩到某个凸起，低头看是那外星植物的触须，按照他们之前在蝙蝠车里商量的计划——忘了是哪个了，马西莫蹲下去，小心避开尖刺，触碰到触手，发动了魔法。
他脑袋中自然浮现出关于这种生物的一切信息，它的弱点，包括如何杀死它，如何降低它的生命活性，如何遏制孢子的产生，以及治疗受害者的方式。
“不！”伴随着毒藤女的尖叫，整朵巨大的花朵凭空消失，马西莫脱力躺在草叶上，后脑勺和脖子感到一片湿湿凉凉的，汗毛自动立起。但他也顾不得了，蝙蝠侠趁机反攻，将心神大乱的毒藤女掀飞出去，后者顺势滚了几圈后跳起，利用蘑菇喷出大量的烟雾干扰义警的视线，借着熟悉这里环境的优势逃之夭夭。
蝙蝠侠放弃了亲自追捕，让蝙蝠洞利用监控留意她的逃跑路线，走到马西莫身边，将他扶起来。
马西莫把手递给他，靠在蝙蝠侠身上。“按照计划，拿到了所有情报，外星植物也被控制住了。”
“你感觉如何？”
“我想我真的需要一些锻炼。”马西莫头一回真切地感受到自己的短板有多短。
“韦恩庄园的训练室随时欢迎你。”
马西莫和他讲条件：“首先，我拒绝和杰森他们对练。”被小孩揍会是身体和心理的双重打击。
大战结束，蝙蝠侠似乎也难得有了调侃的心情：“考虑到你不能和自己的影子格斗，你得挑一个练习对象。”
“你有推荐吗？”
“据我所知，韦恩庄园主人是个热心人。”
马西莫：这里面没有报复我是不信的。但他欣然同意：“好鸭——”
第187章
众人聚在蝙蝠洞，商议如何收尾。
和蝙蝠侠之前猜测的一样，解决黑慈悲的方式，是将它密闭在特殊的环境中，令它处于休眠状态，不能完全杀死它。至于治疗受它及其孢子影响的普通人，只有想办法让他们自己醒过来，待他们战胜幻境，孢子就会自然消失。
罗宾问：“我们接下来该怎么做？”普通的受害者目前由医疗器械维持着，生命体征基本无碍。但继续这么下去，难免导致情况变恶劣，害了他们性命。
“而且，保不准孢子会长成成年体，又是一只黑慈悲。”杰森道。
大家都认同不能拖延，此案件和梦境相关，这个重担自然而然地落在魔法师身上。
马西莫提出了几个方案，感觉都不大可行。
“一般可以让受害者们的亲友进入他们的梦境，让他们醒来。可是这件事比较凶险，以普通人意志和毅力，难免被黑慈悲的孢子迷惑，反而不妙。”一个不好，可能变成葫芦娃救爷爷。
“丧钟能从幻境中清醒，算是少见的成功例子，有里斯的帮助，也有他自己意志坚定不易被迷惑的缘故。”
雇佣兵闻言，挑了挑眉，眉眼间满是得意：“也不是谁的感情都跟我们一样的。”他抬起手臂揽住探员的肩膀将他往自己身上拉，熟练地仿佛已经做了几百次，后者没有给任何反应。但他没有立刻躲开已经说明了一切。
马西莫由衷地为里斯交到朋友感到高兴。即便对方看上去一开始只是作为傀儡。实际上「傀儡」这个称呼完全不能解释魔法世界中对这种形式生命的诠释，他们是一种生命，只是和人类略有差别而已。更重要的是，里斯和丧钟关系好，以后找这个最强雇佣兵干活，就可以白嫖了——这事儿魔法师已经干过。
在一片快活的空气中，蝙蝠侠把话题拉回来：“有其他更安全的方法吗？”
马西莫抛出一个问题：“你们觉得普通人最想要的是什么？哪些东西能让他们感到快乐？”
“平安健康。”迪克。
“家庭和睦。”杰森。
“事业有成。”里斯。
“左拥右抱。”丧钟。他感受到了周围目光的重量，补充：“看我做什么？我说的是人之常情。”不代表个人三观。