第2章
“怎么了孩子？如果是窗户的事，你可以直接去问管家。”
“不是，夫人，我——我可以去。”蒂娅直接说。
米勒太太忙碌的动作停了下来，有些难以置信地看向她。
“我可以去当陪读。”蒂娅说得更加全面，双手规矩地放在身前，“只要夫人像现在这样给我发薪水。”
米勒太太和约尔夫人面面相觑。
“你确定吗？孩子？”她不太敢相信，俯身抓住蒂娅的手臂，“这不是游戏，去塔尔庄园也不是去玩的。”
“我知道。”蒂娅平静地说。
她知道米勒太太是个好人。
当初她来这里想当个女仆，因为年龄小，本来是不准备留下她的。
但米勒太太得知了她家里的情况，就留下了她，还开出了比一般仆人高一些的薪水，让她负责简单的工作，晚上能回家。
蒂娅清楚，自己不能一辈子在这里当女仆。
家里痴傻的哥哥、乖巧的妹妹、懂事的弟弟、年迈的祖母。随着年龄增长，花销越来越多，整个家都得靠她赚钱。
她不能只赚辛苦钱，如果有读书的机会，她一定要争取。
去给伊恩·亚当斯当陪读，不仅能读书，还能赚钱。
“夫人，我可以当你那位去世多年的表妹的女儿。”蒂娅轻声说，“你可以对外说，因为我身体不好，一直养在乡下，正好和伊恩少爷一起读书。”
米勒太太和约尔夫人脸上都浮现出看到希望的神色。
“这确实是个好办法，我怎么就没想到呢？”米勒太太欣然地看着她，“你确实需要读书，也确实需要为家里赚钱。你能愿意，我太高兴了，只是这件事答应后，不能够轻易反悔的，你能确定吗？”
“我万分确定，夫人。”蒂娅诚恳地说，“如果需要，我还可以发誓。”
“不，不用了，好孩子。”米勒太太拍拍她的脑袋，“正好没人知道我那表妹嫁给了谁。你叫什么名字，孩子？”
“埃莉蒂娅·格雷。夫人。”蒂娅说。
“是个很好听的名字。”她抬起蒂娅的脸，“你的眼睛很漂亮，就像品质上好的蓝宝石，但是身为亚当斯家族的小姐，即使养在乡下，也得和其他人不一样。”
她挥挥手，示意站在门口的女仆来，带蒂娅下去洗澡，再换身衣服。
蒂娅的心情有些忐忑，虽然她面上的表情还算平静。
但当舒服黏腻的泡沫滑过她的后背，洗干净的头发披散在肩上时，蒂娅已经完全接受了自己即将到来的新身份以及新工作。
女仆给蒂娅换了一身崭新的白裙。自从母亲去世后，蒂娅再没有穿过这样的裙子。
布料柔软得像棉花一样，要是能穿回去，可以改改给妹妹穿。
蒂娅重新站在两位夫人面前，她们满意地围着她看。
平时穿女仆裙，戴着宽大的围帽，干活的同时，还要两个地方来回奔波，蒂娅的脸经常沾满了灰尘和汗水。
现在洗干净，她的肌肤终于得见天日了。
“很漂亮的一个小姑娘。”约尔夫人惊叹着说，“之前怎么没注意呢？这样一头柔软的褐色卷发，蓝色的眼睛。只是太瘦了，这孩子有几岁？”
“十三岁了，夫人。”蒂娅回答。
“看起来像十一岁左右啊。”约尔夫人说。
“孩子会长的，过几年就会长得很快。”米勒太太把蒂娅拉到镜子跟前，替她整理头发。
蒂娅看见镜子里的自己。
她褐色的头发和蓝色的眼睛都是遗传自己的母亲。
因为总是吃不饱，营养不良，她看起来比同龄人矮些瘦些，皮肤更加苍白，但还好嘴唇还算红润。
米勒太太帮蒂娅扎了两条辫子，她握着蒂娅的手。
“明天就得去塔尔庄园了，等会儿你先回家告诉家里人一声，今晚就在这里睡吧，明天我会送你过去。”她柔声说。
蒂娅没有异议，点了点头。
“薪水的问题，一周结一次，每周末不需要上课时，你先回榆树林来说说在那边的情况。”米勒太太在蒂娅耳边说了一个数。
蒂娅先是眨眨眼，随即险些跌倒在地上。
那是她从前当女仆薪水的数倍！甚至比一些工人月薪都要高！
见蒂娅双眸明亮起来，米勒太太笑着摸了摸她的脑袋。
“不用感谢。”她率先说，“我认为这是你应得的，你是个勇敢的孩子，不然我现在还在为找谁去塔尔庄园忧心呢，他在信上可是要求我明天就带人过去。”
“谢谢！夫人。”蒂娅说。
她有些迫不及待，想马不停蹄飞奔回家。
但在这之前，她得问问米勒太太。
“夫人，这件衣服我能穿回去吗？”
“当然孩子，它现在是属于你的。”
蒂娅觉得身子从未如此轻盈，她真想马上就回到家里，告诉家人这个无与伦比的好消息。
第2章 翡翠山庄
榆树林庄园很大，蒂娅从这里离开，会穿过一片种满榆树的树林，接着是连绵起伏的山野。
在经过小镇时，蒂娅买了肉肠，硬面包，牛奶——她得在去塔尔庄园前给家里人准备好一周的食物。
从小镇出来，走过小树林，能逐渐看见翡翠田庄。
那曾经是蒂娅家的田庄，在三年前为了抵债，已经卖给了别人。
翡翠田庄因草地翠绿，从远处看像一块上好的翡翠石得名，曾经也是很出名的庄园，现在由于经营不善，已经成了普通的农庄。
蒂娅一直想赚钱把田庄买回来，或许天然翠绿的草坪还能再长出来，他们现在唯一的马匹法吉还能在上面奔跑。
卖了田庄就会没有去处，因此当初他们留了边缘最不起眼的小院子，以及后面的一小块土地维持生计。现在他们一家六口人就住在那里。
蒂娅快速穿过荒树林，她已经换上了平时穿的粗布衣服，把那件柔软的衣服装到了麻布包里，里面还有几匹临走时米勒太太塞给她的布料。
她竭力控制着脸上的笑，但被关在马厩里的法吉一眼就看见了小主人，高举起前蹄嘶叫起来。
蒂娅赶紧做了个嘘声的手势，示意它安静。
她本来想给家人一个惊喜，但看起来自己马上要被暴露了。
她的弟弟柯林·格雷从里面冲了出来，咧着嘴扑在她身上。
接着是她的妹妹伊莉薇拉。两个人差点把她扑倒在地上。
“姐姐！你今天怎么回来这么早？”柯林秀气的鼻子皱了皱，“我闻到了香肠的味道！”
“我也是，难道我们今天有香肠吃吗姐姐？”薇拉眨着明亮的眼睛，期待地看着她。
蒂娅微笑地晃了晃手里的包袱。
“先进来，孩子们。”门口出现了一位老人，她手上还拿着没织完的毛线。
“外祖母。”蒂娅喊了一声，上前将脸埋进了她暖烘烘的怀抱。
三年前母亲去世后，蒂娅兄妹四人就和外祖母相依为命，生活在这个小院。
“外祖母，姐姐带了香肠回来！”薇拉期待地说。
“先进来，我想你们姐姐有话要对我们说呢。”外祖母达芙妮粗糙温热的大手抚摸着蒂娅的脸颊。
她已经发现蒂娅今天回来和平时的不同了。
往常蒂娅总是风尘仆仆的，身上沾着泥土或者水渍，今天却很干净，脸上表情也很轻松，似乎还带着丝雀跃。
“是的，我有话要说。”一进门，蒂娅先扶外祖母坐到壁炉前的沙发椅上坐下。
正屋不大，围着壁炉的是几个小板凳和两张陈旧的沙发椅，中间摆放着木头桌子和椅子，收拾的井井有条，干净整洁没有一件多余的东西。
事实上，他们也买不起多余的东西。
“哥哥在哪里？”蒂娅左右看着，往常她回来，大她两岁的哥哥艾里斯都会准时出现在外面等她。
只是今天她早了很多，或许艾里斯正在后院玩。
“姐姐，我发誓我真的有在看好艾里斯。”柯林诚恳地说，“但是他硬要去后面的树林给你摘花。”
后面的小树林只长着一些矮小的树丛和杂草，没有多大的危险。只是蒂娅很不放心把哥哥一个人留在外面，哪怕他记得回家的路，也记得家人。
艾里斯·格雷是家中的老大，比蒂娅大两岁，但很不幸，他在三年前的一次事故中不小心撞到了头，从此变得呆傻。
蒂娅现在还经常梦见艾里斯倒在她面前，后脑勺全是血的模样。
她认为哥哥变傻是她的错。
三年前，几个人的父亲在一个夜晚卷钱想离开这里，被蒂娅发现了。
她亲眼看见他打开了装着家里一大部分财产的箱子，拿走了里面的东西，悄无声息地往翡翠田庄外面跑。
蒂娅觉得不对，赶紧追上，不停在后面喊爸爸。那个男人被她吓了一跳。
当时蒂娅的喊声没有惊醒其他人，后面才知道那男人在饭菜里下了药，他们都昏睡了过去。