第16章
听到她的话，旁边一个脸上有些小雀斑的红发女孩忍不住笑着凑过来。
“你是新成员吗？欢迎加入我们的徒步大家庭！我晚点给你发必备物品清单，电话就是表格里这个对吧？”
“嗯嗯，就是那个电话，谢谢！”说着又像想起什么，“你好，我叫欧芹。”
“我是麦琪！很高兴认识你呀。”
凯莉看两人聊得开心，神秘兮兮地凑过到欧芹耳边。
“偷偷告诉你，麦琪特别喜欢中国文化，她老想着什么时候能有个中国学生来徒步俱乐部就好了，现在被她盼到了！小心以后她天天缠着你学中文。”
说完捂着嘴咯咯笑起来，麦琪也一脸傻乐，直说确实如此，希望欧芹不要介意。
欧芹当然不会介意。
事实上，这还是她第一次碰到对中国文化这么感兴趣的同学，她很乐意跟对方分享家乡的一切。
三人当下便愉快地交换了号码。
她乐滋滋同两人告别，才知道看起来瘦瘦小小的麦琪竟然是社长，越发期待起下周末的第一次活动。
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考试周过得很快。
欧芹向来不会把复习工作压到最后一刻，只需要在各科开考前看一遍早就整理好的重点笔记和错题。
最后一门微积分考试结束，也标志着11年级暑假的开始。
看了看麦琪给她发来的徒步物品清单——
必备：轻量化背包、冲锋衣和防晒帽，能量棒、水杯和防晒霜
选备：压力袜，登山鞋，登山杖。
必备的物品她都有，要不要去买选备的东西呢？
欧芹拿着手机思考了一会儿，决定暂时先不购置了。
毕竟是第一次参与，万一不适合，买这么多装备岂不浪费？
不想总是跟大洋彼岸的父母要钱，自然得该省就省。
她有很舒服且适合长时间行走的运动鞋，袜子就选厚实的长袜，至于登山杖......
真等需要时，路上捡根树枝应该也行？
打定主意，欧芹便收拾好行装，洗漱睡去了。
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次日早上8点，学校门口。
六七个穿着各色冲锋衣的学生正在闲聊，麦琪和凯莉站在一旁看路线图。
老远瞧见欧芹走来，还兴奋地朝她招手。
欧芹加快脚步走到两人身边。
凯莉高兴地迎上前，问她状态如何，现在是不是很期待。
欧芹笑着说了自己的准备。
麦琪想了想道：“应该问题不大，我们今天不走难行的山路，沿途基本都是些城市和田园路径。”
实在不行，她还可以把登山杖借给第一次参与的欧芹。
“反正今天往返也就走十来英里，算上中途休息的时间，我们下午四、五点应该就能回到学校了。”
“大家准备一下，我们马上出发！”
凯莉愉快地向大家宣布。
欧芹心里粗略计算——
10英里相当于16公里，十来英里的话......
大概是20公里左右？
她对长度和距离向来不太敏感，正思考着20公里是个什么概念，便见不远处有个头发蓬松的高个子男生正在朝他们招手。
“嘿！等我一下！”男生边喊着边跑向徒步社的众人。
竟然是莫里森。
“哎呀，差点把莫里森忘了！他说也想来体验一下，毕竟橄榄球队的，肯定不会拖我们后腿。”
说话的是带着明媚笑意的凯莉，她冲莫里森招招手。
其余众人都没意见。
徒步并不是那么讲究团队配合的运动，人多热闹，大家也能互相帮助，一起走远路更安全，因此都很欢迎临时加入的莫里森。
大家边走边聊，凯莉才知道莫里森和欧芹原来是同班同学。
刚开始的五公里中，欧芹还能跟他们说说笑笑，但没想到其余人的步速比她平时走路快了不止一点半点。
沿途虽然没有陡峭的山路，连台阶都不多，但他们一路走出小镇，甚至还穿越了一片麦田，又无可避免地经过了许多随地势变化而必经的上下坡。
到达格林尼治天文台后，欧芹已经累得双眼无神，面色发白，两腿刚停下机械性的运动就开始发抖。
她强撑着到洗手间洗了把脸，冲了会儿被晒得发烫的手臂，便坐在外面长椅上失神地吃着士力架。
一想到待会儿还要走同样长的路回去，就觉得生无可恋。
麦琪她们看起来竟然还很精神，莫里森甚至还很有活力地在跟凯莉打情骂俏。
这到底都是些什么体能怪物呀？
欧芹绝望地思考着自己该怎么走完回程的十公里。
但事实证明，人的潜能都是无限的。
她从来没有一口气走过这么长的路，就靠着同伴的帮助和鼓励，竟也真的撑下来了。
每当快要顶不住的时候，想想自己停下来，所有人就得待在原地等她。
别人都能走的路程，自己怎么也得走完，半途说走不动，难不成还能让人把她背回去？
莫名其妙地，欧芹就咬着牙坚持下去了。
原来害怕给别人添麻烦也能成为动力。
“我们还有不到两英里就到学校了。”
麦琪用中文给她加油，“你一定可以的，坚持就是胜利！”
说着，还朝她比了个握拳的手势。
欧芹连笑都费劲，弱弱回了句“我可以的”，便继续低头吭哧吭哧向前走。
不知过了多久，凯莉元气满满的声音传来，“还有不到两英里啦！”
两英里......就是三公里左右。
胜利就在前方！
欧芹紧咬牙关，全身都在发烫，腿已经没有知觉了，呼吸太过，肺感觉快炸了，连鼻腔和嗓子都干得发疼。
终于终于，要看到终点了。
还没来得及高兴，硬撑的那口气在见到校门时竟突然散掉。
欧芹禁不住眼前一黑，腿软得立时就要委顿在地。
预期中的疼痛没有传来——
一条强壮有力的手臂及时圈住了她的后腰。
众人关切的惊呼声传来，欧芹感觉自己双脚腾空了。
视线一片模糊，眼前像是被手抹过的油彩，有人在焦急地拍她的脸。
“欧芹，你没事吧？”
这句中文的语调有点怪，好像是麦琪？
她张了张嘴想回应，却未能发出声音，意识也在慢慢黑沉。
彻底陷入昏迷前，她努力睁开双眼，想要看清及时接住她的人，却只能勉强看到棱角分明的下颌，还有标志性的柔软金发。
那人垂眸，带来了一片柔软的蓝色。
是......
意识放心地沉入黑暗。
不知过了多久，她在朦胧的彩光中，来到一个童话世界。
这里有少年凭借一颗豌豆种子登上高天；
有沉睡的美丽公主被王子的深情一吻唤醒；
有海的女儿因为得不到所爱回应而化为泡沫；
有寒夜里衣衫褴褛的小女孩冻死在微弱火光营造的幻象之中；
有野兽因为得到了少女的真爱而变回王子......
还有，任何童话世界都必不可少的，金色巨龙的传说。
所有人都想得到龙，因为龙的美丽、强大，以及祂所拥有的无尽宝藏。
传说中，只要得到了龙的庇佑，就能够成为这片魔法大陆的主宰。
欧芹没想过跟龙能扯上什么关系，她在这里只是一个不起眼的沼泽女巫，因为人们对沼泽的恐惧而生，也因为人们淡忘沼泽，而逐渐丧失力量。
她能控制的魔力极其有限，所做最过分的事，便是将身上带有怨灵气息的强盗拉入沼泽深渊。
一日，她照常巡视着自己管理的一亩三分地，却见一只带着华光的巨型生物蓦然出现在空中，很快又不受控制地砸向地面上的她。
沼泽女巫催动微薄的魔力，想要减缓对方坠落的
速度。
但她的魔法威力实在太弱了，不仅没能让巨物平稳落地，还因为施法而延误了自己逃跑的时机。
好在对方落地时没有直接砸在她身上，而是重重落入沼泽当中。
站在一旁的女巫被溅起的泥浆泼了满身，她嘴角尴尬地抽动，将糊在脸上的厚厚泥浆抹开，终于看清了从天而降的生物。
这是一头龙。
祂通体覆盖着淡金色的巨大鳞片，离近了就能看清鳞片边缘令人胆寒的锋利光影。
祂背生足以遮蔽整片沼泽的金属感骨翼，不似生物的肢体，倒像是能够毁灭一切的武器。
沼泽泥浆没能掩盖祂的光彩，像是丧失了黏性般径直从祂身上滑落。
巨龙似乎受了严重的伤，在泥潭中奄奄一息，长满锋利牙齿的嘴无意识张开，从内飞出一团耀眼金光。
是龙珠！
女巫即便再弱小，也继承了魔法生物血脉传承的记忆，她知道龙珠是龙的力量来源。