(第四卷：星之彩）第六十六章：四百年
(第四卷：星之彩）第六十六章：四百年
夜风似乎也凝滞了，只馀玫瑰无声的吐息。
那「外神之母」四个字如同无形的重压，让林伊一时间失去了言语。
她看着拾柒，看着那双承载了四百年孤寂的眼眸，第一次如此清晰地触摸到那慵懒疯癲之下，深不见底的痛苦渊藪。
拾柒的视线从那逐渐消散的雾气虚影上收回，落回林伊身上，嘴角扯出一个没什么笑意的弧度。
「吓到了？」她语气轻飘，彷彿刚才投下惊天祕密的人不是她。「别担心，祂本体睡得好好的，暂时没兴趣醒来毁灭世界。」这句安慰，带着她独有的、令人无言的黑色幽默。
她不再看林伊，目光投向虚空，像是穿透了时间，回到了那个一切开始的起点。声音低沉而平缓，开始讲述那个被尘封的故事。
「灰世纪末，空气里除了腐臭，就是绝望。」她说，语调没什么起伏，像在描述别人的事。「我像阴沟里的老鼠，在废墟里找吃的。然后...我撞见了祂。」
「一条死巷，墙上溅满了温热的内脏。」拾柒的瞳孔在月光下微微扩散，像是穿过时间看到了那幅景象。「那团黑雾正在『进食』，触手撕开猎物的动作像在拆礼物，优雅得让人发毛。」
她突然笑出声，指尖轻轻敲着自己的太阳穴。
「正常人都该逃跑对吧？但我啊...」那带笑的声音里带着某种病态的迷恋，「就蹲在墙头看完了全程，甚至觉得祂撕扯血肉的弧度真他妈的美。」
「后来我天天去巷子里等祂。」拾柒用靴尖碾碎地上的枯叶，「带上捡来的罐头，放在祂常出现的角落。有次被人打断了腿，缩在废墟角落里发烧的时候...」
黑雾突然缠上她的手腕，她安抚地拍了拍。
「是祂找到我的。」拾柒的语气柔和下来，「那团黑雾就那样挤在角落里，陪我一起当蘑菇。或许是看我太可怜了吧？」她轻笑一声，「等我稍微清醒点，问祂『明天还能见面吗』的时候...」
「祂思考了很久很久。」她模仿着当时黑雾蠕动的模样，「然后用触手碰了碰我还在渗血的伤口。」
「『每天给我一点这个，就来见你。』」拾柒学着当年那非人的语调，眼底却漾开真实的笑意，「我心想这买卖真划算，就用一点血换个朋友，便答应了。」
月光洒在她带笑的侧脸上，那段充满绝望的过往，此刻竟被说成了童年最温暖的交易。
「祂吸了我的血。」她抬起手腕，那里早已光滑如初，却彷彿还能看见当年的齿痕。「就一点点。然后，我们之间…好像就有什么东西，连上了。」她找不到更准确的词汇来形容那种非人的连结。「后来我才知道，那是祂刚从漫长的沉睡中甦醒，虚弱到了极点，而我…我的血，不知为何，对祂而言是难得的『养分』。」
「于是，一笔交易达成了。」拾柒的语气带着一丝嘲弄，不知是对命运，还是对当初那个轻易献出血液的自己。「我提供微不足道的血，换取祂的保护，还有…每日的相见。很划算，对吧？」她歪头看林伊，浅色的眼睛在月光下像两颗冰冷的玻璃珠。
「后来，祂慢慢恢復了，力量变强，甚至能凝结出你刚才看到的那种…比较顺眼的人形。」拾柒的语气里，终于掺入了一丝极淡的、真实的温软。「我们一起流浪，在废土上挣扎求生，看着第一批倖存者聚集，看着苏菲那傻丫头带着人一砖一瓦地建起基地…那时候，这座公寓还是新的，玫瑰也才刚种下。」
她的声音低沉下去，那抹温软如同星火，迅速被沉重的黑暗吞噬。「直到那东西找来。一个吞噬过其他外神碎片的『旧日支配者』，祂闻到了阿伊的味道，像闻到血腥味的鯊鱼。」
拾柒的呼吸变得有些沉重，彷彿那日的恐惧依旧縈绕不散。「我中了祂的暗算，一种连阿伊都觉得麻烦的毒素。祂说，只有一个办法……」
「就在我以为自己死定了的那个晚上，」她的手指无意识地揪住胸口衣料，指节泛白，「祂…把一半的『核心』，硬是塞进了我这具人类的身体里。」
林伊瞳孔骤缩。她想起之前任务中回收的那些蕴含着庞大而诡异能量的结晶。
「然后，祂就走了。」拾柒的声音轻得像一声叹息，带着一种近乎麻木的平静。「只留下一句话：『等我回家』。」她咧开嘴，露出一个比哭还难看的笑容，「很浪漫，对不对？像不像三流爱情小说里的桥段？」
「你之前任务带回来的那些『结晶』，」林伊的声音有些发紧，她终于将线索串联起来，「就是……」
「就是祂散落的力量碎片。」拾柒直接证实了她的猜想，语气平淡得像在谈论天气。「每回收一块，融合进我体内，属于阿伊的部分就多一分，而属于『拾柒』这个人类的部分…就少一分。」她抬手，看了看自己苍白得近乎透明的手指，「就像往一杯清水里不断滴入浓墨，水会越来越黑，直到再也看不出原本的顏色。我的生命，我的『人性』，就是那杯水。现在，它快被染透了，也…快蒸发乾了。」
黑雾感受到她情绪的波动，不安地缠绕上她的脚踝，像条依恋主人的蟒蛇。
「所以，」林伊凝视着她，一字一顿地问，「你的衰弱，不是因为受伤或疾病。」
「是归还。」拾柒纠正道，语气带着一种奇异的释然。「物归原主罢了。吃了人家的，用了人家的，总得要还。」她甚至还有心情开玩笑，「只不过，这利息收得有点狠，连本带利，是我的全部。」
她站起身，拍了拍沾上泥土的衣摆，动作依旧带着那股挥之不去的慵懒，彷彿刚才诉说的不是自己正在走向消亡的命运。「故事听完了，小管家婆。」她对林伊说，浅色的眼眸里情绪难辨，「现在，你还打算继续『饲养』一具即将被神明回收的空壳吗？」
月光下，她的身影单薄得彷彿随时会随风消散，与脚下那片过分艷丽、象徵着不朽等待的玫瑰园，形成了无比刺眼的对比。
那四百年的契约，最终指向的，竟是一个温婉而残酷的终局。