(第三卷·疯狂山脉) 第五十章：沉默的共识（下）

  (第三卷·疯狂山脉) 第五十章：沉默的共识（下）
  它没有眼睛，但一股冰冷、饥渴、纯粹恶意的注意力如同实质般压在他们身上，让雷恩的血液几乎冻结。
  他举起枪，明知徒劳，却是人类面对深渊最后的本能。
  艾琳发出了绝望的啜泣。
  然而，下一秒，那庞大的分体却猛地「僵住」了。
  它那不断变幻的形体骤然凝固，内部流动的荧光以一种异常急促的频率疯狂闪烁，彷彿接收到了某种更高优先级的指令。
  远处，透过肉壁与建筑结构，传来一声沉闷、却彷彿能震碎灵魂的尖啸，源自山脉深处，源自那个被他们标记为「母体」的存在。
  那尖啸中充满了痛苦，以及某种…更原始的、彷彿巢穴被侵犯的暴怒。
  修格斯分体发出一阵意义不明的、混合着高频震颤与液体搅动的嘶鸣，它那庞大的身躯毫不犹豫地放弃了近在咫尺的「点心」，像一滩被瞬间抽走的沥青，猛地缩回了蠕动的墙壁之内，消失得无影无踪，只留下墙面上仍在微微波动的涟漪。
  威胁解除得如此突兀，反而让人更加毛骨悚然。
  劫后馀生的三人瘫在原地，剧烈地喘息着。空气中只留下那远方母体隐约的哀嚎，以及盲眼巨企鹅们依旧无知无觉的、幽灵般的游弋声。
  「它…被叫走了……」艾琳颤声说，脸上毫无血色。
  雷恩没有回答，他只是艰难地爬起来，粗暴地拉起几乎精神崩溃的桑格勒博士。「能走吗？」他的声音沙哑得厉害。
  桑格勒博士眼神空洞地点了点头。
  他们没有再多看这座恐怖的城市一眼，循着来时路上雷恩刻意留下的、几乎难以察觉的标记，在迷宫般的街道与建筑间艰难跋涉。一路上，他们目睹了更多这座活体城市的诡异景象：自我分解又重组的结构；从地面膜状物下突然探出、又迅速缩回的发光触鬚；甚至有一次，他们不得不绕开一滩正在「消化」某种未知金属残骸的、具有强腐蚀性的萤光黏液。
  最终，他们找到了那个他们坠落时形成的冰窟窿...唯一通往地表世界的裂口。
  依靠雷恩腰间仅存的攀爬工具和顽强的求生意志，他们一个接一个，极其狼狈地从那地狱般的深渊爬回了南极冰冷但「正常」的怀抱。
  当他们带着满身冰碴、污秽和难以癒合的精神创伤，踉蹌着赶到预定匯合点时，看到的便是那样一幅景象。
  林伊和拾柒已经在那里了。
  风雪呼啸着掠过冰原，像是为这场无声的葬礼奏响輓歌。
  桑格勒博士瘫坐在地，他那些宝贵的仪器早已在逃亡中损毁殆尽，镜片后的眼神只剩下麻木的空洞。
  艾琳下意识地摸向自己的脖颈，那里只剩下被扯断项鍊时留下的红痕，那枚带来灾厄的吊坠永远留在了深渊之下。
  雷恩靠在一块冰岩上，缓慢而机械地检查着他那把几乎打空了子弹的步枪，枪管因过度射击而微微发烫，却无法驱散他骨子里透出的寒意。他的目光扫过同伴，最后落在拾柒身上。
  拾柒的状态看起来比他们好不了多少，甚至更糟。她脸色苍白得像脚下的雪，腰腹间的绷带渗着不祥的暗色，整个人彷彿随时会随风散去。但她的眼神却异常平静，那是一种燃尽了一切情绪后的死寂。
  然后，雷恩看到了她手中把玩着的那样东西，一枚鸽卵大小、流转着深邃幽蓝光泽的结晶。那光芒与城市脉络、与吊坠如出一辙，却更加纯粹，更加…致命。
  它像一颗被强行剥离的心脏，在拾柒冰冷的指尖微微搏动。
  没有人询问那是什么。没有人需要询问。
  所有人的目光，又不约而同地投向远方。风雪渐浓，如同一位沉默的清道夫，开始无情地掩埋那座耸立在冰原上的黑色城市。
  它那扭曲的轮廓在雪幕中逐渐模糊，如同一个逐渐沉入忘川的噩梦。
  有些真相，知晓本身就是一种诅咒。
  有些存在，接触就意味着污染。
  将这份恐怖永远埋葬在亿万吨冰雪之下，是他们唯一能为这个尚且「正常」的世界所做的，也是对死去的莫里斯团队、对他们自己饱受创伤的灵魂，唯一可能的交代。
  这份共识，无需言说，沉重地压在每个倖存者的心头。
  运输机引擎的轰鸣声由远及近，如同来自另一个世界的召唤。舱门打开，拋下软梯。
  雷恩最后看了一眼那片正在被白色吞没的黑色阴影，然后率先转身，抓住了冰冷的梯子。他的动作带着一种近乎仪式感的决绝。
  艾琳扶着精神恍惚的桑格勒博士跟上。
  林伊则沉默地站到拾柒身边，没有搀扶，只是一种无声的陪伴。
  拾柒将那枚幽蓝结晶随意地塞进口袋，彷彿那只是块普通的石头，然后跟着林伊，步伐虚浮却坚定地走向软梯。
  当运输机爬升，舷窗外只剩下无垠的、单调的白色时，雷恩靠在冰冷的舱壁上，闭上了眼睛。
  他想，人类总以为自己在探索未知，却从未想过，未知或许根本不屑于被人类理解。
  而他们这些侥倖归来的人，馀生都将活在那片南极风雪的阴影之下，守着一个足以让世界疯狂的秘密，假装一切都从未发生。
  运输机调整方向，向北方飞去。
  身下，南极的暴雪如同最后的幕布，彻底合拢，将那座城市、那些尸体、以及所有不可名状的疯狂与恐怖，永远地、静默地，封存于永恆的寒冬之下。