(第二卷：死者之城）第十八章：镜廊
(第二卷：死者之城）第十八章：镜廊
击退那些初步转化的「守卫」过程简短而残酷。
雷恩的精准射击、林伊的高效斩杀，加上拾柒那如同活物般的黑雾吞噬，他们勉强在更多的狂欢者涌上来前，找到了一处相对薄弱的肉壁。
黑雾腐蚀出一个临时缺口，露出后方一条向下延伸的、更加潮湿黏滑的通道。
「快走！」雷恩低吼，作为断后最后一个挤进通道。他身后的肉壁几乎瞬间癒合，将圣殿中那令人发狂的管风琴声与嘶吼隔绝，但取而代之的，是另一种更隐晦的恐怖。
通往更深处的「路」与其说是阶梯，不如说是一段倾斜向下的生物腔道。
这条通道更像是某种生物的肠道，阶梯由柔软而富有弹性的肉质褶皱构成，踩上去会微微下陷，并在脚抬起时发出湿黏的声响。
空气中飘浮着发光的孢子，每一次呼吸都让肺部產生一种诡异的温暖感，像是吸入了一口掺了蜜糖的毒气。
「呵…有点…舒服？」马克甩了甩头，试图驱散脑中突然涌起的、不合时宜的轻松感。
林伊没有说话，她正低头看着自己的战术手套。
手套的指尖部分正在无声地溶解，像是被无形的强酸腐蚀，露出底下苍白的皮肤。
更可怕的是，暴露的皮肤没有传来预想中的剧痛，反而传来一阵阵吸毒般的微弱愉悦，彷彿指尖正在亲吻某种极乐的源泉。
她毫不犹豫地从腿袋中取出解毒剂，但当她拔出针套时，却发现针管内的液体变成了无数细小的、蠕动的银色线虫。
「认知污染。」拾柒的声音传来，带着一种见怪不怪的平淡。
一缕黑雾从她指尖蔓延而出，缠绕上林伊的手掌，那溶解的趋势立刻停止了。「在这里，物理法则只是参考。连痛苦都能被转化为快感，让你爱上自己的消亡。别相信你的感官，它们现在是叛徒。」
就在这时，两侧的肉壁突然像是出汗般渗出乳白色的黏稠液体，这些液体没有滴落，而是在垂直的壁面上迅速凝结、平滑，形成无数面清晰的「镜子」。
然而，镜中映出的，并非他们疲惫而紧绷的真实倒影。
雷恩的倒影正平静地用战斗匕首剖开自己的腹部，手法专业得像在处理战场急救，脸上甚至带着一丝完成任务后的释然。
镜中的他，将流出的肠子如同勋章般缓缓绕在脖颈上。
凯尔的倒影则用手指抠向自己的眼窝，将一颗完整的眼球血淋淋地挖了出来，放在掌心仔细端详，嘴角带着好奇的微笑，彷彿在欣赏一件新奇的玩具。
最骇人的是拾柒的倒影，那个「她」没有黑雾的守护，只有无数蠕动的、油亮漆黑的甲虫从她的七窍中疯狂涌出，爬满她苍白的脸庞和脖颈，而她本体的倒影却在虫群下露出极度愉悦的沉醉表情。
「别看！」真正的拾柒厉声喝道，同时挥手打碎了最近的一面镜子。
飞溅的乳白色液体并未落地，而是在空中迅速凝固，扭曲成一隻隻婴孩手掌的形状，带着尖锐的笑声抓向眾人的面孔！
黑雾如鞭扫过，将那些诡异的手掌击碎成更小的液滴，但更多的镜子仍在形成，映照出无穷无尽的、褻瀆自我的恐怖景象。
「该死！这些是什么鬼东西！」凯尔低吼着，强迫自己移开视线，不敢再看镜中那个正在自残的「自己」。
「是『你』，」拾柒的声音在镜廊的回响中显得有些空洞，「或者说，是这座圣殿读取了你潜意识最深处的恐惧、自我毁灭的衝动，然后用你能理解的方式『娱乐』你。怎么样，是不是很贴心？」
「有趣个屁！这到底是什么鬼地方！」马克喘息着骂道，他的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
他下意识地用手背擦了擦额头的冷汗，却发现作战服的手臂位置不知何时破了一个小洞，暴露的皮肤上，隐隐浮现出几道粉红色的、如同嘴唇般的纹路。
「马克？」凯尔注意到弟弟的异常，担忧地靠近。
「它…它在跟我说话…」马克的眼神开始涣散，他低下头，痴迷地抚摸着自己手臂上那越来越清晰的嘴唇花纹，甚至用指甲轻轻搔刮着，「它说…说我闻起来…很好吃…」
他的声音变得黏腻而陌生，脸上浮现出与那些狂欢者相似的、混合痛苦与极乐的扭曲笑容。
「哥…你要不要…也嚐嚐？」马克抬起头，看向凯尔，眼神空洞，嘴角流出混着血丝的唾液。
他手指用力，竟然缓缓抠进了那软化的皮肤组织，鲜血和萤光蓝的组织液混合着渗出，而他彷彿浑然不觉疼痛，反而露出了更加迷醉的表情。
「马克！醒醒！」凯尔惊骇地想要抓住他，却被林伊拦住。
「别直接接触他！」林伊低吼，她看到马克伤口处渗出的液体带有强烈的腐蚀性，正在滴落并侵蚀脚下的菌毯。
林伊一把将往前的凯尔拽了回来。「碰到那些东西，你也有可能被感染！」
拾柒的黑雾再次涌出，试图像之前对待莉莎那样，缠绕上马克，想将那污染的源头隔绝或拔除。
但马克（或者说佔据他意识的东西）发出一声尖锐的嘶鸣，猛地向后退去，身体以一种不自然的姿势扭曲着。
「美味…分享…」他喃喃自语，腹部的作战服突然被撑破，更多的嘴唇状花纹浮现出来，一张一合，发出湿黏的声响，彷彿在无声地邀请、诱惑。
「没用的…」马克咯咯地笑了起来，声音变得甜腻而怪异，「我已经嚐到了…太美妙了…你们也应该试试…」
镜廊依旧在延伸，两旁是无数个正在进行各种恐怖自残行为的「自己」。前方是未知的深渊，而身后，退路早已被封死。
队伍中，又一名成员在认知层面沦陷，理智的防线正在这片扭曲的温床中，一吋吋地土崩瓦解。
镜廊深处，那诡异的管风琴声似乎再次隐约传来，伴随着某种庞大存在满足的叹息。
空气中甜腻的孢子彷彿在欢唱，庆贺着又一个灵魂拥抱了这疯狂的「真实」。
认知污染的毒素，正从内部悄然瓦解着这支小队最后的防线，理智在真实与虚幻、痛苦与愉悦的边界线上，摇摇欲坠。
........