第十章：风暴暂歇
大门「碰」的一声关上后，苏韵琪双手抱胸，眼神直直盯着昊天，好像要把他看穿。
「欸，说实话，」她眯起眼睛，「你是不是有什么特异功能？怎么一眼就知道那袋是麵粉？以我的专业知识，那可不是肉眼能判断的。你知道吗，美国佛州还发生过一件笑死人事件——一个可怜男子因为车里有婴儿奶粉，被警察误以为是可卡因，结果白白关了几个月，后来检验才证明清白。连专业的警察都无法分辨，为何你看的出来，不要告诉我那本来就是你买的麵粉。」
昊天耸耸肩，表情一本正经却带点戏謔：「我只想问你一个问题——你会不会煮饭？」
「哈？」苏韵琪差点没被呛到，「现在都什么年代了，现代女性不一定要会下厨啊！」
「那不就对了。」昊天故作老成地点头，「你没跟麵粉交手过，当然分不出来。如果你跟我一样，玩了十几年的麵粉，那一眼就能认出来了。」
「玩了几十年？」苏韵琪挑眉，「你现在才几岁？是在子宫里就开始揉麵糰了是不是？」
皓晴在旁边憋不住笑，举手帮哥哥打圆场：「是真的啦！爸妈以前忙，他都要陪我一起想办法弄东西吃。煎饼、包子、麵疙瘩，什么都试过，我们家厨房常常像战场。」
昊天得意一笑：「对，经过多年『实战』训练，我可是能凭鼻子分辨麵粉和白砂糖的男人。」
「哼，说得自己像什么米其林神探似的。」苏韵琪翻了个白眼，却忍不住笑出声，「算了算了，我还是回去赶稿吧。今天这一齣闹剧真够写的——『法官一纸乌龙搜索票，结果查到的居然是一袋麵粉』。新闻标题我都想好了。」
「拜託，」昊天插嘴，「记得帮我加一句：『幸好现场有美食专家救场』。」
「还不如写：『靠麵粉练出超能力的奇男子』。」皓晴补刀。
三人对看一眼，忍不住笑成一团，原本的沉重气氛顿时被冲淡了。
苏韵琪离开后，昊天突然觉得胸口一阵剧烈疼痛，像是有什么东西在里面撕扯着。他皱着眉头拉开上衣查看，这一看吓了一跳——胸口竟然出现了三个诡异的鬼头图案，其中一个是之前就有的旧印记，另外两个却是刚刚才浮现的。
「怎么会这样...」昊天喃喃自语，完全摸不着头绪。那个大鬍子到底是按照什么标准来判定的？他越想越不对劲，决定出门去找那个神秘的大鬍子，非要跟他理论个清楚不可。
昊晴无意间转头看向哥哥，刚好看见了哥哥胸口那三个狰狞的鬼头印记。
「哥！你的胸口...这是怎么回事？」昊晴惊讶地跑过来，用手指触摸那三个鬼头，满脸关切，「你什么时候去刺青了？为什么要刺这种图案？」
昊天连忙拉好衣服，温和地摇摇头：「晴晴，你别担心，我没有去刺青。」
「我遇到了一件科学无法解释的事情。」昊天的语气变得严肃，「我现在要出去处理一件事，回来后再好好跟你解释，好吗？」
昊晴看着哥哥的表情，知道这件事情很严重，点点头说：「那你小心一点，早点回来。」
「嗯，我会的。」昊天轻抚了一下妹妹的头发，「在家里等我，哪里都不要去。」
说完，昊天大步朝门口走去。昊晴站在原地，看着哥哥渐渐远去的背影，心中突然涌起一股强烈的无力感。
从小到大，总是哥哥在保护她，为她遮风挡雨。每当遇到困难，哥哥总是叫她别担心，然后一个人去承担所有的压力。而她呢？除了躲在哥哥身后，什么忙都帮不上。
「我真的很没用...」昊晴握紧拳头，眼中闪烁着不甘的泪光，「哥哥遇到这么奇怪的事情，我却什么都做不了。」
她深深吸了一口气，擦掉眼角的泪珠：「不行，我不能再这样下去了。我要变得坚强，不能再拖哥哥的后腿。」
昊晴望向门外，心中默默下定决心——无论哥哥遇到什么困难，她都要想办法帮助他，再也不要只是一个需要被保护的人了。
昊天又走到巷口的便利商店，坐在骑楼的长板凳上发呆。意识在混沌与清醒间摇摆，不知不觉又打起了盹。
猛地一震，他惊醒过来——熟悉的、破败的钟馗庙竟然没有出现在空地中央。这一下心理有点慌了，他可不知道怎么联络大鬍子。
「欸，小朋友，发什么呆啊？」
一个熟悉的声音从旁边传来，昊天抬头一看，差点没跳起来——那个大鬍子老人正坐在他隔壁的长椅上，嘴里咬着一根冰棒，看起来格外违和。
「你...你怎么在这里？」昊天结结巴巴地问。
大鬍子懒洋洋地从塑胶袋里又拿出一根冰棒递给他：「来，请你吃冰。」
昊天也就不客气，拿起冰棒拆开包装袋开始吃起来：「你今天怎么没待在庙里？」
「今天休假。」大鬍子理所当然地回答。
昊天差点被冰棒呛到：「庙公也可以放假？」
大鬍子白了他一眼：「小朋友，你满脑子资本家的想法。放假是员工的基本权利，就算是神明也要遵守劳基法好吗？」
「劳基法...」昊天哭笑不得，「那你今天还能处理我的事情吗？」
「今天不办公，」大鬍子舔了舔冰棒，「但可以记下来，上班再帮你处理。」
昊天忍不住翻白眼：「算了算了，我想问你，今天处理一包麵粉为什么胸前出现两个鬼头？」
大鬍子一本正经地说：「上次帮你处理议员那件事忘了做记号，这次补上。」
「一个鬼头五年，这样共折寿十五年。」大鬍子说得轻松，像在说今天的天气。
昊天瞪大眼睛：「你这个不良厂商！乱开价！一个随身碟、一包麵粉就收十年寿命，你还有没有天良？」
大鬍子摸摸鬍子，想了想：「嗯...好像确实收贵了。你觉得折寿几年才合理？」
「就十年！」昊天斩钉截铁地说，「但是你要送我一个礼物。」
大鬍子眨眨眼：「你还要吃冰棒吗？我这里还有草莓口味的。」
昊天摇头：「冰棒换寿命太贵了。我要一个保平安的平安符，要送给妹妹，保佑她不会被霸凌。」
「这个可以。」大鬍子点点头，从口袋里掏出一条项鍊递给他，黑色的绳子上吊着一个黑色的鬼头吊饰。
昊天接过项鍊，嫌弃地皱眉：「太难看了吧？这哪是平安符，根本是恐怖片道具。」
「有用最重要。」大鬍子不以为然，「现在的年轻人就是肤浅，只看外表。」
昊天忽然想到什么说：「对了，我刻在胸口的鬼头也太难看了，可不可以打个商量，改变一下？」
大鬍子脸上抽搐：「你想怎么改变？」
「就一个鬼头，用顏色来区分。」昊天认真地说，「红色五年，橙色十年，现在是十五年，所以应该是黄色。」
大鬍子愣了愣，然后哈哈大笑：「你这小子还真会想！行，就依你的。」
他伸手在昊天胸口比划了一下，三个狰狞的鬼头瞬间变成了一个黄色的鬼头图案，看起来...好像也没比较好看。
昊天低头看着胸前的黄色鬼头，好奇地问：「你到底是小鬼还是鬼王啊？人家说庙小妖风大，你的庙这么小，你一定只是个小鬼吧？」
大鬍子瞪了他一眼：「你是二十一世纪受过高等教育的知识青年，怎么会相信这种神鬼传说？好好读书，不要乱想。」
说完，他站起身准备离开。
「等等！」昊天急忙叫住他，「我以后怎么跟你联络？」
大鬍子头也不回地说：「佛法无边，你有需要我就会出现。」
说着，他往对面的巷子走去，身影在夕阳中逐渐模糊，最后消失不见。
昊天坐在长椅上，看着手中的黑色项鍊，又摸了摸胸口的黄色鬼头，忍不住叹了口气：
「这到底遇到了甚么...」
他起身准备回家，脑中想着要怎么跟妹妹解释这条「平安符」。说是保平安的？但黑色鬼头看起来比霸凌者还可怕。
不过，既然大鬍子说有用，那就姑且相信他一次吧。毕竟，到目前为止，这个奇怪的老人还没有让他失望过。
「哥，你回来了？」昊晴从沙发上抬起头，放下手中的课本。
「嗯，」昊天走到她面前，从口袋里拿出那条黑色项鍊，「这个平安符给你。」
昊晴接过项鍊，看着那个黑色鬼头吊饰，忍不住笑出声：「哥，这个平安符为什么长得这么怪异？看起来比鬼还吓人。」
她眨眨眼，调侃道：「而且我记得你平时是不信鬼神的啊，妈妈在庙里帮你求的平安符，你可都丢在一边不戴的。怎么现在反而主动给我买这种东西？」
昊天深吸一口气，知道光用嘴说昊晴不会相信。他拉开衬衫，露出胸前那个黄色的鬼头图案：「因为这个。」
昊晴瞪大眼睛，嘴巴张得能塞下一颗鸡蛋：「这...这怎么可能？刚刚你出门的时候，我明明看到是三个黑色鬼头，而且其中两个还像刚刺上去的一样，怎么可能马上就变成这样？」
昊天重新扣好衬衫，语气变得认真：「晴，我最近遇到了一些...科学无法解释的事情。包括爸爸骨刺的痊癒、议员的随身碟，还有今天的麵粉事件，都是透过这种方式解决的。」
他顿了顿，没有提及折寿的事情，只是补充道：「所以这个平安符，你一定要好好戴着。」
兄妹俩从小一起长大，太了解彼此。昊晴一眼就看出哥哥有所隐瞒：「哥，这需要付出代价，对吧？你……付出了什么？」
昊天看着她那双紧盯着自己的眼睛，明白再隐瞒也没意义。她聪明、冷静，足以承受真相。
他低声说：「每帮一件事，就折寿五年。到现在，已经十五年了。」
昊晴沉默了几秒，眼泪无声滑落。她没有责怪，也没有说教，只是轻轻搂住哥哥。