第199章
吏和官是两种不同的群体，有着严格的界限。官要通过科举，最低九品，最高一品。世间所有士人的梦想就是过五关斩六将，成为一名官员。
而‘吏’，门槛要低的多的多，上限也低得多的多。绝大部分的吏，永远都没有穿上那身官袍的机会，永远也只能在底下打杂。
如果‘官’是齿轮、是重要构件的话，那‘吏’是构成朝廷这个庞然大物的一枚毫不显眼的螺丝钉。
白兼呆呆的看着他。
陈郁真诚恳道：“这份活很清闲，一旬能休沐两日。俸禄也较为可观，一月五两银子，一年有百斤米粮。足够养活一家五口。若是你做的好，能有往上升的机会。到那时，前程就更好了。”
“翰林院的老大人们都是我的熟人，他们不会为难你的。你不必担心遭受不公。白兼，你若是想在京城长住，不如做这个。总比什么账房掌柜啥的好呀。”
陈郁真说的很诚恳，一字一句都是为白兼考虑，白兼咧开了嘴，那张清秀的面孔在此刻却有些狰狞：“……你让我当‘吏’？”
“……”
白兼哈哈大笑，他手一下子拍在桌案上，那茶水都被他震得晃了晃，白兼指了指自己，反问道：“你居然让我当‘吏’？”
陈郁真困惑的看着他。
“我是你陈郁真的弟弟，你居然让我当吏，表哥，我真是想不到啊！我以为最低都是外县县令，最低也是一个七八品的小官，你居然这么对我，我真是想不到啊哈哈哈哈，居然还有不提拔自家人的！哈哈哈哈。”
陈郁真声音蕴着怒气：“你在说什么？朝廷抡才自有规章，你所见到的所有官员无一不是通过科举而来。你身上既无功名，又怎么做的了官员！”
“那些人又怎么能和我比，我是你的弟弟，我是你陈郁真的弟弟啊！”
陈郁真终于发现了不对，白兼已经站起来了，他道：“表哥，你和圣上交颈缠绵，情意深重。给我个官身对你来说就是随口一句话的事吧。”
白兼紧紧盯着陈郁真颤抖的眼瞳，轻声道：“你对不起我姐白玉莹，对不起我们白家，就想这么含糊过去了不成。”
“……”
“表哥，因为你和圣上的奸情，我姐姐受了多少委屈。现在她被迫远走他乡，你反倒过得很舒服。表哥，如果你真的有良心的话，就该补偿给我官身，扶我在朝廷上青云直上。”
陈郁真看着他，声音有些颤：
“你在说什么啊。”
既然已经彻底撕开伪装，白兼干脆道：“其实我早就知道你们的事了。那时候你运河溺死了，我还难受过。后来得知你被圣上捉回来的消息，我才赶到京城。我来就是想投奔你的，让你给我个大官做。走前太兴奋了，就把所有的家财全花光了。”
“……”
白兼一改之前的盛气凌人，掀开袍子，跪在陈郁真面前。他不笑的时候脱去了孩童的稚嫩，有点成人的影子。
陈郁真怔怔地看他。
白兼情真意切道：“表哥，我是这世上，除去姐姐外，唯一和你有血缘关系的亲人。是唯一一个可以帮你的人。表哥，我知道圣上剥夺你的官职了，也知道你被养在深宫里了。你没有任何可以倚靠的东西，提拔我吧，只要提拔了我，哪怕以后圣上不再爱重你，你也有我，有我这个弟弟保护你！”
“……”陈郁真手指都是颤的。
他怎么也不知道，昔日那个乖巧可爱的弟弟，怎么变成了如今面目可憎的模样。
“……出去。”陈郁真说。
“什么？”白兼没听清。
“出去。”
“……”
陈郁真抬起头，他一字一顿的说：“出去。我不想再看见你。”
白兼不可置信。
陈郁真脸颊无比苍白，像是刚从雪地里捞出来，但偏偏他眼眶通红，眼瞳颤抖。那原先没有多少血色的唇瓣被主人咬的血红。
“表哥！你是不是疯了！”白兼大叫。
“出去！”
白兼直接从地上爬起来，他按住陈郁真的肩膀，大声道：“表哥！你仔细想想啊！我是你唯一的亲人！是以后唯一可以照顾你的人！你要替我着想啊！”
陈郁真肩膀被疯狂的摇晃，他努力想推开白兼，白兼却死死抓着他。就在这时，宫门处传来长长的一道嘎吱声。
一道高大的影子打在他眼前，陈郁真怔怔地扭头看，才发现一个人竟然在众人的簇拥下出现了。
——是皇帝。
皇帝面目冷峻深刻，神情幽暗。他将所有场景尽收眼底，神情不辨喜怒。
白兼也被声音吸引，扭过头去，他脸上扭曲了几道，最终松开扯着陈郁真肩膀的手，膝行几步，跪在皇帝脚下，谄媚道：
“圣上！小人，不不，奴才叩见圣上！”
“若是知道圣上前来，奴才必定携着表哥早早相迎。
皇帝目光从陈郁真身上移开，落到脚边上的白兼。白兼瞪大眼睛，笑的无比纯真。
“拖出去，打。”
男人垂着眼睛，嗓音低哑。
第271章 沉红色
白兼被强制性的往外拖，他瞪大眼睛，万万想不到，等待自己的会是这种结局。
“表哥！救我啊！是我错了！是我异想天开，是我不自量力！不要杀我！不要杀我！”
“停下。”陈郁真说。
皇帝挑眉看过去，白兼眼里冒出希冀的光，他喜极而泣：“……哥。”
“白兼。”陈郁真微微偏过头，他语调很慢，好像每说一个字都要斟酌许久。白兼张大眼睛，直到这时，他才发现，自己这位向来冷淡的表哥，竟不知什么时候眼眶通红。
白兼像是被什么击穿了一样，竟然讷讷不能语。
陈郁真问：“白兼，若是你一早就知道我不会给你官身，你还会奔赴千里，来给姨娘送终么。”
白兼嘴巴颤了颤，他被人死死抓着，清秀的面孔一瞬间变得凶恶可憎。
“那是我姑母啊。”白兼说。
他眨了眨眼睛，一滴泪水从眼眸中滴落：“那是我姑母，看顾我长大的姑母，她临终了我一定会来的。表哥，我这个人虽然混蛋，但还没没人性到此种地步。”
“好。”陈郁真深深吐出了一口气：“圣上。”
皇帝含笑：“爱卿尽管吩咐。”
“把他送走吧……不要他再来京城了……我，一辈子都不想看见他了。”
“不——”白兼无声的嘶吼。
皇帝挑眉：“好啊。”
男人抬了下手，白兼嘴里就被塞了个东西。他被宫人们硬生生往往外拖，白兼瞪大眼睛，希望自己那个心软的表哥能看自己一眼，可直到他被扯到殿外，都没看到陈郁真的半点回应。
皇帝一步步迈过去，他将陈郁真瘦削的身子圈在自己怀里。陈郁真浓密纤长的睫毛垂着，上面闪着碎金，看着无端有些可怜。
“何必为那等狼心狗肺之人伤心。”皇帝勾了勾他鼻尖，亲昵道：“你若是实在想见他，等他悔改了，再见也不迟。”
陈郁真摇头。
江山易改，本性难移。
白兼刚刚做的那些，已经将他们所有的兄弟情分消耗殆尽了。
他只是有些愧对白姨娘。
“还有一月便是除夕。”皇帝揽着陈郁真肩膀，慢慢往外走。殿门一被推开，凛冽的寒风就狂刮过来，陈郁真刚从昏暗的环境中出来，乍到天明，几乎睁不开眼睛。
皇帝抖开披风，牢牢的将陈郁真护在里面。男人缓声道：“往年除夕都过得寻常，今年你来了，朕想弄得热闹些。在宫里摆个花灯会，届时放多多的烟花爆竹，也好增加些喜庆，如何呢？”
陈郁真道：“臣都听圣上的，只是……”
“嗯？”
“只是，距姨娘三七还有两旬。等那日的时候，请圣上给臣一日假，臣想看看姨娘。”
皇帝低头望向陈郁真：“这是自然。”
之后，时间短暂的陷入了平静。
陈郁真好似从姨娘去世的悲痛中走了出来。三七那天，他久违的回到了白府。望着挂着白幡的、空荡荡的屋子，陈郁真一阵无言。
琥珀、夏婶、吉祥等从前的仆人们都走了出来。白姨娘逝世这件事除了陈郁真之外，对他们影响是最大的。
毕竟白府唯一一个主子没了，而陈郁真久居宫里。
“二公子！”一身白衣的琥珀悲切道：“不要赶我们走。”
琥珀背后，七八个仆人们也跪在地上，请求陈郁真不要赶他们走。
北风猎猎作响，将陈郁真袍子吹得鼓起来，他面颊冰雪一般的苍白，陈郁真垂着眼睛，轻声道：“外面冷，都进屋吧。”
琥珀他们对视一眼，惴惴不安地进了屋。
若是一间屋子长久没有住人，那这间屋子很快就会变得破败、冰冷。白姨娘仅仅去了一个多月，陈郁真再来这间屋子，哪怕炭火烧的通红，他还是觉得骨头缝都是冷的。