第45章
萨哈良低头看看马食槽中剩下的饲料，才发现是先前小镇旅店厨子用来熬粥的燕麦，没想到里奥尼德给马匹吃这么好的粮食。
“那就难怪了，再吃几天怕是都要走不动路了。”鹿神又继续说道。
马儿像是努力证明着自己的能力，用前蹄刨起了地上的稻草。
春日清晨的后花园不像仪式那天晚上，四处萌芽的绿色让地上的枯草显得有生气了许多。里奥尼德穿着剪裁合身的墨绿色猎装，铜质纽扣的边缘有些微微生锈，但还是擦得锃亮。浅棕色的马裤将腿部的线条衬托得笔直，塞进泛着哑光的高筒皮靴中。
尽管那身猎装并不崭新，但那是久经实战淬炼后的从容。
他的身旁有一个木制的武器架，上面摆着两支步枪。但里奥尼德并没有选择使用步枪，而是拿着一柄短弓。他从箭筒中拿起一支箭，用两指勾住弓弦，再用无名指与中指夹住箭矢，随后拉满。
里奥灰蓝色的眼睛微微眯起，瞄准不远处树桩上的苹果，随后撒放——
可惜并没有中，苹果旁边散落的箭也表明，他已经练习了许多次。
萨哈良就这么看了一会，直到里奥又试了几次，但仍然没中。有些着急的里奥拿起一旁的步枪，用左手托住，迅速瞄准，右手一扣扳机——
伴随着枪响，苹果被打碎了。萨哈良本能地眯起眼睛，他看见站在旁边的女仆还捂住了耳朵。
女仆立刻跑上去放了新的苹果，注意到萨哈良朝着他们走来，那名年轻的女仆提醒着里奥尼德。虽然还有些害怕，但已经不那么害羞了，她的嘴角有一丝若有若无的笑意，向萨哈良点头示意。
“哎，萨哈良！怎么样，喝多酒之后不难受吧？”里奥尼德放下手中的枪，走了过来。
萨哈良笑着点点头，说：“没事，很神奇，你的酒喝完了不难受。而且女仆长给我倒那个......什么瓦斯？”
“哈哈，那个啊，卡瓦斯，确实有点用。”里奥纠正了萨哈良的发音，随后指着武器架，问道：“怎么样，咱俩上午去打个猎？先练练准头？”
萨哈良已经好久没有打猎了，一看见武器，扭头就把鹿神叮嘱的事情忘到脑后。不过鹿神也忘了，这热衷于游戏人间的神灵又升起了胜负欲，他要看着萨哈良在射击这件事上赢了罗刹鬼们。
“好啊，我刚刚看见你在射那个苹果，让我试试！”萨哈良兴奋地说，里奥马上就把那把短弓递给了他。
里奥给他介绍起这弓：“这弓是我叔父在中亚时带回来的，可能跟你用的那种不太一样。”
萨哈良摩挲着它，黑色漆皮像水一样透亮，附着在树木心材制成的弓身上，末端则是削薄的牛角，上面涂着金漆。握把处贴着牛皮，还雕上精美的纹路。
“怎么样，和部族的弓有什么差别吗？”里奥尼德好奇地问道。
和罗刹人的射法不同，萨哈良用拇指勾住弓弦，像握紧拳头一样拉起。他原本以为这弓的拉力会很重，结果用力过猛，差点摔倒。试完之后，他轻轻放下弓弦，防止空放伤到弓身。
“感觉太轻了，要知道部族里的同龄人经常笑话我力气小。”说再多不如直接开始，萨哈良拿起箭矢，搭在弓上，身体的本能反应让他甚至没怎么瞄准。
里奥尼德还没反应过来，就已经看见箭插在苹果上了，甚至被打飞了出去。
“好......好厉害，能教教我吗？”里奥惊讶地看着萨哈良，现在只想拜他为师。
“好啊！”虚荣心得到极大满足的萨哈良很是开心。
鹿神在一旁也笑着看着他，眼神中充满了欣慰。
少年将短弓递给了里奥尼德，然后手把手教学。由于萨哈良的个子比里奥矮了不少，所以指导的时候只能微微踮起脚尖，原本就不长的裤腿向上提起，露出了脚踝，被旁边的草坪刺得痒痒的。但他沉浸在其中，只是将脚向旁边踢了踢，试图赶开那些在春季到来仍然不打算萌芽的枯草。
“其实我先前练过射箭，但我想学你们的那种方法，可不可以教我？”里奥对萨哈良的射法更感兴趣。
“好啊！”萨哈良说着，伸手掰开里奥的手指，也用拇指勾住弓弦，像握拳一样。少年暖和的双手源源不断地将温度传递到里奥的手上，让他原本在清晨冷风中微微寒战的身体也温暖了不少。
有了这位经验丰富的老师，里奥又试了几次，虽然仍未射中，但已经能擦着苹果的边缘飞去了。
“真棒！其实我在部族中不算射箭好的，还有点怕教不会你。”萨哈良想起了和阿沙一同比试的场景。
“怎么会呢？”里奥尼德一边说着，一边又射出一箭。随着箭矢撕裂空气的响声，那支箭击中了目标的一角，苹果旋转了几圈后落到地上。
“好！”萨哈良鼓起掌，恭喜里奥已经掌握了部族的射法。
旁边的女仆看他们两个已经看得入迷，忘记跑过去摆苹果了。
“萨哈良，我要感谢你教我。”里奥尼德嘴角微微弯起，眼神中透出温柔的笑意，他接着说：“要不要试试步枪？”
萨哈良愣了一下，但看到里奥眼中的热忱，还是决定试试。
“好......好啊！那你教我吧。”
里奥拿起步枪，递到萨哈良手中，说：“这是帝国的制式武器，精度要比猎枪高不少，可以稳定达到五百米。”
“五......五百米？”萨哈良知道弓箭时常受限于环境，稳定五百米已经很厉害了。
“是的，当然，其实打猎用这个有点夸张了，不过我也只有这个了。”里奥一边说，一边从腰间的皮制弹药盒里摸出来五发子弹，依次排进弹夹中，然后帮萨哈良按下步枪上的弹药仓。
“来，用左手端平步枪，右手准备放在扳机上。”里奥尼德做出这个动作，示意萨哈良模仿。
但萨哈良有些没明白，他习惯了弓箭的方式，还以为子弹也会像弓箭那样，飞出一个明显的抛物线。
里奥敏锐地发现了这一点，所以他干脆走上前去，将萨哈良环抱在怀中，然后双手握住他的手，帮他摆正动作。
“对......然后一只眼睛眯起来，另一只眼睛盯着准星，将照门－准星－目标物，形成三点一线。”里奥高大的身形吞没了萨哈良小小的影子，他身上昂贵龙涎香的味道透着微微的甘甜，偶尔传来木质的沉稳，又随着冷风变得空灵。轻柔的声音在耳畔悄悄擦过，像是春风吹过林间。
帮萨哈良摆正姿势之后，里奥尼德撤到一旁，保持着克制的距离。
鹿神有些紧张地看着他们两人，可能是担心步枪走火，他此时的表情和旁边的女仆一样。
“砰！”
随着一声枪响，刚刚被里奥的箭矢射中，落到地上的苹果让萨哈良的子弹打碎了。
“好！你真的是天生的射手！”里奥看到这一枪打出去，比萨哈良还要快乐。
“嘿嘿，还是老师教得好！”萨哈良有些不好意思地挠了挠头。
他很快发现，罗刹人的这种武器要比弓箭好用了不知道多少，不仅是弹药方便携带，而且几乎是指哪儿打哪儿。
“出发！我们去打猎，我用弓，你用枪，给伊琳打几只兔子吃！”里奥兴奋地开始收拾装备，萨哈良也帮他收了起来。
“伊琳娜姐姐不去吗？”发现早上她一直没出现，萨哈良疑惑地问。
“她大病初愈，让她多睡会吧。”
在马厩中牵出骏马之后，他们从庄园的后门出发。这里并不像大门的乡间小路，而是隐藏在茂密的椴木林中，也许是贵族担心遇袭，用来逃生的。那密林的尽头是连绵的低矮丘陵，马蹄踏着山边溪流，发出了清脆声响，山上的树木正冒出新芽。萨哈良的马紧贴着潮湿的苔藓地面，突然对着某处覆着干枯植物的倒木发出喷鼻声。
林间飘荡着落叶与溪水交融的清新气息，某处传来啄木鸟叩击枯木的声响，仿佛整个森林正在敲击春日的门扉。
“我感觉到这边可能有脚印。”萨哈良跳下马，轻轻拨开落叶，寻找着猎物的踪迹。
里奥尼德看他用这种方式追踪，突然想起了贵族打猎时的样子：“其实我们一般是许多人一同围猎，用猎犬逐渐包围猎物。”
萨哈良当然知道，他说：“我知道，但我们喜欢和猎物一对一搏斗，只猎取需要的数量。”
他的话，像是在为那些被献祭在河边的鹿做辩驳。听到萨哈良的话，鹿神也露出了肯定的笑容。
里奥尼德点点头，他尊重萨哈良的看法。
部族的少年很快定位到了野兔的脚印，他翻身上马，和里奥在树林中继续穿行着。