第６５回：蚁兽出没
一栋被炸得只剩半边的大楼天台上，第一部队副队长长谷川单膝跪地，透过战术望远镜紧盯着市中心的蚁后怪兽。
他的机械战甲在连续的战斗里伤痕累累，左臂的装甲板被蚁酸腐蚀出焦黑的坑洞，冒着白烟。他的呼吸沉重，耳机里满是战场回报和市民的惊恐尖叫。
「副队长！西北防线已经被突破，请指示！」
「南街商场有上百名市民被困，蚁兽正在逼近！」
「该死的，这数量太多了，我们人手不够！」
听着小队长们的匯报长谷川抿着唇，指节因握紧通讯器而泛白，他们是第一部队、是防卫队里最菁英的作战部队，可眼下这种规模的袭击，已经不是单靠菁英能解决的战斗了。
「所有小队压住防线，掩护市民撤离！」
长谷川沙哑地喊完，随即咬牙切下通讯频道，「这是第一部队副队长长谷川，福生市活动中心出现大型蚁后怪兽，伴随数百隻蚁兽群，现有兵力无法全面压制，请求立刻增援！」
通讯传到防卫队总部作战指挥室里，巨大的电子地图上，代表福生市遭受入侵的红色区域正在不断扩张，显示着怪兽数量及活动范围正在持续扩大。
「福生基地的第一部队已经进入全面交战，长谷川副队长请求支援。」通讯兵的声音颤抖。
总长官四之宫功脸色沉着地扫视地图，声音低沉：「第一部队附近，最近的支援力量是立川基地的第三部队。召集第三部队全员火速前往，优先封锁活动中心与市民疏散路线！福生市不能失守！」
接获命令的防卫队第三部队基地内紧急警报响彻全栋，队员们迅速披上战甲、检查武器。
队长亚白米娜与副队长保科宗四郎站在装甲车前，目光如刀：「出发！不要让第一部队等太久！」
引擎轰鸣声中，第三部队的车队如利箭般衝向福生市，那座正被蚁兽吞噬的城市。
混乱的街道上，尖叫与警报交错不断，烟尘和火光让天空都变得昏暗。
中之岛多惠一边指挥疏散，一边注意到一个细节：那些巨大的蚁兽扑倒人类之后，并没有像其他怪兽一样就地撕碎猎物，而是用强壮的顎钳将人活生生叼起，动作惊人地一致，往同一个方向快速移动。
「不对……牠们不是在杀人，牠们是在……搬运？」广田一边拖着受伤的市民往安全地带撤，一边满头大汗地大喊。
「搬运？」雷斗挥舞着捡来的铁棍，狠狠砸向一隻蚁兽的腿节，眼神里却满是焦急，「我看牠们全往市民活动中心那边去了！」
中之岛多惠眉头紧锁，脑中闪过过去任务里对蚁类怪兽的零碎资料，低声道：「……穴居的蚁群居然爬上地面行动，还集中猎物，只有一种可能……牠们背后有蚁后在指挥！」
就在此时几辆武装车辆在他们这条街上，响亮的扩音器声压过了所有尖叫：「第一部队已抵达现场！请市民往避难所撤离，请非战斗人员迅速远离战场！」
穿着黑色战斗服的第一部队成员快速落地，手持配备最新型武器，火力瞬间压制了几头衝过来的蚁兽。
「啧，来得真快啊。」广田擦掉额头的血，语气里带着复杂。
「快？哼，怕不是来抢风头的。」雷斗冷哼了一声。
中之岛多惠本来正要上前协调，却在第一部队小队长东云凛下车时，迎来了那傢伙脸上带着嘲讽的笑。
「哎呀，这不是第三部队的中之岛吗？」东云凛单手扛着长枪，语气带刺，「你们那个瞇瞇眼副队长怎么还没来啊？动作一如既往的慢呢。」
中之岛多惠脸色瞬间黑下来，差点把手里刚才当武器用的路牌扔过去：「少在这里冷嘲热讽！这里是你们第一部队的守备范围，居然还出动的这么慢！笑死谁啊？！」
「我只是关心嘛～」东云凛笑得一脸欠揍，却已经挥手指挥第一部队的队员压制几隻衝过来的蚁兽，火力精准得像外科手术。
中之岛多惠深吸一口气，压下想打人的衝动喊道：「清洁队的大家撤退！这里交给防卫队！」
半小时后第三部队的车队轰鸣着衝福生市西区和第一部队会合，越接近市中心街道就越是满目疮痍。
整排建筑的外墙被蚁兽巨顎咬得坑坑洼洼，像是被战火洗礼过的废墟。玻璃碎片在空气里飞舞，反射着午后阴沉的天光，与蚁兽喷洒的腐蚀液混在一起，空气中充满了刺鼻的盐酸味，呛得人连呼吸都像在灼烧喉咙。
车门一开，宗四郎一马当先跃下，脚步在破碎的柏油路上踢起灰尘，他的视线像锁定目标的猛禽，第一眼就找到那个灰扑扑的小身影。
「绪方花凌！」他的声音带着压抑的怒意与急切。
「啊？」花凌手里还拎着刚被小松塞给她的半瓶矿泉水，一脸呆愣地回头。
宗四郎快步上前，一把抓住她的肩膀，左右翻看，像是要确定她是不是少了一条胳膊或哪里被咬了一口，确认完好无损后，他才长长吐出一口气，眉头却皱得更紧了。
就在这时，通讯耳机里传来第一部队副队长长谷川的声音，急促而沙哑：「第三部队的伙伴你们来得正好！蚁后在福生市东区活动中心！我们在尽力牵制，但蚁兽太多，无法封锁牠！需要你们一半火力支援，一半协助救援。」
其实根本不需要长谷川报位置。
只要一抬头，他们所有人都看见了远处那个庞大得几乎扭曲了城市天际线的身影。
蚁后的体型比所有建筑都要高大，像一座会移动的黑色堡垒，鼓胀的腹部拖在地面上，沉重得让柏油路一路塌陷，每一步都在城市里留下深深的裂痕。
最令人头皮发麻的是，牠背上的白色凸点在不停蠕动，每当裂开就会有新的蚁兽像洪流一样倾泻而下，发出刺耳的嘶鸣，直接加入这场屠城。
第一部队队长鸣海弦单手扛着巨型特製武器，嘴里叼着不知道哪里来的棒棒糖，眼皮半抬，像是完全没把这隻比大楼还高的怪物放在眼里。
「嘖，还用得着第三部队帮忙啊？」耳机传来他懒洋洋的语气，完全不像在生死攸关的战场上。
「闭嘴，鸣海！」长谷川的声音透过耳麦压低咆哮，「你有本事在不伤到牠腹部底下那些人质的情况下解决？」
鸣海哼了一声没回答，但把棒棒糖在嘴里咬咔嚓一响，像是无声的挑衅。
宗四郎轻笑一声，刀尖在地面上划出清脆的声音：「等会儿别拖我们后腿就行。」
「啊？谁拖谁的后腿还不一定呢，瞇瞇眼！」鸣海的语气里带着笑，像是故意在点火。
火药味在战场中央莫名升高，不认识他们的人会觉得一头雾水，搞不懂这两个人打算先干掉蚁后还是先干掉对方。
「目前蚁兽已抓走数百位市民进活动中心了！」长谷川的声音再度插进来，急促得带着一丝焦躁：「我们需要一个办法让蚁兽停下，不然人质救不出来！」
米娜挑眉看向花凌，「我想，有一个方法可以尝试看看。」
宗四郎的眉头狠狠一皱，下意识地转头看向花凌。
花凌一愣，手里还拎着那瓶水，指着自己：「找我？呃……好吧，反正我也没什么别的才艺了。」
她的语气轻飘飘的，像是下一秒就能去参加什么学校才艺表演，旁边所有满脸杀气的防卫队员表情都瞬间有点微妙。
米娜骑着那头比重型机车还大的白虎，从半倒的大楼屋顶俯衝而下，雪白的虎爪在空中划出一道冷光，她的长发在风压中翻飞，枪口掛着尚未冷却的电光。
她的声音压过了震耳欲聋的枪火与怪兽嘶鸣，冷静而乾脆：「副队长，带机动小组和花凌去支援活动中心，其馀人压制周围蚁群、清空居民区！保科！切记点到即止，若无效立刻撤离！」
宗四郎单手握刀，表情紧绷得像风暴里的钢线：「我知道！」
一旁的小队长多惠已经把机动车上的装备穿戴整齐，立刻加入战场。
他扔了一套防护装备给花凌，结果那东西啪地一下扣在她头上，卡得斜斜的，花凌手忙脚乱地拨了拨护目镜，满脸无辜地小声嘀咕：「哇，这么多蚂蚁……我以前以为牠们只喜欢甜点，没想到今天主餐换成了人。」
「别胡说，集中精神。」宗四郎冷着脸，手上的刀背反光冷得像冰。
「我很集中啊！」花凌蹲低身子，一边跟着队伍小跑，一边压低声音抗议，「我注意力百分之九十都在那些尖牙上，剩下百分之十在想我死了会不会上新闻头条。」
队员们心里同时有种想笑但笑不出来的复杂感。
就在第一部队与第三部队全力压制蚁后时，后方的探测技术员忽然尖叫：「不对劲！侦测到另一股高能量反应，8.5级！这波长是九号怪兽！九号在……一公里外的、的八号脚下！」
一公里外的另一处战场，一隻比卡车还巨大的工蚁身躯猛地炸裂，黑色的黏液和碎壳四溅，一个身影缓缓从残骸中抬起头。
那是一个半人半蚁的怪物，外壳像是工蚁与怪兽肉体融合，脸部却露出扭曲的人形轮廓，牠的复眼微微发亮，盯着远处正与蚁群缠斗的卡夫卡。
「找到你了……八号。」九号的声音像金属摩擦，低沉到让人头皮发麻。
「可恶，九号的目标是八号！」长谷川脸色一沉，正要下令，却听见耳麦里鸣海弦那懒洋洋的声音传来：「九号那傢伙交给我，长谷川你跟第三部队一起处理蚁后！」
长谷川眉头一皱还想说什么，「鸣海……」
鸣海弦甩了甩武器上的怪兽黏液：「别输给第三部队啊！长谷川你做得到吧？」
下一秒黑色的残影从高楼间一闪而过，鸣海弦的身影已经像子弹一样掠向一公里外的另一个战场。
「第一部队主力继续讨伐蚁后！别让那玩意儿跑了！」长谷川立刻调整指令。
在第一部队与亚白米娜的火力掩护下，宗四郎带着小队与花凌从瓦砾与烟雾间小心靠近前线侧翼。
她深吸了一口气，试图让心跳平静下来，像往常一样希望那股能让怪兽沉眠的未知力量释放。
花凌眉头紧锁，然后指着怪兽大喊：「以人类之名，命令你沉睡！咻咻咻睡睡睡！」
一缕风从她身边掠过，将她的棕发吹得微微飘起，那一刻周遭的噪音似乎短暂远去，只有她和那些怪兽对峙着。
然而，怪兽并没有像过去一样慢慢安静下来。
相反的，附近的蚁兽齐刷刷转过头来，复眼里同时折射出火光与她的身影，像看见某种珍贵猎物。
「呃……」花凌脚步微微后退，「他们不是……应该要睡着了吗？」
下一秒，数十隻蚁兽同时张开顎钳，发出震耳欲聋的嘶鸣声！
那声音像某种号令，附近蚁兽的脚爪同时踏碎了柏油路面，密密麻麻的身影突破了防线直奔她而来！
宗四郎的脸色瞬间沉了下来，几乎立刻判断出他们刚才疏忽的原因，「这些傢伙是蚁群！只听蚁后的命令！你被当成高价值目标了！」
「机动小组保护花凌！」他的命令声像刀子一样划破混乱，话音未落他已经衝在最前面，挥刀划出数道银光，像雷霆劈开黑夜，瞬间斩落最前排的几隻蚁兽头颅，腐蚀液溅得地面疯狂冒烟，空气里瀰漫着焦刺与酸臭。
花凌则在被护着撤退的缝隙里边跑边喊：「哇啊啊啊～副队长！我现在感觉自己就像游乐园里的免费试吃摊！！」
宗四郎咬牙：「闭嘴！快跑！」
花凌气喘吁吁地跟着队伍狂奔，还不忘回嘴：「我很努力了啊！但牠们六条腿耶，我只有两条，这根本不公平！」
几隻蚁兽从侧翼绕了过来，锯齿状的顎钳在火光下冷得刺眼，宗四郎一个旋身战刀如暴风扫过，把逼近的怪兽逼退数步。
另一边米娜骑着白虎压阵，手里拿小型手枪却开出巨大能量炮，轰碎了几隻衝得最近的蚁兽，第一、第三部队的队员也跟着全力补位，但蚁群源源不绝，像黑色洪流涌进战场。
而花凌一边被保护着撤退奔逃，一边还在嘴碎：「我觉得我下辈子一定会变成一根巨型蜂蜜棒，专门引怪兽的那种！」
宗四郎额角青筋直跳：「专心跑！」