第３１回：新的归属
九号被击退的那天晚上，所有人都沉浸在任务完成的松口气中。
然而真正的风暴，却是在第二天悄然酝酿。
花凌被送回地面后在医疗区接受检查，她看似安静地坐在长椅上，却在角落的推车上，看见一颗被玻璃罩盖住正在进行能量测试的怪兽核。
那东西的光脉动很慢，对她来说，就像有人在桌上放了一块香喷喷的牛排。她已经两天没吃东西饿得不行，见到美味的核理智断线，趁医护转身时悄悄伸手。
下一秒，核在她口中碎裂，能量像温热的水一样涌入体内。她眼前的景象短暂扭曲，脖颈浮现出细小的黑色鳞片。正好经过的技术员眼角扫到监控数据，脸色一变：「亚白队长！第三部队副队长那边的监测值暴涨！」
亚白米娜立刻接到技术组的呼叫，当她赶到时，花凌的状态已经恢復正常，但那一瞬间的能量记录，没有任何掩饰的空间。
这事在隔天上午就被呈到总部，并被定调为【危险潜在威胁事件】。
于是防卫队总长官四之宫功亲自主持了一场特殊会议，参与人员分别是第四部队队长绪方十五（花凌父亲）、第三部队副队长保科宗四郎（青梅竹马）、第三部队队长亚白米娜（直接负责人）、清洁队队长平井正一（长期照顾花凌）、防卫队成员卡夫卡、雷诺（曾与她同队）。
会议室的门关上后，空气瞬间变得沉重。
四之宫功一上来就开门见山：「根据技术部报告，昨天她在无人授权的情况下吞下一颗怪兽核，并释放高达5.4级的能量反应。这是危险信号。」
绪方十五立刻沉下脸：「她是我的女儿，不是怪兽。」
四之宫功冷冷地回：「怪兽不会因为有人的外表就变成人。防卫队存在的首要目标，是保护人民免于任何怪兽威胁。」
宗四郎眯着眼表情带笑却不带半分退让：「她没有威胁过谁，她甚至没伤过人……」
米娜面色严肃的抬手制止自家副队长继续说：「这不是她有没有伤人，而是她能不能控制自己。怪兽能量的波动是事实，如果要收容在我的部队，那我必须承担这份风险。」
平井在一旁双手抱胸，冷哼一声：「要不是我们拼了命把她救回来，你们连风险的对象在哪都找不到。」
卡夫卡马上接话：「对！花凌可是清洁队的荣誉队员！」
雷诺低声补充：「准确来说是团宠。」
四之宫功敲了敲桌面，视线直逼十五：「如果她哪天失控，你能保证自己下得了手吗？」
十五的手指微微收紧，沉声道：「我会保证她不会走到那一步。」
「这不是答案。」四之宫功声音冰寒。
宗四郎忽然笑了，笑得眼尾弯弯，却透着寒意：「如果这问题换成琪歌露，总长官会怎么答？」
米娜开口打断诡异气氛：「我们需要的是解决方案，不是情绪化的针锋相对。」
说完她转头看向四之宫功：「我的建议是不公开她的状况，但派一名有足够战力的人随时在她身边，防止突发状况。我可以把她安置在第三部队，我也会是共同负责人之一。」
四之宫功思考片刻开口：「她必须接受怪兽核能控制测试，证明她即使体内激活怪兽本性，也不会伤人，由我主持，透明公正的测试。」
保科宗四郎跟十五听到此测试都眉头一皱，张口想说些什么就被打断。
四之宫功冷声开口，「如果没有测试，那就是危害，就是怪兽。」
「没有问题。」亚白米娜直接答应下来。「择日安排。」
四之宫功点头：「指派非正式监护人，保科宗四郎，你直接负责观察与保护。她以后作为实习队员留在第三部队训练，不上战场，随时向我匯报她的状态。」
十五皱眉：「为什么监护人不是我？」
「因为你是父亲身分太主观，必须避嫌。」四之宫功语气冷冽，「而保科宗四郎，至少能在关头做出正确判断。」
十五低头扯了嘴角无声嗤笑，似是不赞同四之宫功的说法，但没有出声反驳。
宗四郎没有说话，只是瞥了十五一眼，眼神像是在说『我会守住她』。
十五沉默了几秒，终于移开视线。
会议结束时，米娜对宗四郎低声道：「她是你的责任了。」
宗四郎笑瞇瞇地回：「放心，我会自己看好她。」
花凌被悄悄安插进防卫队的安排，并没有对外公开。
她的身份仍被视为极机密，不是正式成员，也不属于清洁队，而是以「实习队员」的名义，暂时驻留第三部队，虽然「实习」二字看似轻巧，实际上，为了安抚高层对其身分的不安，也为了掌握她身体状况的第一手资料，她仍必须在入队前接受一连串详细的健康检查。
这一轮检查由防卫队医疗组与技术分析部共同执行，从基因片段到能量频谱、甚至脑波活动都被一併纳入检测项目，这绝不是一般实习队员会接受的程度。
她坐在白色墙壁包围的检查室里，穿着宽大的病人服，双脚晃啊晃地不安分地踩着金属诊疗椅的脚踏。对于这些冷冰冰的仪器与检查，她并不陌生，只是这次不是怪兽科学家的手术刀，而是人类世界的针头与监测器，这让她表面上看起来没什么感觉，实则眼神有些飘忽。
「这个是可以吃的吗？」
她好奇地戳了戳旁边的脑波感测器，看起来很像缩小版怪兽恼。
「不行不行！」站在一旁的护士被她吓得冷汗直冒。
一连串数据迅速回传至防卫队总部地下五层的机密分析室，几位资深技术人员与医疗主任在萤幕前皱起眉头。
中央的主控萤幕上，花凌的能量曲线在大多数时间内保持平稳，但在某个夜间时间段的休眠资料中，忽然窜出一道极细、却明确记录到的特殊能量波。
这条波动几近隐匿，如果不是机台偶然升级了灵敏度，甚至不会被记录下来。根据能量阶层推算，那道能量大约相当于１级怪兽波动——虽然低，但对于一个理论上应「零能量释放」的人类而言，这就是异常。
分析报告最终被盖上【机密：仅供高阶战略级阅览】等级的红印，两份列印本被送交至两个人手中：绪方十五与保科宗四郎。
宗四郎是在清晨训练结束后收到资料的。当他打开资料夹，看到那串技术术语时，原本轻松的笑容微微凝固。他仔细翻阅那张报告：怪兽核活性维持高频闪烁态，夜间曾有短暂释放类似「调和性能量波」，据推测应对4级以下怪兽个体有情绪压抑效果。
「……这傢伙，自己根本不知道吧？」
宗四郎小声嘟囔，合上资料夹的同时，脑海中浮现前一晚她窝在沙发上看卡通、边吃怪兽肉乾边打哈欠的模样，怎么看都像一隻被养太好的迷你怪兽。
而绪方十五收到资料的时间，则是深夜，他一如往常在训练场边独自抽烟。
当副官小桃子递上信封时，他皱了皱眉，拆开、翻阅、然后沉默许久。
他视线落在那句【该能量波不具攻击性，但性质未知，需长期监测】上，眼神如夜里的月光般晦暗不明。他深吸一口烟，仰头靠在墙上，嘴角浮出一丝自嘲：「果然回来的不是原来那隻小白菜了……但又怎样？」
宗四郎在花凌面前依旧玩笑不断，什么「你要养胖才能压住怪兽核」、「一个怪兽都没吓退，是不是缺晚餐加量」，花凌总是傻傻地回嘴：「你根本只是想多吃一点吧！」
而绪方十五，则是悄悄订了新一批只有他和白井知道成分比例的「怪兽调理肉」，小心包装，标註：【日常维护配给，勿动】
他们心知肚明，这场『人与怪兽之间的缓衝地带』才刚刚展开。而那个站在怪兽与人类之间的少女，或许正是所有人必须共同守住的平衡点。
而她的宿舍房间的位置也显得特别敏感，被刻意安排在队长亚白米娜与副队长保科宗四郎的房间附近。表面上是「照顾与引导」，实则就是「监视与看管」。
房内不动声色地安装了最新型监视镜头与能量侦测器，只要她身上释放出异常频率的怪兽能量，警报就会在亚白队长的手环上闪个不停。
花凌只是照旧吃饭、洗澡、睡觉，看似快速融入新环境，回到了日常节奏。但熟悉她的人一眼就能看出端倪──
洗澡时，她会在水龙头底下站上十几分鐘不动，像是静止的石像一样任凭热水从头冲到脚。有一回，亚白队长准备进浴室，结果在门口发现她还杵在那，无奈地把她像捞野猫一样拎出来，嘴里还碎念：「水费也不是你出啊，小祖宗。」
睡梦中，她偶尔会翻身、眉头紧皱，低声喃喃着『不要』这类简短但惹人心疼的词。虽然声音微弱，还是被坐在隔壁房间喝咖啡的宗四郎听见了。
他只是静静望着走廊尽头那扇门一会儿，然后仰头灌了一大口黑咖啡，像是要压住什么情绪似的。隔天一早他顶着一脸没睡饱的样子走近花凌，拍拍她的头说：「怎么长高了一点？是床垫被你吃了吗？」惹得花凌一脸莫名其妙地睁大眼：「我没有吃床垫！」语气坚定得像是在宣誓主权。
绪方十五的方式则更直接，他不正面问她感受，但每天都会悄悄往她房里塞东西：两袋怪兽肉乾，甚至还有一份最新一期的搞笑漫画杂志和游戏机。
两人一个以笑话、一个以食物默默守着她，谁也没有逼问，谁也没有点破。就这样，她被一点一滴拉回了生活。
而这种气氛，终于在某天被卡夫卡一脚踹开了门打破──
他带着一股『我今天一定要让大家笑疯』的气势，炸进第三部队的休息室，声音高到隔壁办公室都听得到：「各位！今晚庆功会！不庆祝对不起我们这场零伤亡！」
宗四郎：「……你是喝了几罐能量饮料？」
卡夫卡完全不理会眾人错愕的表情，已经把三大箱零食和饮料哗啦啦推进门，还神秘地从某个角落拉出一台卡拉OK机，眼神闪着光：「这是跨年规格！我们要从『一切都结束了』的沉重走向『我们还活着』的欢乐！我已经想好第一首要点什么歌了，叫《怪兽爱你爱到爆》！」
「请问这首歌是你自己写的吗？」雷诺一边帮忙接线，一边无表情吐槽。
「来来来～我们准备搞起来啦！！」卡夫卡已经激动得像准备拉人去抢银行。
转眼间，平时总是整洁端正的作战食堂就变成了热闹夜市现场，清洁队的眾人也被邀请来，广田昌平端出一大锅热腾腾的怪兽高汤，风间搬来怪兽骨头当鼓敲得噹噹响，还大声宣布：「黑夜中的裁决者要表演即兴诗一首！」小松则安安静静坐在角落啃瓜子，偶尔点头微笑，看起来像什么都没发生的老神在在。
雷诺则一手抱着监控平板、一手紧盯卡夫卡，深怕对方下一秒就把卡拉OK机唱到过热爆炸。
「来来来——『怪兽杀』开局啦！庆功会没有游戏，怎么行？！」
白井不知道从哪里掏出一大叠自製的卡牌，得意洋洋地说明规则：「本局特色：抽到『偽装者』的人要学怪兽吼叫五分鐘不能停，谁笑场谁输！」
在一阵吼叫、尖叫与狂笑中，花凌悄悄靠着墙边坐下，看着这些人闹成一团的模样。她没有说话，但嘴角慢慢弯起一抹久违的笑。
那不是她习惯的静静地看着别人的微笑，而是某种真正从心底泛起的轻松与温暖，一种「原来我还能坐在这里，和他们一起笑」的确信。
也许伤还没全癒，也许监视器还在看着她，但那一晚，喧闹的声音隔绝了所有阴影。
那一晚，她是这里的一份子，不是实验体，也不是怪兽，而是这群人之间的一员，笑着、吃着、活着。