地道
「綺姐儿，为何放走他们？估计他们并不会感激你的不杀之恩……」
安綺打断他，「叔父，你认识姒午云多久了？」
此时，他们所在的是藏于林野中的地道。歷代大将都是安家人，故而为行军、埋伏，大漾各处皆有这般由安家开凿的密道。安将军令卫军分散去调来援军，他则在此护卫安綺。
「叔父，皇城遭楼宣昀窃不是你趁火打劫，而是你与楼姒夫妇通过消息，替他们隔绝皇城内外吧？或者直接点，这是狼狈为奸？」安綺像个孩子一样摇头晃脑绕着安将军笑道：「原来我走到今日，都在姒午云的掌控之中，她这么厉害的女人，怎么就欺负我呢？」
「我起初是与楼姒夫妇联手没错，可我没按着姒午云最想要的安排走，她一定没料到我会让你杀了安家人，让你独立，我一直是在保护你脱离她的掌控。姒午云得到的好处只有漾廷重组后衰弱了。但我们新漾廷再衰弱，还是应付得来她！」
「将我培养成骄纵无情无牵掛的暴君吗？有意思，可叔父终究没绕开姒午云的埋伏。」安綺笑道：「叔父知道巫火吧？其实巫火消失也是姒午云从始至终的目的。她打算把我送到邑兀，让我渐渐淡忘与大漾的执念，这样就能破除巫火，而且能保证若我死了，不会变成同恆元帝那般纠缠世道的怨灵，回来为祸人世。可我不愿意，所以我逃出来了，然后碰到你。
叔父能理解我的不寒而慄了吧？我以为我逃了，但你的出现也在姒午云的算计中，无论你做什么，我都逃不过。
巫火，消失了。因为我觉得一切毫无意义。」
安将军静静地问了句：「所以你是为了姒午云才放走他们，任此事闹大？」
安綺毫不遮掩地大哭了，但嘴角仍扯出嬉戏的笑，问道：「不行吗？若叔父认为不行，那么自个儿带兵镇压吧。」
安将军平静地道：「可以，你是我们家最宝贝的姐儿，你做任何事都可以。」说罢长叹了口气，道：「你也乏了吧？备战约需三月，各路兵马集结于此也要入冬了，哪怕黎守的兵应召而来，我也会等我的亲信回来再判断信不信他。虽然这些你或许都不在意了，但叔父会替你留着后路。你先歇会儿，我去外边巡视。」
安将军走后，地道静謐得只剩安綺的呼吸。
恆元帝的身影浮现，一如既往只有透明光影勾勒出人身轮廓，悠悠游走在安綺面前。
「孩子，说来，你小时候我还抱过你呢。」
安綺打断，道：「陛下，我不想杀人了，任何人……」
皇帝没理会她，自顾自说道：「朕每回抱你们这些世族的婴儿，都认为长大后定是与那群老傢伙不同。你小时候就贪玩，无论到谁怀里都笑，小手对人的衣襟、鬍鬚、面皮胡乱抓，一双眼儿就直勾勾等着人理你，看你一眼你便会自己开心许久。」
「我不晓得我与他们同不同。我不懂杀人的意义。我以为杀了冥顽不灵的人，杀了妨碍我的人，得到权力，好好治国，便能让袁德东的困境不再出现。可我不希望任何人死，靠杀人来救人没意义。」
「因为你真正要的没这般肤浅，可对世道执念把你的初衷抹糊了。」恆元帝一笑，「说来惭愧，朕竟是旁观你才明白执念与信念不同。」
安綺掛着泪笑道：「陛下，会说话就多说些。」
她想起在西南时，曾攀上某处官府屋顶，姒午云跟上去，问：「看什么？」
她道：「萤火虫吧……」
「是看林间的人吧？」姒午云站到她身边。
安綺笑了，问：「可有人问过姒娘子会读心？」
「欲易世道之人从不是少数，许多人有同你一般的爱好。我也爱看。」姒午云随手轻轻将安綺没打理的发丝挽起。
安綺笑了，道：「姒娘子可真是，这是附近村里母亲常给十五、六岁女儿束的发。我都年近三十了，算是你的姐姐吧？」
「可看你还是个京城的娇小姐模样，连头发都不会自己打理。」姒午云眼里有淡淡地温柔。
安綺笑着反驳：「我会自己穿衣服很了不起了。我赌陛下不会。」
姒午云上手一勾安綺的腰带，安綺惊得一愣，只见姒午云将一枚金球掛到她腰间，道：「这是我採的诗。」
「在金球里面？西南人有诗给我？不会是要赶我走的吧？」安綺笑道。
「不仅西南，大漾由北至南五十三首，皆是受过你恩惠的人所写。」姒午云扭动金球，金球如菊花绽开，每瓣花瓣上都卡着小纸捲。
「金球是姒娘子做的？想不到呀！真想拿去向楼大夫炫耀。」安綺笑着抽起一支纸捲，看了眼落款，失笑，「姒娘子诗句有待精进……」
「我从不让宣郎羡慕他人的。」姒午云隐隐勾了抹笑，随后又淡淡道：「快些读吧。读完，恭送安大夫赴黄泉。」
安綺嘟囔：「原来姒娘子也是个不禁闹的性子。」随后又开了一张纸，目光瞬间凝固——「这是！江举人……」
「他托给宣郎的。」姒午云问：「你认为是什么？」
安綺苦涩又自嘲地笑了，「情诗，也是遗书。」
「你其实要的不是安乐的世道，不是只要袁德东不杀人，柯什儿不死便好。你是爱着人，每一个人。所以你要的是没有仇恨的大漾吧？只要把犯下不可挽回大罪的人杀了，只要眾人的仇恨都集中到某些人身上，世间就会太平，馀下的只有爱着彼此的人，至少，不会再有人希望他人去死。所以你想让姒午云背负世人的仇恨去死？」
「是，可我没有勇气，姒午云在我眼里是个很值得活着的人，她也总让我看见他人值得活着。我原先打算我们比试一场吧，交给天意决定我们谁的方法更好。可我现在不知为何，认为连比试都毫无意义。」
「因为她已经完成你的目的了。我们的做法错了，若一个世道需要一直以少数人的性命换多数人，那必然是没有意义的，因为没有能能保证谁更有活着的价值。
天下之阔，本就是容纳所有人的，是体制让人间有了边界，逼着人取捨。
你想信任她，那便信吧！哪怕你见识过世人的执迷，认为没有相信姒午云能改变的理由，但不能全然被过往的经验左右。」恆元帝道：「按你的想法来。」
「那么……」安綺露出柔和的笑，「我便投降囉？」
「投降吗？」地道出口处的安将军洒了一把火药，点燃，烈焰向地道内延烧，黑烟近乎将地道封填。
「我安家人，还是懦弱了。」